Сяося будто сдалась — от крика у неё даже горло заболело. Прикрыв рисунок ладошками, она тихо и покорно пробормотала:
— Ладно, ладно… Некрасивый так некрасивый.
Прошло меньше минуты, как она уже перевернула страницу, взяла карандаш, уткнулась носом в стол и радостно объявила:
— Я нарисую ещё! Гораздо красивее!
Тигрёнок: «…» Внезапно ему показалось, что этот человеческий детёныш, хоть и глуповат, живёт себе удивительно весело.
Бородатый учитель: «…»
И буквально через две минуты человеческий детёныш снова поднял рисунок:
— Учитель, посмотрите, как красиво!
— Уродство! — отрезал Бородатый учитель.
Сяося словно получила заряд бодрости и снова уткнулась в рисование.
А вскоре опять подняла лист:
— Учитель, я нарисовала принцессу! Суперкрасивую принцессу! Она исполнит все ваши желания!
Бородатый учитель взглянул на это нечто, где черты лица вообще невозможно было разобрать. «Ты уверена, — подумал он, — что если нарисуешь её такой уродиной, она всё равно захочет исполнять твои желания?»
Однако его вдруг заинтересовало:
— А чего ты хочешь?
— Хочу стать красивой-прекрасивой принцессой! Жить в домике из конфет и есть сколько угодно сладостей, но чтобы ни один зуб не болел!
Бородатый учитель: «…» Он вдруг решил, что этого человеческого детёныша отправили в их школу для детёнышей явно с какой-то целью — наверное, чтобы обмануть ёкаев, заставить поверить, будто люди больше не представляют угрозы.
Глядя на то, как эта малышка верит, что стоит только найти принцессу — и все мечты исполнятся, будто огромный радужный пузырь, который стоит лишь слегка тронуть пальцем, чтобы он лопнул и детёныш расплакался, Бородатый учитель злорадно усмехнулся:
— Принцессы, исполняющей желания, вообще не су…
Он не успел договорить — раздался детский голосок:
— Учитель, я хочу спать.
Бородатый учитель обернулся и увидел, что маленький тигрёнок нетерпеливо смотрит на него с соседней парты.
Учитель разозлился — его перебили! Хотел было отчитать этого полосатого выскочку и объяснить, что длинношёрстые тигры вовсе не считаются настоящими царями зверей, но вспомнил о предстоящей проверке: скоро должны прийти представители клана Тигров, и ему нужно заранее понять их настрой. Поэтому он сдержался.
Происхождение этого бездомного тигрёнка не требовало расследования — он и так примерно знал. Ведь тигрята чаще других становятся сиротами. Большинство из них умирает ещё до того, как у них сойдёт молочная плёнка с глаз, а этот дожил до такого возраста — уже чудо.
Правда, это чудо вряд ли продлится до его превращения в человека.
Как известно, ёкаи принимают человеческий облик только в восемнадцать лет.
После этого перерыва желание дразнить человеческого детёныша куда-то исчезло.
Он вернулся к кафедре и увидел, что человеческий детёныш снова увлечённо рисует.
На этот раз Сяося рисовала особенно старательно. Иногда она тайком поглядывала на соседа по парте.
Когда уже почти настал обед, Сяося закончила рисунок и сразу же показала его Тигрёнку:
— Тигрёнок, Тигрёнок, я нарисовала нас двоих!
Она указала пальчиком на одну из фигурок, составленную из кружочков и палочек:
— Это я, а это ты. Мои лапки держат твои лапки…
Затем пальчик переместился к треугольнику:
— А это наш домик…
— Эта зелёная половинка сделана из молочных ирисок. Днём мы играем на улице, а ночью я сплю здесь. Если мне станет грустно, я просто прижмусь к стенке и буду её лизать.
— А эта красная половинка — твоя. Она вся из мяса! Когда тебе будет грустно, ты сможешь грызть стенку…
Сяося ткнула пальцем в нечто зазубренное рядом:
— А это расчёска. Каждое утро я буду расчёсывать свои волосы, а потом расчёсывать твою шерстку…
Взгляд Тигрёнка следовал за её пальчиком. На белом листе линии были кривыми, особенно сам тигрёнок выглядел крайне абстрактно.
Но ему почему-то представилась именно такая жизнь.
Сяося продолжала болтать без умолку:
— Ещё мы посадим два дерева — тогда у нас всегда будут фруктики!
— И можно будет лазать по деревьям! — добавила она, вспомнив ещё одну замечательную идею.
— Тигрёнок, Тигрёнок, какие фрукты тебе нравятся?
Тигрёнок задумался и серьёзно ответил:
— Мандарины.
— Мне тоже нравятся мандарины! Тогда посадим два мандариновых дерева — одно твоё, другое моё! А раз тебе нравится мясо, посадим ещё два мясных дерева!
Воображение Сяося рисовало мясо растущим прямо на деревьях. Когда мама говорила, что ходит в магазин за мясом, девочка представляла огромное дерево, увешанное кусками мяса, а покупатели просто платят деньгами и забирают, сколько нужно.
Тигрёнок немного помялся и сказал:
— Ладно.
Сяося подумала и добавила:
— Тогда будем вместе поливать деревья!
— Можно.
Сяося тут же дорисовала деревья, приговаривая:
— Пусть они дают побольше плодов…
Когда дом мечты был готов, Сяося пошла обедать, а потом — спать.
На обед она съела два яблока — сегодня утром снова забыла попросить маму положить ей две булочки.
После яблок захотелось в туалет.
В школе для детёнышей должно было быть четыре туалета: два — для ёкаев, два — для людей. Но так как пришёл всего один человеческий детёныш, выделили лишь один туалет для людей.
Чтобы Сяося не ошиблась, на двери специально повесили табличку с её именем.
Однако Сяося никогда не ходила в туалет в школе — всегда терпела весь день.
Она очень боялась идти туда одна: ведь в туалете водились «Красная Рука, Зелёная Рука и Белая Рука»…
«Красная Рука, Зелёная Рука и Белая Рука» — это страшная история, которую рассказывала мама.
Дескать, была одна непослушная девочка, которая всё время бегала по чужим домам. Однажды, когда она зашла в чужой туалет, из дырки в полу вылезла красная рука…
Эта история сильно напугала Сяося. До детского сада она любила бегать по всему дому и по лестничным площадкам, но после этого даже не решалась подходить к соседке снизу — ведь у той было несколько туалетов!
Поэтому в садике Сяося всегда терпела — просто терпела и всё.
Но сейчас животик болел. Сяося потрогала его сквозь толстую одежду, но ничего не почувствовала. Ей очень хотелось в туалет.
Все остальные дети уже спали, уткнувшись в парты.
Рядом спал и Тигрёнок. Сяося толкнула его и тихонько позвала:
— Тигрёнок… Тигрёнок…
Тигрёнок медленно открыл глаза:
— М?
— Тигрёнок, пойдёшь со мной в туалет?
— Нет. Иди сама.
— Но я боюсь…
Сяося уже готова была заплакать. Животик болел, а ещё страшнее было представить, что, если она пойдёт одна, из уборной вылезет огромная рука, утащит её в канализацию — и никто даже не узнает, куда она делась!
Тигрёнок посмотрел на этого детёныша, который вот-вот расплачется. Он ненавидел, когда люди плачут. Этот плач он тоже ненавидел, но… эти два чувства были разными.
Не разобравшись в себе, Тигрёнок раздражённо спрыгнул со стола и мотнул головой:
— Пошли.
Сяося тут же вылезла из-под парты и повела Тигрёнка к туалету.
Забегая внутрь, она всё ещё разговаривала с ним, стоявшим снаружи:
— Ты обязательно должен отвечать мне, пока я там!
— А то мне так страшно будет.
Тигрёнок раздражённо буркнул:
— Понял.
— И не смей обманывать! Если обманешь, я больше никогда тебе не поверю!
— Быстрее заходи! Не то уйду!
Сяося метнулась внутрь и продолжала говорить:
— Тигрёнок, Тигрёнок, здесь так чисто!
— Угу.
— И даже пахнет приятно!
— Угу.
— Тигрёнок, теперь мы лучшие друзья!
— Угу.
— После занятий можно поиграть вместе?
— Нельзя.
— Почему?
— Занят.
— Я помогу!
— Не надо.
— Мы же друзья! Я хочу помогать тебе!
— Не надо.
В этот момент Сяося вышла, вымыла руки и радостно объявила:
— Животик больше не болит!
Тигрёнок: «…»
— Ты правда не обманул! Всё это время ждал снаружи! Ты такой хороший!
Она присела на корточки, чтобы посмотреть Тигрёнку в глаза, и вдруг, пока тот не заметил, крепко обняла его пушистую голову:
— Я тоже буду очень-очень хорошей для тебя!
— Отпусти!
Сяося тут же отпустила его — и увидела, как Тигрёнок одним прыжком скрылся на дереве.
Сяося, счастливая, как пухлый пингвинёнок, побежала за ним, приговаривая:
— Подожди меня!
После занятий Тигрёнок шёл впереди, а пухлый пингвинёнок семенил следом…
Тигрёнок оглянулся на человеческого детёныша.
На самом деле, если бы он захотел, то легко мог бы убежать так, что Сяося его никогда не догонит. Но он нарочно держал такой темп, чтобы она еле-еле поспевала за ним.
Сяося, задыхаясь от бега, спросила:
— Тигрёнок, чем мы сегодня займёмся?
Маленький тигр остановился у мусорного бака и аккуратно положил свой розовый старый рюкзак с принцессой внутрь, поближе к стенке.
Сяося последовала его примеру и поставила рядом свой розовый рюкзачок с Русалочкой.
— Твой рюкзак — Белоснежка, мой — Русалочка. Они подружки.
Тигрёнок: «…» Он никогда не считал этот рюкзак своей вещью — просто подобрал полезную находку.
Мусорный бак был выше Сяося, но для Тигрёнка это не имело значения — он легко запрыгнул наверх и прыгнул внутрь. Сяося же, даже подпрыгивая, ничего не видела.
— Тигрёнок, Тигрёнок, я не могу залезть!
Тигрёнок не отвечал.
Сяося вспомнила прошлый раз — тогда всё было точно так же. И тогда она…
Она быстро осмотрелась и действительно увидела несколько кирпичей. Подтащив их по одному, она сложила ступеньку.
Забравшись наверх, она сразу увидела в баке старую одежду.
Сяося нагнулась, чтобы взять её, но недооценила высоту своего помоста — и головой вперёд рухнула внутрь.
Хотя бак и назывался мусорным, сортировка здесь работала отлично: внутри лежали в основном офисные отходы — старые приборы, бумага, почти никаких пищевых отходов, так что было не очень грязно.
Покружившись в воздухе, Сяося тут же вскочила и радостно закричала другу:
— Ура! Я тоже внутри!
Тигрёнок, который как раз обернулся и увидел, как этот пухлый пингвинёнок влетел в бак: «…»
Сяося перебрала старую одежду и стала копаться глубже:
— Мы что ищем?
Тигрёнок показал провод в лапе.
— А зачем он?
Тигрёнок кратко ответил:
— Продаётся.
— Прода-ёт-ся! — Сяося, на плечах которой висел долг в пятьдесят юаней, словно получила второй ветер и начала лихорадочно рыться в мусоре.
Вскоре она нашла ненужный удлинитель с длинным кабелем и радостно протянула его Тигрёнку:
— Вот!
Но, обернувшись, увидела, что Тигрёнок собирает бутылки.
Сяося удивилась:
— А они тоже продаются?
http://bllate.org/book/5031/502411
Готово:
