— Ну… — Бивэнь резко дёрнула выпрямленной правой ногой, поморщилась от боли и взглянула на Ван Хуэйнин, чьё спокойное лицо будто выдавало полное забвение недавнего разговора. — Возникает какая-то странная, нестерпимая распирающая боль, особенно когда трогаешь это место.
— Сними повязку, пусть я посмотрю, — сказала Ван Хуэйнин, сидя на краю узкой деревянной кровати и пристально глядя на сломанную ногу Бивэнь. Но тут же, резко понизив голос, словно переходя к совсем иному, добавила: — Я так уверена в своих словах, потому что у меня есть свои основания. Подобно тому, как бы ты ни пыталась скрыть семейную трагедию, я всё равно знаю: твоего младшего брата довёл до самоубийства старший сын рода Цинь, а твоего отца свёл с ума сам дом Цинь. У меня есть свои источники.
Изумление в глазах Бивэнь было именно таким, какого ожидала Ван Хуэйнин. Когда рука Бивэнь замерла, не успев развязать повязку, Ван Хуэйнин подняла взгляд и встретилась с ней глазами, задав вопрос, казавшийся совершенно не связанным с делом:
— Ты веришь во сны?
Ответ уже был готов в сердце Ван Хуэйнин. Ещё раньше она заметила, что Бивэнь часто приходила то в возбуждении, то в ужасе после сновидений и постоянно искала в доме Цинь толковательницу снов. Именно поэтому она и выбрала такой ход.
Бивэнь на мгновение опешила, затем кивнула. Ван Хуэйнин едва заметно усмехнулась:
— А если человек месяц за месяцем видит один и тот же сон каждый день? Что, по-твоему, это значит?
Пока Бивэнь нахмурилась, погружаясь в размышления, Ван Хуэйнин тихо продолжила:
— Я тоже верю во сны. Поэтому, когда призрак госпожи снова и снова приходит ко мне во сне и шепчет: «Раз мы родились из одного корня, зачем же так жестоко губить друг друга?» — я поняла: она хочет, чтобы я, её соучастница в несправедливой гибели, сделала для неё кое-что.
Бивэнь перестала дышать. В её глазах вспыхнул испуг. Руки, сжимавшие повязку, стали ледяными, а губы задрожали, но ни звука не вышло.
«Вот почему… вот почему!» — мелькнуло у неё в голове. Неужели вчера записка во дворе появилась не случайно? Неужели дух госпожи Цинь Ханьшан действительно бродит здесь? Бивэнь вздрогнула и невольно обхватила себя за плечи, оглядывая комнату так, будто призрак госпожи в этот самый миг парил где-то рядом.
— Мне нужно лишь доказать свою невиновность, — сказала Ван Хуэйнин, помогая Бивэнь докончить развязывать повязку. Её взгляд стал глубоким. — А тебе, если ты хочешь отомстить дому Цинь, одной силы явно недостаточно. К тому же сейчас Цинь Ханьшан явно стремится примириться с семьёй Цинь. Как ты думаешь, станет ли она помогать тебе, если заподозрит твои намерения?
Если бы Цинь Ханьшан не заключила какого-то соглашения со своей мачехой госпожой Ху, последняя, которая ненавидела её всей душой и даже препятствовала её браку с Сунь Цзюнем, никогда бы не пошла в род Сунь после смерти Ханьшан, чтобы притворно требовать справедливости. Очевидно, всё это происходило по указке самой Цинь Ханьшан.
— Э-э? Почему кость срослась вот так? — Ван Хуэйнин, не торопя Бивэнь с ответом, дала ей время подумать, но тут же нахмурилась, увидев ногу. Бивэнь резко втянула воздух. На месте перелома не только нижняя часть малоберцовой кости сильно выпирала наружу, но и обломки большеберцовой кости серьёзно сместились. Неудивительно, что прикосновение вызывало такой явный бугорок. Ясно, что кость срослась неправильно — при таком положении дел Бивэнь, скорее всего, никогда больше не сможет ходить.
— Как такое могло случиться? Как такое могло случиться? — дрожащими руками Бивэнь осторожно потрогала выпирающее место, и в её голосе зазвучали гнев и отчаяние.
Ван Хуэйнин взглянула на её побледневшее лицо, немного успокоилась и, помедлив, осторожно спросила:
— После того как тебе вправили кость, ты не совершала резких движений, которые могли бы снова сместить обломки?
— Нет! С тех пор как мне вправили кость, я всё время сижу здесь! — воскликнула Бивэнь. — Наверняка тот целитель плохо соединил кости! Прошло уже почти двадцать дней, а боль не проходит и нога не держит никакой нагрузки. Как я теперь буду ходить?
Она ведь всю жизнь служила госпоже Цинь Ханьшан. Неужели та не могла найти лучшего врача?
Раньше Бивэнь уже сомневалась в мастерстве того целителя и боялась, что что-то пойдёт не так. Теперь её страхи подтвердились. Если она останется калекой, как она сможет отомстить?
Заметив блеск в её глазах, Ван Хуэйнин незаметно подлила масла в огонь:
— В принципе, даже самый обычный целитель не допустил бы такого, если бы немного постарался.
Что касается того, почему он не старался — это уже можно было только догадываться. Бивэнь была умной женщиной и прекрасно поняла скрытый смысл слов Ван Хуэйнин. В следующее мгновение свет в её глазах стал ещё ярче. Она решительно и с надеждой посмотрела на Ван Хуэйнин:
— Если госпожа сможет вылечить мою ногу и обеспечить мне безопасность, я помогу вам доказать вашу невиновность. Как насчёт этого?
Ей предстояло ещё столько сделать: заботиться о сошедшем с ума отце и внезапно постаревшей матери, которая в любой момент могла рухнуть, и отомстить за погибшего младшего брата. Без возможности ходить о какой мести можно было говорить?
Раньше, когда разум возвращался к ней после приступа ярости, она ещё испытывала раскаяние и вину за то, что помогала Цинь Ханьшан убить Цинь Ханьсюэ. Но теперь её ненависть к Цинь Ханьшан только усилилась. Ведь она с детства служила ей, много раз страдала из-за неё от рук госпожи Ху, а та теперь так с ней обошлась! Просто нечеловечески! Хотя… разве можно ожидать человечности от человека, который способен отравить собственную сестру?
В глазах Ван Хуэйнин мелькнуло странное выражение. Она немного подумала и кивнула:
— Хорошо. Пока кость ещё не срослась окончательно, я могу разъединить обломки и заново их совместить, а затем применить особые препараты для сращивания костей. Есть шанс полностью восстановить ногу, но придётся вытерпеть в несколько раз больше боли. Не уверена, что ты выдержишь.
Конечно, Ван Хуэйнин не питала к Бивэнь добрых чувств. Без помощи Бивэнь и Цуйчжу Цинь Ханьшан вряд ли смогла бы так открыто и легко убить её и остаться в стороне. Глядя, как Бивэнь теперь прикована к постели, она должна была бы радоваться. Но сейчас ей нужна была Бивэнь, чтобы противостоять Цинь Ханьшан. Только получив от неё доказательства или заставив её дать показания, она сможет полностью реабилитироваться. Отказываться сейчас было нельзя.
— Я вынесу любую боль, лишь бы снова встать на ноги, — твёрдо сказала Бивэнь, подавив в себе ненависть.
— Отлично. Как только сообщим старшей госпоже, господину маркизу и госпоже, я завтра же приступлю к исправлению твоей ноги, — спокойно ответила Ван Хуэйнин и начала подробно объяснять Бивэнь, как будет проходить процедура и какие муки ей предстоит вытерпеть.
Бивэнь, хоть и дрожала от страха, решительно кивнула.
В это время Ван Хуэйнин слегка повысила голос. С самого начала она внимательно следила за тем, чтобы, даже обсуждая самые сокровенные вещи (при этом Пяо Сюэ стояла на страже у двери), она периодически вплетала в разговор фразы о сломанной ноге Бивэнь, чтобы Цинь Ханьшан ничего не заподозрила.
— Заранее благодарю вас, госпожа, — сказала Бивэнь. Хотя её сердце было полно тревоги и смятения, она всё же вовремя вспомнила о приличиях и ответила, как того требовал этикет. Подумав немного, она тихо спросила: — А как именно госпожа хочет, чтобы я помогла вам? Меня ведь не было на месте преступления, и если я прямо обвиню Цинь Ханьшан, старшая госпожа и господин маркиз вряд ли поверят.
— Этого и не потребуется, — Ван Хуэйнин уже продумала всё заранее. Она взглянула на Бивэнь и не упустила блеска в её глазах. — Если я не ошибаюсь, письмо, которым Цинь Ханьшан пригласила меня в павильон Луньюэ, ты забрала и спрятала. И даже поддельное письмо, написанное от моего имени госпоже, ты тоже сможешь найти.
Она понимала, чего опасается Бивэнь: та боялась раскрыть свою роль и стать уязвимой, особенно если Цинь Ханьшан останется в доме. Но цели Бивэнь были не так уж далеки от её собственных. Помочь ей скрыться — почему бы и нет?
Кроме того, хотя Ван Хуэйнин и была старше Цинь Юньчжи на четыре года, с детства он не раз её унижал. Если бы кто-то захотел избавиться от него, она бы и пальцем не пошевелила, чтобы помешать.
Уверенность Ван Хуэйнин, в которой не было и тени сомнения, будто всё происходило по её замыслу, окончательно поразило Бивэнь.
— Если бы госпожа раньше была такой, Цинь Ханьшан, наверное, и не осмелилась бы так с вами поступить, — с изумлением сказала она.
Ван Хуэйнин лишь слегка улыбнулась в ответ. Бивэнь продолжила:
— Я тогда боялась, что Цинь Ханьшан обнаружит письма, поэтому не прятала их при себе. А теперь я даже ходить не могу — как мне их достать? Придётся подождать несколько дней.
— Ничего страшного, — перебила её Ван Хуэйнин. — Думаю, твои родители давно беспокоятся о тебе. Возможно, твоя мать уже несколько дней бродит вокруг дома маркиза, пытаясь узнать новости.
В доме маркиза прятать было нельзя, в доме Цинь — тем более. Ван Хуэйнин уже давно решила, что Бивэнь наверняка спрятала всё у себя дома. А ведь Пяо Сюэ как раз упоминала, что видела, как Бивэнь отправляла еду своей семье. Значит, она часто помогала родным. А теперь, сломав ногу и зная, что не может позволить себе раскрыть семейную тайну, она, конечно, не стала бы посылать людей к родителям.
Увидев новое изумление на лице Бивэнь, Ван Хуэйнин мягко улыбнулась:
— Я могу попросить Пяо Сюэ незаметно сходить в ваш дом, передать весточку твоей матери Чэнь Сянсю и отнести ей немного припасов.
Глядя на мягкую, как весенний ветерок, улыбку Ван Хуэйнин и вспоминая её слова, Бивэнь всё больше убеждалась, что перед ней стоит женщина, чьи цели гораздо шире простого оправдания. Она даже начала радоваться, что не согласилась на первоначальное предложение Ван Хуэйнин, а вместо этого потребовала вылечить ногу и обеспечить безопасность.
— Вы… наверное, ненавидите меня? — в глазах Бивэнь снова мелькнула тревога. Она робко заговорила, неуверенно глядя на Ван Хуэйнин. Ей нужно было убедиться, что та выполнит своё обещание. Иначе она ни за что не раскроет последнюю карту.
— Да, — без колебаний ответила Ван Хуэйнин. — Ты помогала Цинь Ханьшан оклеветать меня. Если бы я сказала, что не злюсь на тебя, это была бы ложь.
Бивэнь сначала испугалась, но потом, наоборот, успокоилась. Человек, который прямо признаётся в ненависти, гораздо надёжнее того, кто скрывает злобу под маской доброжелательства.
— А если я помогу вам убедить Цуйчжу выступить против Цинь Ханьшан, вы ещё и поможете мне отомстить дому Цинь? — осторожно спросила Бивэнь, робко взглянув на Ван Хуэйнин.
Она тоже заметила фальшивое примирение между Цинь Ханьшан и госпожой Ху, но, кроме Цинь Ханьшан, ей больше некому было помочь с местью. Поэтому она и не спешила соглашаться раньше. Теперь же она всё больше убеждалась, что Ван Хуэйнин обладает огромной силой и, возможно, всё это время притворялась слабой. Получить такую союзницу — настоящая удача.
— Не нужно, — спокойно отказалась Ван Хуэйнин. Подумав секунду, она добавила: — Но можешь быть спокойна: когда придёт время, я обязательно помогу тебе. Не сомневайся.
Она ещё тщательно проверит, участвовали ли госпожа Ху и её сыновья в убийстве. Если да — она никого не пощадит. Ненависть Бивэнь к дому Цинь — это острое лезвие, которое в нужный момент можно будет использовать.
Что до Цуйчжу — если Цинь Ханьшан действительно держит её в своих руках, пара слов Бивэнь вряд ли изменит ситуацию. Скорее всего, это лишь раскроет их планы.
Увидев в глазах Ван Хуэйнин искреннее обещание, Бивэнь наконец полностью доверилась ей и попросила послать надёжного человека в южную часть города к её матери Чэнь Сянсю. Ван Хуэйнин кивнула, а затем велела Бивэнь как можно скорее сообщить обо всём Цинь Ханьшан, старшей госпоже и Сунь Цзюню. Как только будут готовы все лекарства и инструменты, она на следующий день приступит к исправлению смещённой кости.
http://bllate.org/book/5020/501377
Готово:
