После ухода охранника Е Чучу посмотрел на Ляна Цзываня, стоявшего, согнувшись и прижимая ладонь к животу, и без обиняков произнёс:
— Ещё не ушёл? Ждать, пока я тебя выведу?
Лян Цзывань сглотнул комок злобы и обиды. Не то от боли, не то от унижения он сгорбился и пробормотал:
— Нет-нет, я сам уйду.
Когда дверь захлопнулась, Е Чучу отвёл взгляд, по-прежнему хмурый.
— Завтра сменим пароль от замка. Лян Цзывань его тоже знает.
Ян Цинхань, разумеется, согласилась. Родственники не должны беспрепятственно входить в её дом и в её комнату. Если бы речь шла о её собственных родных, она бы тоже вышла из себя.
— Как насчёт того, чтобы поставить сегодняшнюю дату?
— Хорошо.
Автор примечает:
Лян Цзывань (с обиженным лицом): «Двоюродный брат, это ведь ты привёл меня сюда!»
Е Чучу (серьёзно): «Не понимаю, о чём ты говоришь».
Лян Цзывань: «Ты же велел мне прийти…»
— Прерывает —
Е Чучу: «Всё ещё не понимаю. И если скажешь ещё слово, я вышвырну тебя из компании „Е“».
Лян Цзывань: «Молчу. Ты прав во всём».
— Ты же говорил, что случилось нечто грандиозное. Почему тогда вернулся в таком виде?
Отец Ляна, сидевший в гостиной и пуская клубы дыма, прищурился, увидев, как его сын входит в дом весь в беспорядке.
У Ляна Цзываня внутри всё кипело, и, услышав вопрос отца, он подошёл и пнул журнальный столик ногой. Чайный сервиз с грохотом рассыпался по полу.
— Этот сукин сын Е Чучу посмел меня надуть! — зарычал Лян Цзывань, корчась от боли и злобы, с искажённым лицом.
Отец лишь пожал плечами, сделал глубокую затяжку и невозмутимо произнёс:
— Пока он продолжает тебе платить, пусть хоть каждый день тебя надувает. Что важнее — деньги или гордость? Дай мне десяток-другой тысяч, и я сам пойду к нему, пусть делает со мной что хочет.
— Да пошёл ты! — взорвался Лян Цзывань, едва не плюнув кровью от ярости. Он схватил подушку и швырнул её в отца. — Вали отсюда! Убирайся!
Отец не обиделся. Спокойно отложив подушку, он встал, стряхнул пепел с брюк и сказал:
— У меня закончились деньги. Завтра переведи мне немного — нужно угостить друзей выпивкой. И матери тоже дай — проиграла в мацзян.
— Нет! Сам проси у той женщины из семьи Е!
— Пойду. Ведь именно на её машине погиб твой дядя. Мы простим её, но не позволим твоему двоюродному брату вернуть фамилию Лян и лишим семью Е наследника. Поэтому она обязана нам платить.
С этими словами отец Ляна неторопливо ушёл в свою комнату.
Лян Цзывань смотрел на разбросанные осколки и мусор, и его лицо исказила зловещая гримаса.
— Надул меня? Избил, будто я вор? Да пошёл ты! Всё равно ты бесплодный импотент, детей не заведёшь. А когда помрёшь, компания „Е“ всё равно достанется мне.
Чем больше он думал, тем труднее становилось сдерживать гнев. Он закурил, позволяя дыму медленно заполнять комнату, и прошептал себе:
— Всё-таки у меня в руках твой серьёзный компромат. Было бы глупо не воспользоваться им после сегодняшних побоев…
— Ченьма, сколько соли нужно сюда положить? Столько достаточно?
Е Чучу сидел за обеденным столом, читая газету, и слушал голос Ян Цинхань из кухни.
Раньше Ян Цинхань была избалованной барышней, никогда не занимавшейся домашним хозяйством. После свадьбы она несколько раз попробовала готовить, но, заметив, что Е Чучу никак не реагирует, быстро оставила эту затею.
Но вчерашнее сближение вновь пробудило в ней интерес, и сегодня утром она с радостью занялась готовкой.
Вскоре Ян Цинхань и Ченьма вышли из кухни — одна с тарелкой каши, другая с маленькими закусками. Е Чучу отложил финансовую газету и встал, чтобы забрать у Ян Цинхань поднос и поставить его на стол.
Ян Цинхань улыбнулась и подошла к столу.
— Попробуй, Чучу. Мои навыки подустарели, но Ченьма много помогала. Надеюсь, тебе понравится.
Ченьма тоже улыбнулась:
— Господин, сегодняшний завтрак полностью приготовила госпожа. Я только советовала. Её блюдо явно лучше моего.
Завтрак был прост: яичница, тарелка жареных овощей, тарелка с нарезанными фруктами и белая каша. Всё выглядело свежо и аппетитно.
Е Чучу взял немного овощей и попробовал.
— Очень вкусно.
Улыбка Ян Цинхань стала ещё шире.
— Тогда ешь побольше.
Она убрала газету в сторону.
— Давно хотела сказать: за едой не читай газету.
Е Чучу посмотрел на газету, которую она убрала, на секунду задержал взгляд, а потом спокойно кивнул.
— Хорошо.
Ченьма была удивлена и обрадована одновременно. В старом доме госпожа уже ругала Е Чучу за эту привычку — читать за едой, — и он тогда просто встал и ушёл, даже не ответив. А сегодня он не только послушался, но и согласился! Похоже, их отношения действительно улучшились.
Пока Е Чучу после завтрака снова читал газету, Ян Цинхань поднялась наверх, чтобы накраситься. Затем они вместе вышли из дома. Ченьма смотрела на их сплетённые руки и улыбалась так широко, что морщинки на лице стали ещё глубже.
У торгового центра Ян Цинхань расстегнула ремень безопасности и сказала:
— Я приехала. Езжай в офис, не опаздывай.
— Знаю, — коротко ответил Е Чучу. Он достал из сумки шарф и, наклонившись, обернул его ей вокруг шеи.
— На улице холодно. Носи.
Ян Цинхань с нежностью смотрела, как он аккуратно завязывает шарф. Когда он собрался отстраниться, она обняла его.
— Чучу, как же хорошо.
Е Чучу ничего не ответил, лишь обнял её в ответ и неуклюже похлопал по спине — этим жестом заменил слова.
Через мгновение они расстались. Ян Цинхань вышла из машины с сумочкой и помахала ему рукой.
— Будь осторожен за рулём. До вечера.
Е Чучу кивнул.
— Как приедешь домой, позвони.
Ян Цинхань улыбнулась.
— Хорошо.
Она проводила взглядом его машину, пока та не исчезла в потоке, и только потом направилась ко входу в торговый центр.
Е Чучу меняется… Значит, и она должна меняться. Только если оба будут вкладывать душу в отношения, этот брак сможет стать по-настоящему счастливым, а не вернётся к прежнему состоянию.
Подойдя к входу, Ян Цинхань увидела, как её лучшая подруга Чжоу Имэн машет ей через стекло. Она ускорила шаг и вошла внутрь.
— Имэн!
Чжоу Имэн подошла, положила руку ей на плечо и с лукавой улыбкой спросила:
— Я всё видела! Признавайся, кто тебя привёз?
Они были подругами почти десять лет, и Ян Цинхань прекрасно понимала, что означает этот взгляд.
— Не выдумывай! Я замужем, меня привёз муж.
Чжоу Имэн широко раскрыла глаза:
— Твой ледяной муж?! Он способен на такое? Я думала, он вспоминает о тебе только когда ему нужно решить… эээ… одну проблему.
Лицо Ян Цинхань покраснело, и она чуть не зажала подруге рот.
— Ты совсем с ума сошла! Как ты, незамужняя, можешь говорить такие вещи?!
Чжоу Имэн хихикнула:
— Стыд? Я потеряла его ещё в школе, когда увлеклась юри-культурой. Это ещё мягко сказано!
Видя, что Ян Цинхань собирается зажать ей рот, она поспешила сдаться:
— Ладно, не буду дразнить. Серьёзно: почему вдруг великий президент решил лично отвезти тебя на шопинг?
Ян Цинхань опустила глаза на шарф и улыбнулась:
— Потому что он мой муж.
— Фу-у-у… — протянула Чжоу Имэн с театральным презрением. — Ты вся светишься, как влюблённая школьница. Ладно, хватит на меня смотреть. Пойдём по магазинам!
— Пошли!
Ян Цинхань в прекрасном настроении водила подругу по всему торговому центру — от первого до шестого этажа — и вернулась домой только около четырёх часов дня.
— Госпожа, попейте воды.
— Спасибо, Ченьма. Сегодня хочу научиться ещё одному блюду. Неизвестно, когда снова будет выходной.
— Но госпожа только что звонила и просила вас с господином приехать в старый дом на ужин.
Отношения между Е Чучу и его матерью Е Я всегда были напряжёнными. Даже приглашение на ужин передавалось через Ченьму — они почти не разговаривали по телефону. Ян Цинхань уже привыкла к этому.
— Хорошо. Как только Чучу вернётся, мы поедем к маме.
— Отлично! Сейчас сообщу госпоже.
В шесть часов вечера Е Чучу приехал домой вовремя. Главный герой всегда был образцовым мужем: не изменял, каждый день после работы возвращался домой и никогда не задерживался где-то постороннем.
Ян Цинхань, услышав звук машины, сразу вышла наружу и, пока Е Чучу ещё не вышел, открыла дверцу пассажира и села.
— Мама зовёт нас в старый дом на ужин, — сказала она, встречая его недоуменный взгляд.
Е Чучу ничего не ответил, просто завёл двигатель.
Проехав некоторое время, он неожиданно произнёс:
— Может, купим что-нибудь?
Ян Цинхань внимательно посмотрела на него и, заметив, как он нервно сжал губы, улыбнулась:
— Мама будет очень рада, если ты скажешь ей это сам.
— …
— Она ничего не просит. Специально велела Ченьме передать: не надо ничего покупать.
— …Хорошо.
Ян Цинхань немного помолчала, затем осторожно заговорила:
— Чучу, маме было нелегко. Смерть папы сильно её подкосила. Снаружи она кажется холодной, но на самом деле очень переживает за тебя. Раз уж мы с тобой начали ладить, я хочу, чтобы и вы с мамой наладили отношения.
На этот раз ответа не последовало. Ян Цинхань расстроилась, но понимала: многолетнюю отчуждённость нельзя исправить парой слов.
Однако, когда они уже подъезжали к старому дому, Е Чучу тихо сказал:
— Я постараюсь.
Эти четыре слова обрадовали её больше всего на свете.
А в это время в старом доме семьи Е отец Ляна, выпив кучу чая и наговорив массу приятных слов, понял, что Е Я не собирается давать денег. Тогда он просто растянулся на диване и начал устраивать истерику.
— Сноха, если не дашь денег сегодня, я здесь и останусь. Переночую прямо тут.
Е Я, стоявшая у высокого столика и составлявшая букет, даже не оторвалась от цветов.
— Делай что хочешь.
Отец Ляна, видя, что шантаж не работает, громко заявил:
— Сноха, не будь такой жестокой! У меня ведь был старший брат, который меня боготворил. Теперь, когда его нет, ты должна заботиться обо мне.
Он говорил с полным самоуверением:
— Он так тебя любил, что даже сына оставил на фамилии Е! И погиб, выполняя задание для компании „Е“. Получается, ваша семья обязана нам. Я не прошу многого — дай мне десяток-другой тысяч в месяц на выпивку. Для тебя это же копейки!
Лицо Е Я стало ледяным. Она бросила ножницы на стол, взяла шаль с кресла и направилась наверх.
— Люйма, выключи отопление на первом этаже.
— Сию минуту, госпожа!
Была зима. Без отопления и одеяла ночевать на диване было бы мучительно.
Отец Ляна понял, что Е Я пытается выгнать его, и стал грубить:
— Сноха, не доводи! Если не пущаешь на первый этаж, я пойду на второй — к тебе. Я мужчина, мне всё равно, а ты — вдова. Представь, если я проведу ночь в твоём доме и потом пойду рассказывать людям всякую гадость…
Е Я остановилась на лестнице. Пальцы, сжимавшие перила, побелели. Она закрыла глаза, чувствуя себя бессильной.
— Сколько тебе нужно?
Отец Ляна торжествующе ухмыльнулся:
— Вот и ладно! Мне нужно…
Он не договорил — его перебил голос Е Чучу у входа:
— Мама.
http://bllate.org/book/5028/502176
Готово:
