Ся Цзюньхань подошёл и, не сворачивая, вошёл в павильон. Он небрежно уселся у каменного стола посреди беседки и, глядя на Тао Яо, тихо спросил:
— Задумалась?
Тао Яо даже не обернулась:
— Просто думаю: что в этом мире вообще можно предугадать?
Ведь даже Ся Цзюньханя она никак не могла предвидеть! Или, может быть, просто не помнит.
— Ничего нельзя предугадать. Лучше всё оставить как есть, — ответил он.
Тао Яо фыркнула и холодно пояснила:
— Ты пришёл ко мне? Но тебе не следовало искать меня! Я ведь не твоя супруга государя Цзюнь, я всего лишь блуждающий дух, поселившийся в теле твоей государыни!
— Мне так хочется, — спокойно произнёс он, игнорируя смысл её слов. Кто она на самом деле — он знал лучше всех.
Тао Яо повернулась, сошла с лавки и медленно подошла к Ся Цзюньханю. Гордо взглянув на него, она спросила:
— Зачем ты пришёл?
— Забрать тебя обратно в государство Ся, — ответил он.
Тао Яо рассмеялась, уселась напротив и презрительно фыркнула:
— И зачем мне с тобой возвращаться?
— Потому что ты моя жена, — серьёзно сказал Ся Цзюньхань.
— Я же сказала: я лишь дух!
— Мне всё равно. Да и… ты обязательно всё вспомнишь, — улыбнулся Ся Цзюньхань.
— …Вспомнить?! Да хоть убей! Даже если это правда — разве такая, как я, станет покорно сидеть в качестве чьей-то принадлежности? Ся Цзюньхань явно слишком мало знает меня!
— Даже если ты всё вспомнишь, я не стану требовать от тебя ничего, — будто прочитав её мысли, сказал Ся Цзюньхань. — Делай, что хочешь, я не стану мешать. Но помни одно: я твой муж — этого достаточно.
Тао Яо безмолвно уставилась на него. Зачем он говорит так проникновенно? Кто-то, не зная правды, подумал бы, будто она чем-то особенно обязана его величеству! Ей и вовсе не нужно ничьей помощи — она всегда полагалась только на себя.
Вдруг она заметила: Ся Цзюньхань больше не называет себя «господином» в её присутствии. Что ж, он ведь «господин» для других, а не для неё! Раньше ей казалось, что он человек немногословный, но сегодня, наоборот, говорил много, а она — молчала.
— Ся Цзюньхань, а оно того стоит? — лёгкой усмешкой спросила она. — Разве ты не чувствуешь, что теперь мне совершенно не нужна твоя помощь? Не кажется ли тебе, что ты здесь лишний?
— Лишний или нет — неважно. Главное — чтобы всё прошло без сучка и задоринки, — спокойно ответил он, не выказывая ни малейших эмоций. Затем помолчал немного, глядя ей прямо в глаза, и спросил: — А разве я действительно лишний?
Тао Яо почувствовала лёгкое волнение.
Лишний? Вовсе нет! Она прекрасно знала состояние своего тела. Именно из-за него она действовала так осторожно и медленно: тело то и дело давало сбой — внезапно исчезала внутренняя сила, начиналось отравление…
Даже объединив способности Сюаньюань Лэй со своими собственными, она не могла полностью восстановить это тело. Это было крайне досадно!
Тайну этого тела, вероятно, знал только Ся Цзюньхань.
Весь мир считал главу Павильона Персиков могущественной, но никто никогда не видел её лично. Даже на крупнейших состязаниях боевых школ Павильон Персиков не появлялся.
Не потому, что не хотел, а потому что не мог.
Без стопроцентной уверенности в успехе ей приходилось терпеть и расширять влияние понемногу.
У неё, конечно, была цель — прежде всего, восстановить здоровье этого тела. Поэтому она и не возражала, когда Цзюнь Усинь предложил «Цветок Цюнсян» — он был ей жизненно необходим!
— Поедем со мной в государство Да Синь! — после долгих размышлений сказала она, глядя на Ся Цзюньханя и слегка приподнимая уголки губ.
— Хорошо, — ответил он одним словом, без малейшего колебания, даже взгляд его не дрогнул.
Она горько усмехнулась:
— Отвечаешь так легко… Ты хотя бы знаешь, зачем я еду в государство Да Синь? Может, я устрою войну между Да Синем, Наньнином и государством Ся?
— Если тебе так веселее — делай, как хочешь, — тихо, но твёрдо сказал он.
— Совершенно всё? — нахмурилась она.
— Совершенно всё! — последовал уверенный ответ.
Она вдруг рассмеялась — её прекрасное лицо озарила соблазнительная улыбка.
* * *
Ся Цзюньхань взял с собой лишь Цзюнь Цяньи и Цзюнь Усиня. По дороге Цзюнь Усинь правил повозкой, Цзюнь Цяньи скакал впереди, указывая путь, а Ся Цзюньхань и Тао Яо ехали в карете.
Когда Тао Яо уставала, она засыпала, прижавшись к Ся Цзюньханю. Хотя такие прикосновения обычно вызывали у неё раздражение, сейчас всё происходило совершенно естественно.
Через десять с лишним дней они покинули государство Да Янь, пересекли территорию государства Ся и вступили на земли Да Сина.
Она привела их к одному двору. Остановившись у ворот, она немного помедлила, а затем толкнула старую деревянную дверь.
Вокруг рос бамбуковый сад — густой и сочный, источающий особую красоту.
На потрёпанной табличке над воротами значилось: «Сад Человека и Луны».
Внутри двора буйно разрослась зелёная трава, и в этой пышности чувствовалась лишь пустота и запустение.
Она прошла сквозь заросли, вошла в деревянный дом и из-под пыльной кровати достала меч.
— Сожги это место. Смотреть противно! — сказала она, даже не взглянув на обстановку, и вышла.
Ся Цзюньхань посмотрел на Цзюнь Усиня, тот немедленно кивнул.
Это место хранило воспоминания Сюаньюань Лэй и Нин Шуяня. Но Сюаньюань Лэй уже нет в живых, а Нин Шуянь стал прошлым. Зачем тогда сохранять этот двор?
Разве что однажды Нин Шуянь вернётся сюда и, может быть, почувствует хоть каплю раскаяния?
Она так и не вынула меч из ножен. После их ухода сад поглотило пламя, и вместе с ним исчезли все воспоминания, точно так же, как растаял когда-то сон Сюаньюань Лэй.
В пути она и Ся Цзюньхань ели и ночевали вместе. Улыбок у него было мало, но взгляд, обращённый на неё, всегда был нежным.
Подъезжая к городу Да Синь, она спросила:
— А если я сделаю государство Да Синь вассалом государства Ся — хорошо будет?
— Как тебе угодно, — спокойно ответил Ся Цзюньхань.
Она усмехнулась:
— Значит, если я попрошу тебя уничтожить остальные четыре государства, ты тоже сделаешь?
— Да! — последовал уверенный ответ.
— Отлично. Тогда начни с государства Наньнин, — сказала Тао Яо, не придавая значения его словам.
— Как велика твоя ненависть к Шуяню? — в глазах Ся Цзюньханя мелькнула тень.
— Что, передумал? Или хочешь нас помирить? Я забыла: ведь Нин Шуянь — твой младший брат по учению. Но между мной и им выживет только один! — спокойно заявила она.
Ся Цзюньхань провёл пальцем по её бровям, разглаживая хмурый лоб:
— Не хмурься. Когда ты хмуришься, мне становится больно за тебя. Хочешь уничтожить Наньнин — я помогу тебе.
Тао Яо пристально посмотрела на него, пытаясь разгадать, насколько искренни его слова.
Но чем глубже она смотрела, тем меньше понимала его.
Какие события создали такого человека?
— Пойдём, во дворец Да Сина, — сказала она равнодушно.
— Хорошо.
Вскоре после въезда в город Да Синь они оказались во дворце.
Правитель Да Сина, увидев, что Ся Цзюньхань явился лично, принял его с величайшим почтением.
Весь свет знал: Ся Цзюньханя трогать опасно — ведь звание «Бога войны» он получил не зря.
Тао Яо изменила облик и закрыла лицо вуалью — даже Ся Цзюньхань не знал, кем она теперь стала.
Во дворцовом зале, помимо Ся Цзюньханя и Тао Яо, присутствовали правитель Да Сина и его сын — принц Пинчуань.
— Государь Цзюнь! Какая честь видеть вас! Позвольте выпить за ваше здоровье! — радостно воскликнул правитель Да Сина.
— Благодарю, правитель Да Сина! — Ся Цзюньхань поднял бокал.
— Так редко вам доводится заглянуть к нам! Не желаете ли насладиться танцами и музыкой Да Сина? — весело предложил правитель.
Ся Цзюньхань взглянул на Тао Яо и ответил:
— Правитель Да Сина, я любуюсь лишь танцами своей супруги.
Все взгляды устремились на Тао Яо. Правитель Да Сина оживился:
— Так это и есть супруга государя Цзюнь! Простите мою близорукость!
— Говорят, танцы супруги государя Цзюнь покоряют весь Поднебесный мир. Неужели нам выпадет счастье увидеть их? — спросил принц Пинчуань.
— Супруга, что скажешь? — Ся Цзюньхань посмотрел на неё.
— Почему бы и нет? — тихо ответила она и собралась встать, но в этот момент вуаль соскользнула.
Перед всеми предстало лицо, не принадлежащее ей. Бокал в руке правителя Да Сина упал на пол, и даже Ся Цзюньхань был поражён.
Правитель вскочил:
— Ты… ты… Шэньси?! Ты вернулась?!
— Ты ещё помнишь, как звали её — Шэньси? — холодно усмехнулась Тао Яо.
— Ты не Шэньси! Кто ты?! — правитель шагнул к ней, гневно указывая пальцем.
— Память у тебя совсем плоха! — с презрением сказала Тао Яо. — Ты убил мою мать, погубил приёмного отца и пытался использовать меня, чтобы выманить её! Забыл?
Правитель Да Сина отступил на несколько шагов и рухнул на пол:
— Ты… ты Сюаньюань Лэй… Но как ты можешь быть жива?!
— Если бы я умерла, кому бы я мстила? — холодно рассмеялась она. — Напиши указ: пусть государство Да Синь прекратит существование и присоединится к государству Ся. Тогда я пощажу твою жизнь!
Принц Пинчуань не выдержал:
— Бинчуань! Как ты можешь так поступить? Ведь это был твой дом!
Тао Яо холодно посмотрела на принца, сорвала маску и обнажила своё настоящее лицо. На губах играла соблазнительная улыбка:
— Дом? Вы — мои родные? Правитель Да Сина, разве не ты хотел выдать меня замуж за самого презренного человека в государстве? Разве не ты пытался контролировать каждое моё движение? И чего ты добился в итоге?
Поняв, что умолять Тао Яо бесполезно, правитель Да Сина обратился к Ся Цзюньханю:
— Государь Цзюнь! Эта женщина сошла с ума! Она безумна! Вы — великий государь, а она всего лишь опозоренная женщина! Её тело было осквернено нищими, она недостойна быть вашей супругой!
Лицо Тао Яо побледнело, будто бумага. Хотя она и не была Сюаньюань Лэй, эти ужасные воспоминания вновь нахлынули на неё.
Ся Цзюньхань встал, подошёл к ней и обнял:
— Не думай об этом. Всё позади. Я никого из них не пощажу.
Правитель Да Сина понял: надежды нет.
Принц Пинчуань поспешил вмешаться:
— Государь Цзюнь! В этом не виноват мой отец! Бинчуань была осквернена по замыслу третьего принца Нин Шуяня! Мой отец ни при чём!
— Да-да! Это всё Нин Шуянь! Я ни в чём не виноват! — заверещал правитель Да Сина.
Тао Яо отстранилась от Ся Цзюньханя. В её глазах пылала ненависть. Медленно она подняла руку — на запястье звенел Колокол Пожирателя Душ.
Ся Цзюньхань в ужасе схватил её:
— Ты хочешь, чтобы они страдали? Я помогу тебе. Но не включай Колокол Пожирателя Душ — ты сама пострадаешь!
— Пострадаю? Мне всё равно! — рассмеялась она, но в голосе не было ни капли жизни.
— Не надо так, — с болью в голосе сказал Ся Цзюньхань.
— Почему нет? Слушай сюда: я убью и отца, и сына. А потом отправлюсь в Сюлоучан и убью того бессердечного старика, а также всех, кто причинил мне боль. Ни одного не пощажу! — почти в истерике закричала Тао Яо.
http://bllate.org/book/5008/499610
Готово:
