Княгиня И, увидев, что та и вправду выглядела крайне озабоченной, снова сжалилась:
— Дитя моё! Если уж совсем не можешь разобраться в своих чувствах и в душе завязался узел, то давай расторгнем помолвку! Матушка хорошенько поищет и непременно найдёт тебе жениха, который в детстве был послушным, а вырос — и остался таким же!
Вэнь Сюаньминь провела рукой по переносице. Неужели свекровь так избаловала дочь, что утратила всякие принципы?
Два княжеских дома породнились — разве такое расторгают по первому капризу?
И главное — как отреагирует Чжун Линфын, если узнает об этом? Не сойдёт ли он с ума?
Как бы то ни было, ей следовало немедля сообщить об этом мужу!
Дунфан Ло промолчала, опустила голову и вышла.
По дороге в Павильон Жемчужины она мрачно молчала, не проронив ни слова.
Хуанли, идущая рядом, несколько раз собиралась что-то сказать, но всякий раз сдерживалась.
Лишь войдя во двор павильона, она наконец глубоко вздохнула с облегчением.
Дунфан Ло направилась прямо в библиотеку.
Хуанли поспешила за ней.
Дунфан Ло взглянула на служанку:
— Мне нужно написать письмо! Подойди сюда, я продиктую, а ты запиши.
Хуанли неуверенно замешкалась:
— Неужели девушка и вправду собирается разорвать помолвку из-за того, что только что услышала?
— Да сколько можно болтать! — раздражённо бросила Дунфан Ло. — Раз сказала — пиши!
Хуанли подошла, но брать кисть не спешила. Решила ещё раз умолять:
— Девушка, по-моему, детские шалости господина Фына — это вовсе не повод для тревог.
Дунфан Ло вздохнула:
— Да я и не говорила, что это повод!
Хуанли изумлённо раскрыла рот:
— Тогда зачем вы настаиваете на написании письма о расторжении помолвки?
Дунфан Ло стукнула её по голове:
— Кто сказал, что я собираюсь писать про расторжение помолвки? Ты, глупышка, не могла бы перестать сама умничать?
Лицо Хуанли озарила радость:
— Значит, девушка не хочет разрывать помолвку! А почему тогда так грустно выглядела?
— Притворялась, ясно?
— А?.. — Хуанли снова остолбенела.
— Да перестань ты «а»-кать! — Дунфан Ло сунула ей в руку кисть. — Если бы я не устроила истерику и не ушла, как бы мне избавиться от насмешек матушки и прочих? Но всё же… То, что Чжун Линфын в детстве был таким озорником, действительно застало меня врасплох. С точки зрения наследственности, стоит подумать.
Хуанли вновь проявила излишнюю сообразительность:
— Неужели девушка хочет написать господину Фыну и упрекнуть его за то, что он не рассказал об этом раньше?
Дунфан Ло закрыла лицо ладонью:
— Я просто хочу написать письмо второй тётушке и пригласить её завтра в поместье на юге города навестить бабушку. Поняла?
Хуанли, заметив, что Дунфан Ло начинает сердиться, поспешно закивала:
— Но… мои иероглифы ужасно корявые!
— Хуже, чем мои? — фыркнула Дунфан Ло.
Хуанли замолчала и послушно начала записывать диктуемое.
Когда письмо было готово, Дунфан Ло не стала передавать его через посторонних и велела Хуанли лично отнести его в лояльный княжеский дом.
— Могу ли я воспользоваться конём из княжеского дома И? — спросила Хуанли.
— Иди договорись с няней Шан! Быстрее, быстрее! Не мешай мне заниматься каллиграфией!
Дунфан Ло вспомнила, что почерк Чжун Линфына настолько прекрасен, что его можно продавать, а её собственный не только не выставишь напоказ, но и хуже, чем у служанки. От этой мысли её охватило глубокое раздражение.
Хуанли пристально посмотрела на хозяйку и вновь усомнилась: неужели та и вправду отбросила все сомнения насчёт помолвки?
Однако, почувствовав явное нетерпение Дунфан Ло, решила лучше поскорее исполнить поручение.
Выйдя из библиотеки, она отправилась к няне Шан.
За эти дни няня Шан убедилась, что Дунфан Ло — девушка рассудительная и умеет принимать взвешенные решения. Поэтому к её поручениям относилась с особым уважением.
Она немедля повела Хуанли к Тянь Цюйхаю из флигеля.
Хуанли без труда получила коня и помчалась прямиком в лояльный княжеский дом.
Тем временем Тянь Цюйхай отправил известие княгине И.
Вэнь Сюаньминь ещё не ушла, и обе женщины, услышав новость, встревожились.
— Неужели Ло послала письмо в лояльный княжеский дом, чтобы поговорить с Линфыном о расторжении помолвки? — обеспокоенно спросила княгиня И.
Вэнь Сюаньминь тоже занервничала:
— Не восприняла ли она всерьёз мои утешительные слова?
Княгиня И ещё больше разволновалась:
— Что же делать? Успеем ли мы остановить её?
Няня Яо успокаивающе вмешалась:
— Госпожи, не стоит паниковать! По наблюдениям старой служанки, цзюньчжу — не из тех, кто действует опрометчиво. Напротив, в трудных ситуациях она всегда проявляет хладнокровие и рассудительность. Вряд ли она совершит такой опрометчивый поступок.
— Верно, верно! — подхватила княгиня И. — С тех пор как она поселилась у нас, всегда была вежлива и сдержанна, обо всём советовалась со мной. Такое важное дело, как расторжение помолвки, она вряд ли решит без моего ведома.
Вэнь Сюаньминь тоже немного успокоилась:
— И правда! Ло проявляет зрелость, несвойственную её возрасту. Но всё же… она ещё ребёнок, и в таких делах легко зациклиться на чём-то. Мне показалось, что она действительно задета тем, как вёл себя Линфын в детстве. Может, мне пойти и поговорить с ней?
Княгиня И вздохнула:
— Пока не надо! В таких делах лучше, чтобы разрешил тот, кто их завёл. Когда Ло недавно заболела, Линфын знал, как с ней обращаться.
Вэнь Сюаньминь согласилась:
— Да, Линфын и правда много для неё сделал, видно, что он искренне привязан. Надеюсь, Ло сама всё поймёт! Иначе, если вдруг начнётся скандал, неизвестно, выдержит ли это Линфын.
Княгиня И приподняла бровь:
— Ну и что с того? Мужчинам полезно немного потрудиться! Слишком легко доставшееся редко ценится по-настоящему.
Вэнь Сюаньминь кивнула в знак согласия.
Её свекровь вновь проявила излишнюю привязанность к дочери, и Вэнь Сюаньминь поняла, что не в силах этому противостоять. Лучше будет немедля уведомить мужа.
Тем временем Дунфан Ло спокойно занималась каллиграфией, что ясно свидетельствовало о её душевном равновесии.
Няня Шан вошла с чашкой чая:
— Цзюньчжу, отдохните немного!
Дунфан Ло отложила кисть и взглянула на неё:
— Разве за чаем теперь не отвечает Байлу? Опять ленится?
Няня Шан улыбнулась:
— Старая служанка сейчас свободна, вот и заглянула проведать вас.
Дунфан Ло взяла чашку и сделала глоток — действительно, очень хотелось пить.
— Кстати, няня! После моего ухода сегодня Наньгун Чунь больше не появлялась?
Няня Шан покачала головой:
— Из флигеля ничего не сообщали. Похоже, юная госпожа Наньгун решила отступить.
— Или, может, заболела, — зевнула Дунфан Ло.
Промокнуть под дождём — это ещё полбеды. Гораздо хуже — удар, нанесённый близкими!
Когда душа ранена, тело тоже не выдерживает.
Болезнь рождается из сердца!
Всё зависело от того, сумеет ли Наньгун Чунь преодолеть это испытание.
— Цзюньчжу устала? — спросила няня Шан. — Может, прилечь?
— Скоро солнце сядет, — ответила Дунфан Ло. — Лучше прогуляюсь по саду. Так и поужинаю с лучшим аппетитом!
— Только что была няня Яо, — сказала няня Шан. — Княгиня приглашает вас к ужину.
— Хорошо, знаю! — Дунфан Ло снова зевнула и вышла.
Сад был так прекрасен, что было бы жаль, если бы им никто не любовался.
Солнце уже не жгло, как в полдень, а мягко ласкало землю тёплым светом.
Лёгкие лучи заката отражались в озере, окрашивая воду в нежный оранжевый оттенок.
Вся гладь озера погрузилась в томительную, мечтательную красоту.
Но внезапно эту тишину нарушило движение.
С криком взмыли в небо птицы, а затем снова опустились.
— Это что за… — Дунфан Ло невольно раскрыла глаза от удивления.
— Это дикие гуси! — раздался голос Ся Сяна.
Дунфан Ло скривила губы:
— Неужели я не видела диких гусей? Как они оказались в нашем саду?
Ся Сян усмехнулся:
— Это те самые два гуся, что прислал Чжун Линфын! Их выпустили в сад, думали — улетят к своим, а они, видишь ли, осели здесь.
Дунфан Ло наконец взглянула на него:
— Брат, откуда у тебя время гулять по саду?
Ся Сян посмотрел на озеро:
— Да я и не так уж занят! Всё равно провожу время с друзьями — выпьем по чашечке вина.
— Тогда брат пусть наслаждается гусями, а я пойду погуляю в другом месте, — сказала Дунфан Ло.
— Ло! — окликнул её Ся Сян. — С тобой всё в порядке?
Дунфан Ло удивлённо посмотрела на него:
— Брат, что с тобой? Конечно, не в порядке!
Ся Сян вздохнул:
— Прошло уже столько времени… Зачем цепляться за старое? По моим воспоминаниям, ты всегда была девушкой лёгкой и непринуждённой!
Дунфан Ло ничего не поняла:
— Брат, не убеждай меня! Я именно сейчас и решила в этом покопаться! У меня голова кругом идёт, дай мне хоть немного побыть одной!
Пятьдесят тысяч лянов дохода, присвоенных домом Дунфанских маркизов, она непременно вернёт.
Она уже заявляла об этом решимости, и княгиня И даже активно поддерживала её.
Она не понимала, почему Ся Сян, прогулявшись весь день, вдруг решил её отговаривать.
Неужели под влиянием слухов?
Ведь именно она велела Маньтану распустить эти слухи, и они были направлены исключительно против дома Дунфан, чтобы не затронуть княжеский дом И.
Но тревога Ся Сяна была вполне объяснима: ведь он будущий наследник княжеского дома И!
Теперь дом И уже втянут в эту историю и не может из неё выйти.
Дунфан Ло невольно вздохнула.
Этот вздох отозвался в сердце Ся Сяна, стоявшего позади, и он почувствовал тревожное замирание.
Когда Дунфан Ло ушла, подошла Вэнь Сюаньминь и поспешно спросила:
— Ну как? Она успокоилась?
Ся Сян нахмурился:
— Да что вы там, женщины, болтаете без дела?
Вэнь Сюаньминь обиженно опустила голову:
— Мы просто шутили между собой… Кто мог подумать, что у неё такие необычные мысли!
Ся Сян вздохнул:
— Ей всего четырнадцать лет! По сути, ещё ребёнок. Да и десять лет провела в храме Хуэйцзи… Пусть внешне и кажется беззаботной, но внутри — крайне ранимая. То, что другим покажется пустяком, она может глубоко запомнить.
Вэнь Сюаньминь возразила:
— Раз она ещё так молода, значит, чувства к Линфыну, вероятно, ещё не очень сильны. Если помолвка и разорвётся, возможно, это даже к лучшему!
Ся Сян с усталым видом посмотрел на неё:
— Какие у тебя мысли! Линфыну уже двадцать пять, и он наконец-то нашёл девушку по душе. Если теперь всё развалится, неужели хочешь отправить его в монастырь?
Вэнь Сюаньминь опустила голову:
— Я просто… думала о худшем. Ло обычно не такая, сегодня что-то с ней не так.
Ся Сян вздохнул:
— Ладно! Пойду-ка я выпью с Линфыном!
Вэнь Сюаньминь горько усмехнулась. Какой же это бардак!
На следующее утро Дунфан Ло простилась с княгиней И и, взяв с собой четырёх служанок, села в роскошную карету княжеского дома И и отправилась в поместье на юге города.
Служанки не скрывали радости. Таохун весело хихикнула:
— Девушка, а можно заодно заглянуть в поместье, подаренное князем Тэном?
Дунфан Ло ответила:
— Посмотрим. Вы так обрадовались, будто во дворце И вас держат в заточении! Может, попросить пятого господина перевести вас в поместье?
Таохун поспешно зажала рот ладонью.
Синьхуан льстиво улыбнулась:
— Девушка неправильно поняла! Мы не любим просто гулять, нам нравится быть с вами. Когда вас нет во дворце, оно для нас — тюрьма. А когда вас нет в поместье, оно нас и вовсе не прельщает.
Дунфан Ло не удержалась от смеха:
— Рот у тебя с каждым днём всё слаще!
Синьхуан ответила:
— Всё благодаря вашему наставлению!
— Кстати, девушка! — вмешалась Хуанли. — Сегодня утром Маньтан приходил ко мне за деньгами и упомянул одну вещь.
Дунфан Ло удобнее устроилась на подушках, опершись на Байлу:
— Что за дело? Касается меня?
Хуанли кивнула:
— Это про Наньгун Чунь.
Дунфан Ло приподняла веки:
— Что она ещё выдумала?
— Маньтан сказал, что она заболела и сейчас лежит в «Юйфэнтане»!
Дунфан Ло не удивилась:
— Она умеет выбирать укрытие. Лекарь Ши — человек добрый, да и как врач не станет выгонять больную. Так она и кров над головой получила, и лечение бесплатно. Неплохой расчёт!
— Девушка её презирает или хвалит? — спросила Хуанли.
Дунфан Ло зевнула:
— Мы уже выехали за город? Ещё долго ехать… Я немного вздремну!
http://bllate.org/book/5010/499925
Готово:
