— Даже если лекарь Тан поначалу не мог этого принять, ведь прошло уже десять лет! Чего теперь не примешь!
— Если не можешь есть это, съешь что-нибудь попроще, — Ася указала на миску с тушёной капустой.
Будь её слова только этими, пьяный отец, возможно, подумал бы, что дочь заботится о нём. Но она вдобавок дважды цокнула языком — «ц-ц» — и в этом звуке явственно слышалась насмешка…
Пьяный отец почувствовал, что дочь его презирает.
Как отец, он просто не мог этого стерпеть!
— Кто ж не может есть! Просто сначала не обратил внимания, — сказал он с вызовом, но больше не посмел протянуть палочки к рыбе, а вместо этого взял порцию острого рагу из дикого петуха.
Это блюдо было чуть менее жгучим, чем рыба, но всё равно после пары укусов в желудке у него вспыхнул настоящий пожар.
Однако достоинство отца требовало, чтобы, даже если ему сейчас хотелось бы выпить целый бочонок воды, он ни в коем случае не показывал этого на лице.
— Восхитительно! — заявил он, нагло соврав.
— Янь-эр, раз господину Тану так нравится, пусть толстый повар приготовит ещё несколько острых блюд, — сказала Гу Цзиньжун.
Пэй Янь тотчас отправилась за поваром.
Пьяный отец прекрасно понимал, что сам себе выкопал яму. Но слово — не воробей: раз сказал, придётся проглотить и эту огненную еду.
Когда обед наконец закончился, пьяный отец не стал дожидаться лекаря Тана и Аси — он поспешно ушёл один. Ему срочно требовалось лекарство, чтобы унять жгучую боль в желудке.
— Э-э… — Пэй Янь, пока Гу Цзиньжун беседовала с лекарем Таном, тихонько потянула Асю за рукав.
— Что случилось?
— Правда ли то, что ты сказала — будто Гу И любит худеньких девушек?
Вопрос этот сильно волновал её, но спросить Гу И напрямую она не смела, поэтому пришлось обратиться к Асе. Хотя для девушки такой вопрос был невероятно стыдным.
— Он однажды так сказал, но точно ли это — не знаю, — честно ответила Ася.
— Понятно, — кивнула Пэй Янь и мысленно приняла решение.
* * *
Сегодня вторая глава готова!
☆ Глава сто четвёртая. Испытание и проверка
Так как боевые действия практически завершились, армия должна была возвращаться в столицу, чтобы доложить о выполнении задания. Однако выяснилось, что небольшая группировка приспешников Восьмого принца всё ещё скрывается где-то на свободе, и это немного задержало отъезд.
Гу Цзинлин решил использовать самого Восьмого принца в качестве приманки, чтобы выманить и уничтожить остатки врага раз и навсегда.
Из-за этого Асе тоже пришлось остаться. Но раз её отец уже здесь, уезжать действительно не имело смысла.
Зато Гу И чувствовал себя крайне виноватым: ведь из-за него снова задерживалась девушка, которая искала своего отца. Особенно после того, как в лагерь пришло письмо из генеральского дома. Теперь ему даже трудно стало смотреть Асе в глаза.
— Много работы сейчас в лекарственном шатре? — спросил Гу И, пытаясь завязать разговор. Он всегда считал себя старшим братом для Аси и думал, что ей наверняка тяжело из-за очередной задержки, поэтому хотел как-то её утешить.
Но внутри он чувствовал себя виноватым, поэтому и тянул с разговором несколько дней.
— Нормально. А что? — Ася отложила травы, которыми занималась, и подняла глаза на Гу И.
В последнее время отношение к ней Гу И, Гу Эра, Седьмого брата и Гу Шицзюя стало каким-то странным!
— Да так, просто спросил, — ответил Гу И, опуская глаза.
— А, — Ася нахмурилась, но тут же сообразила: неужели он чувствует вину?
На самом деле это вовсе не его вина. Теперь всё становилось ясно: именно поэтому трое других вели себя так виновато, когда видели её.
— Эр И, ты здесь? — Пэй Янь вошла и сразу увидела Гу И и Асю, стоявших рядом и разговаривающих. Её глаза на миг блеснули.
— Янь-эр? — Гу И взглянул на неё. Всего за несколько дней она, кажется, сильно изменилась, хотя он не мог точно сказать, в чём именно дело.
— Братец, — Пэй Янь посмотрела на Гу И, но, в отличие от прежних времён, не бросилась к нему, а даже сделала шаг назад.
Раньше Гу И иногда раздражался из-за её привязчивости, но ведь она была его невестой, и он даже получал от этого удовольствие.
А теперь её поведение заставило его задуматься.
Неужели она считает его слишком деревянным?
И ведь только что она так тепло назвала Асю… У Гу И вдруг возникло тревожное предчувствие: не влюбилась ли она в Асю?
В конце концов, Ася сейчас выглядит как юноша. Хотя внешне она совсем как ребёнок…
Гу И никак не мог этого понять.
— Эр И, госпожа зовёт тебя, — сказала Пэй Янь, незаметно скользнув взглядом по Гу И.
В душе она ещё больше укрепилась в своём решении: ради любимого братца она обязательно похудеет! А пока не похудеет — будет держаться от него подальше, чтобы он ничего не заподозрил.
— Сейчас приду, — Ася отряхнула одежду, сбивая с неё остатки травяной пыли.
— Тогда прощаемся, Гу-да-гэ, — перед уходом Ася вежливо попрощалась с Гу И. Пэй Янь же вышла первой, даже быстрее Аси.
У Гу И тревога усилилась.
Раньше он думал, что ему невероятно повезло — такая красавица, как Пэй Янь, обратила на него внимание. А теперь, если она вдруг положила глаз на другого, значит, в прошлой жизни он недостаточно добрых дел совершил.
Впервые в жизни этот грубоватый парень почувствовал, как сжимается сердце.
— Скажи, братец, он ведь ничего не заметил? — спросила Пэй Янь, обеспокоенно глядя на Асю. Она чувствовала, что в последнее время одежда стала сидеть на ней чуть свободнее, но всего лишь чуть.
— Он такой тупой — точно ничего не заметит! — сказала Ася. Сначала она даже пыталась отговорить Пэй Янь от затеи с похудением, но раз та решила, что Гу И предпочитает худеньких, то все уговоры были бесполезны.
— Братец вовсе не тупой, просто немного прямолинейный, — возразила Пэй Янь. В её глазах Гу И был самым совершенным человеком на свете.
Ася знала, что влюблённые слепы, и не стала спорить.
— Госпожа Гу звала меня по какому-то делу?
— Не знаю, сама увидишь.
Когда они вошли в шатёр Гу Цзиньжун, Ася обнаружила, что там никого нет, кроме самой хозяйки.
Гу Цзиньжун радостно помахала ей:
— Пришла! — и положила книгу в сторону.
— Вы звали меня… по какому-то делу? — Ася не понимала, зачем её вызвали.
— Садись. На самом деле ничего особенного — просто прислали несколько груш, хочу, чтобы ты тоже попробовала, — сказала Гу Цзиньжун и бросила Асе одну из груш.
В военном лагере обычным солдатам хватало и того, чтобы наесться досыта. Ася же мечтала лишь о большом куске мяса. Фрукты здесь были настоящей роскошью, о которой она даже не думала.
Она и представить не могла, что в такое время года и в таком месте можно достать фрукты.
Быстро протерев грушу рукавом, Ася с удовольствием откусила большой кусок. Плод был немного кисловат, но очень свеж и ароматен.
— Спасибо, госпожа Гу.
Ася догадывалась: вероятно, кто-то нашёл дикую грушевую рощу и привёз плоды в лагерь в качестве подарка для Гу Цзиньжун. Если бы не она, Ася никогда бы не попробовала такого лакомства.
— Не за что. Если понравится, забери ещё несколько, — сказала Гу Цзиньжун. Для неё, выросшей в роскоши, такие груши не представляли никакой ценности.
— Тогда не буду церемониться, — ответила Ася, подумав, что сможет отнести их отцу и лекарю Тану.
— Кстати, я слышала, тебя специально пригласил сюда Алин? — как бы между прочим спросила Гу Цзиньжун.
Ася сразу поняла: её вызвали не просто так, чтобы угостить грушами.
Раз уж она уже съела угощение, надо было отвечать честно.
Как говорится: «чужой хлеб ешь — рот свой закрой, чужие деньги бери — руки свои связывай».
— Точнее сказать, меня сюда притащили силой, — Ася не собиралась оправдывать Гу Цзинлина.
— Как это? — удивилась Гу Цзиньжун и непроизвольно наклонилась ближе.
Никто ей об этом не рассказывал.
— Когда напали на лекарственный шатёр, в армии остро не хватало врачей. Генерал послал людей искать лекаря, и те нашли меня. Посреди ночи просто оглушили и привезли сюда, — вспоминая тот удар, Ася до сих пор чувствовала боль в шее.
— Это было чересчур грубо, — нахмурилась Гу Цзиньжун. Её младший брат всё больше теряет чувство меры.
Пэй Янь, стоявшая рядом, тоже невольно посочувствовала Асе.
— Но это уже в прошлом, да и я получаю жалованье за свою работу, — улыбнулась Ася. По её подсчётам, она уже вылечила не меньше сотни раненых, и в зависимости от тяжести случая заработала почти восемьсот лянов серебра.
Это была немалая сумма!
За такие деньги она могла бы легко купить большой дом в своём родном городке и ещё долго жить безбедно. Цены здесь оказались гораздо ниже, чем она ожидала.
— Рада, что ты не держишь зла, — кивнула Гу Цзиньжун, ещё больше улучшив своё мнение об Асе. В её возрасте сохранять спокойствие и не быть мстительной — большая редкость.
Она и не подозревала, что Ася — самая злопамятная из всех, просто не показывает этого.
— Слышала, именно ты вылечила толстого повара, когда он заболел? — продолжила Гу Цзиньжун. Она не забыла истинную цель этого разговора.
— Да, — честно кивнула Ася. — Но точный диагноз я раскрывать не стану.
Это личное дело повара, и судя по тому, как он переживал, явно не хотел, чтобы другие знали подробности. Ася столько раз наедалась у него втихую — не станет же она теперь болтать лишнего.
Услышав это, глаза Гу Цзиньжун просветлели. Она не ожидала, что у такой юной девушки окажется столько такта и чести. Теперь она могла быть спокойна.
http://bllate.org/book/5024/501782
Готово:
