Он добавил:
— И ещё кое-что: имущество рода Фу я тоже намерен заполучить — так что обязан вернуться.
Шэнь Си не поняла:
— Деньги важнее жизни?
— Да, — усмехнулся он. — Важнее жизни.
Здесь, в этом доме, сосредоточено всё, над чем он трудился всю первую половину жизни. Нажитое с таким трудом состояние нельзя терять. Потерять его — всё равно что волку вырвать клыки, орлу сломать крылья. А ведь помимо этого есть и куда более внушительное наследство.
Если эти деньги достанутся старшему брату, они пойдут на покупку винтовок для убийства революционеров; если окажутся у него — станут артиллерией, способной сдерживать милитаристов.
В заключение он сказал:
— Для спасения страны нужны деньги. Только с деньгами можно содержать армию и покупать оружие. У бэйянской армии есть свои земли, а земля даёт опору; эксплуатация народа приносит доход. Чтобы революция продолжалась, деньги жизненно необходимы.
За все эти годы, кроме немногих боевых товарищей, Фу Тунвэнь никому не открывал своих истинных помыслов.
Неудача реформаторов и гибель Тунсу постепенно привели его к ясности. Раньше он принадлежал к радикалам: считал, что убийства, восстания, провозглашение независимости — всё это необходимо, и ради новой эпохи следует без колебаний жертвовать жизнями.
Теперь же он чётко осознал: главное — деньги и армия. Ему уже за тридцать, почти тридцать четыре года, и начинать всё сначала, чтобы лично возглавить войска, он больше не может. Но он в силах обеспечить целую армию. Для бэйянской армии эти революционные отряды — всего лишь сборище разномастных формирований. Но для Фу Тунвэня они — острый клинок, способный спасти страну и народ.
За последние десять лет он вложил в это бесчисленные средства. Все знали, что третий господин богат, но куда именно уходят его деньги — оставалось тайной.
Он, Фу Тунвэнь, давно предвидел свой конец: отдать всё состояние ради родины и уйти ни с чем, оставив после себя лишь чистую совесть.
— Ты впервые говоришь об этом, — тихо сказала Шэнь Си.
Фу Тунвэнь держал в руках чашку чая и молчал, лишь улыбался.
Спать в одной постели — значит делить чувства. Разделять жизнь и смерть — значит открыть сердце.
При тусклом свете лампы они оба прислонились к лисьей шкуре, локти их покоились на краю чайного столика.
От одного лишь чая она словно опьянела — такого раньше никогда не случалось.
Чайник, светильник, два силуэта в полумраке… Она вдруг почувствовала: между ними произошла перемена, их сердца никогда ещё не были так близки.
— Ты ведь говорил, что если… найдётся способ дать мне знать, — она взглянула наружу, будто видела за стеной те семь-восемь винтовок. — Какой это способ?
— Если я умру, мой отец непременно отпустит всех из этого двора, и Циньсян тоже выйдет на свободу.
— Но он ведь не знает, где я живу, верно?
— Верно, — Фу Тунвэнь налил ей ещё чаю. — Я выкуплю места во всех крупных газетах и опубликую некролог. Ты обязательно увидишь. Даже если не читаешь газет, слухи всё равно дойдут до тебя.
Вот такой способ — надёжный и безопасный, не выдающий её убежища.
Шэнь Си молчала, сердце её словно опустело. К счастью, всё это было лишь гипотетически. Она приехала — и он был жив.
— Расскажи мне о том, что происходит в мире, развлеки-ка старшего брата, — легко сменил тему он.
— Ты не ляжешь спать? — она взглянула на часы. — Уже поздно.
— Слишком долго болел, кости словно размякли от лежания в постели, будто в тюрьме сижу, — усмехнулся он. — С тех пор как вернулся, я вообще не получал никаких вестей извне. Раз уж ты здесь, побудь со мной, поговорим.
Фу Тунвэню отчаянно хотелось получить хоть какую-то полезную информацию, но он был полностью отрезан от внешнего мира.
Шэнь Си стала вспоминать всё, что происходило с ней в Шанхае, рассказывая ему подробно обо всём:
В августе по всей стране ввели единый серебряный стандарт, и «серебряный доллар» стал единственной законной валютой. У неё ещё остались другие деньги, но господин Чжу уговорил её обменять всё в Банке Китая и Банке Коммуникаций на серебряные, никелевые и медные монеты.
В начале сентября она заметила, что вышел новый номер журнала «Молодёжь», который вызвал настоящий ажиотаж. Два выпуска подряд она не могла достать, пока Дуань Мэнхэ не подарил ей экземпляр. Он рассказал, что основатель журнала — Чэнь Дусю, а среди авторов — очень известные люди. Услышав имя основателя, Шэнь Си вспомнила того господина, о котором Фу Тунвэнь упоминал на пароходе — того, кто бросился в море, — и передала это ему.
— «Молодёжь»? — повторил Фу Тунвэнь название, не давая оценки.
Он никогда прямо не высказывал своего мнения, в отличие от тех студентов-иностранцев, с которыми общалась Шэнь Си: те любили страстно и громко заявлять о своих убеждениях и стремлениях. Тогда и он, и Шэнь Си думали, что этот журнал быстро запретят. Никто не ожидал, что спустя несколько лет в нём будут печататься статьи Лу Синя, Ли Дачжао и Ху Ши, и издание станет символом новой эпохи.
Когда Шэнь Си замолчала, Фу Тунвэнь пристально посмотрел на неё.
Говорить или нет? Рано или поздно он всё равно узнает.
— Говорят… он собирается взойти на трон, — тихо произнесла она. — Все об этом толкуют. Я видела, как твой отец примерял парадный костюм чиновника.
По пути сюда на вокзале и пароме все только и говорили об этом.
Особенно в первом классе поезда из Шанхая в Нанкин, где собралась элита общества, никто не скрывал своих разговоров.
Это не стало для Фу Тунвэня неожиданностью.
Он был прикован цепями, бессилен и раздражён.
Фу Тунвэнь допил чай до дна и взял её за руку:
— Лампу нельзя держать включённой всю ночь, завтра Циньсян снова начнёт ворчать.
Он давал понять, что пора ложиться спать.
Шэнь Си последовала за ним на мягкую постель и вдруг вспомнила недавнюю близость. Перед тем как погасить свет, она невольно бросила взгляд на его нижнюю часть тела под пижамными штанами, опасаясь, что он всё ещё «напряжён». Мельком взглянув, она тут же выключила лампу.
Обычная девушка, возможно, и не задумалась бы, но ведь она умела детально рисовать анатомию человека. На занятиях по анатомии она была единственной студенткой, которая внимательно изучала мужские половые органы, разрезая их для анализа. Она прекрасно знала их внутреннее и внешнее строение.
Так вот, в реальности эта часть тела действительно подчиняется воле?
Или просто болезнь делает его бессильным?
Фу Тунвэнь нащупал её руку под одеялом и, переплетя пальцы, положил их себе на живот. Он ничего не сказал.
Это была их первая ночь под одним одеялом — теперь они и вправду стали похожи на супругов.
Они говорили до глубокой ночи, и она только начала дремать, как в комнате послышались шаги.
Внутри балдахина царила полутьма, наполненная их общим дыханием.
В висках стучало, голова раскалывалась — после долгой дороги и постоянного напряжения ей было трудно привыкнуть к тому, что кто-то подслушивает за стеной… Она хотела сказать ему утром, чтобы слуги не подходили так близко.
Сквозь сон она почувствовала запах лекарственных трав.
— Это слуга, — прошептал Фу Тунвэнь, поворачивая её к себе, прежде чем она успела открыть глаза.
— Отвар? — хриплым голосом спросила она, горло пересохло от долгого разговора.
— Пора принимать лекарство, третий господин, — поспешно ответил слуга.
Фу Тунвэнь кивнул, но не стал отодвигать занавес балдахина. Вместо этого он потянулся к её одежде.
Шэнь Си, ещё не проснувшись до конца, вывернулась и оттолкнула его руку:
— Здесь же люди…
За тонкой тканью балдахина стоял слуга, не издавая ни звука.
В кромешной темноте они молча боролись под одеялом — сначала в игривой потасовке, но постепенно всё стало серьёзнее. В конце концов, её пижама оказалась сброшена, и, в ужасе от того, что за занавесом кто-то стоит, она судорожно закуталась в одеяло, не смея издать ни звука, лишь кусала губы и пыталась отползти к краю кровати.
Фу Тунвэнь остался у изголовья, позволяя ей бить его ногами, и, прислонившись к их общим подушкам, рассмеялся.
Слуга, услышав смех, посмотрел на остывшую чашу с лекарством и не решался напоминать — явно внутри творилось нечто интимное…
Они сдерживали дыхание, глядя друг другу в глаза.
Постепенно всё стихло. Её спина была покрыта испариной, и на коже ещё ощущалось тепло от его прикосновений. Она сжалась в комок у изножья кровати и заметила, что он смотрит на её ступни, — тогда она поспешно спрятала их под одеяло.
Но он всё же подполз ближе.
На этот раз она не пыталась убегать — он загнал её в угол кровати. Его пижамные штаны коснулись её стопы, и она вдруг вспомнила тот день в Гуанчжоу, когда эта ткань вызвала у неё мурашки, и пальцы ног сами собой сжались.
— Позволь взглянуть, — тихо попросил он, отодвигая одеяло.
Во время их возни пуговица на его воротнике расстегнулась, и на ключице остался красный след от её ногтей.
Сердце её гулко стучало в груди. Главным препятствием была тень за занавесом — слуга стоял неподвижно, не издавая ни звука, как будто его там и не было.
— Я так болен, — мягко сказал он, — каждый взгляд может оказаться последним.
И усмехнулся:
— Что, если со мной что-то случится, а я даже не увижу твоего тела? Неужели тебе не жаль, Яньян?
…
Занавес балдахина резко отдернули. Шэнь Си, запыхавшись и растрёпанная, торопливо собрала мокрые от пота волосы и застегнула последнюю пуговицу на пижаме. Босиком, с красным лицом и дрожащими коленями, она нащупала на кресле свою одежду и выбежала в соседнюю комнату переодеваться.
Фу Тунвэнь, вышедший из постели вслед за ней, не спешил. Опершись на край кровати, он с глубокой улыбкой посмотрел на дверной занавес.
Слуга никогда раньше не видел, чтобы третий господин так улыбался, и замер в изумлении.
— Лекарство? — спросил Фу Тунвэнь.
— Остыло, сейчас подогрею, — заторопился слуга, поднимая чашу. — Позову людей помочь господину умыться. И… госпоже четвёртой.
Эти слова прозвучали неловко даже для самого слуги.
Фу Тунвэнь кивнул:
— Впредь ждите в гостиной. Не зову — не входите.
— Слушаюсь, третий господин, — почтительно ответил слуга.
— И ещё, — добавил Фу Тунвэнь, — как бы ни говорили за пределами двора, здесь нет госпожи четвёртой. Есть только госпожа Шэнь.
Их возня в постели была неясной и путаной, но звуки были вполне отчётливыми.
В других дворах молодым господам обычно прислуживали девушки, которые не уходили даже во время близости; случалось, хозяева звали их разделить ложе и насладиться удовольствием вместе. Раньше и третий господин имел таких служанок, назначенных старшими, но всех он отправил прочь и предпочитал, чтобы ночью в комнате дежурили лишь слуги-мужчины.
Никогда прежде в его дворе не бывало женщин. Тем более — чтобы делили с ним постель.
Госпожа Шэнь была первой.
Слуга прекрасно всё понял.
Едва он вышел, приказ уже распространился.
Тем временем она, в западной части двора, не найдя зеркала, приводила в порядок волосы, глядясь в оконное стекло и используя пальцы вместо гребня.
Фу Тунвэнь занимал восточную спальню главного дома. Западная комната служила Шэнь Си для переодевания.
Когда она вернулась в восточную часть, две служанки помогали Фу Тунвэню умываться. Увидев Шэнь Си, он закатал рукава и сам вынул из таза горячее полотенце, слегка отжал его:
— Подойди.
Шэнь Си медленно подошла.
Он смотрел вниз так, будто собирался её поцеловать.
Но когда горячее полотенце коснулось её лица, она поняла: он просто хотел умыть её.
Четыре года.
Она уехала через океан, преодолела тысячи ли и вернулась.
Жизнь в доме Фу начиналась заново — с этой зимы.
Двор Фу Тунвэня был немал.
Пройдя через резные ворота, попадаешь в переходную галерею, за ней — гостиная, а дальше — главный двор.
Главный дом разделялся на три комнаты: центральную (гостиную) и две боковые спальни, отделённые резными ширмами. Восточная спальня принадлежала Фу Тунвэню; зимой служанки вешали на дверь плотные хлопковые занавесы, чтобы не пускать холод.
К востоку от главного дома находился кабинет. Вдоль западной стены тянулись книжные полки, забитые томами.
Во дворе служили четыре служанки, шесть слуг, а также Тань Циньсян и юноша по имени Ваньань. Это имя было дано, чтобы отогнать болезнь от Фу Тунвэня.
— Как тебя звали раньше? — однажды спросила его Шэнь Си.
Юноша напрягся, будто от одного лишь произнесения прежнего имени болезнь Фу Тунвэня могла обостриться, и с величайшей осторожностью ответил:
— Меня зовут только Ваньань.
Он говорил это, меняя в кабинете ветки красной сливы.
Сливы прислал сам господин.
Появление Шэнь Си в доме Фу нарушило застывшую тишину и сломало лёд. Отношение господина к этому двору смягчилось. Раньше за воротами стояли двадцать четыре охранника с винтовками — доверенные люди хозяина, которые, кроме доставки еды, лекарств и припасов, полностью изолировали некогда блестящего третьего сына от остального мира.
Настоящий перелом наступил 8 декабря 1915 года, в среду.
Второй день одиннадцатого месяца по лунному календарю. Сильный снегопад.
В тот день служанки несли кипяток и выливали его на лёд во дворе. Слуги подметали талую воду с осколками льда, а затем вытирали полы насухо хлопковой тканью.
Шэнь Си сидела в кабинете, уютно устроившись в кресле, укрытая лисьей шубой, и ждала Фу Тунвэня.
http://bllate.org/book/5025/501972
Готово:
