— Даже если не считать приданого из общего имущества рода, — произнёс Дунфан Бо, — всё это принадлежит второй ветви и оставлено Ине. Значит, цзюньчжу не имеет права увозить это с собой.
Дунфан Ло улыбнулась:
— Кто сказал, что я собираюсь увозить? Даже если бы моя родная мать сейчас вдруг выскочила и заявила, что половина этих владений — моя, я бы и ухом не повела. Но я ведь не зря выполняла эту работу. Мы с сестрой уже договорились: сами владения мне не нужны. Я хочу доходы с них за последние десять лет.
— Неудивительно, что вы послали за управляющим торгового дома «Юйфэн»! — с сарказмом бросил Дунфан Бо.
Дунфан Ло осталась невозмутимой:
— Без выгоды и рано вставать не стоит! Сестра тоже считает, что отдать мне доходы — так ей будет спокойнее на душе. Пусть это станет компенсацией за десять лет, когда моя родная мать обо мне не вспоминала.
Дело было решено, и на какое-то время в зале воцарилось молчание.
Дунфан Ло, разумеется, не торопилась. У неё было в запасе сколько угодно времени. Пока она не увидит бухгалтерские книги, уходить она не собиралась.
И действительно, Дунфан Бо метался по комнате, словно загнанный зверь. Наконец, не выдержав, он отправил ещё одного человека за госпожой Ли, а затем и вовсе послал Дунфан Ши.
Наконец-то бухгалтерские книги привезли. Четыре слуги внесли два больших сундука.
Вместе с госпожой Ли пришли также госпожа Ван и госпожа Ван.
Лицо госпожи Ли уже не было таким мрачным, но и радостным его назвать было нельзя.
— Есть только записи за последние пять лет. Более ранние найти не удалось!
Дунфан Ло прищурилась:
— Госпожа наследного сына уверена, что старые записи действительно пропали?
Госпожа Ван тут же вмешалась:
— Пропали — значит, пропали! Где их искать спустя столько лет?
— Ах, вот как… — Дунфан Ло по-прежнему смотрела только на госпожу Ли, игнорируя госпожу Ван. — Ну что ж, если не нашли, то и ладно. Разберёмся хотя бы с этими пятью годами.
Госпожа Ван и госпожа Ли переглянулись и потихоньку возликовали.
Дунфан Ло прекрасно понимала их замысел: раз старые книги «потеряны», то доходы за первые пять лет можно списать за отсутствием доказательств.
— Что же касается доходов за первые пять лет… — медленно начала она, с удовольствием наблюдая, как некоторые затаили дыхание, — имея данные за последние пять лет, их можно приблизительно оценить. После того как мы разберёмся с недавними записями, просто удвоим сумму. Даже если доходы за первые пять лет были выше, чем за последние, я не стану возражать. Пусть мне и достанется меньше — не впервой терпеть убытки! Разве не говорят: «в убытке — счастье»? Как вам кажется, господин Ши?
Её аргумент звучал настолько убедительно, что госпожа Ли и госпожа Ван почувствовали, будто лёд пробежал по их спинам.
Ши Цилюнь весело рассмеялся:
— Цзюньчжу совершенно права!
Дунфан Ло посмотрела на Ся Сяна, который с трудом сдерживал смех:
— Братец, поедем домой! Матушка уже наверняка волнуется.
Раз всё было улажено, задерживаться не имело смысла.
Брат с сестрой вышли один за другим. Дунфан Бо и его брат, разумеется, провожали их до ворот.
Когда Дунфан Бо проходил мимо госпожи Ли, он прошипел сквозь зубы, едва слышно:
— Сама виновата!
Дунфан Ло, обладавшая острым слухом, всё расслышала и едва заметно усмехнулась.
Разве так говорят друг другу муж и жена? В трудную минуту они не поддержали друг друга и не искали выхода сообща, а вместо этого начали подставлять друг друга.
Мужчины, заведшие наложниц, действительно не заслуживают доверия!
Когда Дунфан Ло садилась в карету, она увидела, как господин Ши приказывает слугам отнести сундуки с бухгалтерскими книгами в управу Цзинчжао.
Едва выехав из переулка, Ся Сян больше не смог сдерживаться и громко расхохотался, сидя на коне.
Дунфан Ло приоткрыла занавеску кареты:
— Братец, с тобой всё в порядке? Что такого случилось, что ты так радуешься?
Ся Сян ответил:
— Со мной всё отлично! Просто я очень рад, что стал твоим братом, а не твоим врагом.
Дунфан Ло показала ему язык, откинулась на подушку Байлу и закрыла глаза, чтобы отдохнуть.
Вернувшись в княжеский дом И, Дунфан Ло и Ся Сян сначала отправились к княгине И, чтобы засвидетельствовать почтение.
Княгиня, как и следовало ожидать, принялась их отчитывать:
— Где вы так долго задержались? Ваш отец уже несколько раз посылал узнать, не вернулись ли вы. Ещё немного — и он сам пошёл бы в дом Дунфанских маркизов за вами!
Дунфан Ло смутилась:
— Прости, матушка, я слишком долго пользовалась братцем. Сейчас же возвращаю его тебе. Братец, беги скорее! Отец, наверное, зовёт тебя по важному делу.
— Да нет же! — сказала княгиня. — Твой отец звал не его, а волновался именно за тебя!
— Всё пропало! — воскликнул Ся Сян. — Теперь даже сердце отца склонилось к тебе!
Княгиня тут же швырнула в него вышитую туфлю:
— Вон отсюда! Твоя жена зовёт тебя пить лекарство. Убирайся немедленно! Нам с дочерью нужно поговорить наедине.
Ся Сян подобрал туфлю, весело вернул её матери и, развернувшись, убежал.
— Невоспитанный! — проворчала княгиня, но на лице её сияла радость.
Дунфан Ло закрыла лицо ладонями. Какая же эта пара — мать и сын — забавная!
Кто бы мог подумать, что тот самый холодный и неприступный молодой князь, которого она видела сегодня в доме Дунфанских маркизов, окажется таким дома!
Дунфан Ло всё больше убеждалась в истинности пословицы: «Лицо человека видно, а сердце — нет».
Её взгляд снова упал на туфлю княгини, и она вдруг вспомнила, что обещала сшить ей новую пару. Похоже, это дело надолго отложилось.
Пока служанки помогали княгине надеть туфлю, та вновь вернулась к главному вопросу.
Дунфан Ло с живостью рассказала обо всём, что произошло, после чего пообедала с матерью и, вернувшись в Павильон Жемчужины, так устала, что упала на ложе и тут же заснула.
Хуанли и Таохун вернулись почти к самому времени комендантского часа.
Дунфан Ло сначала обеспокоилась, успели ли они поесть.
Таохун ответила:
— Мы уже поели у господина Ши! Разве вам не интересно, удалось ли всё подсчитать?
— Если бы не удалось, вы бы вообще не вернулись, — спокойно возразила Дунфан Ло.
Она лучше всех знала, насколько преданы её служанки.
Таохун посмотрела на Хуанли. Та подошла ближе:
— Вам не хочется узнать, какая сумма получилась?
Дунфан Ло взглянула на их возбуждённые лица:
— Не нужно спрашивать. По вашему нетерпению уже понятно, что сумма немалая. Ну же, говорите! Пусть и я порадуюсь.
Хуанли покачала головой:
— Я не знаю точной суммы! Но когда господин Ши получил расчёт, он так изумился, что даже упал на стул. Наверняка получилось очень много.
— Ерунда! — махнула рукой Дунфан Ло. — Он мог так же удивиться, если бы сумма оказалась копеечной!
Таохун настаивала:
— Нет, точно много! Завтра, когда приедет господин Ши, всё прояснится.
Увидев их уверенность, Дунфан Ло тоже начала с нетерпением ждать завтрашнего дня.
Она не знала, богат ли город Симэньчэн или беден, поэтому не могла представить, насколько прибыльны эти владения. Но раз госпожа Ли так упорно их прятала, доходы, вероятно, были весьма внушительными.
На следующий день, когда князь И вернулся с утреннего доклада, с ним пришёл и Ши Цилюнь.
Дунфан Ло тут же вызвали в переднюю.
Там уже собрались князь И, княгиня И и Ся Сян.
Войдя, Дунфан Ло сразу почувствовала, что атмосфера была не радостной и лёгкой, а напряжённой и мрачной. Сердце её тяжело сжалось.
Княгиня И подозвала её к себе:
— Ло, господин Ши пришёл доложить о делах, связанных с приданым твоей родной матери.
Дунфан Ло насторожилась:
— Разве в этом деле что-то не так, если даже отец и матушка взволнованы?
Князь И сказал:
— Ши Цилюнь, расскажи цзюньчжу сам.
Ши Цилюнь поклонился и доложил:
— Вчера, согласно вашему указанию, мы подсчитали доходы с приданого второй ветви семьи Дунфан за последние десять лет. В общей сложности получилось около пятидесяти тысяч лянов!
— Пятьдесят тысяч лянов? — Дунфан Ло была поражена, внутри всё закипело.
Но, учитывая присутствующих, она сдержалась и не вскочила с места.
Ши Цилюнь подчеркнул:
— Цзюньчжу правильно расслышали — действительно более пятидесяти тысяч лянов!
— Так много! — Дунфан Ло перевела дух и не смогла скрыть улыбку. — Это же прекрасно! Разве нет?
Ся Сян вздохнул:
— В счастье кроется несчастье, сестрёнка!
Дунфан Ло недоумевала:
— Простите, я не понимаю. Почему такая большая сумма — это плохо?
Княгиня И пояснила:
— Большую сумму, конечно, хорошо получить. Но если бы вы потребовали у дома Дунфан тысячу или даже десять тысяч лянов — они, возможно, и согласились бы. Однако пятьдесят тысяч… Это для них всё равно что вырвать кусок мяса с костью.
Дунфан Ло сразу всё поняла. Её родители переживали, что требовать такую огромную сумму будет крайне сложно.
И правда, кто отдаст сразу пятьдесят тысяч лянов? Даже в богатом доме это не так-то просто!
Пятьдесят тысяч лянов! Не пять тысяч!
Дунфан Ло спросила:
— Разве дом Дунфанских маркизов не считается богаче многих государств? Неужели пятьдесят тысяч лянов для них — такая проблема?
Князь И ответил:
— Ло, ты многого не знаешь. Четыре великих маркизата действительно создали множество предприятий в последние годы. Их богатства вызывают зависть, но в то же время они всё больше укрепляют собственные вооружённые силы. Выделенных им императорским двором средств явно недостаточно для содержания их армий. Поэтому большая часть их доходов уходит на военные нужды.
Речь уже зашла о делах императорского двора.
Даже будучи несведущей, Дунфан Ло сразу уловила скрытый смысл.
Выходит, хотя четыре великих маркизата и богаты, почти всё их состояние уходит на содержание частных армий.
А разве не естественно, что императорский двор опасается, когда вассалы без разрешения увеличивают численность войск и укрепляют свою мощь?
Ся Сян прямо сказал:
— Говоря откровенно: в своих владениях они могут тратить деньги, как им вздумается. Но в столице у четырёх великих маркизатов на самом деле гораздо меньше свободных средств, чем кажется людям. Отец и матушка считают, что дом Дунфан вряд ли добровольно отдаст вам пятьдесят тысяч лянов.
Дунфан Ло кивнула:
— Да, пятьдесят тысяч — это немало. Даже в богатом доме сразу выложить такую сумму непросто. Тогда я дам им ещё немного времени! Сначала я думала дать три дня, теперь продлю до пяти. Пусть господин Ши передаст им моё решение.
Ся Сян потер лоб:
— Ты меня не поняла! Речь не о времени. Даже если отец надавит на них, они всё равно могут отказаться платить пятьдесят тысяч!
— И что же дальше? — Дунфан Ло склонила голову и посмотрела на него. — У братца есть какой-то план?
Ся Сян ответил:
— Мы обсудили и решили, что из них можно вытрясти около двадцати тысяч лянов.
Дунфан Ло нахмурилась:
— Тогда скажи, почему мы должны просто так отказаться от тридцати тысяч? Какое на то основание?
Ся Сян пояснил:
— Если ты потребуешь пятьдесят тысяч, можешь не получить ни ляна. А если попросишь двадцать, они, возможно, согласятся.
Дунфан Ло кивнула:
— Поняла!
— Значит, ты согласна? — спросила княгиня И.
Дунфан Ло покачала головой:
— Прошу матушку на этот раз позволить мне самой решать. И пусть отец, матушка и братец не вмешиваются. Этот счёт я сама рассчитаю с ними!
Княгиня И сказала:
— Конечно, это твоё личное дело. Но мы боимся, что ты столько усилий вложишь, а в итоге получишь одни обиды.
Князь И добавил:
— Дочь! Не придавай деньгам такое значение. Раз отец признал тебя и пообещал приданое в сто тысяч лянов, он сдержит слово.
Дунфан Ло с благодарностью посмотрела на них:
— Я всё понимаю! Но дерево живёт корой, а человек — честью. Они десять лет обманывали вторую ветвь, довели её до разорения и гибели. Почему они должны наслаждаться богатством, нажитым чужим трудом?
Княгиня И вздохнула:
— Мы понимаем, что ты хочешь отомстить, но на практике это очень сложно.
Дунфан Ло повернулась к князю И:
— Скажите, отец, если заставить дом Дунфанских маркизов выплатить за месяц сто пятьдесят тысяч лянов, сильно ли это ударит по их основам?
http://bllate.org/book/5010/499914
Готово:
