— Матушка, я голоден! — раздался голосок Сяоху, в то время как остальные уже сидели за столом и ели. Особенно соблазнительно пахла рыба.
Сяоху был ещё ребёнком, а потому, конечно же, захотелось кушать.
— Хорошо-хорошо, сейчас матушка покормит тебя, — сказала тётя Ван и сразу отложила свою чашку с палочками. Из-за ранения в животе мальчик не мог двигаться без опаски.
Она налила ему немного риса из маленького котелка. По цвету было сразу видно: этот рис отличался от того, что ели все остальные. Их рис был жёлтоватым, а в этой мисочке он сиял белоснежной белизной.
Ася заметила, как взгляд тёти Ван упал на эту миску, и та слегка смутилась: ведь любой сразу поймёт, что этот рис гораздо лучше. Раздавать гостям обычный рис, а своему ребёнку — лучший… Такое явное предпочтение ставило всех в неловкое положение.
— Ася, хочешь попробовать этот рис? — спросила тётя Ван, хотя сердце её сжималось. Ведь они варили его понемногу каждый день специально для Сяоху.
Если Ася скажет «да», у неё просто не останется риса для сына.
— Конечно, — ответила Ася совершенно спокойно, будто не замечая смущения хозяйки.
Любой бы на её месте постеснялся, но только не Ася.
Лицо тёти Ван потемнело. Она всё же поднесла миску с белым рисом к Асе и, стараясь улыбнуться, сказала:
— Тогда ешь.
В конце концов, Ася спасла жизнь Сяоху — ради неё можно пожертвовать даже такой ценной миской риса. Позже сварят ещё одну порцию…
Ася взяла миску и сразу съела большой кусок. Рис оказался вкусным, особенно в сочетании с рыбой, и вскоре миска опустела.
Порция была небольшой — Сяоху ел мало.
Асе почудился знакомый вкус. Этот рис напомнил ей тот, что она ела в прошлой жизни. Совсем не похожий на грубый местный рис, к которому она привыкла лишь со временем — сначала чуть ли не вырвало.
Этот, очевидно, прошёл тщательную обработку, поэтому и блестел так чисто.
Тётя Ван смотрела, как Ася без церемоний доедает всё до крошки, и внутри всё сжималось от жалости к кошельку: такой рис стоил в несколько раз дороже обычного. Всю семью берегли, чтобы хоть понемногу давать Сяоху, а теперь…
— Мама… — донёсся нетерпеливый голосок Сяоху из комнаты.
— Сейчас! — отозвалась тётя Ван, уже сожалея, что вообще предложила Асе рис. Пришлось подать сыну обычный жёлтый рис.
— Мама, он такой твёрдый, — тихо пожаловался Сяоху.
— Вечером испеку тебе белые пшеничные булочки, пока съешь немного этого, — утешала мать.
— А мне хочется ту ароматную рыбу… — прошептал мальчик, боясь, что Ася услышит и насмешит его.
— Ася сказала, что тебе нельзя есть рыбу, пока заживает рана. Как только поправишься — обязательно приготовлю, — ласково ответила тётя Ван.
— Но разве Ася-цзе не сказала это только для того, чтобы самой съесть всю рыбу? — пробурчал Сяоху.
Ася мысленно вздохнула: иногда слишком острый слух — не благо.
Раз уж он так думает, то она, пожалуй, должна быть вежливой и съесть рыбу до конца — иначе получится невежливо.
Когда тётя Ван вышла из комнаты, она увидела лишь пустую тарелку с несколькими листьями на поверхности бульона — самой рыбы не было и следа.
А Ася сидела рядом, придерживая живот и громко икая от сытости!
Тётя Ван покормила Сяоху и вернулась в комнату. Увидев пустую посуду, она про себя обрадовалась, что Ася не стала её невесткой. С таким аппетитом всё лучшее в доме уходило бы ей в рот, а бедному Сяоху ничего бы не доставалось.
— Тётя, я хочу кое-что сказать, но не знаю, стоит ли, — начала Ася, на лице которой читалась нерешительность, хотя в глазах светилась ясность.
Она говорила лишь тогда, когда считала нужным, и не настаивала, если её не хотели слушать.
— Что такое? — насторожилась тётя Ван, подумав, не просит ли Ася добавки.
— Простите за прямоту, но болезнь Сяоху — это ваша вина, — спокойно сказала Ася. — Да, он родился слабым, и вначале действительно требовалось подкреплять его. Но потом вы стали баловать его во всём: то нельзя, это запрещено… Оттого его тело и ослабло. Если бы он ел то же, что и вы, ходил бы в поле вместе с отцом, давно бы окреп.
Проще говоря, это болезнь от излишней заботы!
В её прошлой жизни подобное случалось часто: чем тщательнее растишь ребёнка, тем слабее становится его организм.
Человек по природе своей закаляется в трудностях. Если же постоянно его щадить, он станет хрупким, как стекло.
— Ах!.. — Вся семья тёти Ван была ошеломлена. Никто никогда не слышал, чтобы от хорошей еды становилось хуже.
Если бы не то, что Ася только что вылечила Сяоху, они бы ни за что не поверили её словам.
— Лечение простое: пусть ест то же, что и вы, больше бобовых, а как только заживёт рана — пускай работает в поле вместе с дядей. Через пару месяцев будет как новенький, — сказала Ася, похлопав свой наевшийся животик. Ей было всё равно, поверят ей или нет — она сделала своё дело и даже расплатилась за обед.
По сути, у Сяоху просто не хватало белка и клетчатки.
— Всё так просто? — тётя Ван не могла поверить. Она уже смирилась с тем, что сын всю жизнь будет таким хрупким, а тут вдруг такое лёгкое решение?
Но звучало оно как-то ненадёжно…
— Да, именно так. Попробуйте — хуже не будет, — сказала Ася, вставая и отряхивая одежду. — Поздно уже, пора домой. Тётя, если будете готовить острую рыбу — позовите!
Хоть и не такая острая, как рыба в кипящем бульоне из её прошлой жизни, но всё же приятная, да и мясо здесь свежее и вкуснее.
— Тогда будь осторожна по дороге, — рассеянно ответила тётя Ван, всё ещё переваривая слова Аси.
Ася неспешно шла домой, мечтая, как было бы здорово, если бы каждый день были такие вкусные обеды.
Жаль, что она совсем не умеет готовить. Может, стоит найти себе юного парня и обучить его кулинарии?
Он не обязан быть богатым — главное, чтобы умел вкусно готовить!
«Я буду лечить и зарабатывать, а ты — готовить и вести дом. Идеальное сочетание!» — мечтала Ася.
Она перебрала в уме всех знакомых мужчин — никто не подходил.
Единственный, кто хоть немного годился, — Гу И, тот самый «переросток-подросток». Но, увы, он оказался поклонником маленьких девочек…
Хотя, подумав ещё, Ася решила, что Гу И вполне подходит: он домашний, явно силён физически…
И разве любовь к маленьким девочкам не идеально сочетается с её нынешним худощавым телом?
Но…
Ася глубоко вздохнула: она забыла спросить у него способ связи!
В современном мире это был бы один номер телефона. А здесь, в древности, вряд ли они ещё встретятся. Жаль, что упустила момент.
Зато вспомнив своего скупого начальника, она сразу отбросила эту мысль.
В древности не принято было менять господина — это случалось реже, чем жениться повторно!
Может, всё-таки обратить внимание на Аньнюя?
Но одна только мысль об этом вызвала у неё дрожь от отвращения.
С одной стороны — сытость и довольство, с другой — отсутствие подходящего кандидата. В таком настроении Ася добрела до дома.
Едва войдя, она увидела, как её отец лежит на длинной скамье в странной позе и громко храпит.
— Отец, если хочешь спать — ложись на кровать! — сказала Ася, откладывая свои мечты в сторону.
— Ася, ты дома? Пора готовить, я умираю от голода, — пробормотал пьяный отец, пытаясь перевернуться. Забыв, что лежит не на кровати, он с грохотом свалился на пол.
— Ты цел? — спросила Ася, глядя на его растерянный вид с досадой и заботой. — Ты же взрослый человек, как можно так вести себя?
— Ничего, ничего… Просто очень голоден, сил нет, — бормотал он, пытаясь подняться с помощью дочери.
— Тогда съешь пока лепёшку. Соседка дала мне вчера, — сказала Ася, подавая ему миску. — Иногда думаю: если я выйду замуж, как ты будешь жить один?
Ведь в древности, выйдя замуж, женщина редко навещала родительский дом, даже если он был рядом.
Услышав эти слова, отец Аси напрягся. В его глазах мелькнула сложная эмоция.
Он не хотел, чтобы его дочь, такая талантливая и умная, выходила замуж за простого крестьянина и проводила всю жизнь в этой глухомани!
— Ася хочет замуж? Стыдница! — сказал он, жуя лепёшку, и тут же чуть не подавился.
Он никак не ожидал, что его дочь и соседский простак смотрят друг на друга.
Парень, конечно, добродушный, но муж должен быть не просто послушным, а способным обеспечить семью. Не таким, как он сам…
При воспоминании о событиях десятилетней давности сердце отца сжалось от боли. Он поспешно закрыл глаза, чтобы дочь ничего не заподозрила.
Ася, увидев, что отец снова заснул, лишь вздохнула.
Ася в последнее время увлеклась заточкой иголок, придавая им нужную форму. Это приносило ей удовлетворение и чувство подготовленности — вдруг когда-нибудь снова понадобится оперировать?
К тому же у неё не было других способов скоротать время: ни поля не надо обрабатывать, ни домашних дел особо не было.
— Ася, опять точишь иголки? — спросил Аньнюй, ведя корову домой. Он бросил взгляд на стол, где лежали острые блестящие иглы, и поёжился — выглядело жутковато.
Но всё, что делала Ася, казалось ему прекрасным!
— Да, Аньнюй-гэ, ты уже с пастбища? — улыбнулась Ася, откладывая готовую иглу в сторону, не замечая, как её занятие пугает других.
— Ага. Дядя вчера так и не вернулся?
— Вернулся ночью, а утром снова исчез, — ответила Ася. Последнее время отец вёл себя странно: другие рано вставали, чтобы заработать, а он куда-то пропадал, возвращаясь пьяным и сразу засыпая.
— Тогда заходи сегодня к нам обедать, — с радостью предложил Аньнюй. Его мать уже говорила, что как только Ася подрастёт, они придут свататься.
Он мечтал о том, как будет каждый день рядом с ней, и даже во сне улыбался.
— Но мне же надо готовить отцу… — Ася колебалась. Не то чтобы стала стесняться — просто чувствовала, что слишком часто последние дни ест у чужих.
http://bllate.org/book/5024/501718
Готово:
