Линчжи вбежала в комнату, всё ещё тяжело дыша.
— Со мной всё в порядке! — Дунфан Ло потёрла переносицу. — Просто вдруг вспомнилось нечто ужасное, и я сама себя напугала. Эта девчонка решила, будто мне нездоровится, вот и устроила целое представление.
Линчжи перевела дух:
— Точно ничего? Может, вызвать Ши Цюэхуа?
Дунфан Ло скривилась:
— Сестра, я же сама лекарь, неужели забыла?
Линчжи плюхнулась на край ложа и недовольно буркнула:
— Так чего же ты без дела сидишь да всякую чепуху думаешь?
Дунфан Ло прикусила губу:
— Я просто вспомнила Пятого господина!
— О Лин У? — Линчжи закатила глаза. — Что с ним?
— Вспомнилось, как его напали в отдельном дворе храма Хуэйцзи. Не знаю, насколько сложным окажется его нынешнее дело и не грозит ли ему опасность.
Линчжи облегчённо выдохнула:
— Вот как! Значит, ты всё-таки за него переживаешь!
— Да я ведь не неблагодарная! Кстати, сестра, ты когда-нибудь видела настоящее лицо Пятого господина? Сколько ему лет? Как он выглядит?
— Эти вопросы я тоже задавала Цэ Шу, — ответила Линчжи, — но он лишь качал головой. Неизвестно, не знает он или не может сказать. Так что, боюсь, ответить сможет только сам Лин У. А что? Почему вдруг спрашиваешь?
— Да так… ничего особенного! — Дунфан Ло нарочито легко улыбнулась. — Просто стало любопытно. Скажи, Линчжи, а чувства из прошлой жизни могут перейти в эту?
Линчжи странно взглянула на неё:
— Кто его знает! Кто вообще сохраняет воспоминания о прошлой жизни? Да и чтобы связь продлилась две жизни, нужна невероятно глубокая карма! Не каждому дано тронуть сердце Небес.
Эти слова мгновенно прояснили мысли Дунфан Ло.
Конечно! Её связь с тётей, вероятно, возникла благодаря молитвам в прошлой жизни. Ведь даже в последний миг она думала только о ней.
Значит, с другими такого не случится!
Ведь в прошлой жизни у неё было две родные сестры, а в этой — только Дунфан Ин.
И те сёстры относились к ней далеко не по-доброму.
К тому же, в её прошлых воспоминаниях никогда не появлялся такой прекрасный мужчина, как Чжун Линфын.
Так что, конечно, она слишком много воображает.
Откуда вдруг эта сентиментальность? Ей столько дел предстоит — нельзя позволять эмоциям брать верх.
Дунфан Ло расслабленно улыбнулась:
— И правда, кто разберётся в этих историях о прошлых жизнях? Надо ценить то, что есть сейчас.
Линчжи засмеялась:
— Да ты прямо старушка какая!
Дунфан Ло подмигнула:
— Конечно! Зато ты с супругом, наверное, мечтаете о вечной любви во всех перерождениях!
— Сейчас ты над нами насмехайся! — фыркнула Линчжи. — Но помни: колесо кармы вертится, и рано или поздно я поймаю тебя на чём-нибудь! Кстати, о Мо Хэне — я уже распорядилась, чтобы он переехал в флигель.
— Отлично! — Дунфан Ло радостно захлопала в ладоши. — Это замечательно! А почему ты вдруг решила так сделать? Раньше ведь очень сомневалась.
— Да кто же виноват, как не Чжун Линфын! — возмутилась Линчжи. — Теперь пусть Мо Хэнь стоит у входа во флигель — посмотрим, осмелится ли он снова бесцеремонно соваться во внутренние покои!
Дунфан Ло покатилась со смеху прямо на ложе.
Неужели Линчжи боится Чжун Линфына, как вора?
Если она не ошибается, впервые встретила Мэй Мо Хэня именно в Сунчжу Тан, в резиденции Чжун Линфына!
Разве люди, допущенные в его дом, не связаны с ним особенно близко?
Сможет ли Мо Хэнь действительно остановить Чжун Линфына?
Линчжи недоумённо уставилась на неё:
— Что такого смешного?
— Представила, как они с твоим супругом дерутся, — ответила Дунфан Ло.
Линчжи скривилась:
— О чём только твоя голова думает?
А в душе Дунфан Ло шепнула: «Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало!»
На следующий день, закончив осмотр госпожи Дунфан, Дунфан Ло уже собиралась уходить, как в павильон Ийсинь вошли Дунфан Цзюй и Чжун И.
Дунфан Цзюй поспешила спросить:
— Ну как? Токсин змеи в теле бабушки уже выведен?
Дунфан Ло кивнула:
— Опасности больше нет.
Дунфан Цзюй облегчённо вздохнула:
— Слава Небесам! Лоэр, завтра же праздник лотосов. Когда шили наряды для девушек дома, для тебя тоже сшили два комплекта. Беги скорее примерять!
— Я провожу Лоэр! — Чжун И ласково обняла Дунфан Ло за руку, и они вышли из павильона.
Дунфан Ло подозрительно посмотрела на неё:
— Неужели лояльный княжеский дом так добр, что шьёт одежду для звезды беды?
Чжун И приподняла уголки губ:
— Мать сказала, что хочет потратить свои личные деньги на два наряда для тебя. Но дом Чжунов долго размышлял и вдруг вспомнил, как ты спасла жизнь Чжун Чэ. Так что заодно сшили и тебе пару комплектов. Всё равно им не жалко серебра, зато сохранят лицо, а может, и перед княжеским домом Тэн заслужат расположение. Почему бы и нет?
— Вот именно! — Дунфан Ло презрительно усмехнулась.
Ни княгиня Чжун, ни госпожа Чжэн не из тех, кто щедр без выгоды.
Чжун И толкнула её в бок:
— Ты, девчонка, да ты просто отважная! Даже змей не боишься ловить!
Дунфан Ло нахмурилась:
— Только не говори, что моя «героическая» слава уже разнеслась по всему столичному городу!
Чжун И расхохоталась:
— Если ты не боишься змей, то чего бояться слухов?
— Разве ты не знаешь, что язык страшнее меча? — возразила Дунфан Ло.
Чжун И смеялась ещё громче — она точно знала, что Дунфан Ло вовсе не волнуют эти сплетни!
Уже у ворот павильона Цинсинь к ним подбежал Маньтан, запыхавшись:
— Госпожа! Госпожа! Беда!
Сердце Дунфан Ло ёкнуло. Бабушка и сестра сейчас здесь, рядом, значит, тревожиться можно только за Лин У, который где-то в дороге.
— Что случилось? В торговом доме «Юйфэн» или у Пятого господина?
Маньтан замотал головой:
— Госпожа ошибается! Не у нас беда, а в доме Дунфанских маркизов!
— А-а… — Дунфан Ло облегчённо выдохнула. — Опять какие-то глупости? Уж не поймали ли убийцу?
Чжун И удивилась:
— Или опять кто-то умер?
Маньтан покачал головой:
— Нет! Прошлой ночью на дом Дунфанских маркизов напали!
— Что?! — Чжун И широко раскрыла глаза. — Неужели? Дом Дунфан — ведь это же семья военных! Неужели их стража так плоха? Или нападавшие чересчур искусны?
Дунфан Ло заметила:
— В мире полно талантливых людей! Иначе как бы отрезали палец Дунфан Лану?
Маньтан добавил:
— Но на этот раз нападавшие были не люди.
Чжун И и Дунфан Ло переглянулись с недоумением:
— Не люди? Неужели призраки?
— Ладно, Маньтан! — нетерпеливо перебила Дунфан Ло. — Не томи! Говори скорее!
Маньтан почесал затылок:
— Говорят, это были змеи!
— А?! — На лице Дунфан Ло появилось изумление. — Правда или выдумка?
История звучала крайне странно.
Маньтан продолжил:
— Я сам не видел, но слухи кажутся правдоподобными! По всему городу говорят: в комнату наследника Дунфан проникли змеи, причём не одна, а сразу несколько — все длиной больше метра, золотисто-кольчатые!
Чжун И чуть челюсть не отвисла и крепко схватила Дунфан Ло за руку:
— Лоэр, я слышала, что змеи обладают духовной природой! Некоторые считают их божественными созданиями, которых нельзя убивать! Убьёшь одну — сотни придут мстить! Жизнь за жизнь!
От её слов — или от того, как сильно она сжала руку — Дунфан Ло пробрала дрожь:
— Сестра, здесь же дети! Не пугай их!
«Ребёнок», которого она назвала так, тут же возразил:
— Госпожа, я не боюсь! Я ведь ничего дурного не делал. Хотя… старые люди рассказывали историю: в одной деревне жили мать с сыном. Однажды к ним приползла змея. Старуха была жестокой — убила змею и сварила её. На следующий день приползла другая змея. Старуха и её тоже убила и сварила. Угадайте, что случилось потом?
Чжун И нетерпеливо воскликнула:
— Ну? Что потом?
Дунфан Ло вздохнула. Древние люди и правда верят в такие сказки!
Маньтан продолжил:
— Сын пошёл рубить дрова в горы и упал со скалы. А старуха пошла стирать бельё к реке и утонула.
— Вот видишь! — Чжун И торжествующе посмотрела на Дунфан Ло. — Я же говорила: змеи — божественные существа! Две жизни за две жизни!
Дунфан Ло молчала. Она могла бы напомнить, что был один Ху Сянь, который повстречал не божественную змею, а демоницу-змею?
— Мне кажется, за этим стоит человек! — вдруг раздался голос Линчжи.
Они так увлеклись разговором, что даже не заметили её появления.
Чжун И подскочила:
— Линчжи! Ты что, ходишь бесшумно, как змея?
Линчжи поддразнила:
— Ты меня за змеиную богиню принимаешь?
— Сестра, а ты как сюда попала? — спросила Дунфан Ло.
— Из дома Бэйго прислали тебе наряды, я приняла и принесла. — За спиной Линчжи стояла Чаньэр с синим узорчатым узелком.
Дунфан Ло вздохнула:
— Почему все мне шьют одежду? Боитесь, что завтра буду выглядеть бедно?
Линчжи сшила два комплекта, дом Чжун — два, теперь ещё и дом Бэйго прислал. У неё всего одна голова и две руки — куда столько нарядов?
Чжун И хихикнула:
— Кто же виноват, если ты всем нравишься! Все хотят тебя побаловать!
Дунфан Ло улыбнулась и вернулась к прежней теме:
— Сестра, ты тоже считаешь, что за этим стоят люди?
Линчжи кивнула:
— После вчерашнего инцидента в доме Дунфан наверняка усилили охрану и посыпали всюду порошок из жёлтого мышьяка. Но змеи всё равно проникли в покои наследника. Даже если бы они стали бессмертными, их природа осталась бы прежней — они не могут не бояться этого порошка.
Дунфан Ло задумалась:
— Кто же тогда это сделал? Может, тот же заговорщик, что и вчера? Но ведь дело уже дошло до управления Цзинчжао — он должен был временно успокоиться.
Чжун И тоже нахмурилась:
— А не могли ли сами Дунфаны устроить это? Создать панику со змеями, чтобы объяснить вчерашний инцидент как несчастный случай?
Дунфан Ло усмехнулась:
— Не ожидала, что ты так плохо думаешь о своём родном доме!
— Фу! — Чжун И презрительно отвернулась. — Их поведение давно вызывает отвращение — не только по отношению к тебе, но и к бабушке!
Линчжи заметила:
— Мне кажется, такой метод похож на стиль Лин У.
— А?! — Дунфан Ло остолбенела.
Какой у него метод?
Например, палец Дунфан Лана?
Судя по его характеру — ради спасения Линчжи он устроил переполох и в её родном, и в мужнином доме — палец Дунфан Лана вполне мог быть его рукой. И даже хорошей рукой.
Но что тогда с этими танцующими змеями?
Линчжи пояснила:
— Я сказала «похож», а не «это он». Лин У и Цэ Шу сейчас точно не в столице. Узнает ли он вообще об этом происшествии — ещё вопрос!
У ворот двора появилась Хуанли:
— Госпожа, угощения готовы.
— Пойдёмте! — предложила Дунфан Ло. — Обо всём поговорим внутри!
— Прощаюсь! — Маньтан развернулся и убежал.
Три девушки вошли во двор и направились в цветочный зал. Едва они уселись, как Маньтан снова вернулся.
Линчжи усмехнулась:
— Этот шалун точно что-то забыл.
Маньтан запыхался:
— Нет! По дороге встретил управляющего Чжаня, он велел доложить: из лояльного княжеского дома прибыли гости.
Чжун И нахмурилась:
— Да разве я не из лояльного княжеского дома? Кто ещё приехал?
— Чацзы из Сунчжу Тан! — ответил Маньтан.
— А, это же люди младшего дядюшки! — поняла Чжун И.
Дунфан Ло встала:
— Линчжи, позаботься о сестре, я сейчас вернусь.
Линчжи удержала её за руку:
— Куда ты собралась? Это же служанка! Разве достойно, чтобы госпожа лично встречала её? Маньтан, приведи её сюда!
http://bllate.org/book/5010/499825
Готово:
