Госпожа Ли первой нарушила молчание:
— Дунфан Ло, какую глупость ты задумала на сей раз?
Дунфан Ло стояла посреди главного зала.
— Я уже ясно сказала третьей госпоже: я пришла забрать то, что по праву принадлежит мне!
— Ты родилась голой, без единой вещи! — возразил Дунфан Бо.
Дунфан Ло холодно взглянула на него.
— Неужели наследный сын появился на свет с золотом и драгоценностями в руках?
Дунфан Бо гневно хлопнул ладонью по столу.
— Наглец! Ты думаешь, где находишься? Это дом Дунфанских маркизов!
— Если бы это не был дом Дунфанских маркизов, я бы сюда и не пришла! — парировала Дунфан Ло. — Раз уж вы собираетесь исключить меня из рода, давайте обсудим, что я забираю с собой.
Госпожа Ли вмешалась:
— Ты, дикая девчонка без роду и племени, совсем совесть потеряла!
Дунфан Ло усмехнулась.
— Госпожа наследного сына напомнила мне кое-что важное. Моя мать была старшей дочерью маркиза Симэнь, и приданого у неё было немало. Если я не ошибаюсь, больше, чем у всех четырёх невесток вместе взятых! Поэтому всё приданое я забираю с собой.
Госпожа Ли вскочила на ноги.
— Да как ты смеешь требовать! Всё, что попало в дом Дунфанских маркизов, стало собственностью дома. И не мечтай!
— Госпожа наследного сына так горячитесь… Значит, приданое моей матери действительно велико, — спокойно продолжила Дунфан Ло. — Вам пришлось десять лет управлять им. Спасибо за труды. Проценты за эти годы я не стану требовать. Но всё, что значится в списке приданого моей матери, я заберу без малейшего недостатка.
— Наглость не знает границ! — воскликнул Дунфан Бо и поднялся с места. — На каком основании ты претендуешь на приданое своей матери?
— А на каком основании наследный сын Дунфанского дома запрещает мне распоряжаться приданым моей матери? Разве не естественно, что сын наследует дело отца, а дочь — приданое матери?
Ведь даже в вашем старшем крыле, пока вы ещё не стали маркизом, вы не имеете права распоряжаться имуществом второго крыла. А я, законнорождённая дочь второго крыла, имею полное право требовать приданое своей матери.
Лицо Дунфан Бо покраснело от злости, но он упрямо настаивал:
— Даже если и наследовать, то уж точно не тебе, звезде беды! Приданое твоей матери предназначено для Ин!
— Мать перед смертью оставила ли письменное завещание, лишающее меня права наследования? — спросила Дунфан Ло. — Если такое есть, пусть наследный сын предъявит его. Тогда я навсегда откажусь от надежды на свой материнский род.
Дунфан Бо онемел от неожиданности.
Госпожа Ли вдруг громко рассмеялась и снова села.
— Хочешь приданое матери? Отлично! Покажи список приданого, составленный при её свадьбе, и я верну тебе всё до последней вещи. А иначе откуда мне знать, что принесла твоя мать, а что всегда принадлежало дому Дунфанов?
Дунфан Ло на миг растерялась. Список приданого? О таком она и не думала! Жаль, что не спросила сестру заранее — тогда бы не оказалась в таком положении. Но раз госпожа Ли так уверена, значит, список у неё самой нет. Может, бабушка его припрятала? Или мать перед смертью передала сестре?
— Госпожа наследного сына говорит серьёзно? — уточнила Дунфан Ло.
Госпожа Ли презрительно усмехнулась.
— Все здесь могут быть свидетелями. Неужели я стану обижать одинокую сироту?
— Прекрасно сказано! — громко отозвалась Дунфан Ло. — Дом Дунфанских маркизов велик и богат, конечно же, не станет обижать беспризорную девочку без отцовской любви и материнской земли. Я ведь прожила четырнадцать лет под именем шестой госпожи Дунфан. Теперь, когда вы меня прогоняете, благородный дом не допустит, чтобы я осталась ночевать под открытым небом?
— Хватит болтать! — нетерпеливо перебил Дунфан Бо. — Говори скорее, сколько серебра тебе нужно, и убирайся прочь!
Дунфан Ло приподняла бровь.
— Наследный сын, неужели вы прогоняете нищую? Я не прошу денег. Мне нужен дом. Я хочу поместье на юге города!
— Ни за что! — без раздумий отрезала госпожа Ли. — И не мечтай! Это поместье я создавала годами!
— Хорошо, — согласилась Дунфан Ло. — Тогда дайте другое. Говорят, дом Дунфанов недавно приобрёл трёхдворную усадьбу неподалёку. Если не даёте поместье, отдайте эту усадьбу.
— Мама! — не выдержала Дунфан Линь и вскочила со своего места.
Дунфан Ло поняла: усадьба и правда предназначалась Дунфан Линь в приданое!
— Ладно, хватит! — снова проявил нетерпение Дунфан Бо. — Чай Дун, сходи в казначейство и выдай ей тысячу лянов серебром. С этого момента она больше не имеет ничего общего с домом Дунфанов.
Дунфан Ло фыркнула.
— Серебро я возьму, но дом обязана получить. И знайте: я прошу не для себя, а для сестры — в приданое. Если боитесь, можете вместе с документами отправиться в управу Цзинчжао и оформить усадьбу на имя Дунфан Ин.
— Ерунда! — раздражённо крикнул Дунфан Бо. — Ты больше не член дома Дунфанов, так с чего вдруг вмешиваешься в наши дела? Бери деньги и убирайся, пока я тебя не вышвырнул!
— Отлично! — прищурилась Дунфан Ло и холодно уставилась на него. — Раз уж вы решили созвать совет рода, почему бы заодно не исключить из него и Дунфан Чжу?
Госпожа Ван тут же добавила:
— Она только что угрожала мне тем же самым!
Госпожа Ли мгновенно спрыгнула с главного места рядом с Дунфан Бо.
— Что ты задумала? Её и так достаточно пострадала! Чего ещё тебе нужно?
— Госпожа наследного сына, после того как вы повредили руку, не растеряли ли вы заодно и разум? Кто кого пострадал? Из-за этого дела дом Бэйго даже получил выговор от префекта столицы. Я тогда была ранена и не успела выяснить всех подробностей. Но император, хоть и не наказал дом Бэйго открыто, явно сделал это из уважения к четырём великим маркизатам. Однако дом Бэйго всё равно отказался от Дунфан Чжу — это их способ показать отношение императору. А каково отношение дома Дунфан?
Лицо Дунфан Бо мгновенно изменилось. Не только он — даже обычно молчаливый Дунфан Ши выглядел крайне неловко.
Дунфан Ло продолжила:
— Неужели дом Дунфан наивно полагает, что Дунфан Чжу вернули лишь из-за бесплодия? Если вам правда неизвестны причины, сходите в управу Цзинчжао и спросите!
— Замолчи! — зло крикнула госпожа Ли.
Дунфан Ло приподняла уголки губ.
— Ах да! После возвращения Дунфан Чжу сразу отправили в монастырь. Значит, дом Дунфан всё знает! Получается, в столице многие осведомлены об этом деле. Перед госпожой наследного сына я, конечно, замолчу. Но стоит мне выйти за ворота дома Дунфанов — кто знает, что я стану рассказывать?
Госпожа Ван злобно процедила:
— Тогда заставим её замолчать навсегда, как Чжун Линфына — чтобы больше не могла говорить!
— Нельзя! — возразил Дунфан Ши. — За воротами собралась толпа. Если совершить такое жестокое деяние, сможет ли дом Дунфанов сохранить лицо в столице?
Госпожа Ли вдруг нашла выход.
— Раз мы ещё не исключили её из рода через совет, давайте и не будем этого делать. Пусть остаётся шестой госпожой Дунфан и никогда не выходит за ворота — тогда не будет болтать лишнего.
Дунфан Ло захлопала в ладоши.
— Прекрасная идея! Тогда и лечить бабушку я не стану. Хотя слышала, что слухи о моём исключении из рода уже разнеслись по всей столице. Неужели вам всё равно, если теперь вы передумаете?
Дунфан Ши не выдержал:
— Брат, сестра, нельзя действовать так опрометчиво. Сейчас важнее всего репутация дома Дунфанов. Если всплывёт какой-нибудь скандал, не только дочерям не найти женихов, но и сыновьям не жениться. Ведь речь всего лишь о поместье или усадьбе! Неужели стоит терять многое ради мелочи?
Едва он договорил, как снаружи раздался голос слуги:
— Наследный сын! Префект столицы господин Ши прибыл с визитом!
Дунфан Ло потрогала своё ухо — не послышалось ли? Когда они только что обсуждали, не убить ли её, вдруг словно с неба свалился тот самый человек, о котором шла речь!
Дунфан Бо нахмурился.
— Что ему опять нужно?
Этот Ши Цилюнь никак не отвяжется от дома Дунфанов! Последнее время все неприятности дома у императора были связаны именно с ним. Внешне Дунфан Бо не скрывал раздражения, но внутри тревожился по-настоящему. Он чувствовал: появление Ши Цилюня никогда не сулит ничего хорошего.
Но пока одни тревожились, другие радовались. Увидев улыбку Дунфан Ло, Дунфан Бо стал ещё раздражительнее.
— Скажи ему убираться! Если только не по официальному делу, я его не приму!
Слуга поспешно удалился.
Дунфан Бо снова повернулся к Дунфан Ло.
— Ты думаешь, он пришёл защищать тебя?
Дунфан Ло зевнула.
— Решайте быстрее, наследный сын! Бабушка ждёт меня к обеду. Вы ведь даже не спросили её мнения, не сообщили дедушке, не знаете, где мои родители… Как вы смеете принимать такое решение?
Дунфан Бо фыркнул.
— Маркиз одобрил это решение! Перед тем как я вернулся из Дунфанского города, он уже дал указания. Дом Дунфанов не может держать тебя — ты принесёшь одни беды.
— Раз уж исключают обязательно, — сказала Дунфан Ло, — решите, какое жильё вы мне дадите.
— Поместье — ни за что! — твёрдо заявила госпожа Ли.
— Тогда я вынуждена буду взять усадьбу, — ответила Дунфан Ло.
Как говорил Мэй Мо Хэнь, в столице каждый клочок земли стоит целое состояние. Значит, эта трёхдворная усадьба дома Дунфанов, расположенная в хорошем месте, тоже должна стоить немало!
Дунфан Линь не выдержала:
— Мама, ведь эту усадьбу обещали мне в приданое!
— Наследный сын! — слуга снова вбежал в зал. — Господин Ши говорит, что пришёл по личному делу. Он передаёт просьбу от чжуанъюаня Лю: хочет свататься! Не примете ли?
— Примем! Примем! — взволнованно ответила госпожа Ли. — Конечно, примем!
Выражение лица Дунфан Бо смягчилось, но он всё ещё сомневался:
— Почему именно сейчас сватаются?
Госпожа Ван радостно заметила:
— Разве для сватовства нужны особые сроки? Наша дочь выходит замуж за чжуанъюаня — это великая радость для дома Дунфанов!
И тут же многозначительно посмотрела на Дунфан Ло, будто намекая: «Это слава дома Дунфанов, но тебе, звезде беды, до неё теперь как до неба!»
Дунфан Ло тоже удивилась. Неужели она ошиблась в Лю Эньцзэ? Неужели он просто карьерист? Ведь Дунфан Линь, хоть и дочь наложницы, но её отец — наследный сын, будущий маркиз. А её сестра, хоть и законнорождённая старшая дочь, но родители пропали без вести. После замужества она станет всего лишь дальней родственницей дома Дунфанов.
При этой мысли Дунфан Ло вновь почувствовала горечь к своим безответственным родителям.
Увидев довольное лицо Дунфан Линь, её румянец и торжествующий взгляд, Дунфан Ло почувствовала тошноту.
Она холодно напомнила:
— Так что решено? Поместье или усадьба?
Теперь Дунфан Линь уже не спешила волноваться.
Госпожа Ван посоветовала:
— Сестра, всего лишь одно поместье! У дома Дунфанов их множество. А чжуанъюаней выбирают раз в три года!
Дунфан Ши добавил:
— После возвращения в столицу император особенно благоволит Лю Эньцзэ!
Дунфан Ло не ожидала, что сватовство Лю Эньцзэ поможет ей получить поместье на юге города.
Дунфан Бо посмотрел на госпожу Ли.
— Отдай ей поместье. Ин столько лет заботилась о матери — ей тоже нужно приданое. Всего лишь поместье! Раз оформим его на имя Ин, оно всё равно останется в семье.
Дунфан Ло горько усмехнулась: оказывается, теперь она уже чужая для дома Дунфанов!
Госпожа Ли стиснула зубы, потом резко приказала:
— Старшая няня Цзян, принеси документы на поместье на юге города!
Дунфан Ло почувствовала лёгкое головокружение. Неужели всё так просто получилось? Она пришла сюда лишь для того, чтобы устроить скандал. Даже если бы ничего не добилась, всё равно доставила бы им неприятности.
Видимо, в этом мире мягким уступают твёрдым, а твёрдым — наглым!
http://bllate.org/book/5010/499859
Готово:
