Мужчина на мгновение опешил — он явно не ожидал, что Ася задаст такой вопрос, да ещё и имя новое уже придумала.
Что всего забавнее, Талан, обычно сторонившийся чужих, явно одобрил это прозвище: он радостно закачал головой перед этой деревенской девчонкой, совсем не похожий на того грозного скакуна, каким был всегда.
Если бы мужчина не осмотрел его лично и не нашёл у него тот самый тайный свиток, он бы усомнился, действительно ли это его верный конь, с которым прошёл столько лет.
— У Талана за ухом есть клок рыжей шерсти. Можешь проверить сама.
Ася, конечно, знала об этом — ведь с самого начала поняла, что он и есть хозяин Сяобая. Но раз уж жирный кусок попал в руки, как можно было позволить ему вырваться?
Она бегло осмотрела лошадь и, как и следовало ожидать, обнаружила нужную примету. Тогда она решила пойти ва-банк:
— Раз уж всё так, как ты говоришь, я признаю, что Сяобай — твой конь. Но ведь он у меня переспал с моей ослицей! Неужели ты не считаешь, что должен… — Ася многозначительно показала жестом, что хочет денег. В конце концов, она же простая деревенская девчонка — ей плевать, грубовата она или нет!
К тому же, судя по одежде этого мужчины, денег у него явно не занимать. Что для него пара монет, чтобы она могла наконец наесться мяса хоть неделю!
Лицо мужчины почернело от возмущения. Разве Талан слеп? Как можно было увлечься какой-то ослицей…
Он уже собрался отчитать её, но вдруг заметил краем глаза, как Талан с нежностью смотрит на ту самую невзрачную ослицу. В горле у него защекотало.
Неужели это и правда его высокомерный Талан? Или, может быть, эта деревенская девчонка говорит правду?!
В душе у него вдруг проснулось чувство глубокого разочарования — словно отец, видящий, как его сын опускается ниже плинтуса. В доме генерала полно благородных скакунов, но ни на одну из них Талан даже взглянуть не удосужился. А теперь вдруг очаровался ослицей!
С укоризной взглянув на коня, мужчина поднял глаза на Асю:
— Мой конь вёл себя вызывающе. Скажи, девушка… — Он не упустил из виду её недавний жест насчёт денег. Если ей нужны лишь деньги, то дело поправимо.
— Моя ослица была девственницей, — сказала Ася и многозначительно посмотрела на него.
«Разве мой Талан не юнец?!» — хотелось крикнуть ему в ответ. Но если Ася могла без стыда произносить такие вещи, он — никогда. Хмуро спросил:
— Чего ты хочешь?
Наконец-то прозвучали самые желанные слова! Лицо Аси сразу озарилось:
— Пять лянов серебра! И я ещё вылечу тебе Сяобая. — Она вытянула вперёд руку и помахала пятью пальцами.
За пять лянов она сможет есть мясо целый год!
Мужчина сначала нахмурился, но, услышав, что она может вылечить коня, глаза его вспыхнули:
— Ты уверена? Я осматривал Талана сразу по приезду — раны серьёзные.
Даже лучшие военные лекари не дали бы стопроцентной гарантии. А эта хрупкая девчонка вдруг берётся за такое?!
— Конечно! Ты же расспрашивал обо мне — слышал хоть раз, чтобы я ошиблась?
Ради мяса Ася не пожалела похвалиться своими способностями.
— Держи! — Он не стал медлить и бросил ей слиток серебра.
Ася поспешно поймала его. От удара ладонь заныла, но мысль о больших мисках с мясом тут же вернула силы.
— Тут только три ляна… — Она прикинула вес слитка. Неужели этот богатенький господин такой скупой? Обещал пять, а дал всего три.
— Остальное отдам, когда приеду за Таланом, — сказал мужчина, лицо которого, казалось, стало ещё мрачнее. Возможно, взгляд Аси был слишком прямолинейным.
На самом деле у него при себе было немало бумажных денег, но монет оказалось мало. В обычное время он бы не пожалел и пятисот лянов за исцеление Талана, не то что пяти. Просто ему не хотелось видеть довольную физиономию этой деревенской девчонки.
— Ладно уж, — вздохнула Ася, разочарованная тем, что ошиблась в человеке. Она думала, что перед ней щедрый богач, а оказался жадина.
— Значит, через полмесяца я приеду за Таланом, — сказал он, давая понять, что у неё есть всего две недели на лечение.
— Как хочешь.
Увидев, что Ася не возражает, он последний раз взглянул на коня и одним движением исчез из виду.
Ася замерла. Так этот скупой господин ещё и мастер боевых искусств!
— Сяобай, Сяобай, неужели твой хозяин такой жадный? Просишь всего пять лянов, а он половину приберегает на потом! Видимо, ты ему и правда не очень дорог! — Ася присела рядом с конём и погладила его по голове с сочувствием.
Сяобай не понимал её слов, но запах девушки успокаивал его, и он радостно заржал.
У мастера боевых искусств слух острый, да и ветер дул в его сторону — так что каждое слово Аси долетело до него вместе с довольным ржанием коня.
Мужчина чуть не споткнулся и прошептал сквозь зубы: «Предатель!» — после чего ускорил шаг.
Ася ещё немного поговорила с Сяобаем, потом встала, отряхнув ладони.
Раз у неё всего две недели, нужно срочно лечить его ногу — вдруг получится оставить после него хорошее потомство!
Она обернулась и хитро ухмыльнулась Серому, надеясь, что всё получится с первого раза!
Серый почувствовал, как по шее пробежал холодок, и нервно дёрнулся.
Пока ещё светло, Ася села на повозку Эргоу и съездила в городок за всем необходимым. Ничего особо дорогого она не покупала, но в сумме вышло почти лян.
Глядя на истраченные деньги, Ася сожалела, что не запросила больше.
Хотя, судя по скупости того господина, вряд ли он согласился бы платить больше. Теперь остаётся надеяться, что Серый окажется плодовитым — и одного раза хватит!
После обеда Ася решила провести операцию Сяобаю. Чтобы набраться сил, она специально съела часть вяленого мяса, подаренного семьёй Эргоу.
С мясом в животе и уверенность растёт!
Ася изучала западную медицину, но «мафэйсан» Хуа То был слишком знаменит. Хотя оригинальный рецепт, возможно, утерян, Ася выучила формулу из трудов Сунь Сымяо эпохи Тан.
Дома у неё почти не было книг, кроме нескольких медицинских трактатов, так что большинство рецептов она знала наизусть.
Она даже с гордостью подумала, что, вернись она сейчас домой, её медицинские знания превзошли бы многих.
Конечно, это было лишь мечтание. После стольких лет жизни здесь и такого странного способа попадания в этот мир её желание вернуться давно поблёкло.
Отбросив лишние мысли, она заставила Сяобая выпить приготовленный мафэйсан, увеличив дозу, ведь это всё-таки лошадь.
Когда конь уснул, Ася достала свои сокровища — примитивные скальпели, зажимы для сосудов и иглы для шитья. Всё это стоило ей огромных усилий.
И нельзя не признать, что её пьяный отец тоже помог. Иногда Ася подозревала, что он что-то знает: на её день рождения он подарил целую коробку иголок. Они были тоньше и длиннее обычных швейных, идеально подходили для хирургических швов.
Обычный отец стал бы дарить дочери такое?
Но он всегда ходил пьяный, и спросить было невозможно — вдруг она случайно выдаст себя.
— Спи подольше, Сяобай, — тихо сказала Ася, погладив коня. Её лицо стало серьёзным, взгляд — решительным. Руки заработали быстро и уверенно.
Она всегда любила своё дело. Даже здесь, где нельзя было работать хирургом и лечить людей, она не собиралась отказываться от медицины.
Серый, чувствуя напряжённую атмосферу, нервно переступал с ноги на ногу, но старался не издавать звука.
Сначала Ася остригла шерсть вокруг раны, особенно там, где запеклась кровь, чтобы избежать вторичной инфекции.
Затем аккуратно вскрыла рану скальпелем. Лезвие она точила бесчисленное количество раз — хотя и не сравнить с современным инструментом, но всё же острее обычного ножа.
Правая задняя нога Сяобая, видимо, сильно ударилась — кость была раздроблена. Прошло уже немало времени с момента травмы, а сейчас, в начале лета, рана начала гноиться.
Ася тщательно удалила все гнилостные участки. Машинально взглянув на коня, она заметила, как его ресницы слегка дрогнули — значит, доза обезболивающего была недостаточной.
Она смочила тряпку в отцовском спирте, спрятанном под кроватью, и провела первичную дезинфекцию. Этот напиток отец берёг много лет, так что Ася не осмелилась использовать слишком много.
Когда кровь и гной были удалены, картина стала яснее: раздробление кости оказалось не столь серьёзным. Маленькими пинцетами она стала вынимать мельчайшие осколки.
Это требовало невероятной точности. Ася не моргая вглядывалась в рану. Солнце палило всё сильнее, и вскоре на лбу у неё выступили капли пота.
Обычно при операциях на лошадях требуется несколько помощников, но здесь приходилось обходиться без них.
Примерно через четверть часа Ася вытерла пот и закончила убирать осколки.
Теперь нужно было вправить кость — и делать это надо было одним движением. Обычно этим занимаются мужчины: у них больше сил.
Ася глубоко вдохнула, задержала дыхание и, ухватившись за кости ноги коня, резко потянула. Раздался хруст — кость встала на место.
Выпустив воздух, Ася почувствовала, что силы покидают её. Ведь её нынешнее тело всего двенадцатилетнее, и такая нагрузка была слишком велика.
Несколько раз глубоко вдохнув, она продолжила работу.
Она помнила рецепт: яичный белок хорошо помогает при переломах у лошадей. Поэтому она заранее приготовила целую миску белка. Желтки же она уже представляла в десятке разных блюд.
Ася взяла деревянные дощечки, чтобы зафиксировать повреждённый участок, но руки уже дрожали от усталости.
— Эй ты, слезай скорее и помоги! — крикнула она в сторону дерева.
— Если не слезешь, всё пойдёт насмарку! — добавила она, увидев, что никто не отзывается. Через мгновение с дерева спрыгнул мужчина — тот самый, кто ночью докладывал хозяину.
— Так ты и правда есть! — удивилась Ася.
Тот споткнулся и чуть не упал. Неужели она звала не его?
На самом деле Ася просто решила попробовать. Утром тот господин выглядел не простым человеком, а в книгах и сериалах у таких всегда есть тайные стражи. Она наугад крикнула — и вот, правда кто-то появился!
— Быстро держи! — Ася, боясь, что он сбежит, поспешила заставить его работать. Бесплатная рабочая сила — дураку не нужна!
Раз уж его раскрыли, уходить было бессмысленно. Мужчина с мрачным видом подошёл помочь.
Благодаря помощнику Асе стало гораздо легче. Она быстро обмотала повреждённое место слоями промасленной бумаги, пропитанной яичным белком — почти восемь слоёв.
— Что ты делаешь? — не выдержал мужчина. В армии кости лечили мазями и бинтами, а не бумагой с яичным белком. Разве это поможет?
— Это тайна, которую нельзя раскрывать! — загадочно ответила Ася и снова сосредоточилась на работе.
http://bllate.org/book/5024/501710
Готово:
