Ваньфэн всё ещё собиралась взять ещё, но Шэнь Си остановила её:
— Ну же, пожалей меня — не съешь всё сама.
Ваньфэн засмеялась:
— Ладно, ладно, давай посмотрим на это.
Она достала ручку и внимательно прочитала надпись: Mont Blanc.
— О боже, какая чудесная ручка! — Ваньфэн сжала руку Шэнь Си. — Тебе так повезло, Шэнь Си!
Шэнь Си крепко сжала её ладонь в ответ:
— А письмо? Есть ещё письмо, верно?
Ваньфэн улыбнулась и, словно фокусница, протянула ей конверт, после чего весьма тактично засеменила в тапочках к двери:
— Письмо из дома дороже золота — как я могла бы его прятать? Читай спокойно.
Шэнь Си аккуратно вскрыла конверт и развернула листок.
Спустя год его ответ по-прежнему был скуп на слова:
«Присланные тебе мягкие шоколадные конфеты — подарок от посольства, новинка из Бельгии. Надеюсь, они смягчат горечь и терпкость. То же — и с ручкой. Не тревожься обо мне. Береги себя.
Фу Тунвэнь
28 сентября»
В тот самый день, когда пришло письмо Шэнь Си, в дом явился молодой человек.
На нём была синяя льняная рубаха и серые хлопковые штаны. Зайдя в кабинет и увидев Фу Тунвэня, он покраснел от волнения:
— Мой господин послал меня. Третий господин, случилась беда.
Фу Тунвэнь слегка подался вперёд, его взгляд потемнел:
— Говори спокойно.
— Господина Сун убили, — тихо произнёс юноша, и в его глазах блеснули слёзы.
Фу Тунвэнь и врач, стоявший рядом, молча переглянулись.
— Перед смертью господин Сун завещал три вещи. Во-первых, передать все книги, хранящиеся в Нанкине, Пекине и Токио, в Нанкинскую библиотеку. Во-вторых, его семья бедна, а мать ещё жива — просил позаботиться о ней. В-третьих… — голос юноши дрогнул. — Просил всех вас продолжать бороться за спасение страны и не отказываться от долга из-за него.
После этих слов в комнате воцарилась гробовая тишина.
Фу Тунвэнь долго молчал, затем тихо спросил:
— Господин Сун ещё жив?
— Ушёл с душевной болью.
Взгляд Фу Тунвэня дрогнул, и он холодно усмехнулся:
— «Ад опустел, и все дьяволы здесь».
Врач понял, что он цитирует оперу, которую они слышали во время учёбы в Англии:
«Ад опустел, и все дьяволы здесь».
Убийство лидера Гоминьдана потрясло всю страну.
Второй господин глубоко уважал господина Сунь Ятсена и был крайне подавлен этим событием. В своей газетной колонке он яростно осуждал убийство и написал несколько статей, в которых резко критиковал президента. Кто-то тайком передал Фу Тунвэню просьбу урезонить старшего брата. Фу Тунвэнь внешне согласился, но ни слова не сказал второму господину.
Напротив, он выделил деньги, чтобы подкупить редакции газет и поручил им защитить второго господина.
Вскоре статьи второго господина перестали печатать. Все решили, что его подавили цензурой, и даже сам второй господин часто жаловался за обеденным столом, пока однажды отец не швырнул в него стулом и не ранил его, приказав следить за своим пером и не втягивать семью Фу в беду.
Незадолго после этого в дом принесли визитную карточку для второго господина — от начальника охраны президентской канцелярии.
Этот начальник, по фамилии Лу, пользовался дурной славой в Пекине: у него была особая привычка — перед тем как убить кого-либо, он приглашал жертву на обед, а после трапезы доставал пистолет и отправлял человека на тот свет. Его методы были откровенны и жестоки; только за прошлый год он убил множество патриотов.
Карточка не дошла до двора второго господина — слуги сразу же отнесли её в кабинет Фу Тунвэня.
Фу Тунвэнь взял визитку, задумался на мгновение и приказал:
— Позовите второго господина.
— Слушаюсь, — слуга ушёл.
Пока Фу Тунвэнь допивал полчашки чая, пришёл второй господин.
Фу Тунвэнь прямо сказал ему:
— Начальник охраны хочет тебя видеть.
Второй господин замер в изумлении.
Фу Тунвэнь указал на стул у восьмигранного стола:
— Садись. Я встречу его вместе с тобой.
Второй господин испугался, что подставит брата:
— Давай лучше встретим его в парадном зале.
Фу Тунвэнь лишь усмехнулся и распорядился:
— Проводите гостя сюда.
— Слушаюсь, третий господин.
Вскоре появился начальник Лу.
Он ожидал увидеть второго господина, но вместо этого оказался в кабинете третьего господина.
С этим знаменитым Фу Тунвэнем он однажды сталкивался в районе Ба Да Хутун.
Это было в прошлом месяце, восьмого числа.
Тогда третий господин снимал половину зала, чтобы поддержать одну из девушек. Он сидел, закинув ногу на ногу, в рубашке с воротником-стойкой и расстёгнутом жилете, склонившись к собеседнику и что-то шепча ему. В тот день Лу увидел лишь профиль Фу Тунвэня — в нём чувствовалась изысканная рассеянность. Говорили, что даже с женщинами из публичных домов он ведёт себя вежливо и благородно. Несмотря на множество романтических слухов, где он предстаёт бездушным любовником, женщины, знавшие его, отзывались о нём исключительно хорошо — ни единого дурного слова.
Конечно, то был третий господин в мире удовольствий, а не здесь.
Все знали: в делах он вовсе не джентльмен.
Увидев Фу Тунвэня, начальник Лу понял, что весь его заранее подготовленный план рухнул. Вместо угроз он заговорил со вторым господином о народном благосостоянии, будто они старые друзья.
Фу Тунвэнь всё это время молча наблюдал за ними.
Вошёл врач, принёс ему таблетки и воды. Фу Тунвэнь проглотил лекарство и с силой поставил белую фарфоровую чашку на стол. Звук заставил начальника Лу внутренне содрогнуться — словно получил сигнал. Он поспешно отодвинул стул:
— Так увлёкся беседой со вторым господином, что забыл о времени. Пора возвращаться к службе.
Фу Тунвэнь не ответил — это и было согласием.
Начальник Лу не осмелился задерживаться и быстро простился.
Когда слуга проводил гостя за ворота, за ним выбежал личный врач Фу Тунвэня и вручил начальнику конверт:
— Третий господин велел передать: в прошлом месяце, восьмого числа, в Ба Да Хутун вы, видимо, не успели как следует повеселиться. Здесь чек — хватит на полгода проживания в том районе.
Начальник Лу взял конверт — его руки похолодели.
В ту ночь в увеселительном заведении было множество гостей. Как Фу Тунвэнь узнал, что именно он там был? В этот момент начальник Лу понял: людей семьи Фу трогать нельзя ни при каких обстоятельствах.
Когда гость окончательно ушёл, Фу Тунвэнь вдруг вспомнил о письме и посылке из Америки. Он достал армейский нож, разрезал посылку и вынул из неё стопку газет и отчётов. Расстегнув жилет, он глубоко вздохнул с облегчением.
Не успел он как следует просмотреть бумаги, как слуга принёс ещё одну стопку писем и положил их на стол.
Сверху лежало письмо из Америки.
На следующий год учёба закончилась, и квартира стала оживлённее.
Сюда прибыла новая группа студентов, и все часто говорили о ситуации в Китае, вспоминали убийство господина Суня.
— Господин Сунь жил в бедности, но когда Юань Шикай послал ему чековую книжку с пустыми листами и обещанием, что платёж никогда не будет отклонён, он отказался! Его стремление — ради Родины! Мы должны брать с него пример!
— Верно! Как говорил сам господин: «Смерти не боюсь, но дух мой непоколебим!»
Кто-то плакал, кто-то горячился от гнева.
Но теперь президент держит в руках армию — кто сможет ему противостоять?
Шэнь Си слушала и думала: возможно, её отец и братья когда-то вели такие же разговоры — и именно поэтому их судьба сложилась так трагично.
Эти люди собирались вместе и часто беседовали до самого утра.
К тому времени Шэнь Си уже выбрала хирургию. Кроме времени, отведённого на письма Фу Тунвэню, она училась днём и ночью и никогда не присоединялась к их беседам. Среди знакомых студентов был один юноша, тоже хирург — Чэнь Линьгуань. С ним она отлично ладила: они почти не болтали попусту, но если начинали разговор — то только о предметах.
Они соревновались друг с другом, погружаясь в учёбу с головой. Если на занятиях не успевали закончить чертежи или модели, договаривались делать это после пар. Им было мало часов по анатомии и практике, поэтому Шэнь Си платила, а Чэнь Линьгуань находил возможности — подкупал людей, чтобы они могли наблюдать за настоящими хирургическими операциями. Так они накопили множество ценных материалов и анатомических рисунков.
Однако каждый раз, получая ценные данные, они строго считали расходы.
Чэнь Линьгуань был беден, и большую часть денег вносила Шэнь Си. Иногда, когда тратилось особенно много, она ворчала: «В прошлом году в опиумной притоне остались трупы никому не нужных наркоманов — какая жалость, что мы не воспользовались ими!» Все траты она записывала и требовала, чтобы Чэнь Линьгуань помнил: в будущем он должен спасти столько китайцев, сколько нужно, чтобы искупить долг перед Фу Тунвэнем.
Ваньфэн считала, что Шэнь Си слишком увлеклась учёбой, и иногда буквально вытаскивала её на улицу — послушать оперу или сходить в кино. Но Шэнь Си особого интереса к этому не проявляла. Позже она увлеклась кардиохирургией, хотя в этом университете не было специалиста по этой теме.
Профессор однажды сказал на лекции:
— В прошлом веке некоторые утверждали: «Хирургия сердца — кощунство против хирургического искусства. Тот, кто осмелится сделать операцию на сердце, навсегда опозорится». — Он улыбнулся и развёл руками. — Но уже есть первые успехи. Лёд тронулся. Мы найдём путь к сердцу.
Студенты засмеялись, полные веры в будущее.
К третьему году Шэнь Си успешно завершила запланированный курс.
Профессор спросил, собирается ли она продолжать обучение. Если она остановится сейчас, это будет большой потерей для науки.
Она колебалась.
Фу Тунвэнь никогда не говорил о её будущем.
В ту ночь она до рассвета перелистывала свои записи по биологии, а затем из-под блокнота вытащила заранее приготовленный лист бумаги и написала ему письмо. Это было первое письмо, в котором она упомянула «будущее». Возможно, из страха услышать в ответ «мы больше не увидимся» или «лучше нам не встречаться», она так и не смогла чётко выразить свою мысль даже на трёх страницах.
Отправив письмо, она снова начала ждать — от лета до зимы.
Однажды вечером Ваньфэн и Гу Ижэнь ушли на христианское собрание. Шэнь Си осталась дома и вместе с Чэнь Линьгуанем отрабатывала технику сшивания сосудов. Когда она вернулась домой, уже начало светать. Она упала на кровать и тут же заснула.
Проснулась она уже под вечер.
Его письмо лежало на ковре, словно подарок.
Увидев его, Шэнь Си так рванулась вперёд, что вместе с одеялом свалилась с кровати, и теперь, в полной неловкости, обнимала письмо и одеяло, пытаясь заползти обратно.
В нижнем ящике тумбочки лежал специальный нож для вскрытия конвертов. За весь год он так и не пригодился — до сегодняшнего дня.
Она осторожно разрезала конверт и вынула лист. Письмо было сложено втрое, как всегда.
Сердце билось быстро, но руки двигались медленно. Развернув бумагу, она увидела всего несколько строк:
«Скоро отправляюсь в Англию. Срок возвращения неизвестен. Что до твоей учёбы — не беспокойся, средств хватит до тех пор, пока ты сможешь учиться. Поспешил с ответом, прошу прощения.
Фу Тунвэнь
7 июля»
Увидев дату, Шэнь Си поняла: он, вероятно, не успел получить её письмо и уже уехал.
Она огорчилась, укуталась одеялом и зарылась лицом в подушку.
Запах дезинфекции никак не выветривался из складок ткани.
Зачем он поехал в Англию? По делам или по другой причине? Может, там его ждёт возлюбленная? Эти мысли крутились в голове, становясь всё более фантастичными. Голод сжал желудок, а в воображении уже рисовалась картина: он женится в Англии и заведёт детей. Больше лежать не было сил. Шэнь Си вскочила с кровати, как могла, привела себя в порядок и побежала вниз.
— Мне срочно нужно что-нибудь съесть! Что-нибудь по-китайски!
Она спускалась по лестнице, почти прыгая через ступеньки, но внизу, на последней ступени, резко остановилась — и больно врезалась в перила.
В открытой гостиной сидело несколько человек.
Все они, как спутники звезды, окружали одного мужчину.
Фу Тунвэнь держал в руке чашку чая. Его серо-чёрный пиджак был расстёгнут, открывая жилет и рубашку. Галстук сидел идеально, воротник-стойка подчёркивал изящество шеи, а сам он… казался отрешённым от мира, словно тот самый недостижимый красавец из древних стихов…
Боже, какие глупости лезут в голову!
Всё, чему её учили в детстве, будто испарилось.
Шекспир, Гёте, Толстой, Ли Бо, Ду Фу, Бай Цзюйи, швы на сосудах, тромбы, жгуты…
Что мне сказать?
Шэнь Си забыла, где она и кто она. Ещё минуту назад она воображала его романтическую жизнь в Англии, а теперь они стояли друг против друга — точнее, на расстоянии тринадцати шагов — и смотрели в глаза.
Фу Тунвэнь допил английский чай, поставил белую фарфоровую чашку на стол и с лёгкой насмешкой произнёс:
— Не ожидал, что невестушка здесь живёт по китайскому времени?
Чтобы подчеркнуть шутку, он взглянул в окно.
Был уже вечер.
Луч заката проникал сквозь стекло и падал на его брюки и коричневые туфли, словно осыпая их золотой пылью.
Как бы ни воспитывали её по-западному, в глубине души всё ещё жила та девочка из Гуандуна, которая в детстве сидела в тихом поместье с книгой в руках и смотрела, как старший и младший братья играют в го. Эта девочка пряталась в самых сокровенных уголках памяти, и Шэнь Си редко её замечала. Но стоило Фу Тунвэню появиться — и «она» вышла на свет, каждое движение её было исполнено нежной скромности.
http://bllate.org/book/5025/501946
Готово:
