— Даже этим хочешь заняться? — сказал он, сняв со своего нагрудного кармана стальную перьевую ручку и разглядывая в свете лампы эту крошечную вещицу с глубокой грустью. — Британцы начали делать такие ещё сто с лишним лет назад, а мы до сих пор не научились. Тогда ведь был цзяцинский период?
— Да.
Сто с лишним лет… Цзяцин, Даогуан, Сяньфэн, Тунчжи, Гуансюй, Сюаньтун… шесть императоров сменилось. От такого подсчёта расстояние во времени стало ощущаться ещё отчётливее.
Шэнь Си попыталась его утешить:
— Всё это делают люди. Мы тоже учимся.
— Будущее Китая — в ваших руках, — улыбнулся Фу Тунвэнь, оторвал торчащую ниточку на пиджаке и снова надел его. — Я выйду немного подышать.
Всего-то десять лет разницы в возрасте, а тон его слов будто у старика на склоне лет.
Она проводила взглядом, как Фу Тунвэнь покинул цех. Его тень протянулась по земле и исчезла за железными воротами.
До самого рассвета он больше не вернулся.
В девять тридцать они прибыли на причал. Дождь всё ещё не прекращался.
Когда она уезжала из Китая, погода была точно такой же. И теперь, когда возвращается домой, снова дождь. Правда, тогда осенью лил осенний дождь, а сейчас весной — весенний. Это уже лучше, утешала себя Шэнь Си.
На причале всюду прощались родные, обнимались в слезах влюблённые. Многие женщины держали зонтики, и от этого людное место напоминало шумный базар. Фу Тунвэнь, боясь, что Шэнь Си затеряется в толпе, взял её за руку и положил себе на локоть:
— Возьми меня под руку.
Шэнь Си кивнула и обхватила его руку:
— А доктор Тань?
— Ищет кого-нибудь, чтобы отправить багаж на корабль.
Их отношения всегда казались ей странными: то ли однокурсники, то ли семейный врач, то ли господин и слуга. До сих пор Шэнь Си так и не могла понять, что между ними на самом деле.
Поднявшись на борт, Фу Тунвэнь предъявил билеты, и их сразу же провели в каюту первого класса.
Его номер оказался люксом.
Багаж быстро принесли внутрь. Шэнь Си стояла в гостиной и считала чемоданы, как вдруг услышала за дверью тихий разговор грузчиков: мол, эта китайская пара скупая — может позволить себе самый дорогой номер, но прислуги с собой не взяла.
Шэнь Си сделала вид, что ничего не слышала, подошла к окну и выглянула наружу:
— Отсюда видно море. Гораздо лучше, чем в прошлый раз.
Фу Тунвэнь улыбнулся:
— А в первый раз сильно укачивало?
— Не хочу даже вспоминать, — покачала она головой. — Только подумаю — и сразу начинает кружиться.
— Жалуешься, что я тогда плохо всё организовал?
— Нет, нет, — снова покачала она головой и продолжила смотреть в окно.
Когда грузчики ушли, Фу Тунвэнь открыл самый большой кожаный чемодан и вынул оттуда стопку рубашек, бросив их на кровать.
Помочь ему? Шэнь Си обернулась, колеблясь.
Но Фу Тунвэнь, похоже, не собирался просить помощи: сам аккуратно развешивал рубашки, жилеты и пиджаки в шкафу. Стоя к ней спиной, он вдруг произнёс:
— Есть одно дело, которое нужно обсудить с тобой.
Значит, всё-таки нужна помощь.
Шэнь Си невольно улыбнулась, подошла к нему и взяла из его рук вешалку, затем повесила на неё брюки:
— Об этом не надо договариваться. Я помогу тебе всё разложить.
Фу Тунвэнь покачал головой:
— Не в этом дело.
— Ничего страшного, — сказала она, повесив брюки. — Сань-гэ, не стоит церемониться.
— Дело не в церемониях, — улыбнулся он. — Мне нужно обсудить с тобой вопрос о твоём размещении.
Шэнь Си повернулась и посмотрела на него.
— На время плавания тебе придётся остаться здесь со мной. Отдельной каюты нет, — Фу Тунвэнь выглядел совершенно серьёзно и посмотрел на большую кровать. — Ты будешь спать на кровати, а я… — он задумался на мгновение. — Посмотрим вечером.
Она опешила:
— Все каюты заняты?
— Отчасти потому, что тебя взяли с собой внезапно. Но ещё и ради твоей безопасности. Если тебе некомфортно рядом со мной… можешь пожить с Циньсяном. Думаю, его репутация чище моей.
Шэнь Си ответила, не раздумывая:
— Я не буду с ним спать!
Что за глупость она несла…
У неё мгновенно вспыхнули уши от жара.
Фу Тунвэнь попытался сдержать смех, но не выдержал:
— Даже если бы ты захотела, он бы не посмел. Он человек порядочный.
Он ещё и шутит над этим! Лицо Шэнь Си пылало ещё сильнее.
Фу Тунвэнь снова рассмеялся.
На этот раз в его смехе явно чувствовалась насмешка. Она запаниковала: что такого неловкого она сказала, что он так смеётся?
— Видишь, ты не так уж и лучше меня. Такие понятия, как «добродетель», для нас обоих — роскошь, — взгляд Фу Тунвэня упал на точку в четырёх метрах позади неё.
Шэнь Си резко обернулась и увидела человека, давно стоявшего за дверью каюты:
— …Доктор Тань.
— Слова Сань-гэ лучше воспринимать с долей юмора, — ответил Тань Циньсян, обращаясь к Фу Тунвэню с привычной лёгкостью.
Фу Тунвэнь любил уходить от темы и мягко переводить разговор, а Тань Циньсян предпочитал говорить прямо:
— Я просто не привык находиться в одной комнате с девушкой. Оставить тебя одну было бы небезопасно. Кроме того, ночью ему требуется медицинский уход. Прошу прощения за неудобства, госпожа Шэнь.
Его слова звучали строго и без тени улыбки, будто он передавал пациентку другому врачу.
Появление доктора Таня смутило её, но одновременно разрядило неловкую ситуацию.
Ей действительно следовало заботиться о нём и прикрывать его — совместное проживание было логичным решением. Шэнь Си успокоила себя и перешла к обсуждению запасов западных лекарств для Фу Тунвэня. Доктор Тань передал ей двойной фонендоскоп; шприцы и иглы были аварийным запасом — лучше бы не пришлось их использовать. Только сейчас Шэнь Си узнала, что доктор Тань специализируется на функциях сердца и лёгких, и удивилась.
Доктор Тань улыбнулся:
— Не удивляйтесь. Раньше было неудобно рассказывать вам подробности о его состоянии.
Она поняла его настороженность.
— Но я заметил ваш интерес, — добавил он. Естественно, доктор Тань должен был быть особенно осторожен.
Когда именно он заметил её любопытство? Когда она наблюдала за его осмотром в доме семьи Фу или позже, в Нью-Йорке, пыталась заглянуть в его лекарства? Увидев эти препараты, она успокоилась: это не туберкулёз. В последние годы, вспоминая его, она постоянно представляла, как он кашлял без остановки. Тогда, вероятно, просто простудился.
Однако теперь её охватило чувство сожаления: проблема в сердце — именно то направление, от которого она сама отказалась.
— В Нью-Йорке ему делали электрокардиограмму, — улыбнулся доктор Тань. — Не стоит слишком волноваться. Сейчас его состояние стабильно.
Она помнила этот аппарат: профессор показывал им его вживую. Сам регистратор располагался более чем в тысяче метров от пациента, а руки последнего погружались в соляной раствор для проведения исследования. Хотя профессор тогда упомянул, что это не самая новая модель — существуют и более совершенные.
Неизвестно, какой именно аппарат использовали для него.
Шэнь Си нахмурилась, снова сожалея, что не стала допытываться у профессора обо всех деталях этого исследования. Даже если бы результаты оказались у неё в руках, она не была уверена, что сумела бы их прочитать.
— Это не ваша специализация, — утешил её доктор Тань. — Не стоит слишком углубляться.
Закончив передачу пациента, доктор Тань посоветовал Фу Тунвэню поспать два часа глубокого сна.
Как только лайнер отошёл от причала, Шэнь Си задёрнула шторы, тщательно закрыв все щели, через которые мог проникнуть свет. В каюте стало темно, как ночью.
Она обернулась. Фу Тунвэнь положил жилет на соседнее кресло.
В полумраке его фигура в рубашке казалась особенно хрупкой:
— Сначала я займусь твоей кроватью. А ночью, пожалуй, устроюсь на полу.
— Нет, я буду спать на полу, — возразила Шэнь Си. — Если заставлю тебя спать на полу, мне всю ночь будут сниться кошмары из-за потери врачебной этики.
— Если позволю девушке спать на полу, я, пожалуй, не смогу называть себя мужчиной, — улыбнулся Фу Тунвэнь и в темноте бросил на неё короткий взгляд. — Я ведь тоже учился за границей и считаю себя человеком новых взглядов. Неужели в твоих глазах я выгляжу настолько старомодно?
Он не стал спорить и правой рукой сделал приглашающий жест.
Шэнь Си всё ещё подбирала слова, чтобы убедить его, и не сразу сообразила, что он имеет в виду. Фу Тунвэнь хитро усмехнулся, снял с пояса кобуру с пистолетом, затем кобуру с кинжалом:
— Хочешь посмотреть?
Она даже не заметила, что он носит пистолет…
Но Фу Тунвэнь уже достал из кобуры изящный пистолет с серебристым стволом и белой рукояткой, на которой была выгравирована маленькая лошадка:
— Браунинг 1900 года.
Он сделал вид, что собирается бросить его ей.
Шэнь Си боялась прикасаться к оружию, но указала на кинжал:
— Этот я знаю.
На кобуре было выгравировано «Union Cutlery Company» — «Объединённая компания ножей». Её профессор, увлекавшийся охотой, рекомендовал продукцию этой фирмы: клинок годился и для резки, и для колющего удара — им можно было убить даже медведя.
Увидев настоящее оружие, она по-новому осознала значение слова «опасность».
Фу Тунвэнь улыбнулся и спрятал пистолет под подушку.
— Сходи на частную палубу, закажи кофе или бокал вина, погрейся на солнце. Только не бегай без дела и ни в коем случае не ходи на общую палубу, — сказал он, стоя к ней спиной и начав расстёгивать рубашку.
Шэнь Си тихо ответила, отвела взгляд, чтобы не видеть картину, заставлявшую её краснеть, и закрыла за ним дверь спальни.
Частная палуба предназначалась исключительно для постояльцев люксов, поэтому посторонних там не было.
Хотя «погреться на солнце» можно было лишь сквозь сплошные прозрачные стёкла. Она попросила у стюарда газеты, но не смогла чётко объяснить, какие именно хочет читать — просто сказала, что интересуется последними новостями. Стюард тщательно отобрал для неё около двадцати газет, заварил кофе и поставил всё это на шезлонг.
Серебряный кофейник и чашки составляли комплект, но даже вместе с двадцатью газетами всего этого хватило лишь на полчаса.
В конце концов она накрыла лицо газетой и провалилась в глубокий сон.
Ей снилось радостное событие.
Старший брат водил её смотреть свадебные хлопоты сына старого управляющего. Хотя семья была небогатой, всё необходимое было подготовлено: резали кур и рыб, забивали свиней и баранов, кто-то принёс в дом более десятка коробов приданого. От посуды до подушек и балдахинов, от туалетного столика до кровати с символами гармонии — глаза разбегались от обилия. Старший брат взял её за руку и велел потрогать алую шёлковую ленточку, перевязывающую каждый предмет приданого:
— Янь-Янь, когда ты выйдешь замуж, я тоже приготовлю тебе всё это, — поднял он её на руки, хотя ей уже исполнилось шесть лет. — Вырою весь Гуанчжоу для тебя: всё, на что упадёт твой взгляд, будет твоим.
…
Шэнь Си во сне задышала часто и прерывисто, сжав кулаки на груди.
Газета на её лице поднималась и опускалась вместе с дыханием.
Чья-то рука сняла бумагу, загораживающую свет.
— Шэнь Си.
Он вырвал её из прошлого. Открыв глаза, она на мгновение почувствовала себя утопающей, беспомощно пытаясь разглядеть человека на берегу. Закатное солнце, разрезанное множеством стёкол, окаймляло каждое окно золотом. Он надел очки в чёрной оправе, и сквозь стёкла было видно, что в его глазах проступили красные прожилки. Он стоял спиной к свету и смотрел на неё.
— Сань… — Сань-гэ или Сань-гэ? Смешение сна и реальности перехватило горло.
В груди поднялась волна эмоций. Шэнь Си почувствовала, как на глаза навернулись слёзы, и торопливо прикрыла лицо руками:
— Прости, Сань-гэ…
Прошлое семьи Шэнь — трогать нельзя. Дом, сгоревший дотла, превратился в хрупкий остов пепла; стоит коснуться — и он рухнет, погребая её под обломками.
Он протянул ей аккуратно сложенный платок:
— Это мне следует извиниться. Ты слишком долго спала.
Действительно долго.
Корабль отошёл от берега утром, а она проснулась лишь к закату.
Шэнь Си покачала головой, вернула ему платок и упорно смотрела на воротник его рубашки, не осмеливаясь поднять глаза на лицо. Фу Тунвэнь понял, что она боится, что он увидит её слёзы, и нагнулся, чтобы собрать рассыпавшиеся газеты. Он аккуратно сложил их одну за другой и положил на плетёный журнальный столик рядом со шезлонгом, давая ей время вытереть слёзы.
Шэнь Си смотрела на его спину и лихорадочно вытирала лицо.
— Циньсян уже трижды напоминал. Если мы ещё не пойдём, он, пожалуй, начнёт смеяться над нами.
Шэнь Си провела обеими руками по лбу, заправила волосы назад и нащупала атласную ленту, стягивающую её длинные волосы — всё в порядке.
— Хочу баранины, — улыбнулась она.
— Хорошо, Сань-гэ запомнит, — улыбнулся Фу Тунвэнь, не глядя на неё, засунул руку в карман брюк и направился к выходу.
С того момента, как он начал собирать газеты, он ни разу не взглянул на неё.
Как на свете может существовать мужчина, который так прекрасно понимает женщин?
Шэнь Си поспешила за ним.
Они вошли в ресторан через вращающуюся дверь.
Она шла слишком близко и вошла вслед за Фу Тунвэнем в одну секцию двери. Хотя это место предназначалось для одного человека, в нём оказались двое: их руки соприкоснулись, грудь её упёрлась ему в спину.
Шэнь Си уставилась в запотевшее стекло и лишь войдя в ресторан, смогла перевести дух.
Доктор Тань заказал кофе и, прислонившись к столу, скучал, листая газету. Увидев их, он тут же сложил газету и вернул официанту:
— Вам двоим вместе действительно нужен управляющий.
http://bllate.org/book/5025/501952
Готово:
