Госпожа Ван добила ударом:
— По-моему, сначала она пыталась соблазнить Чжун Линфына, а когда ничего не вышло — решила приударить за своим будущим зятем! Старшая невестка права: держать эту девчонку в доме Дунфанских маркизов — всё равно что испортить целую бочку соевого соуса из-за одной курицы, нагадившей в неё.
Госпожа Дунфан взвизгнула, задохнулась, глаза закатились.
— Бабушка! — всхлипнула Дунфан Ин и бросилась к ней.
Дунфан Ло метнулась вперёд и принялась энергично похлопывать бабушку по спине и гладить по груди.
Маркиза Бэйго тоже подошла, успокаивая:
— Сестра, береги здоровье! Пока ты жива, они уже так неуважительно обращаются с Ло. А если с тобой что-нибудь случится, её ведь и вправду свяжут да утопят!
Госпожа Дунфан наконец перевела дух, но всё ещё тяжело дышала:
— Вон…
Гнев Дунфан Ло вспыхнул мгновенно. Она уже предупреждала их.
Но эти «благочестивые» невестки и «преданные» внуки вовсе не заботились о здоровье бабушки. Зачем тогда их здесь держать?
Довольно терпеть!
Раз нормально разговаривать не хотят, зачем тратить слова?
— Фэньвэй, Хунвэй, Хуанвэй, Байлу, Хуанли! — громко крикнула Дунфан Ло. — Вышвырните из дома Дунфанских маркизов этих демониц, которые совершенно не уважают бабушку! Кто уйдёт сама — пусть уходит на своих ногах. Кто откажется — выносите вон!
Госпожа Ли шагнула вперёд:
— Дунфан Ло, ты посмеешь?!
Дунфан Ло холодно усмехнулась:
— Почему бы и нет? Это же моя территория!
Госпожа Ли возразила:
— Тебя ведь могут изгнать из рода Дунфан!
Дунфан Ло ответила:
— Это уже второй раз, когда вы угрожаете мне этим. Надеюсь, на этот раз вы сдержите слово.
— Ло! — Дунфан Ин подошла и потянула сестру за руку. — Нельзя так!
Дунфан Ло оттолкнула её руку:
— Сестра, не вмешивайся! Я сама разберусь!
— Нет! — сердце Дунфан Ин сжалось. — Ты же моя родная сестра! Если я не позабочусь о тебе, кто ещё? Ло! Ты ещё так молода, не понимаешь, к чему приведёт изгнание из рода!
Дунфан Ло фыркнула:
— Сестра, скажи честно: что дал мне дом Дунфанских маркизов? Только пустой титул «шестой барышни» да клеймо «звезды беды»! Посмотри на их поведение сейчас — могу ли я рассчитывать на них в будущем? Ты ведь не «звезда беды»! Ты — третья барышня, законнорождённая дочь второй ветви рода. И как с тобой обошлись? Хотят выдать замуж за старика в качестве второй жены! Думаешь, если я останусь в доме Дунфан, мне достанется что-нибудь хорошее?
Дунфан Ин замерла, но всё же не сдавалась:
— Когда бабушка поправится, всё наладится!
— Не говори мне о бабушке, а то я ещё больше разозлюсь! — Дунфан Ло брызгала слюной от ярости. — Бабушка чуть не потеряла сознание, а эти высокомерные особы из дома Дунфан хоть бы шаг сделали вперёд! Неужели им не стыдно перед всем Поднебесным? Девушки! Чего ждёте? Хотите, чтобы я повторила дважды?
— Нет! — отозвалась Байлу. — Служанка знает, что сначала надо вежливо попросить, а потом применять силу.
Она подошла к госпоже Ли:
— Госпожа наследного сына, вы предпочитаете уйти лёжа или стоя?
Дунфан Ло, которая до этого была вне себя от гнева, чуть не расхохоталась от этой фразы.
— Ну погоди, Дунфан Ло! — бросила госпожа Ли и, развернувшись, ушла.
Дунфан Ло холодно крикнула ей вслед:
— На этот раз я действительно буду ждать! Кто испугается — тот черепаха и ублюдок!
Затем она повернулась к Биньдэн:
— Сходи к управляющему Чану! Отныне, даже если в наш двор приползёт собака из дома Дунфанских маркизов, без моего разрешения никого не пускать. Кто захочет формально «поприветствовать» — пусть поклонится прямо у ворот!
Её голос, хоть и не был громким, как колокол, всё же достиг ушей всех — и тех, кто уже вышел из двора, и тех, кто ещё оставался внутри. Шаги их стали неуверенными, а в сердцах закипела злоба.
По крайней мере, взгляд Дунфан Линь, брошенный через плечо, был острым, как клинок.
Дунфан Ло ответила ей тем же.
Раз уж лица сорваны, зачем притворяться дружелюбной?
Она глубоко вдохнула и, повернувшись к гостям, оставшимся во дворе, вежливо улыбнулась:
— Прошу прощения за этот неприятный инцидент! Прошу в чайный павильон! Ляньцяо, завари гостям чай из хуайми, что я вчера принесла для бабушки.
Байвэй несла госпожу Дунфан в главные покои.
Дунфан Ло сказала:
— Байвэй, отнеси бабушку в чайный павильон. Пусть дом Дунфанских маркизов творит что хочет за её спиной, но я не хочу, чтобы у бабушки остались ко мне обиды.
Все переместились в чайный павильон и расселись согласно старшинству.
Госпожа Дунфан всё ещё была взволнована; за ней ухаживали старшая няня Ю и старшая няня Лу.
Дунфан Ин села рядом с маркизой Бэйго и, краснея от слёз, сказала:
— Госпожа маркиза, бабушка не может говорить и только беспомощно волнуется. Ло ещё так молода, не всегда понимает, насколько серьёзны её поступки. Прошу вас, помогите разобраться в этой ситуации!
Маркиза Бэйго перевела взгляд с одной сестры на другую:
— А что думаешь ты, Ин?
Дунфан Ин куснула губу:
— По-моему, не стоит окончательно ссориться. Если Ло изгонят из рода Дунфан, она потеряет всё.
— Отличный чай! — воскликнул Ли Хунси, отхлёбнув из чашки. — Наш князь и княгиня очень высоко ценят чай из хуайми, который готовит Ло!
Дунфан Ло улыбнулась:
— С радостью! Когда будете уходить, не забудьте взять немного для князя и княгини.
Ли Хунси заговорил именно в этот момент, чтобы чётко обозначить поддержку со стороны княжеского дома Тэн.
Ли Хунси рассмеялся:
— Прекрасно! После праздника лотосов наш князь так сожалел — отдал весь чай из хуайми гостям и теперь не может насладиться им сам. Теперь, когда я смогу унести немного домой, наверняка получу награду! Обещаю, половину отдам Ло!
Последняя фраза явно была шуткой, чтобы разрядить обстановку.
Дунфан Ло подыграла:
— Господин управляющий, только не нарушайте обещания!
Ли Хунси обратился к маркизе Бэйго:
— Видите, госпожа маркиза? Мы просто вежливо пошутили, а Ло уже всерьёз требует половину награды!
Маркиза Бэйго засмеялась:
— Ли Хунси, не обижайте Ло из-за её юного возраста! Я стану свидетельницей этого обещания.
Ли Хунси подмигнул:
— Неужели и вы, госпожа маркиза, тоже приглядываете за чаем из хуайми?
Маркиза Бэйго расхохоталась:
— Вы всё верно угадали!
Благодаря этой теме напряжённая атмосфера в павильоне сразу разрядилась.
И даже госпожа Дунфан успокоилась.
Дунфан Ло, сидя рядом с бабушкой, тихо сказала:
— Бабушка, видите? Даже без дома Дунфанских маркизов Ло может прекрасно жить. Ведь и княжеский дом Тэн, и дом Бэйго на моей стороне!
Госпожа Дунфан покраснела от слёз и протянула левую руку.
Дунфан Ло поспешно подала свою правую ладонь, думая, что бабушка хочет её погладить или утешить.
Ли Хунси прочистил горло:
— Госпожа Дунфан, позвольте чужаку сказать несколько слов. Иногда, оказавшись в безвыходном положении, человек обретает новую жизнь. Возможно, отлучение Ло от дома Дунфан не станет для неё бедой.
Маркиза Бэйго посмотрела на Дунфан Ин:
— Сестра! Посмотри на Ин — столько лет заботливо ухаживает за тобой. Получила ли она хоть что-нибудь взамен? Беда иногда оборачивается удачей. Если Ло уйдёт из дома Дунфан, это не обязательно плохо. По крайней мере, пока вы не поправитесь, никто не посмеет распоряжаться её браком.
Дунфан Ин возразила:
— Но если она покинет дом Дунфан, у неё не останется никакой опоры! Кто защитит её, если её обидят?
Маркиза Бэйго ответила:
— Глупышка! Разве дом Дунфанских маркизов хоть раз был для неё опорой?
Дунфан Ло вдруг упала на колени перед бабушкой, положила голову ей на колени и зарыдала.
Независимо от того, была ли бабушка в прошлой жизни её тётей по материнской линии, сейчас она оставалась самым родным и любящим человеком.
Бабушкина рука нежно гладила её спину.
Маркиза Бэйго и Ли Хунси переглянулись, совершенно растерянные.
Дунфан Ин вскочила и потянула сестру за руку:
— Ло, не надо так! Здесь же гости! Поговори спокойно с бабушкой! Смотри, ты плачешь — и бабушка плачет тоже…
Последние слова прозвучали с дрожью в голосе.
Дунфан Ло вспомнила о присутствующих и, опираясь на сестру, поднялась с пола, быстро вытерев слёзы. Она повернулась к гостям:
— Госпожа маркиза, господин управляющий, бабушка устала. Позвольте ей отдохнуть в покоях!
Оба гостя кивнули.
Байвэй унесла госпожу Дунфан в главные покои, а старшие няни Ю и Лу последовали за ней.
В павильоне воцарилась тишина.
Сёстры сели рядом.
Дунфан Ло вытерла слёзы и натянуто улыбнулась:
— Простите за мой всплеск эмоций! Просто я не ожидала, что бабушка всё понимает.
Дунфан Ин удивилась:
— Бабушка всё понимает? Но она же ничего не сказала!
Дунфан Ло ответила:
— Она выразила это не словами и не жестами, а написала шесть иероглифов на моей ладони.
Она крепко сжала правую руку.
К счастью, Чжун Линфын часто писал ей на ладони, и её кожа стала особенно чувствительной к прикосновениям букв.
Поэтому, хоть бабушкины иероглифы и были нечёткими, она всё поняла.
Все замерли, а потом вдруг осознали, что именно происходило во время их рукопожатия.
Дунфан Ин взволнованно спросила:
— Ты так разволновалась… Неужели бабушка согласилась, чтобы ты покинула дом Дунфан?
Если даже бабушка согласна, у Ло в доме Дунфанских маркизов не останется ни единой надежды.
Но эта мысль уже не казалась такой страшной, как раньше.
Дунфан Ло ответила:
— Бабушка не сказала «да» или «нет». Она написала шесть слов: «Расследуй дело десятилетней давности!»
Маркиза Бэйго резко вдохнула:
— Это значит, что она согласна! До какой степени нужно разочароваться в потомках, чтобы принять такое решение!
Ли Хунси спросил:
— Ло, помнишь, что ты сказала в последний момент перед обмороком на празднике лотосов?
Дунфан Ло почесала голову:
— А что я сказала? Я уже ничего не помню, сознание у меня помутилось.
До этого молчавший Бэйго Жуй наконец заговорил:
— Ты сказала: «Мой брат десять лет назад умер так несправедливо!»
Дунфан Ло нахмурилась:
— Я ведь не ошиблась! Он действительно умер несправедливо! Если бы тогда кто-то знал приёмы первой помощи, брат бы выжил!
И ей не пришлось бы носить клеймо «звезды беды»! В этом она тоже невиновна.
— Ты это имела в виду? — удивился Ли Хунси.
Бабушка и внучка тоже выглядели ошеломлёнными.
Дунфан Ло растерялась:
— Конечно! А что не так?
Ли Хунси расхохотался:
— Ло, ты просто чудо!
Дунфан Ло с мольбой посмотрела на Бэйго Жуя:
— Что случилось, второй брат?
Бэйго Жуй вздохнул:
— Из-за твоих слов все подумали, что утопление твоего брата десять лет назад было несчастным случаем. Сейчас по городу ходят слухи.
Дунфан Ло прошептала:
— Значит, я невольно посеяла сомнения?
Дунфан Ин резко вскочила, дрожащим голосом воскликнула:
— Если смерть Бо десять лет назад не была несчастным случаем, значит, его убили! И до сих пор не могут простить Ло! Это заговор против нашей второй ветви! Какая подлость!
Она дрожала всё сильнее.
Дунфан Ло схватила её за руку и усадила обратно:
— Сестра, теперь ты всё ещё думаешь, что, даже не будучи изгнанной, я могу рассчитывать на дом Дунфанских маркизов?
http://bllate.org/book/5010/499853
Готово:
