— Подождите! Вы ещё не осмотрели меня! — грубиян «бульк» вскочил с земли, будто и не было только что разыгранной агонии. Даже пыль с одежды не стряхнул — весь в грязи и саже, он бросился следом.
Ася и госпожа Тянь, заметив, что он догоняет, инстинктивно прибавили шагу и одновременно захлопнули дверь, оставив его на улице.
Ася облегчённо выдохнула. Такого навязчивого чудака ей встречать ещё не доводилось. Чудаки, конечно, водятся каждый год, но в этом году их особенно много.
Ладно… Она невольно вспомнила того скупого мужчину — начальника Гу И. Он тоже входил в их число!
☆
— Тук-тук! — раздалось два удара в дверь. Ася сразу подумала на того самого грубияна и сделала вид, что ничего не слышит. У него, правда, толстая кожа: дверь закрыта, а он всё равно стучит.
Такому явно нечем заняться.
— Ася, ты дома? — послышался с порога голос Шэнь Дунли.
Ася опешила. Оказывается, она слишком увлеклась своими мыслями и приняла за стук грубияна совсем другого человека. Но по времени всё сходилось: Шэнь Дунли как раз должен был вернуться после занятий.
Всё дело в том, что тот тип оказался чересчур надоедливым.
Асе стало неловко, и она поспешила открыть дверь.
— Почему так рано заперлись? — удивился Шэнь Дунли. Сначала он подумал, что Аси нет дома, но потом заметил, что дверь заперта изнутри.
— Решила сегодня дом проветрить, — ответила Ася, делая вид, что всё в порядке.
Шэнь Дунли нахмурился: обычно Ася проветривала дом вечером, чтобы отогнать комаров и мошек.
— Просто сегодня днём особенно много насекомых, вот и решила заранее, — невозмутимо пояснила Ася. Если бы не то, что её взгляд непроизвольно скользнул вправо, всё выглядело бы совершенно правдоподобно.
Но Шэнь Дунли никогда не отличался особой наблюдательностью, поэтому ничего не заподозрил.
— Понятно, — кивнул он. — Тогда я помогу тебе проветрить вечером. Раньше я был совсем беспомощным в таких делах, но теперь всё изменилось. Всё, что в моих силах, я стараюсь делать сам.
Правда, запах горящих трав был малоприятным. Если бы не боязнь укусов комаров, Ася никогда бы не стала этим заниматься.
Однако она уже успела заметить одно преимущество Шэнь Дунли: стоило им сесть рядом, как все комары немедленно перелетали к нему.
Это было единственное качество, которое Ася в нём по-настоящему оценила.
— Раз ты вернулся, давай отложим проветривание до вечера. Сейчас я пойду готовить ужин.
— Ася… — Шэнь Дунли даже не понял, что она пытается сменить тему. Он смущённо посмотрел на неё. — Сегодня ко мне могут прийти гости…
Он сам ведь всего лишь гость в этом доме, а теперь ещё и других приглашает. Шэнь Дунли чувствовал, что поступает бестактно.
Но…
— Нужно что-то приготовить? — спросила Ася, подумав, что гости, возможно, останутся ужинать.
Вспомнив о своём кулинарном «таланте», она решила, что лучше предложить Шэнь Дунли сходить с гостями в трактир — так хоть ещё один человек не пострадает от её стряпни.
— Нет-нет, ничего готовить не нужно. Я просто хотел предупредить тебя, — поспешно замахал руками Шэнь Дунли. Ему и так совестно было перед Асей, а использовать её вещи для приёма гостей при полном отсутствии собственных средств было бы уж слишком.
Он чувствовал, что в последнее время становится всё менее стеснительным и более наглым. Раньше он никогда бы не осмелился сказать такое.
Действительно, жизнь заставляет расти.
— Ладно, делай как хочешь, — равнодушно ответила Ася.
Когда Шэнь Дунли впервые упомянул о гостях, она удивилась. По её мнению, он до сих пор чувствовал себя здесь чужим, будто по-прежнему считал себя гостем или живущим на чужой шее. Несмотря на то, что в разговоре с ней он держался естественно, Ася, будучи очень чуткой, всё равно замечала лёгкую скованность.
Поэтому ей стало любопытно: кто же этот человек, ради которого Шэнь Дунли решился заговорить так открыто?
Но раз он сам не спешил рассказывать, Ася не стала допытываться — всё равно скоро увидит.
— О, наконец-то открыли! — едва Ася скрылась на кухне, как серая фигура мгновенно юркнула внутрь.
Сначала Шэнь Дунли подумал, что это пьяный отец, но, подойдя ближе, понял: перед ним какой-то бродяга, явно не местный. Шэнь Дунли был уверен в своей памяти на лица.
— Кто вы такой? — настороженно спросил он. Вид этого человека вызывал недоверие.
Определённо не добропорядочный человек!
— А? — мужчина тоже удивился, увидев вместо девушки красивого юношу. — Неужели…
Он пошло ухмыльнулся, многозначительно подмигивая, будто они оба прекрасно понимали друг друга.
Шэнь Дунли нахмурился. От природы он был чистоплотен: пьяный отец, хоть и вонял алкоголем и был неопрятен, но благодаря строгому контролю Аси не был грязным.
А от этого мужчины, даже на расстоянии двух-трёх шагов, несло зловонием и затхлостью, терпеть это было невозможно.
— Кто вы? — холодно повторил Шэнь Дунли.
— Хе-хе, ты ведь парень той молодой лекарки? — весело хихикнул грубиян. — Не волнуйся, я никому не скажу! А твоя лекарьша дома?
Шэнь Дунли вырос в довольно простой среде, а здесь общался в основном со школьниками и их родителями, так что с подобной грубой и пошлой речью сталкивался впервые.
Услышав такие слова, он побледнел от гнева.
Это же клевета!
— Этот… — начал он, но, взглянув на оборванца, запнулся, не зная, как его назвать.
— Хе-хе, зови меня просто Чёрный, — широко улыбнулся грубиян, будто совершенно не замечая раздражения Шэнь Дунли.
— Я не знаю никакой молодой лекарки и уж точно не имею «парня». Это частный дом, прошу вас уйти, — сказал Шэнь Дунли, указывая на дверь.
Но если бы Чёрный умел читать чужие эмоции, он бы не был Чёрным.
— Эх, не злись так! Я просто ищу ту девушку-лекаря. Я же своими глазами видел, как она вошла! Я, может, и не учёный, но не дурак же совсем!
Шэнь Дунли никогда не видел, чтобы Ася лечила людей, поэтому и не связывал её с лекарем. Конечно, он слышал, что она вылечила осла у соседки госпожи Тянь, но лечить осла и человека — совсем разные вещи!
Если этот человек действительно ищет Асю, то ситуация выглядит крайне странно…
— Молодая лекарьша! Молодая лекарьша! — не добившись ничего от Шэнь Дунли, Чёрный начал кричать прямо в дом.
— Как ты снова здесь?! — не успел Шэнь Дунли его остановить, как на пороге появилась Ася и увидела того самого навязчивого грубияна.
— Ай-яй-яй, молодая лекарьша, спаси меня! — Чёрный мгновенно рухнул на колени и, пока Ася не успела среагировать, схватил её за штанину.
По крайней мере, он немного помнил о том, что между мужчиной и женщиной должно быть расстояние.
Но даже такой жест показался Шэнь Дунли возмутительным.
— Колени мужчины дороже золота… — пробормотал он, прикрыв глаза ладонью. Как можно так унижаться?
Для благородного человека смерть предпочтительнее бесчестия.
Мужчина должен преклонять колени только перед государем, родителями и предками — не перед каждым встречным!
Шэнь Дунли чувствовал, что его представления о мире вновь переворачиваются с ног на голову.
Чёрный не понял ни слова из его речи. Для него сейчас важнее всего было спасти свою шкуру.
Какое там золото! Даже если оно есть, надо сначала остаться в живых, чтобы им воспользоваться.
— Отпусти, а то пнусь! — предупредила Ася, и её выражение лица ясно говорило: она не шутит.
Чёрный смущённо отпустил её штанину, но едва Ася попыталась отдернуть ногу, как он снова ухватился за неё.
Пусть даже больно будет — всё лучше, чем заразиться этой гадостью!
— Молодая лекарьша, спаси меня! Я буду служить тебе как вол и конь! — завыл Чёрный, и к изумлению Аси, в его глазах действительно блеснули слёзы.
От такого поворота Асе стало одновременно смешно и неловко.
Если бы человеку действительно угрожала опасность, отказаться от помощи было бы жестоко.
Но проблема в том, что с ним всё в порядке!
— Ася, это… — Шэнь Дунли впервые столкнулся с подобным и растерялся даже больше, чем сама Ася. Что делать: оттаскать этого человека за шиворот или взять метлу и выгнать?
— Ладно, ладно, лечу тебя, только отпусти! — вздохнула Ася, бросив взгляд на Шэнь Дунли.
Вода прозрачная — рыбы не водятся,
Человек наглый — ему всё нипочём.
Его наглость достигла такого уровня, что Ася не видела иного выхода.
К тому же она просто не вынесет, если он каждый день будет торчать у её двери — от одного его вида жизнь сократится лет на десять.
— Правда?! — глаза Чёрного загорелись надеждой. Он знал: его искренность обязательно тронет её!
Раньше этот приём всегда срабатывал!
— Правда. Но у меня есть одно условие.
— Говорите, говорите! — лишь бы избавиться от напасти, хоть десять условий!
— Сначала вымойся. Только после этого я смогу тебя осмотреть, — сказала Ася. Она просто не могла представить, как её руки коснутся его тела, не говоря уже об осмотре.
— А… — Чёрный ожидал чего-то сложного, а не такого «трудного» условия. Он тут же перестал плакать и радостно улыбнулся.
Пока Ася ещё не опомнилась, он бросился к колодцу и начал поливать себя холодной водой.
Ася и Шэнь Дунли остолбенели.
К счастью, Шэнь Дунли пришёл в себя первым, быстро захлопнул дверь и заторопился:
— Смотреть нельзя! Смотреть нельзя!
Ася сначала растерялась, но, услышав его причитания, рассмеялась:
— Быстрее открывай дверь, а то он сейчас тут снова заревёт.
После такого представления Ася окончательно сдалась его таланту и упорству.
☆
Ася осмотрела Чёрного, намеренно затянув процедуру почти на целую чашку чая.
— Ничего серьёзного нет. Вот возьми, свари это и мой голову, тело, полощи рот — можно даже пить. Через полмесяца всё пройдёт, — сказала она, вытащив из корзины большой пучок зелёных листьев и протянув ему.
— А это что? — Чёрный принюхался. Трава пахла приятно, совсем не так, как тёмные отвары, которые он представлял себе. Может ли это действительно вылечить его?
И ещё: и моешься, и пьёшь — звучит как-то подозрительно!
— Это мята перечная. Если веришь мне — пользуйся. Если нет — больше не приходи, — махнула рукой Ася. Оба исхода её вполне устраивали.
Мята перечная, известная также под именем «серебряная трава».
http://bllate.org/book/5024/501737
Готово:
