— Я же думаю о вас, матушка. Если Ася посмотрит диагнозы и рецепты прежних лекарей, может, и придумает что-нибудь. Не судите её по возрасту: в лагере Гу Цзинлина она спасла немало воинов и даже сыграла важную роль в пленении того изменника!
Императрица-вдова раньше слышала лишь, что Ася пришла из лагеря Гу Цзинлина; всё остальное было сказано самой девушкой.
Однако раз она — его дочь, доверие к ней у неё не вызывало сомнений.
— Не думала, что между ними такие связи. Я-то полагала, будто это дитя Руэй просто с улицы подобрал! Ведь всего несколько дней назад он снова тайком вывел Шестого из дворца!
Услышав столь высокую похвалу Императрицы-вдовы, Великая Императрица-вдова наконец начала относиться к Асе чуть серьёзнее.
Тем не менее полностью довериться такой юной девчонке она пока не могла.
— Так вы обидите его, — мягко возразила Императрица-вдова. — Руэй ведь всё время переживает за ваше здоровье. Только что он ушёл, дождавшись, пока вы заснёте.
Говоря о своём сыне, она, как любая мать, светилась радостью.
Когда-то она была лишь наложницей высшего ранга, но Руэй с детства воспитывался под её крылом и звал только её матерью.
После кончины императрицы государь хотел возвести её в главные жёны, но она презирала этот титул.
Поэтому теперь она всего лишь Императрица-вдова, а не Великая Императрица-вдова.
— Этот проказник… Пусть придёт сюда обедать.
Великая Императрица-вдова была довольна своим внуком.
Государь умер молодым — ему не было и тридцати. Остался лишь этот единственный отпрыск.
К счастью, Руэй с детства был сообразительным: уже в пять лет начал сопровождать государя на аудиенциях, и после кончины отца в государстве не возникло хаоса.
Хотя и появился Восьмой принц — яблоко раздора, но теперь и это позади.
— Это вы его так избаловали! Когда я хочу его отчитать, он сразу прячется за вашу спину, бабушка!
Молодой император всегда был особенно близок с Великой Императрицей-вдовой, да и братьев с сёстрами у него не было — всю любовь получал один.
Правда, ему недоставало товарищей для игр, зато и опасностей было меньше.
— Принесли всё.
Во время их беседы няня Су вошла с небольшим сундучком, набитым записями и рецептами прежних врачей.
У каждого лекаря свой почерк, и няня Су сомневалась, что Ася, помимо прочего, сможет разобрать эти «летящие драконы и пляшущие фениксы»!
— Там много бумаг. Няня Су, отведите эту юную лекарку в сторонку, пусть смотрит.
Великая Императрица-вдова не проявляла интереса к Асе и махнула рукой.
— Слушаюсь.
— Матушка, сыграем в го?
Императрица-вдова взглянула на Асю. Та скромно опустила голову, на лице не было ни тени выражения.
— Опять хочешь старуху обидеть?
Великая Императрица-вдова явно обрадовалась предложению, но не упустила случая поддразнить невестку.
— Да вы, матушка, сами меня обижаете! Раньше чаще вы выигрывали.
Императрица-вдова капризно надула губы. Перед Великой Императрицей-вдовой она говорила очень мило; её и без того прекрасное лицо стало ещё привлекательнее, и даже Ася, будучи женщиной, невольно залюбовалась ею.
— У тебя память хорошая… Но в последние годы чаще побеждаешь ты. Я уже стара!
Великая Императрица-вдова вздохнула с грустью.
— Опять печальные речи заводите!
Пока Великая Императрица-вдова и Императрица-вдова болтали, Ася последовала за няней Су в соседнюю комнату.
Благодаря особой похвале Императрицы-вдовы, няня Су даже велела служанке разжечь серебряный уголь и приготовить чай с лакомствами.
— Самые нижние записи — двухлетней давности. Тогда здоровье Великой Императрицы-вдовы ещё не было таким плохим, и рецепты были в основном укрепляющими.
Без особых отношений между Императрицей-вдовой и молодым императором няня Су никогда бы не стала объяснять столько подробностей.
— Благодарю за подсказку, няня.
— Лишь бы Великая Императрица-вдова поправилась…
Няня Су тихо вздохнула. Во-первых, они почти пятьдесят лет вместе, а во-вторых, если Великая Императрица-вдова уйдёт, ей самой не видать прежнего почёта.
— Простите за дерзость, няня, но каковы нынешние симптомы Великой Императрицы-вдовы?
Ася, конечно, должна была изучить старые записи, но её больше волновало текущее состояние пациентки.
— Два года назад приступы случались редко, а теперь почти каждый день. Голова раскалывается, глаза будто выдавливает, в тяжёлых случаях — рвота. Сегодня утром Великая Императрица-вдова сильно вырвалась и совсем потеряла аппетит.
Няня Су вспоминала с тревогой. За последние дни состояние ухудшилось значительно.
К тому же Великая Императрица-вдова упряма: хоть и больна, но отказывается лежать в постели.
А она всего лишь служанка — может лишь слегка увещевать.
— Спасибо, няня.
Ася кивнула, и в голове начали складываться мысли.
— Похоже, у Великой Императрицы-вдовы хроническая головная боль.
Эта болезнь, проще говоря, «ветреная головная боль». Самый известный пример — Цао Цао из эпохи Троецарствия: именно от неё он и умер.
Когда-то Хуа То посоветовал Цао Цао вскрыть череп, но подобная операция в нынешних условиях невозможна.
Во-первых, нет инструментов для трепанации черепа, во-вторых, отсутствуют средства для дезинфекции. Даже если бы операция удалась, риск послеоперационной инфекции оставался бы крайне высок.
Ася лишь мельком подумала об этом и сразу отбросила западный подход, сосредоточившись на том, как можно было бы лечить болезнь средствами традиционной китайской медицины.
* * *
Великая Императрица-вдова и Императрица-вдова сыграли три партии. Не то Императрица-вдова сегодня плохо играла, не то Великой Императрице-вдове везло — из трёх партий она выиграла две.
Хотя Великая Императрица-вдова и шутила, что невестка нарочно поддаётся, её приподнятые уголки губ выдавали отличное настроение.
— Ну что там та девочка? Прошёл уже час.
— Сейчас схожу посмотрю.
Няня Су ответила и отправилась за Асей.
В сундуке было немало бумаг, да и Ася, просматривая рецепты, тщательно анализировала симптомы.
Когда няня Су нашла её, Ася успела просмотреть лишь половину.
— Великая Императрица-вдова зовёт.
— Хорошо.
Ася кивнула и начала аккуратно складывать документы обратно в сундучок, соблюдая первоначальный порядок — вдруг другому врачу понадобится?
— Есть ли у тебя уверенность в диагнозе?
Няня Су воспользовалась моментом, чтобы спросить.
Ася на мгновение замерла, затем медленно покачала головой.
Диагноз она установила, но что с того? Иногда врач бессилен даже больше, чем сам больной.
Няня Су удивилась:
— Тогда скажи всё, что знаешь. Великая Императрица-вдова добрая.
— Благодарю вас, няня.
Ася поняла, что няня хочет её успокоить.
Но в мыслях она продолжала размышлять о болезни Великой Императрицы-вдовы.
Она внимательно изучила рецепт Сюэ Синъи — он почти совпадал с тем, что она читала в медицинских трактатах.
Однако сейчас симптомы лишь временно ослабевали, значит, этот рецепт не лечит корень болезни.
— Ася, есть ли у тебя выводы?
Императрица-вдова мягко посмотрела на неё.
— Простите, я ничего не смогла выяснить.
Ася честно призналась. Она ведь получила образование в западной медицине, а традиционной китайской занималась лишь лет десять, причём в основном самостоятельно.
Такая сложная болезнь, как хроническая головная боль, ей явно не по силам.
— Совсем ничего?
Императрица-вдова не унималась, переводя взгляд на Великую Императрицу-вдову.
Та, услышав, как Ася спокойно и честно признаёт своё бессилие, наоборот, почувствовала к ней расположение.
Она сама прекрасно знала своё состояние. Даже рецепт Сюэ Синъи был составлен лишь после долгих совещаний со старшими клана.
Если бы эта юная девчонка сразу написала рецепт, Великая Императрица-вдова заподозрила бы в ней скрытые намерения и задумалась бы, кто за ней стоит.
— Расскажи хотя бы, что заметила в тех рецептах.
Великая Императрица-вдова бросила на Асю равнодушный взгляд.
— Я поняла, что Великая Императрица-вдова страдает от этой болезни уже более двенадцати лет. Изначально, вероятно, простудились и не долечили. Два года назад состояние резко ухудшилось. За последние полгода вы сменили как минимум пять рецептов, и частота приступов становится всё выше.
Ася изложила свои выводы, основанные на изучении документов.
— Откуда ты узнала, что болезнь началась с недолеченной простуды?
В глазах Великой Императрицы-вдовы наконец мелькнул интерес.
Она думала, что Ася скажет что-нибудь невнятное.
Но не ожидала такого проницательного заключения. Она вспомнила, как двенадцать лет назад лечилась у семьи Тан, и один из них тогда предупреждал её быть осторожной с этой болезнью.
Жаль, она не придала этому значения.
Возможно, это и есть месть семьи Тан…
Взгляд Великой Императрицы-вдовы переместился на Императрицу-вдову. «Ах…»
— В записях некоторых лекарей упоминались признаки простуды. Я сделала вывод на их основе. Что до смены рецептов — каждый раз вы меняли их из-за новых проявлений болезни. По почерку и стилю назначений я определила, что пять рецептов принадлежат трём разным врачам, последние два — Сюэ Синъи.
Великая Императрица-вдова кивнула. Хотя Ася и не предложила лечения, но такие наблюдения для её возраста весьма впечатляют.
К тому же её рекомендовал сам император.
Великая Императрица-вдова даже улыбнулась:
— Внимательное дитя. Няня Су, принеси белое платье с вышивкой птиц по краю.
Няня Су поспешила выполнить приказ.
Ася сначала подумала, что речь о «ста птицах», но увидев платье, поняла: оно белое, а вышитые на нём птицы лишь в солнечном свете отражают серебристый блеск.
— Это одежда придворной лекарки. Жаль, но за последние двадцать лет ни одной лекарки не появилось.
В глазах Императрицы-вдовы читалась искренняя грусть.
Придворные лекарки пользовались тем же почётом, что и обычные лекари, но будучи женщинами, свободнее передвигались по дворцу.
Их существование было благословением для всех женщин.
Но женщин, изучающих медицину, и так мало, а тех, кто достигает мастерства, — ещё меньше.
Последняя придворная лекарка была из семьи Тан. После гибели семьи Тан таких больше не было.
Это платье сшили позже, но никто так и не надел его.
Подарив его Асе, Великая Императрица-вдова хотела её поощрить.
— Благодарю вас, Великая Императрица-вдова.
Ася поняла скрытый смысл подарка:
— Ася будет усердно учиться медицине и стремиться приносить пользу людям.
Хотя слова звучали несколько пафосно, они отражали её истинные намерения.
— Хорошая девочка.
Великая Императрица-вдова редко, но погладила Асю по голове.
— Вот мой указ. Отнеси его Сюэ Цзыцину и проси взять тебя в ученицы. Пусть ты и женщина, но стремление «исцелять ради блага мира» достойно уважения.
Императрица-вдова вложила в руки Аси нефритовый жетон.
Хотя в Асе было много черт, которые ей нравились, этот шаг она сделала в первую очередь ради молодого императора и Великой Императрицы-вдовы.
Авань обычно терпеть не могла играть в го, но сегодня согласилась сыграть три партии подряд — всё ради этой девочки.
Великая Императрица-вдова не знала, почему Авань так поступила, но решила сделать ей одолжение.
К тому же старик Сюэ в последнее время стал слишком ленив — пусть займётся ученицей.
Ася смотрела на жетон и не знала, брать или нет.
Честно говоря, Сюэ Цзыцин её совершенно не интересовал. По её мнению, лекарь Тан гораздо талантливее.
http://bllate.org/book/5024/501806
Готово:
