После второй пары во второй половине дня Тан Тан снова открыла QQ и заглянула в чат — не появилось ли там забавных картинок. Ей особенно нравилось пересылать такие изображения Сяо Нуаню: вместе они всегда хорошо смеялись.
Она вспомнила, как однажды отправила ему картинку с невероятно милой девушкой, сидящей на кровати и хлопающей ладошками по покрывалу: «Перестань дурачиться! Быстрее залезай на кровать!» Сяо Нуань тогда долго смеялся над ней и в конце концов многозначительно сказал: «Тан Тан, ты уже выросла, оказывается».
Тан Тан тогда глупо ответила: «Мне кажется, это очень мило». Лишь спустя долгое время она поняла, что он имел в виду, и сгорела от стыда, желая превратиться в суслика и провалиться сквозь землю. С тех пор она больше не осмеливалась упоминать ту позорную картинку.
Вспоминая об этом, Тан Тан невольно вздохнула. Человек, которого она хотела видеть, был совсем рядом, но она всё равно скучала по нему.
От мысли, что теперь она больше не сможет пересылать ему смешные картинки, ей стало так грустно, что захотелось плакать.
Тан Тан открыла свой профиль и без интереса просматривала ленту друзей. Вдруг, увидев новую запись редактора Лэлэ, она остолбенела. Она даже не услышала звонок на урок — весь класс встал по команде «встать», а она всё ещё сидела, словно страус, пряча голову под партой.
Сяо Нуань несколько раз ткнул её в спину, прежде чем она очнулась и машинально поднялась.
Этот урок как раз был по математике. Учитель Гао внимательно посмотрел на неё и только потом начал объяснение.
Тан Тан будто потеряла душу. Опершись подбородком на руку, она пустым взглядом смотрела на доску и сохраняла эту позу до самого конца урока.
Звонок, казалось, задел какую-то нервную струну — она внезапно ожила и снова опустила голову под парту. Даже когда учитель Гао незаметно подошёл к ней, она ничего не заметила.
В классе воцарилась такая тишина, что было слышно, как падает иголка. Все затаив дыхание наблюдали за действиями классного руководителя.
Сяо Нуань быстро сообразил и встал. Прежде чем учитель Гао успел добраться до парты Тан Тан, он сам подошёл к ней и спросил:
— Тебе всё ещё плохо?
Затем, обращаясь к озадаченному учителю Гао, он добавил:
— Тан Тан чувствует себя плохо с самого обеда, но всё равно упорно продолжает заниматься.
Он представил её, совершенно отсутствующую в классе, образцовой ученицей.
Тан Тан подняла голову — её растерянный и ошеломлённый вид убедил бы кого угодно в правдивости слов Сяо Нуаня.
— Если тебе плохо, не надо терпеть, — неожиданно мягко сказал классный руководитель. — Тан Тан, сходи к врачу. Сможешь сама? Может, послать с тобой кого-нибудь?
Этот поток вопросов окончательно сбил её с толку. Пока она ещё не придумала, что ответить, Сяо Нуань уже вызвался сопроводить её.
В школе Тан Тан не могла отказаться — боялась вызвать подозрения у учителя Гао. Но едва они вышли за школьные ворота, она тут же прогнала Сяо Нуаня.
Он не хотел уходить:
— Разве ты не говорила, что, если я найду себе новую девушку, ты согласишься помириться со мной?
Тан Тан вдруг широко распахнула глаза:
— Неужели ты используешь Ху Яцюань?
Её взгляд стал ещё холоднее и решительнее:
— Тогда я тем более не стану иметь с тобой ничего общего! Я никогда не сделаю ничего, что причинило бы боль Ху Яцюань!
Быть использованной — особенно тем, в кого тайно влюблена, — больно до глубины души. И она знала это лучше всех.
Тан Тан развернулась, чтобы уйти, но Сяо Нуань схватил её за руку:
— Ты боишься всего подряд, как человек, укушенный змеей, который потом боится верёвки. Я ведь не Гу Синянь! Как я могу использовать Ху Яцюань?
Тан Тан растерянно посмотрела на него.
Сяо Нуань беспомощно вздохнул и сдался:
— Ладно, признаюсь во всём. Это была идея Ху Яцюань. Когда два человека, которые всегда были неразлучны, вдруг перестают общаться, она, конечно, заподозрила неладное. Она спросила меня, и мы решили притвориться парой.
Он повернулся к ней и твёрдо сказал:
— Я выбрал тебя на всю жизнь. Никто другой меня не интересует.
Его взгляд был слишком горячим, и Тан Тан не выдержала — в замешательстве отвела глаза:
— Тогда зачем она говорила мне те слова?
Юноша, чей смех давно не звучал в её ушах, вдруг тихо рассмеялся — его смех напоминал шелест ветра в цветущем саду:
— Я сказал, что хочу вернуть наши отношения, и Ху Яцюань добровольно предложила проверить тебя: действительно ли ты хочешь уйти от меня или…
Сяо Нуань вдруг замолчал, опустив голову. В его глазах плескалась грусть.
— Что Ху Яцюань сказала тебе после проверки? — нетерпеливо спросила Тан Тан.
— Она сказала, будто ты совсем не скучаешь по мне, — ответил Сяо Нуань, глядя на неё с надеждой и осторожно спрашивая: — Но она ошибалась, правда?
Тан Тан очень хотелось просто кивнуть, но, подумав, решила, что лучше не давать ему надежду.
Она встала и отстранённо поблагодарила:
— Спасибо.
Помолчав, добавила:
— Ху Яцюань — хорошая девушка, и выглядит неплохо. Может, тебе стоит попробовать встречаться с ней?
Сяо Нуань с изумлением смотрел на неё, не произнеся ни слова. Тан Тан видела, как свет в его глазах постепенно гаснет.
Она сделала несколько шагов, и тут Сяо Нуань спросил ей вслед:
— Что ты делала на уроке?
Подождав немного и не получив ответа, он добавил:
— Я спрашиваю как друг. Можно?
Плечи Тан Тан слегка дрогнули. Она ответила с густым носом:
— Редактора Лэлэ уволили с сайта.
Сяо Нуань был потрясён. Он быстро подошёл к ней. Она вытирала слёзы — её глаза покраснели.
На мгновение Сяо Нуань не нашёл нужных слов утешения.
Редактор Лэлэ, хоть и был всего лишь незнакомым интернет-знакомым, многое для неё сделал. Неудивительно, что известие об увольнении так потрясло Тан Тан.
— Но он же опытный редактор! Как его могут уволить? — удивился Сяо Нуань.
— Не знаю. Я увидела его запись в профиле, — всхлипывая, ответила Тан Тан. — Я не могу с ним связаться.
— Он не в сети?
— Да. Его аватар чёрный. Обычно, даже если он не в сети, при важном сообщении он сразу отвечает.
Сяо Нуань помолчал и сказал:
— Возможно, редактор Лэлэ сейчас в плохом настроении и не хочет разговаривать. Подожди несколько дней, и, когда ему станет чуть легче, спроси.
Тан Тан кивнула сквозь слёзы и сказала:
— Иди обратно на урок.
Сяо Нуань хитро улыбнулся:
— Раз уж мы так удачно сбежали, зачем мне возвращаться?
Но тут же нахмурился:
— Мне всё же кажется, что увольнение редактора Лэлэ — не простое совпадение.
— Что ты имеешь в виду?
— Не могу точно сказать. Просто интуиция. Когда свяжешься с ним — обязательно спроси.
Их разговор на этом оборвался. Искусственная, нарочитая отстранённость разделяла двух людей, чьи сердца всё ещё тянулись друг к другу.
Закат уже угасал, тёплые облака плыли по небу, и вокруг царила такая тишина, будто время застыло, как песок в перевёрнутых часах.
Сяо Нуань и Тан Тан стояли лицом к лицу на небольшом расстоянии, долго смотрели друг на друга, но в итоге Тан Тан первой отвернулась.
Пройдя несколько шагов, она заметила, что шнурки развязались. Пока она присела, чтобы завязать их, её руки бережно обхватили ладони Сяо Нуаня.
Тан Тан позволила ему завязать шнурки, но ни разу не взглянула ему в глаза.
Она никогда раньше не видела такого грустного Сяо Нуаня — ей было непривычно и тяжело.
Не прощаясь, Тан Тан пошла вперёд, а Сяо Нуань упрямо последовал за ней, чтобы проводить.
По обе стороны улицы росли грушевые деревья. Тёплый ветерок поднял с них белоснежные лепестки, и они закружились в воздухе, словно слёзы груши, летящие в никуда.
Тан Тан вспомнила прошлогодний день рождения, когда она и Сяо Нуань оказались под дождём из грушевых цветов на горе Мошань у озера Дунху. Тогда она загадала огромное желание — чтобы они никогда не расставались.
Прошёл всего год, а она уже смирилась с реальностью. В душе возникло чувство глубокой утраты, будто прошла целая вечность. В голове вдруг всплыли строки стихотворения: «Эти чувства можно оставить на память… Но тогда уже было слишком поздно».
Дома Тан Тан зашла в свою комнату и посмотрела в окно. Сяо Нуань стоял внизу и смотрел на её окно. Он выглядел потерянным и не спешил уходить. Тан Тан резко задёрнула шторы, будто пытаясь полностью отрезать себя от мира — и от Сяо Нуаня. Но внезапная темнота в комнате застала её врасплох и вызвала новую волну грусти.
Вечером, когда Тан Тан делала домашнее задание, её телефон завибрировал — в QQ пришло сообщение.
Она вдруг почувствовала, что не может удержать ручку — та соскользнула и прорвала лист тетради. Сердце её заколотилось.
Она открыла QQ — и действительно, сообщение прислал редактор Лэлэ. Внутри всё перевернулось от радости.
Редактор Лэлэ, как всегда спокойный и невозмутимый, написал:
«Ты спрашиваешь, почему меня уволили?»
«Да», — быстро ответила Тан Тан.
«Обычное сокращение штата», — легко ответил редактор Лэлэ, будто увольнение ничуть его не тревожит. Но Тан Тан чувствовала, что за его улыбающимися словами скрывается что-то такое, от чего он не может улыбнуться по-настоящему.
«Но как могут уволить именно тебя? У тебя же такой большой стаж!» — вспомнив сомнения Сяо Нуаня, Тан Тан осторожно намекнула.
«Сокращения ведь не зависят от стажа. Просто нашёлся кто-то, кто делает работу лучше меня».
«Кто может быть лучше тебя? Не верю!» — написала Тан Тан.
Редактор Лэлэ прислал длинную цепочку «ха-ха-ха». Тан Тан почти услышала его звонкий смех, и комок в горле начал рассасываться.
«Девочка, ты уж слишком…» — редактор Лэлэ запнулся, будто не мог подобрать слово, и через некоторое время добавил: «Ты слишком эмоциональна. Слишком сильно вкладываешь личные чувства в оценку людей».
«Но ты действительно хороший!» — искренне написала Тан Тан.
«Ты что, даёшь мне карту хорошего человека? Так мне взять её или не брать?» — пошутил редактор Лэлэ.
У Тан Тан на глазах стояли слёзы, но от его шутки она фыркнула и расплакалась ещё сильнее — две крупные слезы упали на экран.
Она позволила слезам течь и набрала:
«Большой, мне так жаль, что ты уходишь».
Нос защипало, и она вдруг зарыдала.
«Если жалко — не отпускай. Зачем плакать, глупышка!» — написал редактор Лэлэ.
Тан Тан на мгновение замерла, даже слёзы перестали течь. Она растерянно спросила:
«Откуда ты знаешь, что я плачу?»
Редактор Лэлэ прислал смайлик с хитрой ухмылкой:
«Я всеведущ!»
Его бессмысленный ответ заставил Тан Тан замолчать. Но редактор Лэлэ, как старший брат, утешающе написал:
«Не грусти. Я ведь всё ещё в твоих друзьях в QQ. Можешь писать мне в любое время — хоть о проблемах, хоть об учёбе».
«Правда!» — Тан Тан улыбнулась сквозь слёзы. — «Я думала, раз ты ушёл с сайта, то больше не будешь с нами общаться».
«Какой же я холодный! Мне обидно!» — ответил он.
После этого разговора тень, нависшая над душой Тан Тан, полностью рассеялась. Ей показалось, что в груди что-то тяжёлое наконец упало на землю.
В этом мире так много тёплых людей, дарящих тепло другим. Тан Тан чувствовала себя счастливой — ей всегда удавалось встречать таких людей, которые в трудную минуту протягивали ей руку и не давали отчаяться.
http://bllate.org/book/5003/499175
Готово:
