Шэнь Си наклонилась вперёд, словно запоздавший домой ребёнок, и тихо заговорила:
— Я всё время хотела вернуться, но никак не могла вырваться. Мои пациенты в тяжёлом состоянии: одного нужно срочно отправить с корабля, другой — на грани жизни и смерти. Сегодня или завтра я обязана быть рядом с ними. Может, тебе позвать господина Таня? Пусть составит тебе компанию.
Были, конечно, врачи и опытнее, но это были её первые пациенты, и она не желала бросать их на полпути. Медицинские знания её, быть может, ещё недостаточны, но сердце должно быть на своём месте.
Фу Тунвэнь кивнул:
— Это ничего. Я поговорю с Циньсяном.
Шэнь Си почти шёпотом спросила:
— Господин Тань что-нибудь говорил? Ты в порядке? Нужны ли тебе лекарства?
Он улыбнулся:
— Разве я похож на того, кто не в порядке?
Шэнь Си тоже улыбнулась, уголки губ сжались в тонкую линию, и она слегка покачала головой. Сейчас он выглядел совсем иначе, чем прошлой ночью — будто небо и земля разделяли их состояния.
Он обратился к официанту за меню:
— Меню обновили. Попробуй.
Настроение Шэнь Си заметно улучшилось. Она взяла меню, собираясь попросить его порекомендовать пару блюд.
Но, подняв глаза, увидела, что Фу Тунвэнь уже читает газету. Она даже не заметила, откуда та взялась — словно появилась из воздуха.
Что-то показалось ей странным, и без всякой причины в груди заныло:
— Это новая?
— Старая, — ответил он, не отрываясь от чтения, — просто ещё не читал.
Они оказались в замкнутом пространстве — тишина, ни слова.
Шэнь Си захотела нащупать ему пульс, чтобы успокоиться, но, не успев дотронуться, была остановлена газетой:
— Хватит.
Движение вышло резковатым.
Шэнь Си на мгновение замерла. Фу Тунвэнь тут же извинился:
— Прости, случайно получилось. Не держи зла на старшего брата.
Он улыбнулся, аккуратно сложил газету и положил на белую скатерть. Помолчав немного, снова сказал с улыбкой:
— Посиди пока. Мне пора.
Куда именно — не сказал. Взял пиджак и направился к вращающейся двери.
За матовым стеклом его силуэт быстро исчез.
Шэнь Си осталась на месте.
Она изо всех сил пыталась скрыть своё состояние: опёршись ладонью на щёку, смотрела вниз, на скатерть. Другая рука машинально царапала ноготь до боли. Прошлой ночью она действительно перегнула палку: он был в критическом состоянии, а она бросила его господину Таню и ушла спасать своих пациентов. Ушла и вернулась лишь под утро, но ведь у неё и вправду не было выбора…
(Глава 16). Скрытое томление (2)
Подали блюдо — баранина.
Ещё недавно она собиралась отдать ему часть картофеля — обычно ей не удавалось доедать, и они делили еду.
Шэнь Си взяла нож и вилку, сделала вид, будто готовится есть, но так и не начала.
— Мадам, вам поперчить? Или с едой что-то не так? — осторожно спросил официант.
Шэнь Си покачала головой, помолчала и с лёгкой хрипотцой ответила:
— Нет, просто вспомнились мои пациенты. Еда прекрасна.
Она ела понемногу, делая долгие паузы.
Она представила, как сама окажется на его месте: если бы прошлой ночью он так поступил с ней и просто ушёл, она бы расплакалась. С его стороны было бы несправедливо проявлять такое понимание.
Рядом с тарелкой появился большой салат. Она его не заказывала.
— Господин просил передать. Вы ведь всю ночь не отдыхали — вам это нужно, — улыбнулся официант, кладя рядом сложенный листок бумаги. Его лицо буквально светилось: «Кто сказал, что китайцы не романтичны? Посмотрите, как красиво!»
Перед глазами вновь возникла прошлая ночь.
Шэнь Си прижала локоть к углу записки и развернула её. Чернильные буквы свободно растекались по бумаге, игнорируя строки, и занимали почти полстраницы.
«Яньян,
Расскажу тебе притчу из „Эзоповых басен“: Прометей создал людей и повесил каждому на шею два мешочка — один с чужими недостатками, другой со своими. Мешок с чужими недостатками он повесил спереди, а свой — сзади. Люди всегда легко замечают чужие изъяны, но не видят собственных.
Прости, что позволил тебе заглянуть в мой задний мешок. Этот мужчина со множеством недостатков торопился спрятать всё это подальше и забыл позаботиться о твоих чувствах. Надеюсь, твои пациенты преодолеют трудности. И, конечно, в каюте тоже ждёт один пациент.
Тунвэнь».
Значит, он тоже умеет писать длинные письма.
Словно он был рядом, совсем близко.
Внезапно официант распахнул окно, и тонкие занавески тут же вырвало наружу потоком воздуха. Он улыбнулся Шэнь Си:
— Это тоже приказал господин.
Стекло отразило солнечный зайчик прямо ей в глаза. Она отвела взгляд — и вдруг почувствовала аппетит.
Салат она съела до крошки, вытерла рот салфеткой, бросила её на скатерть и поспешно вышла.
Сначала — к пациентам, потом — к нему.
В палате находились только двое врачей из больницы Жэньцзи.
Когда Шэнь Си вошла, британец рассказывал о рождественском футбольном матче на фронте в прошлом году. Он тоже там побывал и, вспоминая, достал медную табакерку с рельефным узором. Внутри лежал целый ряд сигарет и фотография принцессы — подарок королевской семьи каждому солдату на Рождество. Шэнь Си любопытно заглянула, и тот тут же предложил ей табакерку. Она смутилась.
Увидев, что Шэнь Си отказывается, британец достал ещё одну точно такую же:
— У меня таких три. Возьми на память. Когда приедешь в Жэньцзи, покажи её — будет твоей визитной карточкой для меня.
Шэнь Си улыбнулась. Этот человек и вправду упрям — всё возвращался к Жэньцзи. Так, когда она снова поднялась на палубу первого класса, в руках у неё уже был сувенир с поля сражений.
На палубе первого класса в коридоре сидел только Тань Циньсян. Он нервно курил, делая глубокие затяжки, и явно был взволнован. Заметив Шэнь Си, он остановился, и они обменялись взглядами.
Шэнь Си кивнула в сторону окна в конце коридора.
Тань Циньсян догадался, что она хочет поговорить наедине. Он приставил стул к двери и последовал за ней.
Увидев в её руке табакерку, Тань Циньсян улыбнулся:
— Дай взглянуть.
Этими словами он первым протянул руку примирения.
Шэнь Си хотела извиниться, но он не дал ей сказать ни слова. Господин Тань оставался добрым человеком — не позволял девушке первой признавать вину.
Она протянула ему медную табакерку:
— Сувенир с фронта.
Тань Циньсян открыл её, взглянул на фото принцессы и усмехнулся:
— Не сказать, чтобы особенно красива.
— Но это принцесса.
— Мы, китайцы, не очень верим в кровную аристократию. Разве не говорили: «Разве вельможи и генералы рождаются благородными?» — Он улыбнулся, закрыл табакерку и вернул ей. — А вот британцы искренне трогаются до слёз, увидев принца или принцессу.
Помолчав немного, Тань Циньсян перешёл к главному:
— Его болезнь… если приступ не начался — хорошо, но стоит ему случиться, нужна срочная помощь. Иначе он может умереть. Даже мой профессор не знает, как это лечить. Он уже достиг вершины кардиологии.
Слово «умереть» прозвучало прямо и грубо.
— Я буду осматривать его каждый день, — поклялась она.
— На корабле тебе придётся больше работать — дай мне отдохнуть пару дней, позаниматься любовью, — пошутил доктор Тань. — Из-за него я даже личную жизнь запустил.
— Почему ты согласился стать его личным врачом? — удивилась Шэнь Си.
Выпускник престижных университетов США и Великобритании вполне мог заняться научной работой. Даже если он стремился служить родине, по возвращении легко устроился бы в лучшую больницу, как те двое из Жэньцзи. Личный врач — скорее раб капитала.
Тань Циньсян фыркнул:
— Думаешь, мне это нравится?
— …Мне казалось, что нравится, — честно призналась Шэнь Си.
Он рассмеялся:
— Я последовал за ним не потому, что он богатый наследник, а потому что у нас общие идеалы и стремления. Главное — у него есть возможности и капитал семьи Фу, благодаря которым он может сделать гораздо больше, чем обычный человек. Ради этого я готов пожертвовать своей мечтой.
Тань Циньсян рассказал ей ещё об одном человеке.
— Ты слышала в Нью-Йорке об убийстве господина Суня? — спросил он.
— Да.
— Его звали Ян Душэн. Он вместе с господином Сунем планировал восстание. Гений — умел делать бомбы сам. Чэнь Дусю, Цай Юаньпэй учились у него изготовлению взрывчатки, — улыбнулся Тань Циньсян. — Всю жизнь он занимался покушениями — пытался убить императрицу Цыси и регента. Однажды заявил: «Только грохочущие бомбы пробудят их от кошмарного сна. Только сверкающие клинки смоют пропитавшую сердце медную ржавчину».
Шэнь Си вдруг вспомнила ту ночь, когда Фу Тунвэнь вытер пот со лба и произнёс всего два слова: «Много».
Фу Тунвэнь тоже убил многих.
— Разве он рождённый палач? Нет, он учёный. Но когда страна в беде, личные стремления приходится отложить, — Тань Циньсян положил руки ей на плечи. — Тунвэнь однажды сказал: «У тебя есть стремление спасать мир, поэтому я привёз тебя домой». У меня тоже были такие мечты, но теперь я не могу их осуществить. Мне завидно, Шэнь Си. Ты всё ещё можешь оставаться собой.
Да, ей повезло.
Тань Циньсян тоже не спал всю ночь, дежуря у постели Фу Тунвэня. Больше он не стал с ней разговаривать, передал пациента ей и ушёл с пепельницей.
Что до дела семьи Шэнь, сегодня утром позиция Фу Тунвэня была совершенно ясна: он остался тем же своенравным молодым господином, чьи решения нельзя оспаривать. Раз он не собирался отступать, Тань Циньсян мог лишь следовать за ним.
Оставалось лишь надеяться, что дело семьи Шэнь канет в Лету вместе с династией Цин и никогда больше не всплывёт.
Шэнь Си вошла в каюту. Ночник был включён, он спал.
Окно тоже было открыто — занавески прилипли к стеклу. Она хотела закрыть окно или пододвинуть стул, чтобы посидеть рядом с кроватью, но боялась издать хоть звук… В итоге просто подобрала юбку и села на ковёр у кровати. На ковре лежали несколько книг — он всегда так делал, ставил книги на пол, чтобы не загораживать свет.
Шэнь Си без дела уставилась на комод перед собой. Какой красивый оттенок дерева.
— Это тик, — раздался голос над ней.
Он проснулся и лежал, опершись на локоть, глядя на девушку под собой. Свет ночника падал сверху.
Его лицо было в тени, её лицо тоже скрывала полумгла, между ними струился луч света. Это напомнило ей нью-йоркскую квартиру, где во время отключения электричества Ваньфэн ради атмосферы зажгла ряд свечей. Маленькие язычки пламени мерцали, колыхаясь в темноте.
— Весь интерьер этого корабля воссоздавали по образцу Версальского дворца. Красиво, правда?
Шэнь Си не хотела обсуждать мебель:
— Я разбудила тебя?
Она поднялась с ковра и села на край кровати.
Фу Тунвэнь улыбнулся, но не ответил.
Шэнь Си заметила усталость в его взгляде и решила, что ему лень двигаться. Осторожно натянула одеяло повыше, укрывая плечи. Но едва одеяло коснулось его, как он сел:
— Старший брат хочет кое-что спросить.
Он вдруг захотел поговорить, и ей оставалось только кивнуть:
— Конечно, спрашивай.
— В тот день в опиумной притоне умер студент твоего отца?
— Он погубил всю мою семью. Я думала, ты знаешь.
Хотя они никогда не обсуждали это дело, разве он мог не знать? Или это лишь вступление, а настоящий вопрос ещё впереди?
Фу Тунвэнь помолчал и спросил:
— А если бы он не умер, что бы ты сделала? Пошла бы мстить?
Шэнь Си замялась.
А что ещё оставалось? В древности можно было подать прошение императору, но теперь, когда власть сменилась, куда идти? Нет ни суда, ни шанса на пересмотр дела. Единственный путь — самой отомстить за родных.
Она кивнула.
— Не боишься больше убивать? — спросил он.
Перед глазами Шэнь Си мелькнула тень — человек, в сердце которого она воткнула нож…
Хотя смертельный удар нанёс Тань Циньсян, она не могла забыть того ощущения.
— Не знаю… Но если бы так вышло, другого выхода не было бы, — она поспешила закончить разговор. — Наверное, родители слишком меня любили. Они всё сделали за меня на том свете. В Нью-Йорке я часто думала: именно они заставили врага умереть у меня на глазах, они же ускорили падение династии Цин. Всё происходило по их воле, — она улыбнулась собственной глупости. — Понимаешь, что я имею в виду? Всё очистилось — внутри и снаружи, не осталось ничего дурного.
Теперь ей нужно лишь учиться спасать людей, не думая больше об убийствах.
Не дав Фу Тунвэню продолжить, она снова улыбнулась:
— Больше не спрашивай, ладно?
— Хорошо, — согласился он. — Просто беседа. That’s all.
Кроме профессиональных обсуждений, когда приходилось использовать английский, они никогда не говорили на иностранном языке. Эта внезапная фраза напомнила ей студенческие посиделки в нью-йоркской квартире. Она не жалела о том, что вернулась раньше срока, но всё же сожалела: дай ей ещё несколько лет — она бы получила докторскую степень, как доктор Тань или Цянь Юань.
Но тут же её охватило беспокойство: у неё ведь нет документов об образовании — как она найдёт работу?
Пока Шэнь Си размышляла об этом,
Фу Тунвэнь, напротив, был совершенно спокоен. Он потянулся к её волосам и взял в пальцы старенький серебряный зажим — слишком простой, будто он специально ограничивал её в средствах.
— Подарю тебе новый.
http://bllate.org/book/5025/501962
Готово:
