— Так твоя мать теперь совсем без присмотра останется? — спросила Сы Цинъюй. Пусть у той и осталась лишь коленка, которая ещё не зажила, и рана, в общем-то, несерьёзная, но как врач она всё же надеялась, что Чжао Сыси сначала позаботится о матери.
— Мама говорит, что уже почти поправилась! Да и соседка может приглядеть за ней, — поспешно ответила Чжао Сыси, будто боясь её рассердить.
— Хорошо, — кивнула Сы Цинъюй и повела девушку внутрь лечебницы.
Она передала ей несколько медицинских книг и травников:
— Пока почитай это и попробуй запомнить лекарственные растения.
Внезапно ей в голову пришла мысль:
— Ты умеешь читать?
— Ум-хм! Я раньше училась в школе, немного грамоте знаю! Иначе разве осмелилась бы предложить свою помощь?
Сы Цинъюй кивнула и велела ей читать.
Чжао Сыси читала с огромным усердием. После того как она перестала ходить в школу, у неё больше не было возможности держать в руках книги, и теперь это чувство вызывало в ней одновременно ностальгию и волнение.
Сы Цинъюй, видя такую сосредоточенность, осталась довольна и вернулась к своим делам. В лечебнице стояла тишина, нарушаемая лишь шелестом страниц, переворачиваемых Чжао Сыси.
Ло Шаосюань только вошёл и сразу увидел Сы Цинъюй, занятую работой. Ему нравилась она в любом обличье.
— Цзылян, — тихо окликнул он.
Сы Цинъюй слегка замерла и подняла на него взгляд:
— Почему ты тоже так рано пришёл?
Лицо Ло Шаосюаня слегка покраснело:
— Прошлой ночью я рано лёг спать… Хотел сегодня пораньше увидеться с тобой…
На самом деле он всю ночь не мог уснуть от возбуждения, мечтая лишь о том, чтобы как можно скорее увидеть её этим утром, но признаваться в этом не стал.
Сы Цинъюй кивнула, сохраняя обычную холодность. Она уже собиралась что-то сказать Чжао Сыси, но вдруг заметила, что та застыла, широко раскрыв глаза и уставившись на Ло Шаосюаня.
Брови Сы Цинъюй нахмурились. Сегодня Ло Шаосюань не надел своей привычной повязки, и его лицо было открыто для всех взглядов.
В её душе мелькнуло раздражение. Подойдя к столу, она постучала по нему:
— Читай внимательнее.
Чжао Сыси вздрогнула и опустила голову, вся покраснев до корней волос:
— Простите, госпожа Сы… Просто этот господин такой красивый!
Ло Шаосюань холодно взглянул на Чжао Сыси, даже не удостоив её вниманием, но ради того, чтобы показать Сы Цинъюй своё доброе отношение, всё же спросил:
— Цзылян, а это кто?
— Пришла сегодня утром. Будет помогать мне в лечебнице, — сухо ответила она.
— Понятно…
Чжао Сыси, услышав, что говорят о ней, снова не удержалась и бросила взгляд на молодого человека. Но стоило ей встретиться с его ледяным, пронизывающим взглядом — как по спине пробежал холодок, и она больше не осмелилась смотреть в его сторону.
Ло Шаосюань перевёл взгляд на Сы Цинъюй, и в его глазах вмиг расцвела нежность:
— Цзылян, пойдём вместе пообедаем?
— Хорошо.
Услышав согласие, уголки губ Ло Шаосюаня тронула сладкая улыбка.
В полдень они сидели в отдельном кабинете на втором этаже трактира. Сначала Сы Цинъюй пригласила и Чжао Сыси, но та в ужасе замотала головой, сказав, что поест в лечебнице. Сы Цинъюй не стала настаивать.
Она не знала, что та отказалась не из скромности, а от страха: один лишь взгляд Ло Шаосюаня, полный мрачной угрозы, заставил её задрожать. «Какой же он красивый… — думала Чжао Сыси, — но у него две маски».
Ло Шаосюань налил Сы Цинъюй чашку чая и не сводил с неё глаз ни на миг.
Его пристальный, липкий взгляд начинал её смущать. Она вздохнула:
— Шаосюань, я не та, кто тебе нужен. Не трать на меня время.
Ло Шаосюань только успел обрадоваться, что она наконец произнесла его имя, как услышал эти неприятные слова. Он опустил глаза, скрывая в них одержимую страсть:
— Я готов ждать. Даже если целые жизни пройдут.
«Целые жизни…» — впервые Сы Цинъюй слышала такие обещания. Она не понимала, что в ней такого особенного, что вызывает у него такую привязанность.
— Шаосюань, я не стою таких усилий.
Да, ведь она всего лишь чужая душа, занесённая в этот мир из другого времени. Она не понимает чувств и не хочет их испытывать. Ей достаточно спокойной, тихой жизни до конца дней.
Ло Шаосюань встал и подсел к ней, мягко прижался к её плечу. Почувствовав, как её тело напряглось, он тихо рассмеялся, взял её руку и переплел свои пальцы с её пальцами:
— Ты достойна этого. Ведь никто не подходит тебе лучше меня.
«Цзылян, то, что ты не отстраняешь меня, — лучшее доказательство твоих чувств», — подумал он.
Через несколько дней после того, как Чжао Сыси начала работать в лечебнице, Сы Цинъюй повела её в горы за лекарственными травами. Разумеется, с ними отправился и Ло Шаосюань. В последние дни он буквально вис на ней — куда бы она ни пошла, он следовал за ней по пятам. Сы Цинъюй уже привыкла к этому.
…
Для врача эти горы — настоящая сокровищница. Сы Цинъюй поясняла Чжао Сыси:
— Это трава Таньхо. Отхаркивающее средство, снимает кашель. О ней есть в книге, которую я тебе дала.
— Ага, запомню, госпожа Сы!
Глаза Чжао Сыси светились энтузиазмом.
Сы Цинъюй объясняла каждое растение, которое встречала. Когда солнце поднялось в зенит, на её лбу выступили капли пота. Ло Шаосюань тут же достал платок и аккуратно вытер ей лицо — с истинной заботливостью.
Чжао Сыси машинально вытерла пот со лба и с завистью наблюдала, как Ло Шаосюань нежно ухаживает за госпожой Сы, а та не отстраняется. Они выглядели как любящая пара, прошедшая через все трудности вместе. Чжао Сыси отвела взгляд — ей стало неловко смотреть на эту «влюблённую картину».
Повернувшись, она вдруг заметила невдалеке фруктовое дерево и радостно воскликнула:
— Госпожа Сы, смотрите! Там дерево с плодами!
Сы Цинъюй бросила взгляд и равнодушно кивнула:
— Угу.
— Вы с господином Ло отдохните здесь, а я схожу соберу вам фруктов! — с энтузиазмом выпалила Чжао Сыси, желая проявить себя.
— Нельзя, это опасно!
— Да ничего страшного, госпожа Сы! Я часто лазала по деревьям, привыкла. Со мной ничего не случится! Подождите меня!
Не дожидаясь разрешения, она уже помчалась к дереву, словно обезьянка.
Чжао Сыси обхватила ствол руками, уперлась ногами и начала карабкаться вверх. На дереве она была очень проворной и вскоре достигла самой верхушки.
Она собрала плоды в подол платья, а потом заметила на одной из веток спелый фрукт.
Одной рукой придерживая подол, другой — ствол, она осторожно двинулась по ветке к самому кончику. Как только она протянула руку за спелым плодом, раздался треск — ветка не выдержала её веса и начала клониться к земле. Чжао Сыси в ужасе обхватила ветку всеми конечностями и закричала, закрыв глаза:
— А-а! Госпожа Сы, спасите меня!
Сы Цинъюй смотрела, как та висит на ветке в полуметре от земли и вопит о помощи. Она лишь потерла лоб. Ло Шаосюань же смотрел на Чжао Сыси с выражением полного презрения.
В итоге Сы Цинъюй подошла и поставила её на ноги:
— Стой ровно.
Чжао Сыси, всё ещё ошеломлённая, послушно выпрямилась. Щёки её пылали от стыда, глаза метались в разные стороны. Она подняла упавшие плоды и протянула один Сы Цинъюй с униженной улыбкой:
— Госпожа Сы, возьмите фрукт…
Затем протянула второй Ло Шаосюаню.
Сы Цинъюй взяла спелый плод, источающий сладкий аромат, и уже собиралась откусить, но Ло Шаосюань перехватил его:
— Цзылян, ешь вот этот. Я его вытер.
Он решительно вложил ей в руку свой плод. Сы Цинъюй пожала плечами и откусила — действительно, вкус был свежий и сладкий.
Ло Шаосюань смотрел на неё с обожанием: «Мы обменялись плодами…»
Чжао Сыси, жуя свой фрукт, подумала: «И мне бы такого заботливого мужа найти».
В полдень Сы Цинъюй привела их в свой дом. Она занялась сушкой собранных трав и решила сварить им охлаждающую, очищающую кашу.
Когда Сы Цинъюй ушла на кухню, Чжао Сыси с восхищением оглядывала бамбуковый дворик. «Госпожа Сы прекрасна, как небесная фея, и живёт в таком уединённом раю», — подумала она и спросила Ло Шаосюаня:
— Господин Ло, разве госпоже Сы не страшно здесь ночью? Так тихо и никого рядом… Я бы точно испугалась.
Ло Шаосюань в этот момент нежно перебирал деревянную шпильку в руках. Услышав вопрос, он нахмурился и холодно взглянул на Чжао Сыси: «Эта Чжао Сыси — просто глупая и мешает».
— Если боишься, лучше вернись в лечебницу, — сказал он ровным тоном.
— Сейчас днём не страшно! — почесала затылок Чжао Сыси, совершенно не поняв намёка.
Ло Шаосюань прищурил глаза и бросил на неё ледяной, зловещий взгляд:
— Тебе всё же стоит вернуться. Кто будет присматривать за лечебницей?
— Но…
Встретившись с его явно угрожающим взглядом, Чжао Сыси сглотнула ком в горле:
— Т-тогда я… скажу госпоже Сы…
— Не нужно. Я сам ей передам.
— Т-тогда я пойду! Спасибо, господин Ло! — и она пулей вылетела из двора, будто за ней гнался зверь. «Нет, такого мужа мне точно не надо, — решила она. — Слишком страшный».
Когда Сы Цинъюй вышла с кашей, во дворе остался только Ло Шаосюань.
— А она где? — удивилась она.
— Чжао Сыси обеспокоена лечебницей и поспешила обратно. Попросила передать тебе, — мягко ответил он.
«Поспешила?» — Сы Цинъюй бросила на него проницательный взгляд, но, увидев его невинное выражение лица, решила не разоблачать.
— Давай кашу есть.
— Хорошо.
Ло Шаосюань сделал глоток и с нежностью посмотрел на неё:
— Давно я не ел каши, сваренной тобой, Цзылян… Как же приятно… — протянул он, растягивая последние слова, будто крючок.
— Ну так ешь побольше, — сухо ответила «стальная дева», совершенно не реагируя на его намёки.
Ло Шаосюань надул губы — её реакция его явно не устраивала.
Он зачерпнул ложку каши, подул на неё и поднёс к её губам:
— А-а, открывай ротик.
Сы Цинъюй уже начинала уставать от его навязчивой нежности. Она чуть отклонилась назад:
— Я сама могу.
Но Ло Шаосюань не отступал, держа ложку у её губ и не сводя с неё глаз — будто собирался держать её так вечно, пока она не съест.
Сы Цинъюй стиснула зубы, недовольно нахмурилась и всё же проглотила кашу. Сразу же оттолкнув его руку, она сказала:
— Теперь ешь сам.
— Угу! — наконец удовлетворённый, Ло Шаосюань принялся есть, не переставая поглядывать на неё.
Когда он ушёл, уже был вечерний час Ю — примерно пять часов дня.
«Нелегко от него отделаться», — подумала Сы Цинъюй.
…
А тем временем Ло Шаосюань, которого «выпроводили» в гостиницу, был в прекрасном настроении. Он играл в руках деревянной шпилькой, и на его лице играла лёгкая улыбка.
Тук-тук.
В дверь постучали. Ло Шаосюань прищурил глаза, в них мелькнул холодный блеск. Он встал и открыл дверь.
За дверью стояли несколько женщин в серых длинных одеждах. Они стояли строем. Увидев Ло Шаосюаня, старшая из них поклонилась:
— Глава семьи просит вас вернуться.
Ло Шаосюань холодно окинул их взглядом и насмешливо усмехнулся:
— Старикан так и не смог усидеть на месте? Уже прислал своих псов?
— Прошу вас, господин, последуйте за нами и явитесь к главе семьи, — тихо сказала женщина, опустив голову, будто боясь его гнева.
— А если я откажусь? — его голос звучал мягко, но в нём чувствовалась зловещая угроза.
Женщина с трудом сглотнула:
— Глава сказал… если вы откажетесь, мы обратимся к госпоже Сы.
Эти три слова задели его за живое. Глаза Ло Шаосюаня сузились, из них хлынула лютая ненависть. Вся его фигура окуталась смертоносной аурой. Он медленно улыбнулся — улыбкой, полной демонической опасности:
— Попробуйте только прикоснуться к ней. Я сделаю так, что вы пожалеете о рождении на свет.
Каждое слово пронзало слушателей ледяным ужасом. Никто не сомневался, что он говорит всерьёз.
От этого ледяного, полного злобы голоса все женщины задрожали и опустили головы, не смея взглянуть в его глаза, похожие на глаза ядовитой змеи.
http://bllate.org/book/5023/501648
Готово:
