— Нет! Только что за воротами увидела, как она там рыдала и устраивала истерику из-за какого-то браслета. Мне показалось это неприличным, и я не удержалась — сказала ей пару слов: мол, раз так боишься, что хрупкий разобьётся, носи впредь золотой или серебряный! А если бы я знала, что она пришла специально сравниваться с кузиной Ин, то уж точно не стала бы так говорить.
Дунфан Ло прикусила губу и засмеялась:
— Госпожа И, да вы нарочно! Это же чистейшее издевательство — соль на свежую рану сыпать! Теперь вы её основательно рассердили; она вас ненавидеть будет!
— Я же не знала, что серебряный браслет ей так не по душе!
— Да дело не в серебре, а в том, что браслет именно у старшей сестры! — пояснила Дунфан Ло.
Дунфан Цзюй поднялась с места:
— Вы обе! Вам ещё весело тут шутить? Быстрее думайте, как всё это замять! Неужели хотите, чтобы маркиза Бэйго над вами посмеялась?
Маркиза Бэйго мягко произнесла:
— Я ведь не посторонняя, не стоит так стесняться. Все эти девочки — просто дети, в их сердцах нет злого умысла. В этом я готова поручиться. Мы с Ло только что приехали и вовсе не знали, кто там носил какой браслет.
Скажу по справедливости: виновата в случившемся она сама. Злых намерений быть не должно! Сегодня она явилась сюда с недобрыми мыслями, а потому и получила по заслугам.
Дунфан Ло с благодарностью взглянула на неё:
— Маркиза всегда так справедлива!
— Пойду посмотрю, что там, — сказала Дунфан Цзюй. — Если продолжать так шуметь, никому это не пойдёт на пользу.
— Совершенно верно! — подхватила Дунфан Ло. — Другим-то неважно, но если из-за этого семья Чжан прибежит в дом Дунфанских маркизов расторгать помолвку, то честь всего рода окажется подмочена!
Дунфан Цзюй с досадой посмотрела на племянницу.
— Вторая тётушка, зачем так на меня смотришь? — серьёзно спросила Дунфан Ло. — Четвёртая сестра иногда действительно действует без всякой сообразительности. Но я, конечно, не стану опускаться до её уровня. Возьмём сегодняшний случай: браслет уже разбит, и никакие вопли ситуацию не исправят.
Лучше уж закрыть двери и срочно договориться с семьёй Чжан. Они ведь не из простых — наверняка окажутся разумными людьми. Но если она будет так орать, что обо всём узнает весь Цзинчэн, тогда уж точно не удастся всё уладить!
Дунфан Цзюй сразу направилась к выходу.
В конце концов, дом Дунфанских маркизов — её родной дом, и позор для него — позор и для неё.
Как бы ни была нелюбима Дунфан Линь, она всё равно оставалась её племянницей, и бросить её в беде было нельзя.
После того как Дунфан Цзюй вышла, в комнате воцарилась тишина.
Однако с Чжун И и Дунфан Ло настроение быстро оживилось.
Маркиза Бэйго хотела уже проститься, но, вспомнив о беспорядке у ворот, не решалась заговорить об этом.
Лицо Дунфан Ин выглядело тревожным.
Дунфан Ло могла позволить себе игнорировать Дунфан Линь — никто бы её за это не осудил: ведь она уже не принадлежала дому Дунфан. Но Дунфан Ин была старшей сестрой и несла ответственность за младших. Вопрос лишь в том, поддавалась ли Дунфан Линь хоть какому-то управлению? Оставалось надеяться, что вторая тётушка сумеет уговорить её.
Дунфан Цзюй вернулась довольно скоро, лицо её было мрачным, и она не переставала тяжело вздыхать.
Дунфан Ин поспешила ей навстречу:
— Уехала?
— Сначала упиралась как осёл! — ответила Дунфан Цзюй. — Но потом подошли молодой господин из Дома маркиза Наньгуна и второй сын маркиза Бэйго. Она ведь не лишилась стыда — сразу села в карету и укатила.
— Ну и слава богу! — облегчённо выдохнула Дунфан Ин. — А юноши уже вошли в поместье? Надо позаботиться об их приёме.
— Об этом уже распорядился управляющий Чан. Как неудобно, что в поместье нет хозяина-мужчины!
Дунфан Ло прищурилась и лукаво улыбнулась:
— Вторая тётушка, не волнуйтесь! Через месяц всё изменится.
— О? — Дунфан Цзюй удивлённо посмотрела на неё.
Лицо Дунфан Ин покраснело:
— Я пойду распоряжусь насчёт сладостей! — и выбежала из комнаты.
Маркиза Бэйго насторожилась:
— Так дата уже назначена?
— Да, — кивнула Дунфан Ло. — Восемнадцатое число восьмого месяца!
— Как быстро! — воскликнула Дунфан Цзюй.
— Видимо, чжуанъюань Лю не может больше ждать! — подшутила Чжун И. — Не ожидала, что кузина Ин опередит меня.
— Госпожа И, неужели вам самой не терпится выйти замуж? — спросила Дунфан Ло.
— Да провались ты! — Чжун И бросилась к ней, чтобы ущипнуть.
Но Дунфан Ло ловко увернулась:
— Вот и призналась!
— Да вы ещё и про меня! — возмутилась Чжун И. — Сама, небось, не дождёшься, когда войдёшь в наш дом!
Дунфан Ло захихикала:
— Мне ведь ещё пятнадцати лет нет! А вы уже столько времени тянёте!
— Стоять! Не убегай! — кричала Чжун И. — Поиграй честно!
— Я что, сумасшедшая?! — Дунфан Ло показала ей язык.
— Хватит! — повысила голос Дунфан Цзюй. — Вы совсем расшалились! Маркиза ещё здесь! Не стыдно?
Игра вдогонку немедленно прекратилась.
Маркиза Бэйго воспользовалась моментом и встала:
— Пора мне возвращаться.
Дунфан Ло поспешила её удержать:
— Как же так? Надо хотя бы пообедать!
— Нет, в доме много дел. Но, увидев, как ваша бабушка день ото дня поправляется, я успокоилась.
— Сюэ ещё не вернулась! — сказала Дунфан Ло. — Пусть малышка хорошенько повеселится, раз уж вышла из дома!
— Будем часто навещать друг друга! — отказалась маркиза.
Поняв, что гостья твёрдо решила уезжать, Дунфан Ло больше не настаивала и послала людей за Сюэ.
Она уже догадалась, что настоящая цель визита маркизы — не просто проведать бабушку, а увидеться с ней.
Люйсы привела Сюэ не так далеко — девочка просто поиграла у ручья.
Когда её вызвали обратно, Сюэ обиженно надула губы.
Услышав, что надо уезжать, она вцепилась в шею Люйсы и упорно не отпускала.
Маркиза Бэйго удивлённо воскликнула:
— Наша Сюэ никогда раньше так не привязывалась к кому-то!
И внимательнее взглянула на Люйсы.
От этого взгляда та побледнела.
Дунфан Ло любезно подсказала:
— Может, вы давно встречали кого-то похожего? Когда мы нашли эту девушку, она уже ничего не помнила о себе. Шесть лет она со мной. Хотя и молчит, но, наверное, очень хочет узнать своё происхождение. Если маркиза вспомнит, где видела такое лицо, возможно, тайна её прошлого скоро раскроется!
Брови маркизы Бэйго нахмурились:
— Старость берёт своё! Много образов мелькает перед глазами, но ухватить их не удаётся...
Дунфан Ло улыбнулась:
— Маркиза совсем не стара! Вы всегда спокойны и находчивы — нам, молодым, есть у кого учиться!
— Ты умеешь льстить! — усмехнулась маркиза. — Наверное, княгиня И тебя тоже без ума любит?
Дунфан Ло тут же воспользовалась моментом:
— Ещё бы! Я ведь теперь всем нравлюсь — цветы сами расцветают при моём появлении!
— Бесстыдница! — рассмеялась Дунфан Цзюй.
Дунфан Ло потихоньку высунула язык.
Сюэ это заметила и захихикала:
— Тётушка такая забавная!
Дунфан Ло тут же приняла серьёзный вид:
— Это не забавно, а мило, поняла?
Все рассмеялись.
Только маркиза Бэйго не выходила из комнаты; остальные проводили её до самых ворот.
Проходя через флигель, Дунфан Ло снова увидела Наньгуна Хао.
Прежде он был прекрасен, как бог, но теперь стал бледным и измождённым, будто его уменьшили в размерах.
Его взгляд то и дело скользил по Дунфан Ло, но она делала вид, что не замечает.
С самого начала она не питала особой симпатии к людям из Дома маркиза Наньгуна.
Сюэ, хоть и не хотела, всё равно увезли.
Дунфан Ло с горечью подумала: как же беспомощен человек перед силой! Чтобы самому решать свою судьбу, нужно становиться сильнее.
— Берегите себя! — Бэйго Жуй бросил на Дунфан Ло долгий взгляд, вскочил на коня и умчался.
Карета удалялась, все повернулись назад.
— Цзюньчжу! — окликнул Наньгун Хао.
Дунфан Ло не обернулась, но остановилась:
— Что вам, молодой господин Наньгун?
— Не могли бы вы на минутку отойти со мной?
— Нет! Между мужчиной и женщиной должна быть дистанция. Если хотите сообщить о ходе строительства лечебницы — говорите прямо моей сестре. Ведь поместье принадлежит ей.
Наньгун Хао, видя, что она отстраняется, всё же собрался с духом:
— Дело не в лечебнице... Речь о моей сестре!
— При чём тут ваши сёстры? — холодно спросила Дунфан Ло. — Это ваши семейные дела, а я тут ни при чём!
Из ворот раздался голос Дунфан Ин:
— Ло, поторопись!
— Иду, сестра! — Дунфан Ло поспешила внутрь.
— Цзюньчжу! — отчаянно крикнул Наньгун Хао. — Прошу вас приютить Чунь!
— Смешно! — Дунфан Ло резко обернулась, не скрывая гнева. — Вы что, головой ударялись? Наньгун Чунь — дочь вашего дома, ваша родная сестра! Если вы сами её бросаете, почему требуете, чтобы я её приютила? Где тут справедливость?
Лицо Наньгуна Хао покраснело от стыда:
— Она так несчастна...
— Несчастных в мире много! — перебила Дунфан Ло. — Почему же ваш дом не помогает им? У вас нет денег или просто нет желания? Когда меня исключили из рода Дунфан, разве я была несчастна? Почему тогда никто из Дома маркиза Наньгуна не пришёл меня спасти?
Лицо Наньгуна Хао мгновенно побледнело:
— Я... бессилен...
Дунфан Ло вздохнула:
— Вам уже не ребёнок. Если вы способны лишь следить за строительством лечебницы, то будете становиться всё более беспомощным. Я — всего лишь женщина, которую чуть не растоптали, но ради защиты сестры не задумываясь бросилась вперёд. На этом всё. Прощайте. В поместье нет мужчин, мы не можем вас принимать.
Наньгун Хао смотрел, как её изящная фигура исчезает за воротами. Он стоял под палящим солнцем, но вдруг почувствовал ледяной холод даже в самый жаркий летний день.
Дунфан Ло быстро нагнала Дунфан Ин и Чжун И.
Чжун И обняла её за руку:
— Кузина Ин вышивает свадебное платье! Пойдём посмотрим!
— И! — Дунфан Цзюй остановилась. — Сначала идите вы с Ин. Мне нужно кое-что спросить у Ло.
Дунфан Ин обеспокоенно посмотрела на Дунфан Ло:
— Вторая тётушка, Ло ещё молода. Если она что-то сделала необдуманно, это простительно.
Дунфан Цзюй рассмеялась:
— О чём ты? Я просто хочу узнать, как у неё дела в княжеском доме И.
Дунфан Ин перевела дух и вместе с Чжун И свернула к Инъюаню.
Дунфан Цзюй покачала головой:
— Эта Ин — добрая душа! Хорошо, что выходит замуж за простого чжуанъюаня Лю. Иначе я бы за неё переживала!
Дунфан Ло улыбнулась:
— Сестра умна. Перед трудностями она станет сильнее. Не стоит волноваться. Она просто боится, что вы из-за Дунфан Линь будете меня винить.
http://bllate.org/book/5010/499930
Готово:
