Тот голос, казалось, был пропитан отчаянием и скорбью, и Сы Цинъюй не смогла остаться равнодушной. Она обернулась и увидела, как по щеке юноши скатилась прозрачная слеза, а в глазах застыла бездонная печаль.
Невольно подняв руку, она нежно стёрла слёзы с его лица.
Ло Шаосюань слегка замер, но тут же его лицо озарила радость. Он ласково прижался щекой к её ладони, и в его взгляде читалась глубокая привязанность.
Сы Цинъюй смотрела на него и вспомнила их первую встречу. Тогда она ещё не открывала свою лечебницу. Случайно встретились они на берегу реки — ему было пятнадцать, ей — восемнадцать.
Её приёмная мать только что умерла, и Сы Цинъюй была подавлена горем. В тот момент Ло Шаосюань гулял на лодке. Они увидели друг друга через реку: она стояла под ивой, и её одиночество было настолько глубоким, будто весь мир оставил её одну. Это тронуло его до глубины души, и он подошёл, чтобы утешить её.
С тех пор они стали близкими друзьями. Оба не придавали значения условностям света. Часто пили вместе чай, беседовали, рисовали. Иногда Сы Цинъюй рассказывала ему о своих знаниях в медицине, и именно он в итоге убедил её открыть лечебницу.
Сы Цинъюй всегда дорожила этой дружбой. Да, только дружбой.
Пока однажды Ло Шаосюань не сказал ей:
— Мне уже семнадцать. Мать хочет насильно выдать меня замуж.
Она кивнула. В их мире юноши становились совершеннолетними в пятнадцать, женились в шестнадцать, а в семнадцать уже действительно пора было подумать о браке.
Затем он добавил:
— Мать хочет выдать меня за дочь маркиза.
А, она слышала об этой девушке. Воспитанная, образованная, достойная невеста.
С тех пор его взгляд стал всё более откровенным, а поведение — всё более интимным. Это вызывало у неё лёгкий дискомфорт, но она не придавала этому значения, решив, что он просто не хочет расставаться.
Однажды он пришёл к ней во двор с приготовленным чаем и предложил заварить для неё особый напиток. Она, конечно, обрадовалась.
Но как только она поднесла чашку к губам, сразу уловила странный запах. Она же была врачом — как не распознать зелье любви, подмешанное в чай!
Он, видимо, предвидел, что она может отказаться пить, и потому без колебаний выпил чашку сам.
Он знал: она не бросит его в беде. Действие зелья наступило быстро и мощно. Его прекрасное лицо покраснело, по лбу выступил пот, а глаза затуманились желанием. Он с жаром произнёс её имя.
Холодная по натуре Сы Цинъюй была вне себя от ярости. «Он сошёл с ума!» — подумала она.
Но он рассчитал верно: она не могла оставить его в таком состоянии. У неё не было времени готовить противоядие. Сжав зубы, она подхватила его, уже без сил лежавшего на полу, и принялась действовать. Он стонал её имя, и от этого её лицо становилось всё мрачнее.
После того случая она больше не общалась с ним. Как бы он ни умолял, она не пускала его за порог. В конце концов, она даже перевезла лечебницу в Хуэйсянчжэнь.
Только не ожидала, что он всё равно найдёт её.
Сы Цинъюй смотрела на Ло Шаосюаня, полного нежности и тоски, и не знала, как себя с ним вести после всего случившегося…
Она убрала руку, и в её глазах снова появилась холодность и отстранённость.
— Уходи, — сказала она ледяным тоном. — Больше не приходи ко мне.
Радость в глазах Ло Шаосюаня погасла, сменившись растерянностью. Он не понимал: ведь только что она сочувствовала ему, а теперь снова отталкивает…
Он осторожно потянул за её рукав, почти капризно:
— Цзылян, не надо так со мной…
Его протяжный, томный голос заставил её вздрогнуть. Она всегда плохо переносила, когда он так говорил.
И в этот момент раздался чужой голос:
— Что вы здесь делаете?!
Ли Тяньян стоял в ярости. Его глаза горели неукротимым огнём, будто он застал измену собственного супруга.
Ло Шаосюань нахмурился, в его взгляде мелькнуло раздражение — ему не нравилось, когда кто-то вмешивается в их уединение. Но он быстро взял себя в руки и холодно, с достоинством посмотрел на незваного гостя.
Ли Тяньян в бешенстве подошёл ближе и резко оттолкнул руку Ло Шаосюаня от Сы Цинъюй.
— Кто ты такой? Кто разрешил тебе трогать её? — крикнул он с яростью и болью в голосе.
Сы Цинъюй почувствовала, как у неё закружилась голова. Она не стала вмешиваться и просто ушла в дом. Пусть делают, что хотят.
Ло Шаосюань, видя, что она уходит, потянулся за ней, но Ли Тяньян встал у него на пути. Ло Шаосюань перевёл на юношу ледяной взгляд.
Ли Тяньян всё ещё с ненавистью смотрел на него:
— Я задал тебе вопрос!
Ло Шаосюань прищурился, окинул его оценивающим взглядом и с холодной вежливостью произнёс:
— Прежде чем спрашивать о чужом имени, не следует ли представиться самому? Или у господина нет даже базовых манер?
В его голосе звучала едкая насмешка.
Ли Тяньян, никогда не слышавший подобного, покраснел от злости. Его лисьи глаза налились кровью, и он, сжав зубы, прошипел:
— Да кто ты такой, в конце концов?!
Ло Шаосюань лишь снисходительно усмехнулся:
— Людей не называют «вещами»… — Он сделал паузу и с лёгкой издёвкой добавил: — Но раз уж господин настаивает, позвольте спросить: а вы сами-то что за «вещь»?
Эти слова окончательно вывели Ли Тяньяна из себя. Он резко выхватил из-за пояса кнут и со всей силы хлестнул им в сторону Ло Шаосюаня. Тот даже не попытался увернуться.
Прямо перед тем, как плеть коснулась цели, Сы Цинъюй перехватила её рукой. Её обычно спокойное лицо исказила ярость.
— Неужели Ли-господин собирается наказывать друга Сы прямо у входа в мою лечебницу? — ледяным тоном спросила она, и каждое слово, как нож, вонзалось в сердце Ли Тяньяна.
Глаза Ли Тяньяна покраснели ещё сильнее. Слёзы стояли в них, готовые вот-вот упасть. Ведь это тот негодяй первый его спровоцировал! А она даже не стала разбираться, сразу встала на его сторону.
Ли Тяньян никогда не испытывал подобного унижения.
Он резко вырвал плеть и бросил на Сы Цинъюй взгляд, полный обиды и боли, затем злобно посмотрел на Ло Шаосюаня и быстро ушёл.
Только когда фигура Ли Тяньяна полностью исчезла из виду, Сы Цинъюй повернулась к Ло Шаосюаню.
Тот уже не выглядел высокомерным и холодным. Наоборот — он растерянно смотрел на неё, в глазах читались надежда и восторг.
«Цзылян всё ещё обо мне заботится! Она меня не бросила!»
— Цзылян… — тихо позвал он, снова осторожно потянув за её рукав. — Я не понимаю, почему тот господин так со мной… Я лишь ответил ему пару слов.
Он внимательно следил за её реакцией. Увидев, что она не злится, он осмелел и нежно взял её пальцы в свои.
Под вуалью его губы тронула улыбка — нежная, как весенний цветок. Вуаль придавала его лицу загадочную дымку, делая его ещё притягательнее.
Сы Цинъюй смотрела, как он играет её рукой, и вдруг поняла, о чём он подумал. Её лицо потемнело, и она резко выдернула руку.
— Уезжай домой. Здесь я не смогу за тобой ухаживать.
Опять «уезжай»… Ло Шаосюаню стало обидно. Он смотрел на неё с упрёком и мягко, почти умоляюще, произнёс:
— Нет. Где Цзылян — там и я. Я сам о себе позабочусь.
В его голосе звучала упрямая решимость.
Сы Цинъюй вздохнула:
— Не упрямься. К тому же ты скоро женишься…
— Ни за кого, кроме тебя, я не выйду замуж! — перебил он её, и в его глазах мелькнула твёрдая решимость. Никто и ничто не разлучит их.
Сы Цинъюй не знала, что ещё сказать. Они дружили два года, и она хорошо знала его упрямый характер.
— Ладно, зайди пока в лечебницу, — сдалась она.
Ло Шаосюань радостно кивнул и последовал за ней внутрь. Оглядевшись, он отметил про себя, что обстановка почти такая же, как в её старой лечебнице в столице.
Сы Цинъюй налила ему чай, села напротив и тоже сделала глоток. Затем, всё так же холодно, сказала:
— Я забронирую тебе комнату в гостинице. Но надеюсь, ты скоро вернёшься домой.
Ло Шаосюань проигнорировал последнюю фразу. Его глаза сияли, как звёзды.
— А можно мне пожить у тебя дома? — спросил он с надеждой. Мысль о том, что они будут жить под одной крышей, заставляла его сердце биться быстрее.
— Нет, — ответила она без колебаний.
Ло Шаосюань обиженно прикусил губу и с укоризной посмотрел на неё.
— Но ведь я уже твой… — пробормотал он так тихо, что, казалось, даже не для неё.
Однако Сы Цинъюй услышала.
— Я лишь сняла с тебя отравление! — почти прошипела она. — И ты ещё смеешь об этом напоминать?
— Ладно, ладно, больше не буду, — быстро сдался он. Он не хотел снова переживать те мучительные дни, когда она его игнорировала.
На улице Сы Цинъюй провожала Ло Шаосюаня до гостиницы, мечтая поскорее вернуться домой и спокойно почитать книгу. Но он не отпускал её, жалуясь, что боится оставаться один в незнакомом месте. Она поверила, но в комнату заходить отказалась. Вместо этого они сидели у окна, пили чай и разговаривали, пока не стемнело.
Ночью
В номере гостиницы Ло Шаосюань сидел за столом, держа в руках деревянную шпильку. Вуаль он снял. Его черты были изысканными, как у бога, а длинные ресницы отбрасывали тени, словно мерцающий хрусталь. Он с обожанием смотрел на шпильку, нежно проводя по ней пальцем, будто ласкал возлюбленную.
Вдруг пламя свечи дрогнуло, и в комнате появилась тень. Ло Шаосюань будто не заметил вторжения и продолжал предаваться мечтам.
Тень опустилась на одно колено и хриплым, будто не использовавшимся долгое время голосом доложила:
— Господин, глава рода узнал, что вы покинули столицу.
Ло Шаосюань медленно перевёл на него взгляд, в котором читалось раздражение от помехи. Его голос оставался мягким, но в нём звучала ледяная угроза:
— Ну и что с того?
Тень напряглась, поклонилась и бесшумно исчезла.
Ло Шаосюань снова устремил взгляд на шпильку, и холод в его глазах растаял. Он нежно прошептал, словно обращаясь к самой Сы Цинъюй:
— Не заставляй меня ждать слишком долго, Цзылян…
На следующее утро Сы Цинъюй, как обычно, пришла рано, но кто-то опередил её.
У входа в лечебницу стояла девушка — Чжао Сыси. Сы Цинъюй нахмурилась и подошла ближе.
Чжао Сыси тоже заметила её и, нервно теребя руки, с улыбкой поздоровалась:
— Доброе утро, лекарь Сы!
— Разве я не сказала тебе приходить, только когда твоя мать поправится?
Чжао Сыси опустила голову, неловко почесала затылок и пробормотала:
— Мама велела прийти пораньше… помочь вам в лечебнице…
http://bllate.org/book/5023/501647
Готово:
