Он был совершенно ошеломлён и резко схватил Тан Тан за руку, отчаянно выкрикнув:
— Почему?! Я что-то сделал не так? Огорчил тебя? И поэтому ты потеряла веру в наши отношения?
Тан Тан с силой вырвала ладонь из его тёплого захвата и отвернулась, решив покончить с этим как можно скорее:
— У нас всё равно ничего не выйдет. Лучше расстаться сейчас — это пойдёт на пользу нам обоим.
Сказав эту жестокую фразу, она развернулась и пошла прочь. Сяо Нуань наклонился вперёд, будто собираясь броситься за ней, но в последний момент замер на месте, потерянный и опустошённый.
А Тан Тан, едва отвернувшись, почувствовала, как слёзы хлынули рекой. Она испугалась, что вот-вот разрыдается вслух, и зажала рот ладонью, убегая вперёд.
Решение расстаться с Сяо Нуанем далось ей нелегко. Всё выходные она обдумывала этот шаг, снова и снова взвешивая все «за» и «против», прежде чем принять окончательное решение.
Она обязана положить конец этим отношениям. Тётя была права: она станет обузой для другого человека. Ей не хотелось, чтобы из-за неё жизнь Сяо Нуаня стала тяжёлой и мрачной. Она хотела, чтобы он был счастлив — без неё.
Поэтому сейчас, пока они ещё не влюблены слишком сильно, нужно разорвать эту связь. Чем дольше они будут тянуть, тем труднее будет отпустить друг друга.
Когда Тан Тан вошла в школьные ворота, её мысли мгновенно рассеялись.
Она увидела, как одноклассники бегут к кабинету 11-«А», особенно девочки — болтают, переговариваются, глаза горят. Неужели в их класс приехал какой-нибудь знаменитый актёр?
На мгновение забыв о своей боли, Тан Тан вытерла слёзы и начала гадать, какое же событие вызвало такой ажиотаж среди учеников всей школы.
Едва переступив порог учебного корпуса, она не только поняла причину всеобщего возбуждения, но и была буквально оглушена происходящим.
Белоснежные стены здания были изрисованы граффити — повсюду яркими баллончиками краски крупными буквами было написано: «Тан Тан, я люблю тебя!»
Под восхищёнными взглядами одноклассников её лицо вспыхнуло, будто в огне. Она пробиралась к своему классу, словно крыса, которую гонят с улицы, но толпа в коридоре сама расступалась перед ней, указывая и шепчась.
Что именно они говорили, Тан Тан не слышала — в ушах стоял лишь сплошной гул.
Зайдя в класс, она была поражена до мурашек: стены исписаны надписями «Я люблю тебя» на самых разных языках; под люминесцентными лампами и на подоконниках висели сотни колокольчиков, которые тихо звенели от малейшего дуновения ветра; с потолка свисали разноцветные журавлики из бумаги, которые при каждом сквозняке трепетали, будто готовые взлететь.
Тан Тан оцепенело и с ужасом смотрела на это масштабное «произведение искусства», пытаясь угадать, кто же устроил этот спектакль. В этот момент зазвонил телефон. Увидев имя «Ся Жэ», она уже собиралась рассказать ему о хаосе в классе, как вдруг услышала из трубки его самодовольный голос:
— Ну как, детка? Наверное, сейчас хочешь броситься ко мне и плакать от счастья? Не волнуйся, в пятницу вечером я вернусь домой — можешь обнимать меня сколько душе угодно!
Тан Тан сразу всё поняла: этот безумный спектакль устроил именно Ся Жэ, когда ему стало скучно.
Она яростно, чётко и медленно произнесла в трубку:
— Я не тронута. Я просто сдерживаюсь, чтобы не устроить тебе выволочку. Советую тебе на этой неделе вообще не возвращаться домой — боюсь, не сдержусь и съем тебя заживо.
— Кого ты хочешь съесть заживо? А я как раз хочу съесть тебя!
Тан Тан в ужасе обернулась и увидела за своей спиной нового классного руководителя, господина Гао. Его лицо было холодно, будто покрыто ледяной коркой.
Господину Гао было около пятидесяти. Он обладал богатым педагогическим опытом, но внешность его оставляла желать лучшего: черты лица напоминали реконструкцию древнего человека из Чжоукоудянь, а на голове красовалась типичная для среднего возраста интеллигента лысина в стиле «деревня окружает город» — так стратеги называют редкие пряди волос, тщательно причёсанные к центру.
Особенно он ненавидел свой блестящий череп, поэтому каждое утро с особой тщательностью расчёсывал оставшиеся волосы, стараясь хоть немного выглядеть моложе.
Несмотря на комичную причёску, характер у него был крайне суровый — он почти никогда не улыбался. Но те, кто думал, что серьёзные люди не умеют издеваться, глубоко ошибались.
Однажды господин Гао вызвал к доске отстающего ученика, который годами занимал последнее место в классе, чтобы тот решил задачу, которую учитель объяснял бесчисленное количество раз.
Парень вышел, но тут же впал в ступор. Весь класс затаил дыхание и десять минут смотрел, как тот стоит у доски, обливаясь потом и не в силах даже прикоснуться мелом к поверхности.
Когда господин Гао наконец позволил ему вернуться на место, он сухо и холодно бросил:
— Хватит мучиться родами. Садись.
Весь класс взорвался смехом, а бедняга с тех пор покрывался испариной при одном упоминании имени учителя. Под таким давлением успеваемость по математике в 11-«А» резко выросла: все боялись стать объектом его язвительных замечаний и усердно учились, лишь бы не оказаться в хвосте.
Теперь же Тан Тан стояла перед этим упрямым и строгим, как Конфуций, господином Гао и дрожала всем телом, ожидая, как он её отчитает. А вдруг и ей достанется какая-нибудь «гинекологическая» колкость…
Она представила себе это и почувствовала, что жизнь теряет смысл — весь мир потемнел.
Между тем она заметила Сяо Нуаня в толпе. Он с тревогой смотрел на неё, будто она вот-вот отправится на казнь, от чего её сердце забилось ещё сильнее.
Господин Гао долго и пристально разглядывал её, будто собирался взять в руки увеличительное стекло и изучить поближе этот экземпляр под названием «ученица». Наконец, словно верховный судья, он вынес приговор:
— После уроков ты очистишь всё это безобразие со стен!
Тан Тан с облегчением выдохнула и вернулась на своё место. Зевак у дверей господин Гао быстро разогнал, и 11-«А» вновь погрузился в обычную учебную рутину.
Едва учитель вышел, Сяо Нуань прошёл мимо неё к своему месту и положил на её парту три свежеприготовленных нуомичи.
— Поссорились или нет, завтракать всё равно надо, — сказал он с неестественным спокойствием.
Тан Тан обернулась и поправила:
— Это не ссора. Это расставание.
Сяо Нуань, не поднимая глаз, продолжал вешать рюкзак на спинку стула:
— Расстались или нет, завтракать всё равно надо.
Тан Тан раздула щёки, как лягушка. Хотя она сама предложила расстаться, ей было неприятно, что Сяо Нуань так быстро принял это и даже не сопротивляется. Внутри всё сжалось от обиды.
Она решила проявить характер: схватить эти три аппетитных нуомичи и прямо у него на глазах швырнуть в мусорку, бросив презрительный взгляд и гордо заявив: «Лучше умру с голоду, чем стану есть твоё!»
Но аромат нуомичи был настолько соблазнителен, что даже если бы она была самой стойкой героиней в мире, устоять было невозможно. В итоге она без стыда и совести взяла один и откусила. Мягкий клейкий рис, пропитанный ароматным маслом, с начинкой из маринованной капусты и грибов шиитаке — вкус был неописуем.
Она простила себе это «предательство»: всё дело в том, что Сяо Нуань слишком хорошо её знает. Он точно знает, как взять её за живое, и потому сопротивляться ему почти невозможно.
Он всегда понимает, о чём она говорит и о чём думает. Благодаря ему она чувствует себя важной, любимой, нужной.
Но теперь всё кончено. Всё это — лишь воспоминание.
Тан Тан внезапно почувствовала пустоту в груди и пропал аппетит. Она с трудом доела один нуомичи, а остальные два аккуратно завернула в пакет и убрала в ящик парты.
После уроков, как только прозвенел звонок, в дверях класса появился господин Гао. Похоже, он боялся, что Тан Тан забудет о наказании или попытается скрыться, поэтому спешил лично передать ей ведро с белой краской и кисть, чтобы она привела здание в порядок.
Лишь в этот момент до неё дошло, насколько огромна эта работа. Она мысленно прокляла Ся Жэ тысячу раз и, взяв ведро, направилась на первый этаж, чтобы постепенно подниматься вверх.
Но едва она попыталась открыть банку с краской, выяснилось, что крышка плотно закручена.
Тан Тан изо всех сил пыталась открыть её, откидываясь назад и почти ломая ногти, но крышка стояла насмерть, будто поклялась не расставаться с банкой.
В этот момент на помощь ей пришёл Сяо Нуань. Он невозмутимо отстранил её в сторону, одной рукой легко открыл крышку — раздался чёткий щелчок — и внутри зашевелилась белоснежная, как молоко, краска.
Тан Тан посмотрела на него с благоговейным восхищением, окунула кисть в краску и сказала:
— Спасибо. Дальше я сама.
Но Сяо Нуань, словно фокусник, достал из ниоткуда вторую кисть, макнул её в ведро и начал красить те участки стены, до которых Тан Тан даже прыгая не достала бы.
— Я не помогаю тебе, — небрежно бросил он. — Просто отбываю наказание.
— Какое наказание? — вырвалось у неё, но тут же она догадалась и широко раскрыла глаза: — Тебя тоже наказали?! За что?
Сяо Нуань хитро усмехнулся:
— Я сказал, что все эти признания в любви написал я.
— Ты!.. — Тан Тан замерла, глядя на него, а потом тихо пробормотала, глядя в пол: — Зачем ты так мучаешься? Мы же расстались.
— Не согласен! — твёрдо ответил Сяо Нуань. — Любовь — дело двоих. Чтобы расстаться, нужно согласие обоих. Ты не можешь решать за нас двоих!
— Сяо Нуань! — в её голосе звучали и благодарность, и боль, но ещё больше — раздражение от его упрямой нежности, которая начинала колебать её решимость.
— А? — тепло отозвался он.
Когда Тан Тан наклонилась, чтобы снова окунуть кисть в краску, в ведро упала слеза. На поверхности белой эмали разошлись круги.
— Перестань быть таким добрым ко мне, ладно?
— Нет! — упрямо отрезал он, почти по-детски.
Тан Тан с досадой посмотрела на него:
— У нас… нет будущего. Лучше страдать коротко, чем мучиться долго. Не упрямься, пожалуйста.
— Нет! — стоял на своём Сяо Нуань. — Почему у нас нет будущего? Что ты знаешь?
Он вдруг занервничал, рука дрогнула, и несколько капель краски упали ему под глаз, будто застывшие слёзы.
Тан Тан быстро отложила кисть и достала салфетку, чтобы аккуратно вытереть их. Её тёплое дыхание коснулось его лица.
Их взгляды встретились. Весенний ветерок тихо шелестел, растрёпывая пряди её волос. В лучах заката в коридоре танцевали пылинки. Весь мир замер.
Только голос Сяо Нуаня звучал рядом, тихий и твёрдый:
— Как бы то ни было, я не отпущу твою руку. Так что даже не думай убегать.
Тан Тан опустила руки и повернулась к стене, будто размышляя о чём-то важном:
— Я делаю это ради тебя.
— Ради меня? Расстаться со мной — ради меня?
— Да, — Тан Тан постаралась говорить спокойно, глядя ему в глаза. — Я больна. Я стану тебе обузой.
Она добавила:
— Без меня ты будешь жить лучше.
— Только из-за этого? Только поэтому ты решила расстаться?
Лицо Сяо Нуаня, до этого мрачное, вдруг озарила радостная улыбка, словно после дождя выглянуло солнце:
— Я так испугался! Думал, ты влюбилась в кого-то другого!
— Да как ты вообще можешь такое подумать! — раздражённо фыркнула она.
— Значит, выбора у тебя нет — остаётся только я. А раз так, я тем более не соглашусь на расставание, — с хитринкой улыбнулся он.
Тан Тан бросила на него раздражённый взгляд:
— Будь хоть немного взрослым!
Она отвернулась и побежала на следующий этаж, чтобы продолжить красить стены. Сяо Нуань последовал за ней с ведром краски.
Время летело незаметно. Прозвенел звонок на вечерние занятия, а они успели покрасить только один этаж. Оставалось ещё три, да и домашнее задание не сделано… Тан Тан начала нервничать и в сердцах бросила:
— Всё из-за тебя! Зачем ты вмешался? Я бы давно всё закончила одна.
http://bllate.org/book/5003/499172
Готово:
