Возможно, пережив немало терзаний, ради Си она временно согласится жить в унижении. Но настанет день — когда месть будет свершена и Си окажется в безопасности — и тогда она незаметно покинет его. Теперь это тело принадлежит ей, и она не могла допустить, чтобы столь осквернённый человек прикасался к ней.
— Пяо Сюэ, похоже, Цветочный Мотылёк каким-то особым способом лишил её чувств. Прошу вас, помогите привести её в сознание, — обратилась Ван Хуэйнин к мужчине в чёрном, глядя на служанку, которая всё ещё лежала без движения, словно погружённая в глубокий сон.
— Это просто. Скорее всего, он закрыл ей точку сна, — усмехнулся мужчина в чёрном. Он неторопливо направился к Ван Хуэйнин, проходя мимо тела Цветочного Мотылька, и лениво пнул его ногой. Али, поняв намёк, спрыгнул со стены двора и, подобно тому, как ранее поступал сам Цветочный Мотылёк, легко ступил по воде. Холодно взглянув на мёртвого противника — глаза того были широко раскрыты, а лицо застыло в изумлении — он одной рукой подхватил его под мышку. Уходя, бросил мимолётный взгляд на Пяо Сюэ.
Подойдя к Ван Хуэйнин, мужчина в чёрном склонился над Пяо Сюэ, внимательно осмотрел её и, убедившись в правильности своих догадок, парой точных движений снял блокировку точки. Пяо Сюэ открыла глаза, увидела, что госпожа цела и невредима, затем заметила улыбающегося мужчину в чёрном и сразу поняла: именно он спас её. Обрадовавшись, она всё же вежливо поблагодарила его.
Через мгновение трое вернулись во двор и уже собирались распрощаться и разойтись по своим комнатам, как вдруг Али, уносивший тело Цветочного Мотылька, неожиданно вернулся, волоча его за собой.
— Что, Похититель Сердец, не можешь расстаться с ним? — насмешливо произнёс мужчина в чёрном. Однако, заметив издали странное выражение лица Али, его брови почти незаметно нахмурились, и голос стал ещё более соблазнительно бархатистым:
— Что случилось?
Али был человеком сдержанной и холодной натурой. Обычные мелочи никогда не заставили бы его выглядеть так серьёзно.
Услышав это, Ван Хуэйнин и Пяо Сюэ тоже подняли глаза на Али. На его обычно бесстрастном лице теперь глубоко прорезались морщины между бровями, взгляд стал ещё мрачнее, а тонкие губы плотно сжались. Обе женщины почувствовали: произошло нечто важное, и сердца их сжались от тревоги.
— Неужели вы столкнулись с сообщниками Цветочного Мотылька? — напряжённо спросила Ван Хуэйнин, глядя на Али.
Если только они не встретили кого-то за пределами поместья, зачем Али возвращаться с телом? К северо-западу от поместья начинался лес, и хотя иногда туда заходили охотники, в глубине он оставался крайне безлюдным. Тело там никто не нашёл бы долгое время.
— К поместью подходит большой отряд людей. Похоже, мой выход наружу выдал наше местонахождение, — мрачно ответил Али, покачав головой и нахмурившись ещё сильнее. — Нам нужно как можно скорее уйти через заднюю часть поместья.
Он всегда действовал осторожно и, возвращаясь, не заметил слежки. И всё же их обнаружили. Те, кто так упорно стремился устранить молодого господина, наверняка послали лучших людей. Если они не уйдут сейчас, то, как только войдут в поместье и начнут обыскивать его, выбраться будет крайне сложно.
Лицо мужчины в чёрном стало суровым. Он бросил взгляд на Ван Хуэйнин, кивнул, и в его глазах промелькнула глубокая решимость.
«Пока жива гора, дрова не переведутся», — подумал он. Пока месть не свершена, он ни за что не станет вступать в открытую схватку. Ему нужно сохранить силы для будущих расправ. Кроме того, эта женщина лечила его раны, кормила и давала приют. Оставить её и служанку в опасности было бы недостойно — даже если он всегда считал себя свободным и беспечным, он не до такой степени безразличен к чужим жизням. Особенно… к её жизни.
— Тогда уходите скорее, — нахмурилась Ван Хуэйнин и решительно сказала мужчине в чёрном, невольно скользнув взглядом по его пояснице, где была рана.
Хотя она всегда помнила обиды и до сих пор злилась на их угрозы в канун Нового года, сейчас они спасли её. Было бы мелочно и жестоко желать им зла или даже гибели только из-за старой обиды.
К тому же она не настолько глупа, чтобы из-за личных чувств подвергать опасности себя. Если они не уйдут сейчас, и их укроют здесь, ей не избежать обвинения в укрывательстве. А что тогда скажет старшая госпожа? Возможно, именно этого она и ждала, чтобы окончательно избавиться от неё.
Разве она не мечтала, чтобы эти двое ушли, как только заживут раны? Сейчас идеальный момент. Он двигается легко, без признаков боли — значит, рана почти зажила. Только вот швы… Надо ли их снимать? Знает ли он об этом?
— Большое благодеяние не требует слов благодарности. Прощай, — тихо сказал мужчина в чёрном, глядя на Ван Хуэйнин. Заметив её взгляд, устремлённый на поясницу, добавил:
— Мой отец — врач. Я сам смогу снять швы.
Он вспомнил её слова о том, что после выздоровления они станут чужими, и в груди снова заныло. Она явно хотела, чтобы он ушёл как можно скорее, но почему-то её взгляд, устремлённый на рану, вызвал в нём странное чувство.
Учитывая, что даже такой осторожный Али допустил утечку информации, положение матери, вероятно, тоже осложнилось. Лицо мужчины в чёрном стало ещё мрачнее. Он резко кивнул, быстро скользнул в хижину и уже через мгновение вышел обратно с мечом в руке и книгой под мышкой.
За это короткое время он уже услышал в тишине поместья тревожные звуки — чужие шаги приближались. Он протянул книгу Ван Хуэйнин:
— Через три года я приду в Дом Маркиза Вэньюаня и заберу эту книгу.
Он не знал, почему наложница, лично одарённая императрицей и принадлежащая к дому маркиза Вэньюаня, оказалась в таком глухом поместье. Но за эти двадцать с лишним дней он убедился в её спокойствии, рассудительности и проницательности. Он был уверен: если она захочет, она никогда не останется здесь навсегда.
Что до того, почему внешний вид книги внезапно изменился, он решил рассказать ей об этом позже — когда придёт за ней.
Заметив удивление и нахмуренные брови Ван Хуэйнин, он позволил себе лёгкую, очаровательную улыбку, кивнул и тихо произнёс:
— Береги себя!
С этими словами он и Али, державший под мышкой тело Цветочного Мотылька, одним прыжком перемахнули через заднюю стену двора и исчезли в направлении гор.
Их движения были грациозны и стремительны, словно полёт бабочки. Даже лица, полные тревоги, казались спокойными, и создавалось впечатление, будто они не скрываются от преследователей, а направляются на давно ожидаемый вечерний приём.
Глядя, как их фигуры растворяются в лунном свете, Пяо Сюэ с облегчением выдохнула, а Ван Хуэйнин почувствовала, что радости, которую ожидала, не возникло. Листая книгу, она удивилась неожиданному содержанию, но больше всего недоумевала: зачем он оставил ей эту книгу?
Тогда она рассказала ему свой способ расшифровки и капнула кровь с пальца, но так и не смогла открыть книгу. Каким образом он сумел это сделать? И почему дал ей её на время? Через три года… Правда ли, что он придёт в Дом Маркиза Вэньюаня? Откуда он так уверен, что она обязательно будет там?
Ведь она чётко сказала: как только он выздоровеет — пусть уходит, и они снова станут чужими. Неужели он сделал это нарочно, чтобы заставить её нарушить своё слово?
— Любопытно! — прошептал чей-то голос с крыши. Тень мелькнула, стремительно устремившись вслед за мужчиной в чёрном и Али. Его слова, полные интереса, были так тихи, что весенний ветерок разнёс их, прежде чем они достигли ушей Ван Хуэйнин и Пяо Сюэ, рассеяв, словно пух одуванчика.
— Госпожа, они… куда пошли? — спросила Байшао, выйдя из кухни. Она ничего не знала о происшедшем и как раз увидела, как мужчина в чёрном и Али стремительно скрылись за стеной двора. — Разве Али ходит на охоту ночью? Может, они увидели какую-то крупную дичь?
— Они ушли, — ответила Ван Хуэйнин, спрятав книгу и ещё раз взглянув в сторону, куда исчезли путники. — Пяо Сюэ, быстро приведи хижину в порядок. Никто не должен заподозрить, что здесь кто-то был.
Али считал, что его следы обнаружили, но не знал, знает ли противник о том, что он прятался именно здесь. Если знают — не избежать обыска.
Однако, пока у них нет доказательств, ей не стоит слишком волноваться. Пусть обыскивают — лишь бы ничего не нашли. Даже если она и не в фаворе у маркиза Вэньюаня, без улик чиновники не посмеют причинить ей вред. Императрица — отличный защитный щит.
К тому же те, кто приходил сюда в прошлый раз, хоть и носили форму солдат, вели себя сдержанно и не причиняли вреда людям. Значит, у них есть свои ограничения.
— Есть, — кивнула Пяо Сюэ и немедленно заспешила в хижину, тщательно вернув всё в прежнее состояние, как будто здесь жила только Фэньхэ. Убедившись, что всё в порядке, она вышла и плотно закрыла дверь снаружи.
К этому времени покой поместья Люйцзячжуан был нарушен. Лай собак, окрики солдат, скрип открывающихся дверей — всё слилось в гулкий шум. Жители, разбуженные тревогой, спешили одеваться и, испуганно открывая ворота, позволяли проводить обыски. Всё чаще вспыхивали факелы, и вскоре весь посёлок озарился светом, став ярче, чем в новогоднюю ночь.
Услышав этот хаос, Ван Хуэйнин немного успокоилась.
Похоже, враги действительно обыскивали всё поместье, что означало: они знали, что Али здесь бывал, и подозревали, что он прячется где-то в этих местах, но не были уверены, что именно в её дворе. Значит, ей достаточно просто вести себя спокойно и не выдать ничего во время обыска.
Шум быстро приближался. Уже у ворот её двора раздавались команды солдат. Супруги Цзян Пин, услышав гвалт, выбежали наружу и, увидев толпу вооружённых людей с факелами, испугались, но не успели опомниться, как солдаты отстранили их и начали прочёсывать весь двор.
— Ты должна сохранять спокойствие, — торопливо сказала Ван Хуэйнин Байшао, направляясь в дом. — Не говори ничего, если тебя не спросят. Ни в коем случае нельзя выдать себя.
Пяо Сюэ всегда была невозмутима — даже в самых трудных ситуациях она умела держать эмоции под контролем. За неё Ван Хуэйнин не волновалась. Но Байшао была молода и не имела опыта в подобных делах. Увидев толпу вооружённых людей, она наверняка испугается, а страх может выдать их.
Байшао уже догадалась, что происходит, судя по нарастающему шуму. Хотя она нервно сжимала край юбки, старалась говорить твёрдо:
— Не волнуйтесь, госпожа. Если спросят — я скажу, что ничего не знаю. Они ничего не заподозрят. Как в прошлый раз: я спряталась в углу, и никто меня не заметил.
Если бы в прошлый раз она не спряталась, её испуганный вид наверняка выдал бы всё командиру отряда.
http://bllate.org/book/5020/501341
Готово:
