Юань Сяо Пан, в сущности, был добродушным парнем. Услышав, как лекарь Тан зовёт её, он успокоил старика несколькими словами и поспешил разыскать Асю.
Сегодня большинство воинов покинули лагерь, и армия внезапно погрузилась в тишину. В такой поздний час пробираться от лекарственного шатра сюда — занятие нелёгкое, да и по дороге почти никого не встретишь…
— Ему что-то нехорошо? — спросила Ася, не бросаясь бежать, а лишь краем глаза взглянув на Гу Шицзюя.
— Не знаю. Он всё время звал вас, — ответил Юань Сяо Пан, уклоняясь от прямого признания: тот кричал «Нюня».
Брови Аси слегка сдвинулись.
— Ты не пойдёшь взглянуть? — спросил Гу Шицзюй. Похоже, он тревожился даже больше, чем она сама, хотя и не был лекарем.
— Ступай домой. Загляну завтра утром, — холодновато сказала Ася Юаню Сяо Пану, мельком обдумав кое-что.
— Вы не хотите пойти сейчас? — в душе у Юаня Сяо Пана мелькнуло разочарование. Неужели ей совсем безразлично состояние пациентов?
Разве лекарь не обязан ставить больных превыше всего?
— Завтра утром — то же самое. Сейчас же большинство воинов в походе. Если мы начнём шнырять туда-сюда, это только вызовет лишние подозрения, — объяснила Ася. Разумеется, это была лишь одна из причин её отказа.
В лагере осталось меньше трети гарнизона. После недавнего нападения все стали подозрительны ко всему и вся. Темнота сгустилась, и их перемещения могли лишь усилить панику! К тому же прошёл всего час с тех пор, как она ушла — даже если бы что-то случилось, не могло всё измениться так быстро.
И ещё одно: она точно не помнила, чтобы называла своё имя лекарю Тану. Скорее всего, он звал не её, а именно «Нюню». Просто Юань Сяо Пан машинально решил, что обращение относится к Асе.
— Я пойду с вами. Солдаты меня знают. Лекари — ценнейшие люди в армии, и к ним нужно относиться с особым вниманием, — серьёзно произнёс Гу Шицзюй. Только такие слова совершенно не вязались с его обычным характером.
Ася сразу поняла: значит, личность лекаря Тана действительно не проста.
— Может, и так, — сказала она, — но ты забыл, что говорил Седьмой брат?
По словам Седьмого брата, главная задача Гу Шицзюя — защищать именно её!
Лицо Гу Шицзюя слегка окаменело. Он, кажется, слишком явно выдал себя… Генерал ведь чётко предупреждал: обращаться с ним как с обычным человеком.
— Раз ты так говоришь, тогда пойдём завтра… — Гу Шицзюй хоть и тревожился, но больше не осмеливался раскрывать себя.
— Спасибо тебе, — Ася кивнула Юаню Сяо Пану. — Если он не сможет уснуть, свари для него вот это снадобье.
Она протянула ему рецепт.
Юань Сяо Пан сначала расстроился, решив, что она безразлична к своим пациентам, но, увидев, что Ася уже подготовила лекарство, тут же просиял:
— Хорошо!
Хотя этот молодой лекарь младше его самого, он куда предусмотрительнее.
— И будь осторожен по дороге обратно, — напомнила Ася.
Если она ничего не путает, в лагере до сих пор есть предатель. Теперь, когда скупой генерал увёл основные силы, непонятно, остался ли шпион здесь или отправился вместе с отрядом. Если он всё ещё в лагере, их положение отнюдь не безопасно!
— В лекарственном шатре кто-нибудь остался? — спросила Ася у Гу Шицзюя.
Гу Шицзюй, расстроенный тем, что Ася отказалась идти к лекарю Тану, выглядел подавленным, но старался сохранять видимость спокойствия. Увы, его актёрское мастерство было слабовато — Ася сразу всё заметила.
— Там восемь человек: четверо спереди и четверо сзади, — ответил он. Раньше их было только четверо, но после того инцидента добавили ещё столько же.
— Всего восемь? — в глазах Аси мелькнула тревога.
Этот лекарственный шатёр по размеру равнялся восьми её собственным палаткам. Там хранилось не только огромное количество трав, но и находились все армейские лекари. А рядом с ним располагался продовольственный склад. Такое расположение вызывало беспокойство. После прошлой атаки ничего не изменили.
Ася разочаровалась в Гу Цзинлине. Она думала, что юный командир, занявший высокий пост, наверняка обладает хоть какой-то смекалкой. Оказалось, она переоценила его.
В это же время далеко в лагере Гу Цзинлин вдруг почувствовал зуд в носу. С трудом сдержав чих, он потёр переносицу и сказал стоявшему рядом Гу И:
— Готовься закрывать сеть.
— Есть! — Гу И удивлённо взглянул на него. Почему у того такое странное выражение лица?
Между тем Ася всё больше тревожилась. Она повернулась к Гу Шицзюю:
— Пойдём-ка проверим лекарственный шатёр.
Хотя сейчас безопаснее всего оставаться в своей палатке, она не могла спокойно сидеть, думая о том старике. Хотя они были совершенно чужими людьми, при первой встрече Ася почувствовала к нему странную теплоту. Раз уж так повелось, она решила сходить — хотя бы ради собственного спокойствия.
— Вы же сами сказали, что не пойдёте! — удивился Юань Сяо Пан. Ведь она только что твёрдо заявила, что заглянет туда лишь завтра утром! И разве не она сама говорила, что нельзя мешать другим?
— Подумала, что ночью особенно опасно. Вдруг у кого-то возникнут осложнения после приёма лекарства? Лучше быть рядом, — соврала Ася, не задумываясь. В конце концов, сейчас она единственная лекарь здесь — кому как не ей решать?
— Тогда я возьму фонарь! — Гу Шицзюй тут же вскочил, услышав, что Ася согласилась идти.
Ася накинула ещё один плащ, и они медленно двинулись к лекарственному шатру. Ночью было чертовски холодно.
— Кто там! — ещё не дойдя до шатра, они столкнулись с насторожённым часовым, который тут же выскочил из темноты. Увидев Гу Шицзюя, он снова отступил назад.
— Вы все живёте в лекарственном шатре? — Ася тихо спросила, взглянув на отдалённую палатку.
— Обычно старшие лекари живут внутри. Мы — в палатках рядом. Там много ценных трав, поэтому материал шатра особенно прочный и тёплый, — пояснил Юань Сяо Пан. — Иногда ночью приходят больные, поэтому старшие всегда остаются внутри.
Ася лишь улыбнулась в ответ. Она давно заметила: материал этого шатра отличается от обычных палаток — такой же, как у шатра скупого генерала. Наверное, самый лучший в лагере. Неудивительно, что старики предпочитают там жить. Во время прошлой атаки именно им досталось больше всех, а служки и ученики, жившие по соседству, остались целы.
— Лекарь Тан, вам плохо? — войдя в комнату, где лежал лекарь Тан, Ася увидела, что двое других лекарей крепко спят.
Она специально добавила в свой рецепт много успокаивающих трав, чтобы они хорошо отдохнули. Тогда почему лекарь Тан проснулся так рано, хотя тоже принял лекарство?
— Нюня… — глаза лекаря Тана вспыхнули, как только он увидел Асю, и он сразу ожил.
Гу Шицзюй смотрел на это с выражением «да неужели?!». У лекаря Тана, насколько он знал, не осталось ни одного родного человека. Кого же он зовёт? И ведь Ася сейчас выглядит как самый настоящий мальчишка! Как он вообще догадался, что она девушка?
— Лекарь Тан? — Ася прикоснулась ладонью ко лбу старика. Жар не спал.
— Сяо Пан, принеси немного холодной воды, — сказала она. Похоже, одних внутренних снадобий недостаточно — нужна внешняя прохлада.
— Нюня, беги скорее! Беги! — вдруг закричал лекарь Тан, будто вспомнив что-то ужасное. Он попытался вскочить, несмотря на слабость, и начал отчаянно отталкивать Асю, чтобы та уходила.
Ася растерялась: сначала он цеплялся за неё, теперь гонит прочь — чего он хочет?!
Гу Шицзюй наконец понял: лекарь Тан просто бредит от жара. В душе у него сжалось от горечи, но он старался не показывать этого:
— Лекарь Тан, посмотрите внимательно: это новый лекарь, а не Нюня.
Он вспомнил, о ком тот говорит — о маленькой девочке, которая, как считалось, умерла десять лет назад. Если бы она жила, ей сейчас было бы столько же лет, сколько Асе.
— Нюня… — лекарь Тан даже не услышал Гу Шицзюя. Он смотрел на Асю странным, полным противоречий взглядом: то торопил её бежать, то не мог оторвать глаз от неё, полный нежности и боли.
Асе стало странно — нос защипало, будто сейчас заплачет. К счастью, в этот момент вернулся Юань Сяо Пан с водой.
Глубоко вдохнув, Ася постаралась улыбнуться:
— Сейчас Нюня протрёт вам тело.
Старик, не слушавший Гу Шицзюя, послушно лёг, как только услышал слова Аси, и всё бормотал:
— Если кто-то придёт — беги! Не жди дедушку! Я быстро, скоро догоню!
Ася тихо кивнула, стараясь игнорировать странное чувство в груди.
* * *
— Сходи-ка проверь остальных лекарей в соседней палатке, — сказала Ася Юаню Сяо Пану. Раз уж пришли, стоит осмотреть всех.
— Есть! — Юань Сяо Пан тут же побежал туда. Его учитель тоже там, так что он особенно старался.
— Этого достаточно? — спросил Гу Шицзюй, глядя, как Ася просто смочила полотенце и положила его на лоб лекарю Тану.
— Пока да. Подождём, пока подействует лекарство, — ответила Ася, заодно проверив пульс двум другим лекарям. Они ослабли, но состояние стабилизировалось.
— Лекарь Аэр! Плохо! — вдруг раздался пронзительный крик Юаня Сяо Пана из соседней палатки.
Несмотря на то что он мальчик, его голос ещё не сломался — получилось даже пронзительнее, чем у многих девушек. В такой час этот вопль наверняка привлечёт внимание всего лагеря.
— Что случилось? — Ася нахмурилась. Больные отдыхают, зачем так кричать?
— Лекарь Лу исчез! — Юань Сяо Пан был в панике. Он ведь сам укладывал его спать! Прошёл всего час с лишним — как он мог пропасть? Двое других спали мирно и спокойно.
Первой мыслью Юаня Сяо Пана было: лекаря Лу похитили! Нападение! Поэтому он и закричал.
— Успокойся. Может, он просто вышел облегчиться? — Ася попыталась его успокоить, хотя и сама чувствовала нечто странное. Но паниковать сразу — не выход.
— Но он же ранен! Не мог же он сам встать и пойти! — Юань Сяо Пан чуть не плакал. Хотя вина не на нём, он чувствовал себя виноватым — будто из-за его невнимательности всё и случилось.
— Лекарь Лу — тот, с квадратным лицом? — Ася не запоминала всех, кроме лекаря Юаня и лекаря Тана.
— Да, именно он! — голос Юаня Сяо Пана дрожал, но он уже старался говорить тише.
— Что здесь происходит! — как и ожидала Ася, тут же появились солдаты, услышав шум.
— Ничего особенного, — Гу Шицзюй сразу вышел вперёд. Здесь он имел авторитет.
Солдаты, узнав его, кивнули и ушли.
http://bllate.org/book/5024/501762
Готово:
