Здесь, конечно, собрались только те подружки, с кем Цюй Шэн обычно водится. Чжао Мэндань — заведующая художественной частью второго класса, в классе у неё прекрасные отношения со всеми, и она славится своей душевной добротой.
Цюй Шэн взглянула на неё и подумала: «Неужели сегодня утром ты вышла из дома без капли такта?»
Тао Бай совсем не такая, как Линь Фэй или Лю Мэнмэн. Если бы такой вопрос задали именно Линь Фэй или Лю Мэнмэн — это было бы нормально. Но Тао Бай с ними почти не знакома, поэтому её слова прозвучали крайне неуместно.
Цюй Шэн не распаковывала подарки всех гостей сразу на месте. Несмотря на свою обычную непринуждённость, она была очень чуткой и внимательной к деталям.
У всех есть склонность к сравнениям. Просто взрослые умеют владеть собой и могут спокойно выслушать насмешку, сохраняя улыбку. Подростки же ещё не закалены жизнью и легко получают душевные раны даже от чего-то, что на первый взгляд кажется пустяком — даже от невольно сказанной фразы.
Цюй Шэн родом из богатой семьи, ей не хватало ничего.
Но не все её друзья были так же обеспечены, и подарки, которые они дарили, нельзя было оценивать по цене.
Она немного расстроилась. Обычно Чжао Мэндань себя так не вела.
Тао Бай была очень застенчивой, но видно было, что она вложила в свой подарок всю душу. Цюй Шэн он очень понравился.
Пусть это всего лишь деревянная фигурка, но для Цюй Шэн он был таким же важным, как и купленные Чжао Мэндань духи.
Она улыбнулась Чжао Мэндань:
— Хочешь посмотреть?
Чжао Мэндань кивнула, всё ещё не замечая, что Цюй Шэн уже недовольна. Увидев, что та всё ещё кивает, Цюй Шэн мысленно цокнула языком, но продолжала улыбаться.
Всё-таки сегодня её день рождения, а Чжао Мэндань — её подруга. Хотя ей и было неприятно, она не хотела ставить подругу в неловкое положение.
Цюй Шэн сказала:
— Тогда чуть позже тайком покажу тебе.
Она думала, что теперь Чжао Мэндань точно поймёт намёк — отказ был достаточно тактичным. Однако Чжао Мэндань упорно продолжала:
— А сейчас нельзя посмотреть? Что тебе подарил одноклассник? Вижу, тебе очень понравилось! Я правда умираю от любопытства!
За соседним столиком весело шумели, а здесь вдруг повисло напряжённое молчание.
Го Сюй, который до этого оживлённо беседовал с Сюй Фэем, тоже замолчал.
Сюй Фэй поднял бокал с напитком и сделал глоток, его взгляд оставался холодным и отстранённым.
Ся Шэн и Цюй Шэн — близнецы. Хотя она всё ещё улыбалась, даже шире обычного, он сразу почувствовал, что она злится.
Внутренне выругавшись, Ся Шэн театрально скорчил гримасу и обратился к сестре:
— Да ладно тебе! Даже мне не показываешь, а этой подружке обещаешь тайком продемонстрировать?
Затем он повернулся к Чжао Мэндань:
— Цюй Шэн к тебе относится лучше, чем ко мне, своему собственному брату! Раз она готова показать тебе тайком — радуйся!
Улыбка Чжао Мэндань стала натянутой. Линь Фэй незаметно толкнула её локтем.
Слова Ся Шэна внешне звучали как комплимент их дружбе, но на самом деле давали понять: «Хватит уже лезть не в своё дело».
Чжао Мэндань нервно перебирала пальцами и украдкой взглянула на Сюй Фэя.
Юноша откинулся на спинку стула, лицо его оставалось безучастным, невозможно было прочесть ни одной эмоции.
Она очень боялась произвести на него плохое впечатление и тут же пожалела о своём поведении. Улыбнувшись Цюй Шэн, она сказала:
— Тогда обязательно покажи мне потом тайком!
Линь Фэй и Лю Мэнмэн тоже подхватили:
— И нам покажи! И нам!
Цюй Шэн обняла Тао Бай за плечи. Она знала, что та не любит быть в центре внимания и избегает чужих взглядов, но всё равно крепко прижала её к себе. Её слова звучали как шутка, но смысл был совершенно серьёзным:
— Подарок Тао Бай сделан своими руками! Мне он нравится больше всего на свете! Это лучший подарок за всю мою жизнь!
Все за столом уставились на них. Тао Бай слегка потянула Цюй Шэн за руку.
Лицо Чжао Мэндань стало мрачным.
Го Сюй, заметив неловкость, быстро вмешался, чтобы разрядить обстановку. Поскольку Чжао Мэндань была подругой Линь Фэй, он старался угодить последней и несколькими шутками вновь поднял настроение за столом:
— Ну-ну, давайте есть! Потом пойдём развлекаться.
В отеле имелись комнаты для игры в карты и бильярда. После обеда часть компании отправилась в игровой зал, а другая осталась отдыхать в отеле.
Несколько человек сгрудились, болтая и играя в карты.
Сюй Фэй наклонился над бильярдным столом, спокойно оценивая расположение шаров. Его правая рука плавно двинулась вперёд — белый шар ударил красный, и тот точно угодил в лузу.
Его движения были изящны; независимо от того, попадал ли шар в лузу или нет, сама манера игры вызывала восхищение у окружающих.
Тао Бай сидела рядом, держа в руках пачку чипсов, которую ей сунула Цюй Шэн.
Цюй Шэн, закинув ногу на ногу, устроилась рядом с ней, прижимая к себе ведёрко с попкорном. Время от времени она комментировала игру Го Сюя, который сидел за столом для маджонга:
— Ты совсем глупый, Го-гэ! На столе уже два «петуха», а ты держишь третьего, собираешь пару и не сбрасываешь! Хочешь, чтобы он дома яйца нес?
Го Сюй хотел её отшлёпать:
— Зрители должны вести себя тихо! Не лезь со своим мнением!
Цюй Шэн фыркнула и повернулась к Сюй Фэю, который то забивал один шар, то сразу два:
— Фэй-гэ, ты великолепен! Фэй-гэ, ты непобедим!
Она прислонилась к Тао Бай и схватила её за руку, энергично замахав обеими руками. Её голос перекрывал весь шум в комнате:
— Фэй-гэ, Фэй-гэ, ты самый крутой! А вот твой братец Ся — просто старый сверчок!
У Ся Шэна задёргалась бровь. Он с трудом сдерживал желание придушить сестру.
Щёки Тао Бай покраснели. Она выдернула руку и, поставив стакан с водой на стол, тихо прошептала Цюй Шэн на ухо:
— Цюй Шэн, мне пора домой.
Она солгала Ци Су, сказав, что идёт в библиотеку. Сейчас уже два часа дня, и она боялась, что если задержится дольше, та заподозрит неладное.
— А? — удивилась Цюй Шэн. — Ещё так рано! Вечером ведь пойдём петь!
Тао Бай тихо ответила:
— Прости, Цюй Шэн, я не могу задерживаться.
Цюй Шэн долго смотрела на неё. Тао Бай почувствовала себя виноватой — она испортила настроение подруге в день рождения.
В комнате отдыха было много народу, некоторые юноши курили. Тао Бай взглянула на часы, нервно теребя ладонь, и сердце её тревожно забилось.
— Цюй Шэн, правда, мне нужно идти, — сказала она, опустив голову и не решаясь взглянуть на подругу.
Сегодня пришли самые близкие друзья Цюй Шэн. Никто не предлагал уйти раньше, все с радостью согласились остаться до ночи, чтобы отпраздновать день рождения близнецов.
Тао Бай чувствовала себя крайне неловко.
Ей нелегко было вырваться из дома.
Хотя Ци Су и Тао У почти никогда не бывали дома, ей всё равно нельзя было просто так выходить на улицу.
Цюй Шэн молчала. Тао Бай решила, что та обиделась, и ей стало больно — Цюй Шэн была её единственной подругой, и она не хотела её расстраивать.
Сердце Тао Бай разрывалось между долгом и дружбой. Наконец, она закрыла глаза и сжала руку Цюй Шэн:
— Не злись... Я останусь.
Пусть дома и поставят в угол — всё равно останусь.
День рождения бывает раз в году, а наказаний — сколько угодно. Одно больше или меньше — не имеет значения.
Приняв решение, Тао Бай почувствовала облегчение и подняла голову, чтобы улыбнуться Цюй Шэн. Но та вдруг схватила её за щёчки и слегка потянула:
— Тао Бай, ты вообще какая милашка!
Тао Бай моргнула:
— Что?
Цюй Шэн принялась мять её лицо, будто тесто, а потом потянула за руку и встала:
— Ты тайком выскользнула из дома?
Тао Бай встала вслед за ней и тихо кивнула:
— Да.
— Ты такая дурочка, — сказала Цюй Шэн. Сама она никогда не сталкивалась с ограничениями в плане развлечений, но это не мешало ей понимать чужую ситуацию.
Тао Бай тайком сбежала из дома, чтобы прийти на её день рождения… Цюй Шэн так и хотелось прижать её к себе и растирать, как плюшевую игрушку.
Прежде чем дверь закрылась, Тао Бай обернулась.
Юноша стоял под светом, его черты лица казались спокойными и отстранёнными, он словно не слышал восторженных возгласов вокруг.
Когда дверь уже начала закрываться, Сюй Фэй внезапно поднял глаза — но успел увидеть лишь белый край юбки, исчезающий за косяком.
— Сюй Фэй, ты такой крутой! И в баскетбол, и в бильярд играешь отлично! — Чжао Мэндань стояла за его спиной, застенчиво улыбаясь.
Сюй Фэй ничего не ответил. Положив кий на стол, он развернулся и ушёл.
Чжао Мэндань осталась стоять на месте, её лицо окаменело.
Она смотрела на удаляющуюся спину Сюй Фэя, и её глаза наполнились слезами.
— Фэйфэй… — всхлипнула она. — Что он имеет в виду? Я ему так противна? Он даже не хочет со мной разговаривать?
Линь Фэй поспешила её утешить:
— Всё в порядке, Сюй Фэй всегда такой. Он просто мало говорит, не специально тебя игнорирует.
Чжао Мэндань вспомнила, как Сюй Фэй принёс напиток однокласснице Цюй Шэн, и слёзы хлынули ещё сильнее.
Какое там «всегда такой»!
Желание признаться ему в чувствах сразу угасло. Чжао Мэндань захотелось плакать ещё больше.
Сюй Фэй уселся в одно кресло и надел наушники, запустив игру.
Правая нога его была закинута на левое колено, он расслабленно откинулся на спинку, лицо оставалось бесстрастным.
Сегодня удача Го Сюя полностью ушла на то, чтобы занять место рядом с Линь Фэй. В карты он проигрывал одну партию за другой, и, увидев, что его «Фэй-гэ» сидит рядом и играет, он завыл:
— Фэй-гэ, сыграй со мной! Я больше не вынесу!
Громкость у Сюй Фэя была на минимуме. Он поднял глаза:
— Не хочу.
Го Сюй не сдавался:
— Ну давай хоть пару раундов! В «Змейку» что играть?
Сюй Фэй лениво нажимал кнопки управления.
По телевизору на стене шёл сериал «Сюаньцзыцзянь I». Голос Чжао Линъэрь звонко звал: «Сяо Яогэ!» В комнате как раз был парень по имени Люй Сяо Яо, и каждый раз, когда звучала эта фраза, Го Сюй и другие передразнивали её, заставляя беднягу краснеть до корней волос.
В комнате стало душно. Сюй Фэй сыграл пару раундов и вышел.
Лифт остановился на первом этаже, и он вышел наружу.
Просторный холл был тих. Сюй Фэй направился к зоне отдыха. Через стекло он увидел Цюй Шэн, стоявшую у перекрёстка и наклонившуюся к двери пассажирского сиденья автомобиля.
Он отвёл взгляд и снова погрузился в игру.
— Жилой комплекс «Юньхуэй», — сказала Цюй Шэн, наклонившись к открытому окну машины. — Водитель, будьте осторожны!
Затем она потрепала мягкую щёчку Тао Бай:
— Спасибо, что пришла на мой день рождения, Тао Бай. Мне очень приятно. Подарок мне очень понравился. Спасибо тебе.
Все говорили, что Тао Бай замкнута и нелюдима. Цюй Шэн же считала её милой, мягкой и невероятно приятной в общении — просто другие не умеют её понимать.
Тао Бай сжимала в ладони две конфеты и тихо сказала:
— Если нравится, я буду дальше резать для тебя.
— Так и запишем! — засмеялась Цюй Шэн. — Я запомнила! Тао Бай, ты обязана и дальше делать мне подарки!
Она отступила на два шага и помахала рукой:
— Увидимся в понедельник!
Водитель такси был тронут их нежными прощаниями и, пока ехал, сказал девушке рядом:
— У тебя замечательная подруга.
Тао Бай кивнула.
Водитель бросил на неё взгляд, решил, что она не хочет разговаривать, и больше не заговаривал.
Тао Бай тихонько открыла дверь квартиры.
В гостиной царила тишина. У входа валялись красные туфли на высоком каблуке. Она нагнулась, подняла их и аккуратно поставила в обувницу.
Из ванной раздался звук открываемой двери. Тао Бай затаила дыхание.
Ци Су вышла из ванной, на ногах у неё были шлёпанцы. Её изящные ступни были покрыты ярко-красным лаком. На голове повязано полотенце, она вытирала мокрые волосы.
Увидев Тао Бай у двери, Ци Су зевнула, её лицо было спокойным, настроение — явно хорошее:
— Чего стоишь? Я купила тебе маленький торт, он в холодильнике. Хочешь — бери.
Тао Бай незаметно выдохнула с облегчением и прошла внутрь.
Когда Ци Су не злилась, она ничем не отличалась от обычной заботливой матери. Подойдя к дивану, она взяла сумочку, вытащила из кошелька пятьсот юаней и протянула их Тао Бай:
— Кончились карманные деньги?
Прошлые двести юаней Тао Бай ещё не потратила, и она покачала головой.
Ци Су вложила деньги ей в руку:
— На улице холодно, купи себе что-нибудь тёплое. Если не хватит — скажи.
Тао Бай взяла деньги.
О том, что учительница Чжу скоро придёт с визитом, она ещё не успела сказать. Не знала, как начать разговор.
Настроение у Ци Су было редко такое хорошее. Такой момент нельзя было упускать.
Ци Су заметила, что Тао Бай всё ещё стоит, и, зевнув, спросила с необычной терпеливостью:
— Что случилось?
Тао Бай крепче сжала деньги в кулаке, но в конце концов покачала головой:
— Ничего. Ты переоделась? Я пойду принимать душ.
Ци Су устроилась на диване, взяла пульт и включила телевизор, скрестив длинные стройные ноги:
— Кинь свои вещи в стиральную машину, вечером пойдём ужинать.
Сколько бы раз Ци Су ни запирала её в тесном углу, эти редкие проявления материнской заботы действовали как волшебное лекарство, исцеляя старые душевные раны. Рубцы оставались, но больше не болели.
Тао Бай смотрела на спину матери, и её глаза заблестели. Даже шаги стали легче. Она пошла на кухню, достала яблоко из холодильника, почистила, удалила сердцевину и нарезала на маленькие кусочки, которые аккуратно разложила на блюдце и поставила на журнальный столик.
http://bllate.org/book/5027/502104
Готово:
