— Зачем? Предупреди заранее — неужели мне, старшей сестре, придётся встречать тебя за десять ли?
На бледном лице Дунфан Ин заиграла улыбка.
— Теперь ты цзюньчжу. А разве я не имею права выйти за десять ли, если захочу?
Она произнесла эти слова громче обычного.
Дунфан Ло невольно рассмеялась. Её кроткая сестра, оказывается, тоже научилась говорить намёками.
Слово «цзюньчжу», вероятно, предназначалось вовсе не ей, а кому-то другому.
— Сестра! — Сюэ, не обращая внимания на скрытую напряжённость между взрослыми, вырвалась из-под руки маркизы Бэйго и бросилась прямо в объятия Люйсы.
Люйсы, увидев Сюэ, тоже не могла скрыть радости.
Дунфан Ло махнула рукой:
— Люйсы, отведи Сюэ погулять. Пусть играет во что захочет — не держи её в рамках.
Маркиза Бэйго наставила дочь, сказав несколько слов о послушании, а затем велела няне Вэй последовать за ними.
— Дунфан Ло! — наконец не выдержала Дунфан Линь, скрежеща зубами. — Ты уже не член семьи Дунфан! На каком основании являешься в поместье дома Дунфанских маркизов и распоряжаешься тут, будто хозяйка?
— Цзюньчжу Цзяло! — холодно бросила Дунфан Ло, наконец повернувшись к ней.
Дунфан Линь фыркнула:
— Не нужно мне напоминать! Стала цзюньчжу — и сразу возомнила себя великой? В своём княжеском доме И можешь хоть на голове ходить — никто не посмеет слова сказать. Но здесь земля дома Дунфанских маркизов!
Дунфан Ло с насмешкой смотрела на её напускную важность.
— Мне помнится, когда я просила выделить это поместье моей сестре, ты, Дунфан Линь, была при этом! Как же так быстро забыла? Это поместье принадлежит моей сестре. С каких пор оно снова стало собственностью дома Дунфанских маркизов?
Лицо Дунфан Линь побледнело.
— Третья барышня — всё ещё дочь дома Дунфан, моя третья сестра. Какое тебе до этого дело?
Дунфан Ло тут же схватила со стола чайную чашку и швырнула её к ногам Дунфан Линь.
После звонкого удара в комнате воцарилась полная тишина.
Дунфан Линь вскочила, лицо её потемнело, губы задрожали:
— Дунфан… Дунфан Ло! Ты… ты слишком далеко зашла!
Дунфан Ло отошла от госпожи Дунфан и подошла ближе.
— Кто тут зашёл слишком далеко? Тебе не стыдно самой приходить сюда? Тебе не стыдно называть её «третьей сестрой»? А когда ты нанимала убийц, чтобы убить её, разве вспоминала, что она твоя третья сестра?
— Я… — Дунфан Линь инстинктивно отступала назад с каждым шагом Дунфан Ло.
Она думала, что её преступление уже забыто. Полагала, что даже если Дунфан Ин знает правду, всё равно не посмеет показать ей недовольство. Поэтому она спокойно явилась сюда. И действительно, Дунфан Ин молчала, будто не осмеливаясь возражать. Но чего она никак не ожидала — так это встретить здесь Дунфан Ло.
Дунфан Ло — не просто звезда беды, она настоящая звезда разрушения! Даже её отец от злости плюнул кровью, не говоря уже о ней самой, которая сейчас и так в заведомо проигрышном положении.
— Что «я»? — перебила Дунфан Ло, не давая ей опомниться. — Ты ещё смеешь тут бахвалиться? Твоя наглость уже сравнялась с городской стеной! Разве ты сама этого не замечаешь?
Дунфан Ло наступала, Дунфан Линь — пятясь назад.
— Я пришла проведать бабушку! Тебе-то какое дело? — выкрикнула Дунфан Линь.
Дунфан Ло холодно усмехнулась:
— Тебя-то мне и вовсе не касается! Но у меня чистоплотность: всё, что режет глаз, я без жалости выметаю за дверь. Вон!
Последнее слово она прокричала так громко, что Дунфан Линь вздрогнула, запнулась за порог и с воплем рухнула прямо на каменные плиты у входа.
За этим последовал ещё один звонкий хруст — что-то разбилось.
— Мой браслет! — завопила Дунфан Линь, забыв о боли в ягодицах и мгновенно перекатившись на колени.
Перед ней лежали осколки нефритового браслета.
Дунфан Ло добавила масла в огонь:
— По цвету осколков видно, что вещь была недешёвой! Как же ты неосторожна! Такой прекрасный предмет разбила.
Судя по растерянному выражению лица Дунфан Линь, этот браслет имел для неё огромное значение.
Внезапно Дунфан Линь вскочила и закричала сквозь слёзы:
— Ты, подлая! Верни мой браслет! Я с тобой покончу!
С этими словами она бросилась на Дунфан Ло.
Та не ожидала, что из-за одного браслета та пойдёт на такое, и на мгновение растерялась.
Байлу мгновенно среагировала, обхватила Дунфан Ло и оттащила назад.
Если бы служанки Дунфан Линь были такими проворными, браслет, возможно, и не разбился бы.
Дунфан Линь промахнулась и, потеряв равновесие, сделала пару неуклюжих шагов вперёд, но, к счастью, не упала лицом вниз.
Когда она попыталась снова броситься вперёд, Таохун и Синьхуан уже ворвались в комнату и схватили её за руки.
Дунфан Линь больше не могла двигаться.
Но рот у неё работал:
— Дунфан Ло, ты звезда беды! Да сдохнешь ты проклятой смертью! Ууу… Бабушка, защити меня! Она уничтожила мой оберег! Она уничтожила мой оберег! Бабушкаааа!
Упоминание бабушки окончательно разозлило Дунфан Ло.
Как она вообще посмела? Разве думала о том, что бабушка больна?
И ведь при посторонних — маркизе Бэйго! — позволяет себе такое истеричное поведение. Где же её благовоспитанность, достойная знатной девицы?
Дунфан Ло с отвращением бросила:
— Вышвырните её! Подальше!
— Дунфан Ло, ты посмей! — закричала Дунфан Линь, испугавшись, но не желая сдаваться. — Бабушка! Не позволяй этой чужачке издеваться над нами! Ведь я — твоя родная внучка!
Дунфан Ло лишь холодно усмехнулась.
Таохун и Синьхуан потащили её прочь.
Дунфан Линь брыкалась ногами и продолжала орать:
— Дунфан Ло, ты мерзавка! Чтоб тебе сдохнуть! Проклинаю твоих предков до восьмого колена! Ты, звезда беды, никогда замуж не выйдешь! Дунфан Ин, третья сестра! Неужели ты будешь молча смотреть на это? Мы же вместе росли, как сёстры!
Дунфан Ин, наконец очнувшись от происходящего, подошла и взяла Дунфан Ло за руку.
— Сестра, — спросила Дунфан Ло, — ты что, жалеешь её и хочешь за неё заступиться?
— Она чуть не ранила тебя, да ещё и так гадко ругается, — ответила Дунфан Ин. — С чего бы мне её жалеть?
Дунфан Ло облегчённо выдохнула:
— Я уж думала, ты снова смягчишься!
Дунфан Ин щипнула её за щёку:
— В твоих глазах я такая беспринципная? Кто посмеет причинить тебе вред — с тем я готова сразиться до конца.
Дунфан Ло широко улыбнулась:
— Тогда почему, зная, как она мне надоела, ты раньше не выгнала её?
Дунфан Ин вздохнула:
— Я же не знала, что ты приедешь! Да и всё-таки мы из одного дома. Она права — как бы ни была плоха, она всё равно внучка бабушки.
До этого момента молчавшая маркиза Бэйго улыбнулась:
— Ин — добрая душа!
Дунфан Ло надула губы:
— Значит, госпожа считает, что Ло жестока?
Маркиза Бэйго покачала головой и обратилась к госпоже Дунфан:
— Твоя внучка! У неё язык острый, как бритва! Посмотри, уже обижается, что я похвалила Ин.
С этими словами она первой не выдержала и рассмеялась.
Лицо госпожи Дунфан, до этого напряжённое, тоже немного расслабилось, и она протянула руку к Дунфан Ло.
Та тут же подошла и уселась рядом.
— Бабушка, не сердись, что я вмешалась! Если бы она каждый день приходила кланяться тебе, тогда да — это было бы искреннее почтение. Но появляться вот так внезапно… явно не с добрыми намерениями. Ты же лучше всех знаешь её характер.
Госпожа Дунфан улыбнулась:
— Не сержусь!
Дунфан Ло заулыбалась во весь рот:
— Я знала, что бабушка, хоть и молчит, всё прекрасно понимает!
— Вот уж льстивый ротик! — подшутила маркиза Бэйго. — Неудивительно, что старшая сестра тебя так любит!
Дунфан Ло тут же прижалась к груди госпожи Дунфан.
Та ласково похлопала её по плечу.
В этот момент в комнату стремительно вошла Дунфан Цзюй.
За ней следовала Чжун И, которая, увидев Дунфан Ло, начала корчить рожицы.
Дунфан Ло догадалась: они, наверное, встретили Дунфан Линь по дороге. Рожица Чжун И явно выражала злорадство.
Поскольку присутствовала маркиза Бэйго, Дунфан Цзюй и Чжун И сначала поклонились, а потом заняли свои места.
К этому времени осколки чашки внутри и браслета снаружи уже убрали. Казалось, будто ничего и не случилось.
Дунфан Цзюй спросила:
— Матушка, вам стало лучше?
Госпожа Дунфан кивнула.
Маркиза Бэйго добавила:
— По лицу видно, что гораздо лучше, чем месяц назад.
Старшая няня Лу сказала:
— Правда! Правая рука госпожи уже может что-то держать, хоть и не очень крепко. А ноги на ложе уже поднимаются.
Дунфан Ин улыбнулась:
— Бабушка очень старается! Днём и ночью упражняется.
Дунфан Ло массировала руку госпожи Дунфан:
— Усилия всегда приносят плоды!
Госпожа Дунфан радостно рассмеялась.
В дверях появились Таохун и Синьхуан.
Дунфан Цзюй воспользовалась моментом:
— Что случилось с Линь?
Все взгляды невольно обратились к Дунфан Ло.
Та пожала плечами:
— Она здесь наговорила лишнего и расстроила бабушку, так что я просто попросила её удалиться.
— Это и есть «попросила»? — усмехнулась Чжун И.
Дунфан Ло серьёзно ответила:
— Я лично отправила двух служанок, владеющих боевыми искусствами, чтобы проводить её! Госпожа Бэйго может подтвердить!
Маркиза Бэйго лишь хмыкнула и опустила глаза в чашку чая.
Дунфан Цзюй нахмурилась:
— А что за браслет она так громко оплакивала?
Дунфан Ло подхватила:
— Да! Из-за браслета такой истерикой занялась! Стоит ли так из-за вещи расстраиваться? Всё равно ведь пустое.
Дунфан Ин тихо сказала:
— Говорят, этот браслет — обручальный подарок от семьи Чжан. Очень ценная вещь.
Брови Дунфан Ло взметнулись:
— Неужели она сегодня надела его, чтобы тебе похвастаться?
Дунфан Ин опустила глаза.
Дунфан Ло вдруг всё поняла. Нетрудно догадаться, с какой целью Дунфан Линь явилась «проведать бабушку»!
Дунфан Ин получила в качестве обручального подарка лишь дешёвый серебряный браслет, а Дунфан Линь — нефритовый. Отсюда и чувство превосходства, будто она теперь выше других.
Совершенно забыла, что выходит замуж за вдовца, да ещё и за человека, чья дочь старше её самой!
От одного браслета так задрала нос — дочь госпожи Ли и вправду мелочна до невозможности.
Некоторые люди способны довести самоуверенность до абсурда.
Дунфан Цзюй сказала:
— Когда Линь выходила замуж, я присутствовала. Семья Чжан действительно подарила ей браслет отличного качества, переданный, говорят, от предков.
— Правда? — уголки губ Дунфан Ло изогнулись в насмешливой улыбке. — А разве такие вещи не должны передаваться первой жене?
— Первая жена ведь умерла, — заметила Дунфан Цзюй.
Дунфан Ло встряхнула рукавами:
— Я бы на её месте даже надевать не стала — чувствовала бы себя неловко. Передают первое жене, потом — второй. Мне бы от такой мысли мурашки пошли.
Маркиза Бэйго сказала:
— В этом нет ничего странного. Предки ведь тоже давно умерли. Главное сейчас — как объяснить семье Чжан, что браслет разбился!
— Верно! — подхватила Дунфан Цзюй. — Как же так получилось, что он упал?
— Кхм-кхм! — Дунфан Ло прочистила горло. — Кто его знает! Взрослый человек, а ходит задом наперёд — разве увидишь, куда идёшь? Вот и упала.
— Ах! — вдруг вскрикнула Чжун И. — Я же не нарочно!
Дунфан Ло удивлённо посмотрела на неё:
— Двоюродная сестра, при чём тут ты?
http://bllate.org/book/5010/499929
Готово:
