Плач за павильоном вдруг оборвался. Госпожа Цзяи мгновенно вскочила с земли и закричала:
— Не может быть! Такой вкусный чай — и она его сама обжарила?
Лицо княгини Юэ потемнело, будто дно котла.
Слова Цзяи прозвучали двусмысленно: то ли она подставляла кого-то, то ли невольно помогала другой стороне — разобрать было трудно.
Императрица-наложница нахмурилась:
— Цзяи, раз уж признала, что чай вкусный, значит, уже пробовала его. В таком случае не шали.
Дунфан Ло с уважением взглянула на княгиню Тэн. Неужели одного глотка этого чая хватит, чтобы избежать участи утопленницы?
Можно ли назвать такой ход мастерским — «четыре ляна сдвигают тысячу цзиней»?
Княгиня Юэ, конечно, не собиралась сдаваться. Она уже открыла рот, чтобы возразить, как вдруг к ним в панике подбежала служанка и издалека завопила:
— Ваша светлость! Беда!
— Наглец! — грозно окликнула её княгиня Тэн. — При императрице-наложнице! Как смеешь кричать? Совсем порядков не знаешь!
Служанка рухнула на колени перед павильоном и, дрожа всем телом, пролепетала:
— Простите, ваше величество! Рабыня виновата, что потревожила вас! Виновата!
Императрица-наложница поднялась:
— Говори! Что случилось, что так перепугалась?
Дунфан Ло мысленно выдохнула с облегчением. В такой момент любое происшествие, пусть даже неприятное, будет кстати.
Ведь только в мутной воде можно ловить рыбу!
Служанка дрожащим голосом произнесла:
— Маленький господин… маленький господин упал в воду!
Княгиня Тэн быстро вышла из павильона и бросилась к ней:
— Какой маленький господин?
В сердце Дунфан Ло мелькнули образы четырёх мальчиков, и оно сжалось от тревоги.
— Кажется, внук из лояльного княжеского дома и внук из дома Чжунского князя! — ответила служанка.
— Ах! — вскрикнула молодая княгиня из лояльного дома и, побледнев, бросилась вперёд. — Где они? Где?
Княгиня Тэн сжала руки, стараясь сохранять спокойствие:
— Сестра, не волнуйся! В доме много слуг — наверняка уже вытащили их.
Затем она строго прикрикнула на служанку:
— Веди скорее!
Та поспешно поднялась с земли, дрожа всем телом.
Перед тем как уйти, княгиня Тэн не забыла поклониться императрице-наложнице:
— Матушка, позвольте отлучиться ненадолго!
На лбу у неё выступили капли пота. Этот праздник лотосов явно не задался!
Про себя она молилась: пусть, ради всего святого, никто не пострадает!
Ведь если хоть у одного ребёнка случится беда, княжескому дому Тэн несдобровать.
Императрица-наложница сказала:
— Пойдём все вместе. Здесь ждать — только мучиться!
Молодая княгиня из лояльного дома поклонилась:
— Простите, ваше величество! Позвольте мне опередить вас!
И, подобрав юбки, она побежала следом за служанкой.
Княгиня Тэн тут же подошла, чтобы поддержать императрицу-наложницу:
— Матушка, не тревожьтесь! На этом празднике всё предусмотрено заранее. Ещё утром пригласили придворных лекарей — на случай, если кому-то станет плохо. Сейчас они уже должны быть там.
Однако Дунфан Ло чувствовала нарастающее беспокойство. Сердце стучало так сильно, будто вот-вот случится нечто страшное.
Чжун И словно очнулась ото сна:
— Внук из дома Чжунского князя… Это ведь Вэньчжэнь?
Сердце Дунфан Ло тяжело опустилось — теперь она поняла, откуда это предчувствие.
Чжун Вэньчжэнь… тот самый мальчик, который так напоминал ей брата из прошлого.
А ведь брат утонул в пруду десять лет назад!
От этой мысли Дунфан Ло задрожала всем телом.
Чжун И схватила её за левую руку:
— Быстрее! Пойдём посмотрим! Сегодня сестра не пришла — с Вэньчжэнем ничего не должно случиться!
Дунфан Ло позволила увлечь себя за собой.
Но тут раздался тоненький, нарочито невинный голосок:
— Госпожа, а если она пойдёт, не принесёт ли это несчастья?
У госпожи Цзяи сразу прибавилось уверенности, и она громко закричала:
— Дунфан Ло, тебе лучше не ходить! Ты же родилась под звездой беды — без беды сделаешь беду!
Дунфан Ло вырвала руку из хватки Чжун И и, словно соглашаясь, сказала:
— Госпожа Цзяи права — опасения не напрасны. Я не пойду.
Все вокруг удивлённо посмотрели на неё — никто не ожидал, что она так легко согласится.
Маркиза Бэйго сказала:
— Ну и ладно, не пойдёшь. Я тоже устала — посидим пока здесь.
Они как раз подошли к водному павильону и увидели, как из него в спешке вышла княгиня Чжунская, очевидно, тоже получившая известие.
Но раз императрица-наложница здесь, она не могла просто пройти мимо — пришлось подойти и поклониться.
В этот момент заговорила княгиня Юэ:
— Княгиня Чжунская, не торопитесь! В доме князя Тэн, наверняка, всё предусмотрено. Однако, сколько ни берегись днём и ночью, всё равно не убережёшься от звезды беды!
Дунфан Ло насторожилась. Неужели княгиня Юэ намеренно подталкивает её в яму?
Княгиня Чжунская послушно взглянула в сторону Дунфан Ло:
— На праздниках лотосов в доме князя Тэн раньше никогда не случалось бед. Почему же в этом году всё иначе?
Рука маркизы Бэйго, сжимавшая ладонь Дунфан Ло, слегка задрожала.
Дунфан Ло безразлично пожала плечами, показывая, что ей всё равно. Разве мало на неё навешивали чужих грехов?
Когда блох много, укус уже не чувствуешь.
— Ваша светлость! — на этот раз прибежал Ли Хунси и сразу же поклонился императрице-наложнице.
— Да что за церемонии в такое время? — нетерпеливо сказала та. — Что там происходит?
Ли Хунси нахмурился и пронзительно, высоким голосом доложил:
— Внук из лояльного княжеского дома, кажется, уже… ушёл.
Княгиня Тэн и императрица-наложница одновременно отшатнулись.
Лицо императрицы-наложницы изменилось:
— Как это случилось?
Княгиня Тэн спросила:
— А лекари? Они же там?
— Лекари на месте, но говорят, что бессильны. Тело только нашли и вытащили — дыхания уже нет. Его светлость велел немедленно позвать вашу светлость!
Княгиня Тэн остолбенела. «Всё кончено, — подумала она. — Теперь начнётся настоящая буря».
Ведь это же внук князя Лояльного, которого он лелеял как зеницу ока!
Дунфан Ло вдруг метнулась вперёд, будто стрела, выпущенная из лука.
Когда маркиза Бэйго опомнилась, Дунфан Ло уже обогнала всех и бежала впереди императрицы-наложницы.
— Что за девчонка! Куда она? — испугалась императрица-наложница.
Княгиня Юэ закричала:
— Остановите её! Не дайте ей мешать!
Маркиза Бэйго возразила:
— Ваша светлость ошибаетесь! Эта девочка спасла мне жизнь! У Дунфан Ло есть дар исцеления — она идёт спасать, а не мешать!
Никто из слуг не двинулся с места.
Ведь императрица-наложница и княгиня Тэн были здесь — не до княгини Юэ, чтобы распоряжаться в чужом доме.
Княгиня Тэн сказала:
— Матушка, позвольте мне первой отправиться туда.
И, оставив всех позади, последовала за Ли Хунси, догоняя Дунфан Ло, уже мчащуюся к пруду с лотосами.
У пруда собралась большая толпа, в основном мужчины.
Похоже, в подобных ситуациях мужчины действительно действуют быстрее женщин.
Издалека уже слышался пронзительный, разрывающий душу плач молодой княгини из лояльного дома.
— Расступитесь! — крикнула Дунфан Ло.
Люди удивлённо обернулись, но те, кто стоял ближе, инстинктивно расступились, образовав проход.
Дунфан Ло ворвалась внутрь, даже не глядя, кто из важных особей окружает место происшествия.
Молодая княгиня обнимала неподвижного ребёнка и вдруг потеряла сознание.
Сразу же подскочил лекарь, чтобы помочь ей.
Но Дунфан Ло резко вырвала из её рук безжизненное тельце.
— Дунфан Ло! Что ты делаешь? — раздался знакомый голос.
У неё не было времени смотреть, кто говорит. Пульс — нет! Сонная артерия — тоже нет признаков жизни!
— Брат Сян! — воскликнул князь Тэн. — Она маленькая целительница!
— Она может вернуть мёртвых к жизни? Может ли она? — в отчаянии закричал Ся Сян и попытался схватить Дунфан Ло.
Но Байлу оттолкнула его:
— Молодой господин, ведите себя прилично!
Князь Юэ вдруг вмешался:
— Брат, зачем ты пригласил на праздник лотосов эту звезду беды?
Дунфан Ло тем временем перевернула тело Ся Шэня, очистила ему рот и нос, затем уложила на относительно ровную поверхность дороги.
Молодая княгиня медленно пришла в себя и, увидев действия Дунфан Ло, закричала:
— Ты, звезда беды! Что ты делаешь с моим Шэнем?
Дунфан Ло холодно приказала:
— Хуанли, уведите княгиню!
Та закричала ещё громче:
— Молодой господин, останови её! Она не имеет права так обращаться с Шэнем!
Князь Юэ подхватил:
— Верно! Даже если Шэнь ушёл в иной мир, он остаётся членом императорской семьи! Нельзя так осквернять его тело!
Он даже двинулся, чтобы схватить Дунфан Ло, но перед ним внезапно возник человек.
В белоснежных одеждах, развевающихся на ветру, он стоял под солнцем так ослепительно, что резал глаза.
Князь Юэ разъярился:
— Чжун Линфын! Что ты хочешь?
Чжун Линфын даже не удостоил его взглядом, а повернулся к Дунфан Ло.
И тут его брови сошлись на переносице.
Дунфан Ло склонилась над Ся Шэнем и… целовала его.
Ну, не совсем целовала — она дула ему в рот.
Подул два раза, потом встал и начал надавливать на грудь. Шепча сквозь зубы:
— Очнись! Очнись же!
Князь Тэн удерживал Ся Сяна, чтобы тот не бросился вперёд, и оба остолбенели от увиденного.
— Бесстыдница! — пронзительно взвизгнула госпожа Цзяи.
Её голос, резкий и злобный, прозвучал среди общего молчания, как камень, брошенный в спокойную воду, вызывая всплеск волн.
Толпа загудела, посыпались упрёки и ругательства.
Чжун Линфын чуть шевельнул ногой — и маленький камешек вылетел из-под его подошвы, стремительно просвистев в толпу. Раздался пронзительный вопль боли.
Камня никто не увидел, но источник крика был ясен.
Все повернулись и увидели госпожу Цзяи с кровью на губах — неизвестно, остались ли у неё зубы на месте.
Госпожа Цзяи рыдала и стонала:
— Отец! Матушка! Спасите меня!
Княгиня Юэ окончательно вышла из себя, забыв обо всём приличии, и бросилась в центр событий:
— Чжун Линфын! Ты посмел ударить мою дочь? Я с тобой покончу!
Хуанли мгновенно встала у неё на пути:
— Ваша светлость, прошу соблюдать приличия!
Княгиня Юэ, хоть и была в ярости, не могла противостоять ловкости Хуанли.
А тем временем князь Юэ сам бросился на Чжун Линфына с кулаками.
Тот даже не шелохнулся, но рядом уже возник Юйу, как призрак, и перехватил удар.
— Берите их! — грозно скомандовала императрица-наложница.
Мгновенно в центр толпы ворвались люди в одеждах «Цзиньи Вэй».
Императрица-наложница холодно произнесла:
— Арестуйте князя Юэ и княгиню Юэ и доставьте их ко двору к императору! Мне непонятно: Дунфан Ло пытается спасти внука лояльного княжеского дома, а они вдвоём мешают ей. Что это значит?
Князь Юэ, не дожидаясь, пока его схватят стражники, прекратил сопротивление.
Ведь сейчас Дунфан Ло официально считалась целительницей, пытающейся спасти ребёнка. Если они будут продолжать мешать, что подумают окружающие?
Все же смотрят!
Если Дунфан Ло вдруг вернёт Ся Шэня к жизни, им придётся нести ответственность за помехи спасению.
Как тогда посмотрит на него лояльный княжеский дом?
От этой мысли по спине князя Юэ пробежал холодный пот.
Хотя, конечно, шансов у Дунфан Ло почти нет. Даже лекари сказали, что дыхания нет. Неужели она правда считает себя богиней медицины?
Князь Юэ решил временно сдержаться. Если Дунфан Ло объявит, что спасти не удалось, он найдёт повод для обвинений.
— Простите, ваше величество! — сказал он. — Я ошибся! Оказывается, Дунфан Ло использует именно такой метод спасения! Я подумал, будто она оскверняет тело Ся Шэня!
Тем временем у Дунфан Ло на лбу выступили крупные капли пота, перед глазами всё плыло.
— Ты не должен умирать! Очнись! — механически повторяла она движения: пятнадцать надавливаний на грудь, два вдувания воздуха в рот.
Она отчаянно боролась за жизнь ребёнка, но её сознание будто провалилось в другое время и место. Ей казалось, что она спасает не Ся Шэня, а Дунфан По.
Того самого ребёнка, её родного брата, который утонул десять лет назад!
«Из-за твоей смерти меня назвали звездой беды!»
«Из-за твоей смерти родители бросили меня!»
«Ты не должен умирать! Ты обязан вернуться!»
«Ты мне это должен!»
«Ты должен компенсировать мне десять лет страданий!»
http://bllate.org/book/5010/499834
Готово:
