— Ты победил, — сказал Барент Е Чучу. Его взгляд скользнул по нескольким управляющим совета вампиров, стоявшим за спиной Е Чучу, и с горечью добавил: — Я хочу знать, каким образом тебе удалось убедить даже их встать на твою сторону.
Главный управляющий ответил с полной серьёзностью:
— Устав рода гласит: принц выше всех. Мы лишь исполняем предписание устава.
— Ха! — усмехнулся Барент, не выдавая, верит он или нет, и продолжил: — Вы же сами видели, на что он способен. Неужели вам не страшно, что в будущем у совета вообще не останется голоса в делах рода?
Управляющие переглянулись и одновременно скривились в горькой улыбке.
— Мы боимся другого: что в будущем все дела рода придётся решать нам.
…
Барента увезли — его ждало пожизненное заключение. Лишь спустя долгое время, услышав кое-что от других, он наконец понял смысл слов управляющего.
Десять дней спустя. Аэропорт.
Е Чучу и Сюй Цайчжи собирались улетать домой.
Провожающих было немного, но все они были ключевыми фигурами среди вампиров: управляющие совета, герцог Гэлань и ещё один маркиз, недавно возведённый в титул под его покровительством.
Главный управляющий, глядя на приближающееся время посадки, сделал последнюю попытку удержать его:
— Ваше Высочество, вы и вправду собираетесь оставить род вампиров без внимания? Ведь почти тысячу лет у нас не было принца, подобного вам.
Е Чучу кратко «мм»нул и спокойно ответил:
— Вы уже привыкли жить без принца. Теперь всё просто возвращается к прежнему состоянию. Если в будущем возникнут вопросы — обращайтесь к Гэланю. Он может говорить от моего имени.
Увидев, что старейшины снова собираются что-то сказать с печальными лицами, Е Чучу прямо заявил:
— Не стану с вами больше тратить время. До свидания.
С этими словами он взял Сюй Цайчжи за руку, прошёл контроль и, не оглядываясь, исчез за поворотом.
Проводив их взглядом, главный управляющий напомнил Гэланю:
— Герцог Гэлань, не забудьте договориться с виконтом из города А: всё, что понадобится Его Высочеству, тот должен выполнить без промедления. Если не сможет — вы сами найдите способ удовлетворить любую просьбу.
Гэлань кивнул.
— Обязательно сделаю.
Вечером в шесть часов, как обычно, наступил сменный час в отеле «SL Express». Старшая горничная Чжоу-цзе переоделась и собиралась уходить.
Когда она проходила через холл, перед ней возникла стройная фигура, заставившая её недоверчиво потереть глаза.
— Сяо Сюй?
Сюй Цайчжи ослепительно улыбнулась:
— Чжоу-цзе, давно не виделись.
— Ещё бы! Я так по тебе скучала! — воскликнула Чжоу-цзе и уже собралась, как раньше, похлопать Сюй Цайчжи по плечу, но, заметив стоявшего рядом Е Чучу, сдержалась. Она отлично помнила благородную осанку этого мужчины в тот день.
— Сяо Сюй, как ты вернулась? — спросили другие бывшие коллеги, заметив её, и радостно окружили.
Сюй Цайчжи улыбнулась в ответ:
— Я приехала проведать вас и заодно привезла небольшие подарки.
С этими словами она стала доставать вещи из сумки и раздавать их по заранее подготовленным ярлычкам.
— Чжоу-цзе, это для тебя.
— Чэнчэн, это твоё.
…
Те, кто знал бедность, особенно умеют ценить доброту. Сюй Цайчжи проработала в этом отеле недолго, но запомнила каждого, кто был к ней добр. Поэтому, вернувшись в город А, она непременно захотела заглянуть сюда.
Получив подарки, несколько женщин чуть не завизжали от восторга.
— Ах! Я знаю эту косметику! В бутике она стоит двадцать шесть тысяч!
— Я давно мечтала об этой сумке, но не могла себе позволить. Сегодня мечта сбылась! Сяо Сюй, я тебя обожаю!
Остальные, наблюдавшие со стороны, лишь завистливо смотрели и сожалели: если бы они тогда были добрее к Сюй Цайчжи, сейчас и им достались бы подарки.
Позже Сюй Цайчжи ещё немного пообщалась с ними. Её история была слишком фантастичной для обычных людей, поэтому она представила всё так, будто Е Чучу — наследник богатого рода, случайно оказавшийся вдали от дома.
Женщины, наевшиеся сериалов про богатые семьи, ни секунды не усомнились и только вздыхали, восхищённые.
Когда пара уходила, Чжоу-цзе и другие смотрели им вслед: двое шли, нежно разговаривая, и даже со спины было видно, насколько они близки и счастливы.
«Вот оно — настоящее счастье», — подумали они.
— Господин, вам не отдохнуть ли немного?
— … Через день отправимся в следующий мир.
…
Когда Е Чучу открыл глаза, он уже находился в изысканном ресторане. Перед ним на длинном столе стояли разнообразные блюда и бокал красного вина, а вокруг мерцали свечи.
На столе лежал пышный букет роз с открыткой: «С третьей годовщиной».
Е Чучу знал: это приготовление принадлежало прежнему владельцу тела, чтобы отпраздновать третью годовщину свадьбы с женой Ян Цинхань.
Именно в этот день началась трагедия Ян Цинхань.
Прежний хозяин тела был главой известной семейной компании в городе, унаследовав акции от матери. Сам по себе он не обладал выдающимися способностями, но умел сохранять стабильность.
Его отец был из низкого сословия, но сумел жениться на богатой наследнице — матери нынешнего главы. После свадьбы он стал зятем в доме жены и у них родился сын. Позже, изменяя ей, он погиб в несчастном случае, когда мальчику было всего четыре года.
После этого мать, озлобленная предательством мужа, стала холодна и к сыну. В такой обстановке мальчик вырос замкнутым, молчаливым и безэмоциональным.
После окончания университета он принял управление компанией, затем, по семейной договорённости, прошёл через череду свиданий и женился. Жена Ян Цинхань, хоть и не любила брак по расчёту, не переносила обиду на мужа и после свадьбы старалась быть образцовой супругой.
Однако всё, что она делала, казалось ему безразличным, даже сама она была для него чем-то временным и ненужным. Сначала Ян Цинхань огорчалась, но со временем смирилась с этим «вдовьим» браком и сосредоточилась на работе.
Всё могло бы так и продолжаться, но за три года брака у них так и не родилось детей. Под давлением семей с обеих сторон Ян Цинхань обошла множество клиник и каждый раз получала один и тот же результат: с её здоровьем всё в порядке.
Однажды она осторожно предложила мужу вместе пройти обследование. Оскорблённый в своей гордости, он молча покинул дом и целую неделю не возвращался.
После этого Ян Цинхань больше не поднимала эту тему и одна справлялась с давлением родственников. Она не знала, что муж тайно тоже прошёл обследование.
Проблема действительно была в нём — у него оказалась бесплодная форма азооспермии.
Тот, кто раньше не особенно хотел детей, теперь впал в одержимость. Ему обязательно нужен ребёнок. Нельзя допустить, чтобы кто-то узнал, что он бесплоден, что он «неполноценный мужчина».
Даже если… этот ребёнок не будет его!
Поэтому он тайно нашёл одного человека — своего двоюродного брата по отцовской линии, Лян Цзываня. Заплатив крупную сумму, он организовал всё именно на этот вечер. Вино, которое Ян Цинхань выпила без подозрений, содержало галлюциноген.
Она и не могла представить, что в спальне её ждёт не муж, а совершенно чужой человек, с которым она почти не общалась. Её безупречно одетый супруг собственноручно отдал жену другому мужчине.
Тем же способом он устроил ещё два подобных инцидента. Всё развивалось так, как задумал Е Чучу. Через два месяца у Ян Цинхань обнаружили беременность, а спустя девять месяцев она родила мальчика.
Когда обе семьи радовались появлению наследника, прежний хозяин тела вдруг начал ненавидеть Ян Цинхань. Он считал, что она изменила ему, что она — его позор.
От былой холодности он перешёл к постоянным придиркам, оскорблениям и даже рукоприкладству. Не щадил он и ребёнка — однажды чуть не задушил младенца подушкой. Не выдержав, Ян Цинхань ушла с ребёнком и поселилась отдельно.
Именно тогда Лян Цзывань тайно нашёл её. Анализ ДНК и несколько фотографий, сделанных тайком, окончательно сломили Ян Цинхань.
Не дождавшись, пока Лян Цзывань начнёт шантажировать её деньгами, она утопилась в ванне. Возможно, карма всё же существует: и конец прежнего хозяина тела тоже был ужасен.
Лян Цзывань, не сумев вымогать деньги у Ян Цинхань, переключился на прежнего хозяина. Тот, имея в руках компромат, вынужден был подчиняться. После нескольких лет, когда Лян Цзывань безжалостно высасывал из него всё, как вампир, в приступе ярости он убил его.
Затем все его грязные дела всплыли наружу и стали достоянием общественности. Опозоренный и разорённый, он закончил жизнь в тюрьме.
Щёлк — дверной замок открылся, и в комнату вошла изящная фигура. На ней был чёрный деловой костюм, волосы собраны в аккуратный пучок. Её черты лица были безупречны: в ней сочетались деловая собранность и решимость, но также чувствовалась мягкость и женственность хорошей жены.
Положив сумочку в прихожей и переобувшись, она направилась в гостиную. Не успела она сесть, как увидела Е Чучу в столовой.
— Чэнчу? — удивилась Ян Цинхань, не ожидая увидеть его здесь в это время. Обычно, когда она возвращалась с работы, он уже ужинал и уходил в кабинет. — Это что…
Увидев сервированный стол и свежий букет роз, она почувствовала, как в носу защипало.
Она думала, что уже смирилась с его холодностью, что смирилась с судьбой. Но только сейчас поняла: надежда на тёплый и счастливый брак в её сердце никогда не угасала.
С трудом сдержав слёзы, она уже собиралась сказать что-то радостное, но Е Чучу перебил её:
— Ченьма, вылей всё вино.
Улыбка на лице Ян Цинхань медленно застыла.
— Чэнчу, ты… сердишься, что я вернулась поздно? — с горечью спросила она.
— Я знаю, какой сегодня день. Просто не думала… — не договорила она. Не думала, что он помнит, что это для него важно, что он устроит для неё такой сюрприз.
— Господин, но… — замялась Ченьма, глядя на бокалы. Она была старой служанкой дома Е, раньше прислуживала в главной резиденции, а после свадьбы Е Чучу перешла сюда. Искренне желая счастья молодым, она надеялась, что между ними наладится.
— Вылей всё. У Цинхань слабый желудок. Подогрей ей стакан молока.
Ян Цинхань никогда не видела рая и ада, но сейчас её чувства были точно такими: будто она упала в бездну, а потом мгновенно вознеслась на небеса. Пока она не пришла в себя, Е Чучу встал, обошёл её и выдвинул стул.
— Садись.
Ян Цинхань не села, а подошла к нему и тихонько обняла:
— Чэнчу, спасибо тебе.
Спасибо, что вернул мне надежду на тепло.
Е Чучу ответил на объятие, дважды мягко похлопав её по спине. Его голос остался сдержанным, но в нём прозвучала лёгкая тёплота:
— Не за что. Так и должно быть.
Когда они уселись за стол, Ян Цинхань, радостная, но смущённая, спросила:
— Чэнчу, мне переодеться? Я ведь ничего не подготовила тебе в подарок… Могу завтра докупить?
— Тебе ничего делать не нужно. У меня есть, что сказать, — ответил Е Чучу. Он поднял бокал с вином и, перегнувшись через длинный стол, тихо и хрипловато произнёс:
— Цинхань, в последнее время я много думал. Раньше я не исполнял своих обязанностей как муж. За боль, причинённую тебе моей холодностью и пренебрежением, в этот особенный день я искренне прошу прощения.
Три года назад мы поженились. Сегодня, спустя три года, я хочу, чтобы наш брак начался заново. Я постараюсь… измениться.
Это были те самые слова, которые произнёс прежний хозяин тела в этот день — редкое признание для такого молчаливого человека. Но после этих слов последовали два совершенно разных финала.
http://bllate.org/book/5028/502174
Готово:
