Пьяный отец был уверен, что действовал незаметно, но не ожидал, что Ася всё раскусит.
Правда, он не мог просто так выдать свои истинные мысли. Если бы Ася расстроилась — ещё полбеды, но если бы любопытство взяло верх и она начала бы допытываться, почему он так презирает того деревенского грубияна…
Он ведь даже не придумал заранее ответа.
Ведь правда была настолько невероятной, что сам он на её месте вряд ли поверил бы.
К тому же, прожив в деревне столько лет, он уже начал сомневаться: не приснились ли ему те времена? Разве что некоторые привычки прошлого до сих пор глубоко укоренились в его душе.
— Хочу спать, выпил слишком много, — наконец вспомнил пьяный отец о старом добром способе — притвориться пьяным. Хотя, по правде говоря, трезвым его и раньше редко кто видел.
— Сегодня ты ещё не пил, — сказала Ася, глядя на него с фальшивой улыбкой. Теперь, когда он вспомнил о том, чтобы притвориться пьяным, было уже поздно!
— Наверное, вчерашнее вино оказалось слишком крепким, голова кружится, — бормотал пьяный отец, изображая опьянение, и для убедительности даже чавкнул, будто отрыгнул.
Только он мог выдумать такой нелепый предлог — явно решил, что Ася никогда не пробовала вина.
— Правда кружится? — спросила Ася, не меняя выражения лица, но в глазах её мелькнула искорка. Она решила посмотреть, как далеко он зайдёт в своём представлении.
— Да, совсем глаза не открываются, — пробормотал пьяный отец и тут же рухнул на стол.
Надо признать, притворяться пьяным он умел отлично. Если бы Ася заранее не знала его настоящей сути, то наверняка поверила бы.
Ася тихонько хмыкнула:
— Раз отец уже уснул, я пойду поиграю с Аньнюем-гэ. Кстати, когда переезжали, даже не сказали об этом Эргоу.
Услышав это, пьяный отец едва сдержался, чтобы не вскочить с места. Но сразу подскочить было нельзя, поэтому он лишь с трудом поднял голову и, делая вид, что протирает глаза, спросил:
— Куда ты сказала, хочешь пойти?
— Сказала, что пойду поиграю с Аньнюем-гэ. Всё равно сейчас делать нечего, — повторила Ася, холодно наблюдая за его комедией.
— Ты же девушка! Как можно ходить играть с парнем? Лучше дома учись готовить и вышивать, — сказал пьяный отец, нарочито заплетая язык, чтобы показать, будто до сих пор пьян.
— Разве я раньше так не делала?
Ася наконец поняла: дело не в том, что её отец не любит именно Аньнюя. Просто он не выносит всех этих деревенских парней.
— Теперь ты выросла, — попытался пьяный отец принять вид заботливого отца, но его неряшливый вид, запах алкоголя и заплетающийся язык совершенно лишали слова убедительности.
— Раз ты сам понимаешь, что я выросла, не надо меня обманывать. Почему тебе не нравится Аньнюй-гэ? — упрямо спросила Ася.
Пьяный отец тяжело опёрся ладонью о лоб и с огромным трудом выдавил одно слово:
— Урод.
После этого он опустил голову и больше не желал ничего говорить.
Ася уставилась на его макушку и никак не могла поверить, что причина именно в этом…
— Сестрёнка Ася! — едва Ася открыла дверь ранним утром, как увидела перед собой Аньнюя, который глуповато улыбался.
— Аньнюй-гэ, ты как сюда попал? — спросила Ася. Ведь ещё вчера её отец называл его уродом, и теперь она специально потратила в два-три раза больше времени, чем обычно, чтобы внимательно его рассмотреть.
Кожа у Аньнюя действительно тёмная, но он вовсе не урод. Обычная внешность, разве что немного простоватый. Но ведь среди деревенских парней девять с половиной из десяти именно такие — ничего удивительного.
Ася никак не могла понять, почему её отец так думает.
— Сестрёнка Ася, ты уже позавтракала? — спросил Аньнюй, заметив, что она пристально на него смотрит, и лицо его невольно покраснело.
— Ещё нет. Аньнюй-гэ, почему ты так рано пришёл? — Ася взглянула на солнце: оно только-только взошло, а он уже здесь. Значит, вышел из дому ещё затемно.
Она не знала, что Аньнюй из вежливости не решался стучать в дверь и уже целых полчаса топтался возле дома.
— Мама велела передать тебе клецки. Сказала, что теперь ты не сможешь есть их так часто и обязательно соскучишься, — проговорил Аньнюй и достал из-за спины корзинку.
На самом деле ночью он не мог уснуть и всё смотрел в сторону прежнего дома Аси. Мать, видя его мучения, и придумала этот предлог.
— Как же неловко получается… — сказала Ася, принимая корзинку. От жары клецки внутри ещё хранили лёгкое тепло.
— Тогда скорее иди завтракать, а я пойду, — Аньнюй с сожалением взглянул на неё.
— В следующий раз я верну корзинку и миску, — на секунду задумавшись, улыбнулась Ася. — Аньнюй-гэ, ты совсем не даёшь мне возможности потренироваться в приготовлении завтрака.
Она не хотела быть слишком прямолинейной, но и не желала, чтобы он зря старался ради неё.
Аньнюй радостно заулыбался:
— Ничего страшного! Даже если сестрёнка Ася не умеет готовить, это всё равно мило.
Ася тоже лишь хмыкнула в ответ.
Аньнюй не знал, о чём ещё заговорить, снова глуповато улыбнулся несколько раз и, наконец, не найдя больше поводов задержаться, ушёл.
Но, сделав несколько шагов, почувствовал странную пустоту в груди, хотя и не мог объяснить, отчего.
«Наверное, стоит сегодня в поле поработать чуть больше — и всё пройдёт», — подумал он.
Ася только успела немного подогреть клецки, как из своей комнаты вышел пьяный отец, зевая и держа в руке бутылку. Видимо, помнил вчерашнее замечание Аси, что он не пил, а всё равно притворился пьяным, и теперь даже по утрам не расставался с вином.
— Доброе утро, — помахал он Асе бутылкой, и глаза его слегка заблестели, увидев на столе клецки.
Цвет их был немного тусклым, но было совершенно ясно, что это именно клецки.
Не ожидал он, что всего за несколько дней её кулинарные навыки так сильно улучшатся.
Пьяный отец был глубоко тронут. Когда он уже почти потерял надежду, что Ася когда-нибудь научится готовить, случился вот такой качественный скачок.
— Доброе утро, отец, — сказала Ася, разливая клецки из большой миски в две маленькие. Сама же чувствовала себя немного уныло.
Когда она получила корзинку, клецки были белыми, пухлыми и аппетитными, а зелень, хоть и пожелтела от времени, всё ещё выглядела съедобной.
Она ведь всего лишь чуть-чуть прокипятила их в кастрюле!
Как они могли так испортиться?!
— Вкус неплохой, — сказал пьяный отец. Впервые за всё время он ел у Аси что-то почти нормальное и чуть не прослезился от радости.
Действительно, у Аси ещё есть потенциал в кулинарии.
Ведь её мать в своё время готовила великолепно! Как дочь такой женщины, Ася просто обязана уметь готовить.
Пьяный отец невольно вспомнил «Хунсу Шоу» и «Фотяофан», и слёзы навернулись на глаза ещё сильнее.
— Это мама Аньнюя велела ему принести. Я только подогрела, — сказала Ася. Хотя и услышала редкую похвалу отца, радоваться ей было не к чему.
Пьяный отец, который уже собирался налить себе вторую порцию, застыл с поднятой ложкой. Он думал, что переезд поможет избавиться от них, но не ожидал, что даже на таком расстоянии они будут приходить с утра пораньше, чтобы оказывать внимание его дочери.
Это было даже хуже, чем раньше! Пьяному отцу стало не по себе.
Похоже, он сам себе навредил…
— Съешь ещё немного. Если я буду готовить обед, такого вкуса уже не будет, — сказала Ася, прекрасно осознавая свои кулинарные способности и не питая никаких иллюзий насчёт своих блюд.
— Я сыт, — с трудом выдавил пьяный отец. Ему совершенно не хотелось есть еду из их дома.
— Ладно, тогда остальное съем я, — Ася поставила большую миску перед собой и весело принялась есть. Гадать, что там творится в душе её постоянно мрачного отца, она не собиралась.
— Я вышел, — сказал пьяный отец, тяжело ступая. Ему нужно было немного прийти в себя и придумать лучший план, чтобы помешать тому черномазому здоровяку приближаться к его дочери.
— Возвращайся пораньше, — помахала ему Ася.
— Хм, — пьяный отец подумал, что дочь всё-таки заботится о нём, и на душе стало немного легче.
— Я уже приготовила тебе обед. Если не вернёшься, вечером будешь есть остатки, — добавила Ася.
В их теперешнем финансовом положении расточительство недопустимо.
Ася решила, что подогревать еду — только испортить её ещё больше, особенно в такую жару, и просто будет есть остатки холодными.
Пьяный отец почувствовал, что его сердце стало холоднее, чем вчерашний рис. Неужели вся эта забота и нежность были ему только почудились?
Теперь ему требовалось не только придумать новый план, но и утешить своё старое, израненное сердце.
Проводив отца, Ася убрала кухню и осталась без дела. Раньше можно было поболтать с соседями, но теперь вокруг одни незнакомцы, да и сама Ася не была особой болтушкой.
Жизнь вдруг стала пустой и одинокой.
Тогда она достала свой сундучок с сокровищами и, усевшись у входной двери, принялась точить иголку. Здесь было так глухо, что никто не увидит её занятия.
Хотя и неизвестно, когда эти вещицы пригодятся!
— Девушка… — вдруг послышался робкий голос, когда Ася погрузилась в размышления.
Она подняла голову и увидела юношу в белом, медленно приближающегося к ней против солнца. Его образ буквально ослепил её.
Прежде чем она успела подумать: «Как же прекрасны красавцы!», юноша без малейшей паузы рухнул прямо перед ней.
И Ася невольно подумала: «Даже красавцы падают так же некрасиво!»
Ася считала, что сама не из тех, кто жалеет прекрасных созданий. Даже если в прошлой жизни в ней оставалась хоть капля такого чувства, сейчас от него не осталось и следа.
Иначе, увидев такого прекрасного юношу, упавшего прямо перед ней, она бы хоть немного смягчилась.
А так она даже подумала: продолжать ли точить иголку или уже начинать готовить обед!
Правда, хоть сочувствия к прекрасным созданиям у неё и не было, обычное человеческое сочувствие всё же осталось. Поэтому она вернулась в дом, принесла таз с холодной водой и вылила его прямо на юношу.
Через некоторое время тот начал приходить в себя.
Ему казалось, будто он шёл очень-очень долго, во рту пересохло, но он так и не нашёл нужную дверь и всё шёл туда, где чувствовал знакомое место. В итоге просто потерял сознание.
Раньше он и представить не мог, что окажется таким хрупким.
Перед тем как упасть в обморок, ему почудилось, что он увидел знакомые ивы, а под ними женщина… точит иголку?
— Лучше? — раздался над ним мягкий голос.
Он растерянно поднял глаза и увидел чистую, искреннюю улыбку. Её глаза напоминали звёзды на небе — такие же светлые и прекрасные.
Заметив, что прекрасный юноша смотрит на неё, ошеломлённый, словно одурманенный, Ася помахала рукой у него перед носом: не сошёл ли он с ума от воды?
Но в такую жару даже самые крепкие мужики моются именно такой холодной водой. Как бы ни был красив юноша, он всё равно мужчина.
— Спасибо, девушка, — сказал он, вытирая лицо мокрым рукавом. Жажда немного утихла.
Когда он встал, Ася поняла, что он гораздо выше, чем ей показалось сначала.
Хоть и худощавый, но стройный и высокий.
— Скажите, пожалуйста, это переулок Яньлю? — спросил юноша, несмотря на мокрую одежду. Его красота была такова, что даже в таком жалком виде он сохранял обаяние хрупкого изящества.
— Да, — Ася указала на две ивы рядом.
— А здесь раньше жила семья по фамилии Шэнь? — юноша указал на дверь за спиной Аси.
http://bllate.org/book/5024/501726
Готово:
