— Матушка? — в эту самую минуту Пяо Сюэ, слегка запыхавшись, появилась в комнате. Её глаза неотрывно уставились на Ван Хуэйнин, и в холодных зрачках читалась тревога, брови были плотно сведены.
Такое выражение лица показалось Ван Хуэйнин странным. Ведь слова Байшао уже дошли до ушей Пяо Сюэ — услышав новость о её беременности, та должна была обрадоваться больше всех на свете!
Хотя обычно Пяо Сюэ держалась холодно и сдержанно с другими, перед ней она всё же проявляла свои эмоции. Почему же сейчас в её взгляде не было и проблеска радости? Разве что…
Беспокойство, вызванное словами Байшао, мгновенно улеглось в душе Ван Хуэйнин, и в голове вдруг мелькнула блестящая мысль, отчего уголки её губ невольно приподнялись:
— Байшао, сходи к Ланьюэ, пусть осмотрит, где ты поранилась, и намажь это лекарство.
— Есть, но тогда это… — Байшао ответила, однако взгляд её тревожно скользнул по плоскому животу Ван Хуэйнин, отчего та чуть не застонала от отчаяния.
— Иди пока, мне нужно поговорить с Пяо Сюэ, — устало махнула рукой Ван Хуэйнин, и лишь тогда Байшао кивнула и вышла.
— Как смела эта няня Чжан поднять руку на матушку?! Нельзя допускать, чтобы она и дальше так бесчинствовала! — едва Байшао покинула комнату, Пяо Сюэ быстро подошла к Ван Хуэйнин и произнесла ледяным тоном, в котором сквозила неудержимая ярость.
— Она ещё не посмела дотронуться до меня, — Ван Хуэйнин взглянула на запястье, где под белой мазью проступали едва заметные красные следы, и подняла глаза на Пяо Сюэ. — Просто проигнорировала меня и, вырывая Байшао из моих рук, заодно и меня повалила. На запястье лишь немного кожи стёрлось, в общем-то, ничего страшного.
— Но матушку же тошнит и голова кружится! Как можно говорить, что ничего страшного! — тревога в глазах Пяо Сюэ не уменьшилась ни на йоту от спокойных слов Ван Хуэйнин, и она даже слегка разволновалась.
— Это ведь потому, что я беременна? Сейчас уже полегчало, — Ван Хуэйнин загадочно улыбнулась Пяо Сюэ — то ли в шутку, то ли всерьёз.
Пяо Сюэ лишь тихо вздохнула, и на лице её появилось выражение сожаления:
— Так трудно было дождаться, когда господин маркиз наконец-то пришёл… А в самый важный момент матушка вдруг стала рвать. Если бы не это, вернуться в дом маркиза благодаря случившемуся было бы куда проще.
Господин маркиз по натуре суров и очень привязан к госпоже. К тому же постоянно занят делами в армии. А как раз в тот период, когда матушка вошла в дом, госпожа родила маленького молодого господина. Все эти обстоятельства совпали, и вот уже больше полугода, как матушка живёт в павильоне Нинсян, а господин маркиз заходил сюда считаные разы. И один из тех немногих визитов был испорчен Фэньхэ.
Той ночью, за два дня до отъезда господина маркиза, представился прекрасный шанс, но в самый ответственный момент матушка вдруг начала рвать, отчего настроение господина маркиза совершенно испортилось, и он всю ночь молча проспал до самого утра.
Вот именно! — Ван Хуэйнин понимающе кивнула. Без соития не может быть и ребёнка! Однако раз няня Чжан сделала такой вывод, значит, она не знает, что на самом деле произошло той ночью. Значит, задуманное только что — вполне осуществимо. Остаётся лишь выяснить, кто дежурил ту ночь и знает ли ещё кто-нибудь об этом.
— Об этом ещё кто-нибудь знает? — голос Ван Хуэйнин стал серьёзнее, и она медленно задала вопрос.
— Той ночью дежурила я. Кроме господина маркиза, никто больше не знает, — ответила Пяо Сюэ, затем посмотрела на Ван Хуэйнин и, заметив на её лице загадочную улыбку, спросила: — У матушки есть какой-то план?
— Воспользуемся ошибкой противника, сыграем на опережение и выманем змею из норы, — Ван Хуэйнин медленно, словно играя, тыкала пальцем в крошечное отверстие в занавеске, произнося каждое слово чётко, но почти беззвучно.
Пяо Сюэ опустила глаза, задумалась на мгновение, затем снова подняла их на Ван Хуэйнин, которая всё ещё с улыбкой щипала занавеску:
— Что делать с этой няней Чжан — оставить или отправить обратно? При её болтливости, стоит ей вернуться в дом маркиза…
— Разумеется, отправить. От этого назойливого голоса просто голова раскалывается, — в полуприщуренных глазах Ван Хуэйнин мелькнул глубокий и отстранённый свет. — Кто-то ещё меньше нас желает, чтобы старшая госпожа и господин маркиз узнали о моей беременности. Мы так усердно работаем — пусть и она потрудится немного! Когда все заняты, это и есть настоящая занятость!
Того, кого с таким трудом выслали сюда, любой станет беречь как зеницу ока, чтобы не дать ему легко вернуться. Особенно Цинь Ханьшан, которая так стремится занять место прежней госпожи. Даже если Фэньхэ не её агентка, она наверняка посадила здесь своих шпионов. Как только Цинь Ханьшан получит эту новость, она обязательно сделает всё, чтобы её скрыть. Иначе вся её многолетняя работа пойдёт прахом.
К тому же в последние дни Фэньхэ часто разговаривает с одной служаночкой из поместья. Учитывая, как она презирает даже Байшао, вряд ли стала бы заводить знакомство с простой девчонкой. Значит, остаётся лишь одно объяснение: через эту служанку она поддерживает связь с кем-то за пределами поместья. И Ван Хуэйнин была уверена — этим человеком может быть только Цинь Ханьшан.
Пяо Сюэ кивнула в знак согласия, но нахмурилась:
— А если няня Цзян тайком отправит письмо в дом маркиза? Она ведь не так проста, как няня Чжан. Да и сам управляющий Цзян сейчас в доме — ей достаточно передать ему эту весть, и старшая госпожа с господином маркизом узнают обо всём почти сразу.
— Ты считаешь, няня Цзян поверит в мою беременность лишь на основании чьих-то слов? — Ван Хуэйнин не удивилась предусмотрительности Пяо Сюэ, кивнула и задала встречный вопрос: — А ты сама как бы поступила?
Пяо Сюэ немного подумала и ответила:
— Конечно, постаралась бы всеми силами выведать точную информацию. Поспешные действия при ложных сведениях лишь вызовут ещё большее презрение старшей госпожи к ним обоим.
— И к тому же, няня Цзян прекрасно знает характер няни Чжан. Зачем ей самой распространять слухи, если рядом уже есть такой «громкоговоритель»? Чтобы не рисковать, она будет особенно старательно заботиться обо мне в эти дни, — с улыбкой добавила Ван Хуэйнин. — Только она не знает, что в доме найдётся тот, кто сделает всё возможное, чтобы перехватить это сообщение.
Она немного помолчала, затем, глядя сквозь резные оконные переплёты в высокое небо, сжала губы, и её взгляд вдруг стал ледяным:
— Скоро эта змея обнажит свои клыки. Тогда посмотрим, как я их вырву.
Она всегда придерживалась правила: пока другие не трогают её первой, она не нападает. Но если Фэньхэ снова попытается погубить её, Ван Хуэйнин без колебаний вырвет у неё весь ядовитый зуб.
— Няня Цзян скоро придёт? — отведя пронзительный взгляд, Ван Хуэйнин тихо спросила Пяо Сюэ.
В следующий миг из двора донёсся голос няни Цзян:
— Няня Чжан, да ты совсем обнаглела! Если с матушкой что-нибудь случится, и мне несдобровать.
Не дожидаясь ответа няни Чжан, няня Цзян уже застучала каблуками по дорожке, направляясь к двери, и ещё издали проговорила:
— Матушка, вы нигде не ушиблись? Как только Ланьюэ рассказала мне, я сразу побежала сюда. Это же невозможно! Обычная служанка посмела повалить матушку на землю! Даже если не специально — всё равно няня Чжан слишком распустилась!
— Такую предательскую служанку нельзя оставлять рядом с матушкой — это же опасно! — Пяо Сюэ уже вернула своё обычное холодное выражение лица и говорила резко и жёстко. — Сегодня она поранила руку, а завтра что сделает?
— Даже у глиняной куклы есть три капли крови. Няня Чжан так явно меня не уважает… Попроси, няня Цзян, сегодня же отправить её обратно в дом маркиза, — Ван Хуэйнин, опершись лбом на изголовье кровати, выглядела рассеянной, но в голосе звучала непререкаемая решимость.
— Это… — на лице няни Цзян на миг мелькнуло колебание, но она тут же заулыбалась: — Эта няня Чжан никогда не отличалась хорошими манерами, иначе за столько лет службы в доме так и осталась бы простой работницей. Сегодня она так грубо себя повела — матушка имеет полное право на неё сердиться.
Как бы ни относилась старшая госпожа к матушке, раз она сама прислала няню Чжан, а та теперь поранила матушку и её отправляют обратно, старшая госпожа всё равно должна будет сделать вид, что наказывает её должным образом.
Хотя няня Чжан и не слишком надёжна, но ведь они много лет вместе работали — хоть немного, да надо проявить участие.
— Няня Цзян, не хлопочи за неё. Такую служанку я действительно не могу терпеть. Да и сама няня Чжан, наверное, только рада вернуться в дом маркиза. Я всегда была доброй — пусть лучше считает, что я оказала ей услугу, и мне будет спокойнее без её болтовни, — Ван Хуэйнин подняла глаза на няню Цзян, и в её голосе прозвучала непререкаемая твёрдость.
Похоже, няня Цзян ещё не получила известия о «беременности». Иначе не стала бы ходатайствовать за няню Чжан. Значит, Ланьюэ и правда робкая и молчаливая — послала за няней Цзян, и рассказала лишь о том, как её толкнули и поранили, больше ничего не добавив.
Няня Цзян пристально посмотрела на Ван Хуэйнин, потом вдруг усмехнулась:
— У неё язык и правда без костей — не только матушка её терпеть не может, даже я, которая с ней с детства вместе, иногда не выдерживаю и делаю замечания. Раз матушка решила, так и быть — завтра же отправлю её обратно и попрошу старшую госпожу прислать другую служанку заботиться о вас.
Ван Хуэйнин лениво кивнула:
— Тогда благодарю няню Цзян. Как там заживает рана на лбу у Сяо Сяцзы?
Хотя все трое прекрасно понимали: няня Цзян просто говорит красивые слова. Старшая госпожа вряд ли пошлёт кого-то ещё заботиться о Ван Хуэйнин. Иначе зачем отправлять её в такое глухое поместье?
А присланная ли няня Чжан по воле старшей госпожи или благодаря стараниям Цинь Ханьшан — неизвестно. По мнению Ван Хуэйнин, скорее всего, это была фигура, которую Цинь Ханьшан использовала для отвлечения внимания.
Если бы с Ван Хуэйнин что-то случилось, первым подозреваемым стала бы именно няня Чжан. А при должном «управлении» из неё легко сделать козла отпущения.
— Когда Пяо Сюэ помогала менять повязку, я видела — рана уже подсыхает, скоро заживёт, — ответила няня Цзян. Увидев усталость на лице Ван Хуэйнин, она добавила ещё несколько благодарственных фраз и вышла, чтобы заняться отправкой няни Чжан.
Выйдя из комнаты Ван Хуэйнин, няня Цзян на мгновение замедлила шаг и направилась к маленькой хижине няни Чжан. Та как раз сидела на краю кровати, и на её круглом лице смешались тревога, надежда и раскаяние — выражение было довольно сложным.
— Няня Цзян, что сказала матушка? — увидев входящую няню Цзян, няня Чжан тут же вскочила и с волнением спросила.
Няня Цзян долго и пристально её разглядывала, потом фыркнула и медленно произнесла:
— Ты же всегда ненавидела поместье Люйцзячжуан. Теперь матушка отпускает тебя обратно в дом маркиза — твоё желание исполнилось.
Увидев, как няня Чжан смущённо опустила голову, няня Цзян с сарказмом добавила:
— Что, ты всегда её не уважала, а теперь чего испугалась? В прошлый раз я уже говорила тебе — будь осторожнее! А ты всё хуже и хуже: не только при госпоже отчитываешь дочь, но и саму матушку повалила на землю, притворяясь сумасшедшей!
— Я же не думала, что вместе с ней упаду! — няня Чжан действительно жалела, но оправдывалась слабо.
— Не думала? Ты всегда действуешь без мозгов! Теперь матушка настаивает, чтобы тебя отправили обратно. Что старшая госпожа с тобой сделает — не моё дело, я здесь, в поместье, не при чём. Сама молись, чтобы в следующий раз ума набралась! — няня Цзян с досадой махнула рукой, собираясь уходить, но вдруг смягчилась и вздохнула: — Ладно уж, раз мы столько лет вместе… Я хотя бы постараюсь скрыть настоящую причину, почему тебя отправляют обратно. А как самой объясняться перед старшей госпожой — это уж твоя забота.
— Я знала, что няня Цзян поможет скрыть… Но… — тревога на лице няни Чжан не уменьшилась от слов няни Цзян. Она помолчала и добавила: — Я боюсь, что если матушка родит маленького молодого господина и вернётся в дом маркиза, то вспомнит сегодняшнее…
— Родит маленького молодого господина? — лицо няни Цзян исказилось от изумления, и только через некоторое время она пришла в себя, пристально глядя на няню Чжан: — Ты имеешь в виду, что матушка беременна?
— Похоже на то, — ответ няни Чжан стал ещё более нервным под пристальным взглядом няни Цзян. — Я видела, как она тошнила — точь-в-точь как я, когда была беременна.
http://bllate.org/book/5020/501304
Готово:
