Вторая глава за сегодня уже здесь! И, между прочим, очень прошу вас добавить в избранное и поставить пару рекомендательных голосов… Стыдливо прячусь за ладонями и убегаю…
На следующий день после полудня няня Цзян объявила, что всё готово, и попросила Фэньхэ помочь вышить покрывало с замысловатым узором. Более того, она настояла, чтобы та принимала все три трапезы у неё. Так Фэньхэ стала уходить с утра и возвращаться во дворик лишь поздно вечером, когда уже зажигали фонари. Кроме краткого доклада Ван Хуэйнин при входе и выходе, её целыми днями никто не видел.
Именно этого и добивалась Ван Хуэйнин. По её расчётам, на вышивку всего покрывала у Фэньхэ уйдёт как минимум месяц. За такой срок она успеет многое организовать.
С тревогой о сыне в сердце Ван Хуэйнин заставляла себя спокойно лечиться в поместье и днём занималась изучением привезённых медицинских трактатов. Похоже, в её подсознании действительно сохранилась любовь прежней наложницы Ван к врачеванию: за несколько дней она почти полностью освоила «Трактат о холодовых заболеваниях и прочих недугах». Ежедневно прощупывая собственный пульс, она начала замечать тонкие изменения.
Сначала она ощущала лишь биение пульса, но постепенно, сверяясь с описаниями в книге, научилась различать его глубину и поверхностность. День за днём она замечала, как её пульс медленно меняется от поверхностного и широкого к глубокому и замедленному. Согласно тексту, такое изменение — признак скорого выздоровления. И самочувствие Ван Хуэйнин действительно улучшалось, поэтому она сделала вывод: скоро её тело полностью восстановится.
Однако эта мысль лишь усилила тревогу. Как обычно, после завтрака она взяла медицинский трактат и устроилась на низком ложе, опершись головой на руку и уставившись в страницы, но долго не могла сосредоточиться ни на одном слове — мысли давно блуждали где-то далеко.
Запертая в этом глухом поместье, она не получала ни единой вести из дома маркиза. А вернуться туда было не так-то просто.
Старшая госпожа отправила её сюда специально и никогда добровольно не разрешит возвращение. Чтобы вернуться, ей нужна веская, неоспоримая причина, которую ни старшая госпожа, ни сам маркиз не смогут отвергнуть. И, вероятно, эту причину следует искать через саму императрицу.
Но сейчас у неё нет ни медицинских знаний, ни возможности даже увидеть императрицу. Опираться на её авторитет невозможно.
Тяжело вздохнув, Ван Хуэйнин вернулась к реальности и перевернулась на другую сторону. Вспомнив сведения, которые добыла Байшао, она немного успокоилась.
Цзян Пин, который редко покидал поместье, два дня назад уехал в столицу. Ван Хуэйнин предположила, что он отправился с поминальными дарами почтить тело, в котором она жила в прошлой жизни — то самое, что утонуло. Ведь до Нового года осталось всего несколько дней, а старшая госпожа и маркиз никогда не позволят мёртвому телу оставаться в доме во время праздников. Даже если маркиз всегда был к ней добр, он не станет нарушать древние обычаи ради одного человека.
А учитывая проницательность няни Цзян, Цзян Пин наверняка проведает в доме, как именно старшая госпожа и маркиз относятся к нынешней Ван Хуэйнин. Пока она не найдёт лучшего способа вернуться, остаётся только ждать — ждать, пока Цзян Пин привезёт хоть какие-то полезные новости.
Главное — узнать, как там сейчас Си. Если Цинь Ханьшан посмеет причинить ему хоть малейший вред, Ван Хуэйнин готова пожертвовать даже этой жизнью, чтобы вернуться и проучить её.
Закрыв «Трактат о холодовых заболеваниях и прочих недугах», Ван Хуэйнин собралась встать с ложа, но нечаянно задела стопку медицинских книг, которую Байшао оставила рядом. Мгновенно аккуратно сложенные тома рассыпались в беспорядке по всему ложу.
Взгляд Ван Хуэйнин скользнул мимо «Трактата об уходе за красотой для женщин» и упал на торчащий из-под него уголок новой светло-жёлтой книги. Она протянула руку и вытащила её.
На обложке красовалась надпись «Тайный медицинский канон», написанная странными знаками, похожими ни на печать, ни на курсив. Лицо Ван Хуэйнин снова выразило любопытство. Все привезённые медицинские книги были многократно перелистываны прежней наложницей Ван — страницы у всех потрёпаны. Только эта книга оставалась нетронутой, будто только что купленная в лавке.
Открыв её, Ван Хуэйнин была поражена: внутри оказались не медицинские рецепты, а вышивальные узоры для женских нарядов. Ничего общего с медициной! Разве что название действительно соответствовало — «тайный». Пяо Сюэ рассказывала, что книга досталась наложнице Ван в приданое и была подарена странствующим даосом. Из-за того, что книга не изнашивалась, имела загадочное название и содержала странные узоры вместо текста, наложница Ван сотни раз пыталась разгадать её тайну, но безуспешно. В итоге она просто хранила её как драгоценность, а сами узоры использовала для шитья одежды.
Пролистав пару страниц, Ван Хуэйнин горько усмехнулась. Прежняя наложница Ван училась у мастера несколько лет, но и та не смогла разгадать эту книгу. Неужели она, прочитавшая всего один-два трактата, сможет понять больше?
Она уже собиралась закрыть том, как вдруг снаружи донеслись глухие удары и отчаянные рыдания Байшао:
— Мама, перестань! Умоляю, больше не бей! Ты совсем меня искалечишь!
Рука Ван Хуэйнин замерла над книгой, лицо стало суровым. Пяо Сюэ ушла к няне Цзян обсудить покупку лекарств, а в дворике, кроме запершейся в своей комнате робкой Ланьюэ и самой Ван Хуэйнин, остались только Байшао и её мать. Видимо, няне Чжан опять что-то не понравилось в дочери. Если она не выйдет сейчас, то, судя по ярости няни Чжан, та действительно может покалечить Байшао.
Эта женщина не только постоянно испытывала терпение и авторитет Ван Хуэйнин, но и обращалась со своей дочерью хуже, чем с чужими. Довольно! Даже небеса не потерпят такого поведения.
Не выпуская книгу из рук, Ван Хуэйнин быстро вышла наружу. Едва переступив порог, она увидела, как няня Чжан с ожесточением колотит по спине и рукам Байшао деревянной толкушкой для белья, будто та — безжизненный камень.
Глухие удары заставили Ван Хуэйнин содрогнуться, и в её глазах вспыхнул ледяной гнев.
Байшао, не в силах вынести боль и не имея возможности убежать, увидев Ван Хуэйнин на крыльце, бросилась к ней, как к спасительнице, и, защищая голову руками, заплакала:
— Матушка, спасите! Умоляю, спасите меня!
Ван Хуэйнин одним движением подхватила девушку и прижала к себе. Едва она собралась взглянуть на няню Чжан, как та дерзко бросилась вперёд, пытаясь вырвать Байшао прямо из её объятий.
— Ты, неблагодарная тварь! — сквозь зубы процедила няня Чжан. — Бросила хорошую жизнь в доме маркиза и потащила нас в эту дыру! Сегодня я тебя прикончу, мерзкая девчонка!
Байшао, избитая до смерти страхом, цеплялась за Ван Хуэйнин, как за последнюю соломинку, и не собиралась отпускать. Но няня Чжан, привыкшая к тяжёлой работе, рванула так сильно, что обе — и Ван Хуэйнин, и Байшао — упали на землю.
— Скррр! — Ван Хуэйнин инстинктивно вытянула руки, чтобы смягчить падение, и услышала противный звук трения ткани и кожи о камни ступеней.
— Ссс! — Жгучая боль в ладонях заставила её нахмуриться и резко вдохнуть.
Ван Хуэйнин, стиснув зубы от боли, опустила взгляд и увидела, что правый рукав её белоснежного платья порвался на месте размером с ноготь большого пальца, а «Тайный медицинский канон» лежал между её ладонями. Холодный ветер листал страницы книги.
Кожа на обеих ладонях, у основания запястий, была содрана, обнажая алую плоть. При малейшем движении из ранок проступали ярко-алые капли крови.
— Кап! — Крупная, как багряная жемчужина, капля упала на развевающуюся жёлтую страницу.
— Ах, матушка, у вас кровь! — вскрикнула Байшао, поднимаясь с земли. Сама она тоже пострадала — ладони и колени болели, но она не обращала на это внимания. Она думала, что под защитой Ван Хуэйнин её мать поостережётся, но не ожидала, что дело дойдёт до такого — теперь пострадала даже сама госпожа.
Няня Чжан, увидев, что Ван Хуэйнин упала и поранилась, тоже занервничала и почувствовала лёгкое раскаяние.
Она злилась на Байшао за непослушание и за то, что та мешала ей пользоваться положением при наложнице Ван. Сегодня она всего лишь утащила немного еды из кухни, но Байшао устроила ей выговор и даже отобрала продукты. В ярости няня Чжан и набросилась на дочь. А когда Байшао бросилась за помощью к Ван Хуэйнин, та вспомнила прежнюю мягкость госпожи и решила, что может позволить себе всё. Однако она не ожидала, что из-за их совместного рывка Ван Хуэйнин упадёт и поранится.
— Ничего страшного, просто немного крови, — спокойно, но с сдерживаемой яростью произнесла Ван Хуэйнин. Подняв голову, она холодно взглянула на няню Чжан. Её чёрные, как звёзды, глаза источали такой ледяной авторитет, что та не могла выдержать взгляда.
Ван Хуэйнин считала няню Чжан просто грубой и болтливой, но не думала, что та осмелится до такой степени — даже лично вмешавшейся госпоже она не удостоила внимания и продолжила тянуть дочь за руку.
Под этим ледяным, невыносимо давящим взглядом няня Чжан опустила голову, а Байшао наконец пришла в себя и помогла Ван Хуэйнин подняться.
В этот момент никто не заметил, как алый след крови на странице, развеваемой ветром, мгновенно потемнел, словно затмение солнца. Яркие узоры начали тускнеть, будто их впитывала невидимая сила, и вскоре полностью исчезли.
Следующий порыв ветра, будто невидимая рука, начал аккуратно переворачивать страницы обратно, пока книга не закрылась и не легла ровно на землю. Никто не видел, какие перемены происходили внутри.
— Стой! — Ван Хуэйнин, опершись на Байшао, медленно поднялась и, заметив, что няня Чжан тихо пятится прочь, не глядя на неё, резко бросила.
Её голос, ранее хриплый, теперь звучал чисто и звонко, как пение лесной иволги, и был полон власти. Ноги няни Чжан дрогнули и едва не подкосились.
Когда Байшао поправила юбку Ван Хуэйнин и собралась поднять книги, та заметила, что «Тайный медицинский канон» лежит идеально ровно, хотя только что был раскрыт. Брови Ван Хуэйнин дрогнули, в глазах мелькнуло изумление.
Но она тут же отвела взгляд и неторопливо сошла с крыльца, остановившись в нескольких шагах от няни Чжан. Хотя её хрупкая фигура была всего на дюйм выше полной женщины, в ней чувствовалось подавляющее превосходство:
— Моих служанок я наказываю сама. С каких пор это стало делом какой-то прислуги?
Холодный взгляд Ван Хуэйнин скользнул по лицу няни Чжан, но на круглом лице читался лишь страх, без малейшего раскаяния. Ван Хуэйнин презрительно усмехнулась:
— Ты ведь служишь в доме маркиза. Разве не знаешь, что здесь есть только господа и слуги? Кто дал тебе право вести себя как сумасшедшая и учить дочь при госпоже?
— Фф! Да разве ты вообще госпожа в доме маркиза? — мысленно фыркнула няня Чжан, кривя губы и бросая на Ван Хуэйнин взгляд, полный презрения.
http://bllate.org/book/5020/501302
Готово:
