— Ложись сначала, — сказал он, направляясь к граммофону. — Включу тебе пластинку.
Опять в постель… Говорили, будто в старом Пекине молодые господа целыми днями лежали на кушетках, покуривая опиумную трубку и не слезая на пол. От парохода до этого места Фу Тунвэнь дал ей прекрасную возможность убедиться в правдивости таких слухов.
Заметив, что она не шевелится, Фу Тунвэнь усмехнулся:
— Устала?
Лёгкий шелест — и он задёрнул большую часть шторы, загородив кровать от света.
Подойдя ближе, он наклонился и снял с неё туфли. Его тёплые пальцы внезапно приблизились, и Шэнь Си инстинктивно поджала ноги; сердце её заколотилось быстрее.
Он перегнулся через неё и тоже забрался в постель. Ткань его брюк скользнула по её стопе. От этого прикосновения пальцы ног сами собой сжались, и в голове мелькнула лишь одна робкая мысль: схватить ещё одну подушку — да, именно другую подушку…
Виниловая пластинка зашипела, и из динамика раздалось протяжное пение:
— Я словно рыба, проглотившая крючок, я будто лодка без руля среди волн…
— Слушаешь? — тихо спросил он. — Твой Сань-гэ… точно рыба с крючком во рту. Не так ли, Яньян?
Ей казалось, будто затылок упирается в стену, а он уже надвигался. Влажное, горячее ощущение — и губы его коснулись её губ. Он неторопливо втянул их в себя: то зажимал между своих, то осторожно покусывал, то снова начинал медленно сосать. Такой влажный поцелуй напоминал внезапное погружение в глубокое море — она теряла опору и безвольно погружалась всё ниже…
Кислорода не хватало, перед глазами плыла вода.
— Подожди… там же… — прошептала она, пытаясь отстранить его.
— Сань-гэ знает меру, — усмехнулся он, расстёгивая пуговицы на воротнике своей рубашки.
Простыня стала помехой — она запуталась в ней, обвиваясь вокруг тела и ног, словно лишний слой одежды. Его поцелуи напоминали, как едят личжи: сняв скорлупу, высасывают сочную мякоть. Как будто у одного человека могло быть столько способов целоваться!
В июле в Гуанчжоу даже от малейшего дополнительного слоя ткани сразу выступал пот.
Спина его быстро намокла — рубашка пропиталась потом и стала липкой и горячей.
— Раз решила быть со мной вот так, — сказал он, — больше никому не давай себя.
И добавил:
— Если дашь кому-то ещё — будет совсем некрасиво.
Он снова улыбнулся:
— Ну же, скажи что-нибудь своему Сань-гэ.
Невинная девушка не выдерживала подобных соблазнов. Щёки её пылали, а когда он обнял её и они покатились по постели, тело будто перестало принадлежать ей самой.
Перед ним была возлюбленная, смытое косметическое покрывало которой обнажило истинную красоту.
Даже если страсти не суждено было достичь предела, их слияние, полное взаимной нежности, рождало тысячи ласк и бесконечную заботу.
…
Она пришла в себя, когда он вытирал с неё пот.
Спустившись вниз, он принёс ей горячей воды, чтобы она смочила горло. После того как она освежила рот и горло, он снова склонился к ней и некоторое время наслаждался её губами и языком. Маринованный абрикос катался между их языками, пока в конце концов он не соблазнил её и не заставил отдать ему этот сладкий плод.
Пластинка играла снова и снова; каждая мелодия длилась минут семь–восемь, пока в конце концов звук не оборвался.
— Какой чудесный аромат… — только теперь она почувствовала запах. — Неужели здесь жгли благовония?
— Нашёл внизу, решил попробовать, — тихо ответил он, играя с пуговицей на её воротнике. Его лоб коснулся её лба, и он смотрел ей прямо в глаза. Шэнь Си клонила ко сну, но чувствовала, что он хочет что-то сказать.
Ткань её платья имела скрытый узор, который в полумраке комнаты постоянно менял очертания — стоило ей пошевелиться, и рисунок тут же преображался. Он некоторое время любовался этим зрелищем, а затем произнёс:
— Есть два слова, которые я хочу сказать. Послушай.
— Хорошо, — кивнула она.
— Твои родные раньше занимались революцией. Хотя династия Цин уже пала, северянские клики и революционеры остаются непримиримыми врагами. У семьи Шэнь до сих пор есть живые враги. Поэтому, кроме меня и Тань Циньсяна, никому нельзя рассказывать о своём происхождении.
Она согласилась. Это она понимала и в Нью-Йорке всегда хранила молчание.
— За мою жизнь многие охотятся, — продолжил он. — Держи нашу связь в тайне. Сань-гэ не хочет стать для тебя роковым знаком.
Она вспомнила презрение Чэнь Линьгуаня к Фу Тунвэню и того актёра на корабле — это были не пустые слова. Шэнь Си снова кивнула.
Увидев, что он замолчал, она вдруг занервничала:
— Ещё что-нибудь?
Он приложил палец к её векам:
— Отдохни немного. Я заказал рикшу — уедем до наступления темноты.
Шэнь Си обняла подушку и послушно закрыла глаза.
К вечеру вода значительно спала.
Фу Тунвэнь оставил деньги пожилой паре — на содержание незнакомой женщины и ребёнка. Когда Шэнь Си собиралась уходить, она всё тянула простыню, пытаясь разгладить её, но каждый раз находила «подозрительные» складки. Эта девичья робость и стыд показались Фу Тунвэню трогательными. Перед самым выходом он бросил на кровать всю одежду, которую она сменила.
Беспорядок вернул вещам их подлинный облик.
На пристани уже стемнело.
Луна, затянутая тучами, была маленькой и тусклой. Из трубы океанского лайнера валил густой чёрный дым, полностью заслоняя луну с её точки зрения. Совсем не похоже на ту луну, что она видела в детстве.
Старые поэты ошибались. Та яркая луна — лишь в сердце и во сне, в далёкой родине.
Управляющий, заметив их возвращение перед отплытием, был явно облегчён и на английском говорил, что они уже начали беспокоиться — куда отправлять багаж, если гости не успеют вернуться. Фу Тунвэнь не оставлял адреса в Гуанчжоу.
Застряв в квартире в Гуанчжоу, где пожилая пара не читала газет, он так и не увидел местных новостей. На борту, быстро освежившись, он попросил управляющего несколько газет и устроился читать их в частном коридоре.
Давно не видел китайских иероглифов — теперь он внимательно изучал каждый.
Литераторы в газетах яростно ругали Юань Шикая, обвиняя его в лицемерии с «указом о пожаловании титулов», в волчьих амбициях церемонии жертвоприношения Небу и особенно в подписании позорного соглашения с Японией — «Двадцати одного требования», унижающего страну. Эти двадцать один пункт, опубликованные в прессе, буквально резали глаза и пронзали сердце. От чтения у Фу Тунвэня участился пульс, в груди стало тесно, будто не хватало воздуха.
В чайхане «Тринадцати факторий» он слышал об этом вскользь, но не успел вникнуть — наводнение перевернуло все планы. А теперь, чётко и подробно изложенные, эти пункты превзошли все его ожидания.
Как же он был наивен, споря на корабле с директорами компании DuPont!
Шэнь Си видела, как бледнеет его лицо, как он хмурится от раздражения, но не решалась вырвать у него газету и лишь многозначительно поглядывала на Тань Циньсяна.
— Хватит, — сказал Тань Циньсян. — Ты ведь сумел выбраться из наводнения; не позволяй нескольким газетным листкам лишить тебя самообладания.
Фу Тунвэнь мрачно усмехнулся, но промолчал.
Мрачная атмосфера, вызванная газетами, сохранялась до самого последнего дня путешествия.
На палубе Шэнь Си аккуратно уложила свой чемодан, готовясь следовать за толпой пассажиров. Рядом стоял безупречно одетый Фу Тунвэнь; у его ног стояли три кожаных чемодана — один большой и два поменьше. Скоро их спустят на берег.
Чтобы не привлекать внимания, они должны были сойти с корабля отдельно, разойтись в разные стороны.
Фу Тунвэнь крутил в пальцах сигарету. Он уже передал ей адрес и ключ от своей квартиры в Шанхае, а также собственноручно написанное письмо:
— Через три месяца я пришлю за тобой людей.
С тех пор как он покинул страну, мир изменился до неузнаваемости. Он не мог рисковать, держа её рядом. Он тогда приложил столько усилий, чтобы спасти её, не для того чтобы подвергать опасности, а чтобы дать ей новую жизнь.
Мелкие коричневые крошки табака падали на палубу и на их туфли.
Шэнь Си кивнула, но горло сдавило комок, и она не знала, что ещё сказать.
Фу Тунвэнь взглянул на карманные часы, потом на неё.
Каждая секунда приближала момент расставания.
Эти часы так мучительно дробят время, заставляя тебя ощущать каждое мгновение его ухода…
Они стояли так близко, что их колени почти соприкасались, но никто ничего не делал. Фу Тунвэнь смял сигарету и сунул её в карман брюк.
— Если Сань-гэ умрёт, ты обязательно узнаешь об этом, — сказал он.
Это были его последние слова в тот день.
Среди толпы Шэнь Си с трудом подняла свой чемодан, в котором лежали книги, одежда и хирургические инструменты, купленные в Америке, и влилась в поток пассажиров, сходящих на берег. Она выглядела как обычная студентка, вернувшаяся из-за границы: модное платье, туфли на каблуках — и исчезла в туннеле сходни.
С каждым шагом сердце сжималось всё сильнее. Хотелось обернуться, но толпа уже подталкивала её вперёд, и она сошла на землю, даже не успев оглянуться.
Фу Тунвэнь, проводив Шэнь Си взглядом, вернулся в зону отдыха на открытой палубе и начал вытаскивать из кармана брюк рассыпавшийся табак, бросая его в позолоченную пепельницу.
Одна минута, две… На третьей он потерял терпение, перестал вытряхивать и стряхнул остатки с ладоней.
— Жалко? Беспокоишься? — подошёл Тань Циньсян.
Он сам был завсегдатаем любовных приключений и всегда договаривался с девушками, что расстанутся легко и без сожалений. Но всякий раз оказывалось, что девушки прощались легче него. Он до сих пор помнил аромат волос одной, тепло пальцев другой и долго не мог забыть их. Поэтому он считал, что может понять чувства Фу Тунвэня.
— Нет, — на лице Фу Тунвэня мелькнула улыбка. — У неё есть талант, который станет ей опорой.
Через мгновение он добавил:
— Мне нетрудно найти девушку с чистым телом и душой. Но мне, человеку с такой грязной душой, очень трудно любить кого-то по-настоящему чисто.
Вернувшись в Пекин, он снова станет Фу Санем. Не только Шэнь Си — он сам себе опостыл.
Тань Циньсян снял очки:
— Это ты кого ругаешь? Если ты нечист, значит, и я стал прислужником?
Они переглянулись и рассмеялись.
Вскоре они сошли с корабля.
На пристани толпились встречавшие родных, грузчики и матросы, разгружавшие провизию. Везде мелькали туфли, сандалии и босые ноги в грязи. Бесчисленное множество людей, чьи силуэты переплетались в едином потоке.
— Пойду найду кого-нибудь, чтобы перенести багаж… — начал Тань Циньсян и вдруг замер.
Вокруг них собралось человек пятнадцать.
Впереди стоявший мужчина почтительно поклонился и тихо сказал:
— Мы шесть дней ждали вас на пристани, боясь упустить господина Саня.
Сердце Тань Циньсяна сжалось.
Они тщательно скрывали свой маршрут и никого не посылали встречать.
Фу Тунвэнь холодно посмотрел на мужчину:
— Кто же такой прозорливый, угадал, что я вернусь?
— В Гуанчжоу кто-то послал телеграмму господину. Сообщил, что господин Сань вернулся, — ответил тот. — Господин сначала не поверил: ведь вы, будучи таким почтительным сыном, даже если не устраиваете пышную встречу, обязательно заранее сообщите домой. Но старший сын поверил и сильно обеспокоился. В Шанхае уже несколько месяцев идёт бойкот японских товаров, революционеры пользуются беспорядками. Старший сын испугался, что вы попадёте в заварушку, и срочно послал телеграмму нам — встретить вас и сопроводить в Пекин.
— О? — Фу Тунвэнь обратил внимание, что рука мужчины всё время спрятана в рукаве. — Какое совпадение, что ты как раз оказался в Шанхае.
— Да уж, действительно удачно, — улыбнулся тот. — Я как раз выполняю поручение старшего сына в Шанхае.
Рука в рукаве сжимала пистолет.
На самом деле уже два месяца на всех причалах страны дежурили люди, ожидавшие Фу Тунвэня.
В Гуанчжоу его упустили, и теперь в Шанхае неудача стала бы для всех катастрофой.
Эта группа шесть дней неотступно караулила здесь, боясь, что пароход придёт раньше срока и Фу Тунвэнь ускользнёт. Мужчина молил небеса, чтобы Фу Тунвэнь согласился вернуться добровольно. Иначе — стрелять или нет?
Старший сын дал тайный приказ: если упрямится — застрелить на месте.
Но если Фу Тунвэнь погибнет, им всем не жить.
Даже если господин не прикажет им следовать за ним в могилу, им всё равно придётся совершить самоубийство, чтобы скрыть грязные замыслы старшего сына. В наши дни хозяева и слуги — всё это пустые слова; жизнь важнее всяких моральных принципов.
Он искренне не хотел стрелять.
Фу Тунвэнь закашлялся, вынул из внутреннего кармана пиджака белый платок из хлопка с льном и прикрыл им рот.
Кашель был глухим и надрывным. Наконец, переведя дух, он спросил:
— Сколько лет служишь старшему сыну?
Мужчина почтительно ответил:
— Уже несколько лет, но не удостоился чести входить в особняк.
— Правда? — усмехнулся Фу Тунвэнь. — И как же вы собираетесь сопроводить Саня обратно?
— Господин Сань шутит, — с поклоном ответил мужчина. — Старший сын уже снял два вагона и велел нам беречь вас в пути, чтобы не подвергать лишним трудностям.
Фу Тунвэнь с презрением усмехнулся:
— Очень заботливо.
Наступило томительное молчание.
Каждая секунда растягивалась для него в час, в день, в год…
Наконец он аккуратно сложил платок и убрал его:
— С багажом будьте осторожны. Там фарфор. Если хоть что-то разобьёте, вам тоже не жить.
Это означало, что он согласился вернуться.
Сердце мужчины облегчённо опустилось, и он тут же заверил:
— Будьте спокойны, господин Сань.
http://bllate.org/book/5025/501965
Готово:
