Шэнь Си знала, что всё это в светском обществе — фальшь: Фу Тунвэнь сам ей об этом рассказывал. Поэтому она молчала, но внутри всё равно чувствовала кислинку, будто Тань Циньсян насильно засунул ей в рот две чрезвычайно кислые сливы, отчего лицо её стало неловким.
Фу Тунвэнь бросил взгляд на неё.
У неё было маленькое овальное личико с плавными, мягкими чертами, без резких углов; нижняя часть подбородка очерчена нежной дугой. Глаза — как у ребёнка: большие чёрные зрачки, мало белков, но всегда с лёгкой влагой, отчего даже пространство между бровями казалось томным — милым томлением, скорее детским, чем зрелым.
Сейчас волосы были заплетены. Если бы они рассыпались, лицо выглядело бы ещё меньше.
Насколько же оно мало? Нижнюю его половину он мог бы спокойно охватить одной ладонью.
— Поговорите пока, — сказал Фу Тунвэнь, ставя чашку на стол. — Я наверху загляну к друзьям.
— Что за странности? То приходит, то уходит? — недоумевал Тань Циньсян. Только что ушёл, теперь вернулся, отхлебнул полглотка чая — и снова исчезает? Он посмотрел на чашку: неужели здесь заварен особенный чай?
— Кто его знает, — ответила Шэнь Си, чувствуя себя виноватой.
— Ты сказала, что была на общей палубе? В следующий раз зови нас с собой, так надёжнее, — добавил доктор Тань.
— Хорошо, запомню, — пробормотала она, нервно поправляя косу.
Подружка Тань Циньсяна ничего не понимала из их разговора, но видела, как он оживлённо и нежно говорит с Шэнь Си, а та — с блестящими глазами, будто в сердце у неё тысяча невысказанных слов. Девушке стало крайне неприятно.
Шэнь Си уже собралась спросить Тань Циньсяна о переводе книги, как вдруг его подружка прильнула к нему и просунула обе руки под ремень, скользнув ладонями вниз по бедру. От прикосновения холодных пальцев Тань Циньсян резко вдохнул:
— Ты что, от чая опьянела?
Он тут же вытащил её руки и стал растирать их в своих ладонях, затем поцеловал её в губы.
Шэнь Си лишь схватила первую попавшуюся книгу и лихорадочно пролистала несколько страниц.
«Будда милосердный, не смотри на то, чего не должно видеть».
На корабль поднялись новые пассажиры, вместе с ними пришли и свежие новости.
В салоне первого класса он беседовал с людьми о ходе войны во Франции, Англии и Германии, о том, что Америка всё ещё сохраняет нейтралитет. Принесли послеобеденный чай. Пока он пил, двое японцев рядом заговорили о Шаньдуне. Фу Тунвэнь бросил на них взгляд. Те, решив, что он тоже японец (раз понимает их речь), учтиво кивнули ему.
— В Шанхае бойкотируют японские товары, — говорил один. — Я переживаю за свой бизнес там.
— Мы посылаем войска и жертвуем жизнями, чтобы выбить немцев из Шаньдуна, — презрительно фыркнул другой. — Их интересы естественно должны перейти нам. Бесполезно сопротивляться: за океаном — Европа и Америка, а по эту сторону — всё будет нашим.
Фу Тунвэнь слушал, но будто и не слышал, продолжая тихо беседовать с акционером компании DuPont, сидевшим рядом. Тот немного знал японский и, вероятно, понял, о чём речь. На французском он сказал Фу Тунвэню:
— В мире капитала нельзя ограничиваться одной страной. Надо рассматривать всё как единый бизнес.
Фу Тунвэнь улыбнулся:
— Земель, которые мы сдаём в аренду, слишком много.
Шанхай, Тяньцзинь, Ханькоу, Гуанчжоу, Циндао, Далянь, Чунцин, Ханчжоу, Сучжоу, Сямэнь, Чжэньцзян, Цзюцзян, Гуланъюй… Гонконг, Макао…
Эти торговцы войной и капиталом не способны понять чувства китайцев.
Концессии и арендованные территории — всё это тупой нож, медленно вырезающий сердце: смертельно не ранит, но мучает. Острым клинком отрубают руки и ноги — тоже не смертельно.
«Пока страна разрушена, но горы и реки целы — народ жив». Но если и горы с реками разрушатся — куда тогда деваться людям? Землю терять нельзя ни в коем случае.
Сигары, вино, хрустальные бокалы, капиталисты, дворянки и барышни с едва сдерживаемыми желаниями.
Вот такова другая сторона жизни Фу Тунвэня на этом лайнере.
Фу Тунвэнь прекрасно умел говорить любовные слова — свободно владел английским, французским и русским. Однажды он сказал Тань Циньсяну: «Светская жизнь — сплошная игра. Роскошь, разврат, деньги… Чтобы люди приближались к тебе, ты обязан предлагать им хоть что-то из этого».
От чая до ужина он провёл время в обществе этих людей и около восьми часов, почувствовав недомогание, первым покинул компанию и направился в каюту первого класса.
Подружка Тань Циньсяна принимала ванну. От приторного запаха духов и пудры в каюте Фу Тунвэню стало ещё хуже. Поэтому оба мужчины вышли на общую палубу и устроились на открытом воздухе.
Дождевых туч не было — на палубе собралось немало народу. Но место, где они сидели, отведено исключительно для пассажиров первого класса. В это время господа наверху предавались беседам в облаках сигарного дыма и сюда не спускались. Так что на палубе остались только они двое.
За последние дни Тань Циньсян тоже слышал, что японцы, воспользовавшись поводом объявить войну Германии, ввели войска в Шаньдун:
— Не понимаю, почему мы сами не объявляем войну? Стоит нам объявить Германии войну — и Шаньдун автоматически вернётся к нам.
— Мы предлагали вступить в войну, но международное сообщество отклонило наше предложение, — ответил Фу Тунвэнь, нащупывая в кармане брюк Тань Циньсяна пачку сигарет. Он вытащил одну, открыл свою коробку спичек и чиркнул. — Китайцам нужно разрешение всего мира, чтобы воевать на собственной земле.
Он редко сам закуривал и не знал, что надо прикрывать пламя рукой.
Морской ветерок тут же погасил спичку.
Осталась лишь чёрная головка, насмешливо лежащая на ладони. Фу Тунвэнь сломал её и бросил в море:
— Так дело не пойдёт. Мы обязательно должны вступить в войну. Без этого у нас никогда не будет права голоса. Циньсян, прошло уже больше десяти лет… Когда же, наконец, всему этому придёт конец?
Когда же настанет день, когда страна и народ обретут покой?
Тань Циньсян, услышав такие слова, перестал ворчать и жаловаться.
— На этом корабле постарайся расслабиться, — сказал он. — Последние дни тебе явно стало легче.
Фу Тунвэнь потрогал грудь, левое плечо и руку — всё ныло. Он мотнул головой, не желая говорить об этом. Знал, что Тань Циньсян сейчас начнёт нудеть.
Ему расхотелось беседовать:
— Иди к своей девушке. Я устал.
Ему тоже хотелось увидеть свою возлюбленную.
В половине девятого Фу Тунвэнь вернулся в каюту.
Везде царила темнота, кроме ванной комнаты — там светился силуэт девушки на матовом стекле.
Шэнь Си мыла волосы. Когда Фу Тунвэнь открыл дверь, она испуганно заслонилась руками, покрытыми белой пеной:
— Выходи скорее!
Длинные волосы превратились в комок мокрой пены. Чтобы не замочить одежду, она накинула поверх платья халат, сняла чулки и стояла босиком.
Выглядела крайне неловко.
Она не запирала дверь, когда не принимала ванну, боясь, что ему вдруг понадобится срочно что-то сказать. За всё время совместного проживания он ни разу не входил, когда в ванной горел свет и дверь была закрыта. Она и представить не могла, что сегодня всё будет иначе. Лицо её, скрытое под пеной, покраснело от смущения. Она забормотала что-то невнятное и плечом вытолкнула его за дверь, потом захлопнула её спиной.
На рукаве рубашки Фу Тунвэня осталась пена. Он остановился у двери, растёр пену между пальцами и усмехнулся.
Через мгновение он подтащил стул прямо к двери и сел, глядя на неё.
За стеклом мелькал смутный контур девушки.
Шэнь Си открыла медный кран, наполняя ванну водой. Прошло минут десять.
Всё это время он слушал шум воды, полуприкрыв глаза, и наблюдал, как её тень то приближается, то отдаляется.
— Скажи хоть что-нибудь, — наконец раздался её голос. Она, очевидно, волновалась.
— Жду тебя, — спокойно ответил он.
— У тебя какой-то нездоровый вид, — снова донёсся голос.
— Ничего страшного, — бросил он. — Не умру.
Шэнь Си намочила полотенце и начала смывать пену с волос:
— По-моему, тебе правда плохо. Позвать доктора Таня?
Он помолчал и только потом произнёс:
— Подожду, пока ты закончишь.
Значит, он признал?
Шэнь Си, не дождавшись, пока полотенце хорошенько промокнет, торопливо окунула волосы в ванну, быстро прополоскала, затем завернула в полотенце, чтобы впитать влагу. Боялась выйти слишком мокрой — выглядело бы неприлично. Старательно вытирала, но, когда развернула полотенце, заметила, что выпало больше волос, чем обычно. Не обратила внимания, подошла к зеркалу.
Полумокрые волосы можно заплести и перевязать лентой — вроде бы никто и не поймёт, что они ещё не высохли.
Она думала, что он, такой джентльмен, наверняка стоит у окна, давая ей время привести себя в порядок. Но когда открыла дверь, Фу Тунвэнь сидел за столом. Перед ним лежала стопка бумаг, а на них — перо. Он смотрел прямо на неё.
— Почему я не могу видеть, как ты моешь волосы? — спросил он.
— Не то чтобы нельзя… Просто некрасиво выгляжу, — пробормотала она, как маленькая девочка.
Яркий свет освещал его лицо. Он улыбался.
— Позову доктора Таня. Он же твой лечащий врач.
— Только что от него вернулся. Не нужно, — сказал он.
Вот почему так поздно. Шэнь Си подошла к столу и тоже села. Не успокоившись, после короткого колебания взяла его запястье.
За этот месяц она ничему особому не научилась, кроме того, как проверять пульс — пару раз спрашивала об этом у Тань Циньсяна. Конечно, она не могла, как настоящий врач, по пульсу определить состояние всех внутренностей. Но хотя бы подсчитать сердцебиение сумеет…
Оно было учащённым. Но и у неё самого сердце колотилось.
Шэнь Си, видя, что он не собирается слушать уговоры, решила: ладно, ночью будет бодрствовать и следить за ним. Она отпустила его руку и вдруг заметила на листке бумаги те самые два стиха.
Те, что, по словам Тань Циньсяна, Фу Тунвэнь когда-то сочинил для красавицы из борделя.
Сливы снова наполнили рот кислинкой.
Шэнь Си оперлась подбородком на ладонь и уставилась на иероглифы:
— Ты часто вспоминаешь прошлое? Скучаешь по старым знакомым?
Он покачал головой:
— Даже не помню, где писал это. Откуда взяться воспоминаниям?
Кислые сливы, выжатые до сока, разбавленные водой и подслащённые сахаром, превратились в освежающий напиток.
Шэнь Си прикусила губу, сдерживая улыбку.
Фу Тунвэнь собрался скомкать лист, но она вырвала его из рук. Не говоря ни слова, она разгладила бумагу на столе, стараясь убрать все заломы ладонью:
— Возьму себе. Как закладку пригодится.
Он посмотрел на неё, взял перо, снял колпачок и, уверенно проведя по бумаге, написал новое. Затем оторвал лист и медленно подвинул к ней:
— Для тебя.
На бумаге было: «Одна встреча — и уже радость».
Шэнь Си заправила полумокрые волосы за ухо и, сложив первый лист трижды, тихо сказала:
— Разве это не для других было написано?
— Все они — посторонние, — тихо ответил он. — Тогда, когда писал, перед глазами никого не было.
На самом деле, даже без его объяснений она сама бы нашла оправдание. Но сейчас, услышав эти слова, почувствовала совсем иное. Шэнь Си прикусила губу и взяла новый лист, снова складывая его. Он написал ещё.
Снова: «Одна встреча — и уже радость».
— Сколько же можно писать! — её лицо ещё сильнее вспыхнуло.
Он не ответил. Во-первых, грудь, плечо и рука болели тупой, ноющей болью, и он просто искал занятие, чтобы отвлечься — не хотел портить редкую, тёплую атмосферу. Во-вторых, ему нравилось смотреть, как она складывает бумагу, и он хотел продлить это мгновение, написав ещё несколько листков.
Под его взглядом даже такое простое занятие, как складывание бумаги, заставляло Шэнь Си чувствовать головокружение и неровное сердцебиение.
Следующий листок, который он протянул, уже был сложен.
Шэнь Си удивлённо посмотрела на него, затем, следуя его взгляду, развернула бумагу. На этот раз там было написано: «Одна встреча — и уже радость, до скончания мира».
Одно перо, словно шелкопряд, соткало кокон, заточив её в его иероглифах.
На борту был англичанин, который любил повторять: «Be British!» — напоминая себе, что надо жить, как настоящий британский джентльмен.
Шэнь Си вдруг задумалась: неужели и Фу Тунвэнь так привык играть роль, что постоянно должен напоминать себе — быть похожим на богатого, беспечного юношу из высшего общества? При этой мысли она невольно улыбнулась.
— В детстве пользовалась веером? — спросил он, заметив её улыбку.
— Нет. У нас в тех краях, кажется, это не в моде.
— В Пекине обязательно попробуй.
Чтобы отвлечься от боли, он стал думать о чём-то другом: белоснежная рука, шёлковая основа веера… было бы неплохо написать для неё картину.
Шэнь Си не совсем поняла, но кивнула.
Свет был далёк, а он — близко.
Они сидели друг против друга, не желая прерывать это чувство.
Шэнь Си мысленно убеждала себя уйти, чтобы он наконец смог отдохнуть, и стала собирать листки:
— Пойду спрячу их.
Она первой покинула это маленькое пространство. Фу Тунвэнь, увидев, как она отвернулась, с трудом оперся на руку и вошёл в ванную.
Шэнь Си обернулась. Дверь закрылась.
Значит, с ним всё в порядке.
Он лёг спать только после девяти.
http://bllate.org/book/5025/501960
Готово:
