— О чём поговорим? — простой вопрос Сяо Нуаня прозвучал так избалованно, что Тан Тан почувствовала себя настоящей принцессой, которую лелеют и оберегают. В груди у неё разлилось тёплое счастье.
Она задумалась и сказала:
— Вчера на улице видела одну пару. Мужчина в молодости, наверное, был довольно симпатичным, а женщина… ну, мягко говоря, не очень.
— Ага.
— И вот женщина, видимо, устала и захотела опереться на него, а он так разозлился, что оттолкнул её будто бы она ему в тягость.
Сяо Нуань на другом конце провода рассмеялся, глаза его засверкали:
— Не может быть! И что дальше?
— А потом она снова прислонилась — и он опять её оттолкнул, — голос Тан Тан дрогнул, в нём прозвучала обида, будто всё это случилось с ней самой.
Сяо Нуань сразу уловил её ранимое настроение. Он не спешил утешать: знал, что из-за детства ей всегда не хватало уверенности и ощущения безопасности. Сейчас ей было нужно не банальное «всё будет хорошо», а просто человек, готовый выслушать.
— Ладно, а потом? — спросил он, лёжа в темноте с широко раскрытыми глазами, словно две звезды. В воображении у него возник образ Тан Тан с лёгкой грустью на лице, и он подумал, что она невероятно мила.
Тан Тан резко сменила тему:
— Ещё видела на улице нескольких парней, которые несли девушек на руках.
— Угу.
Она перевернулась на другой бок, устраиваясь поудобнее, и тихо спросила:
— Получается, только когда влюблён, парень готов делать всё ради девушки? А как только получит — перестаёт ценить? Особенно после свадьбы — вообще ничего не хочет делать?
Сяо Нуань мысленно усмехнулся: «Эх ты, проказница! Так долго ходила вокруг да около — наконец-то дошла до сути!»
Он сделал вид, что серьёзно задумался, прежде чем ответить:
— Ну… примерно так.
После этих слов на том конце провода воцарилось молчание. Тан Тан явно расстроилась.
Сяо Нуань приподнял уголки губ:
— Хотя, конечно, зависит от того, какой именно парень.
Тан Тан, которая только что напоминала увядший цветок, вдруг ожила:
— А наш Сяо Нуань — какой?
Сяо Нуань не удержался и рассмеялся:
— Не знаю!
Тан Тан явно недовольна таким ответом:
— Ты что, сам себя не знаешь?
Сяо Нуань понял, что она начинает злиться, и решил подразнить её:
— Я отвечал на твой вопрос — «перестают ли парни ценить после того, как получат». А не то, что я не знаю себя!
Тан Тан помолчала, потом осторожно спросила:
— А ты… после свадьбы будешь из-за каждой мелочи устраивать драки? А потом крикнешь «Йе!» и покажешь знак «ножницы», радуясь, что победил в этом раунде?
Сяо Нуань чуть не надорвался от смеха. «Проказница! — подумал он. — Ещё так рано начала строить планы по укрощению мужа!»
Он нарочито сделал вид, что не понимает намёков:
— Да я же не люблю выставлять себя напоказ. Я человек скромный.
В голове у него уже рисовалась картина: Тан Тан в бешенстве рвёт на себе волосы от такого ответа. Чем больше он об этом думал, тем веселее становилось.
Тан Тан в ярости пнула одеяло ногами. Холод зимней ночи тут же проник под одежду, заставив её зубы стучать. Она быстро передумала мучить себя глупостями и снова натянула одеяло. Внезапно ей вспомнился портрет Сяо Нуаня, который она нарисовала и оставила на столе. Злорадная улыбка тронула её губы.
Не обращая внимания на холод, она выбралась из тёплого одеяла, включила настольную лампу и взяла карандаш. Несколько раз она яростно проткнула лицо на рисунке, пока не почувствовала хоть какое-то облегчение. Дрожа от холода и обхватив себя за плечи, она юркнула обратно под одеяло. Но всё равно не могла успокоиться и с обидой произнесла в трубку:
— Ты такой ловкач! Если не пойдёшь работать переговорщиком, твой язык просто пропадёт зря!!!!
Сяо Нуань продолжал весело отшучиваться:
— Да я и не замечал за собой таких способностей!
Тан Тан метко намекнула:
— Был один старый монах, при жизни он особенно хорошо умел говорить.
— О, наша Тан Тан решила рассказать притчу! Надо срочно принести маленький стульчик и слушать внимательно, — поддразнил он.
Тан Тан проигнорировала его шутку и продолжила:
— Но после смерти у него не образовалось ни одной сариры.
— Ну, слава богу, я ведь не монах. Аминь!
Тан Тан чуть не выплюнула кровь от злости, но сдержалась и продолжила:
— Однако его язык превратился в медный.
Сяо Нуань с трудом сдерживал смех:
— Ну теперь уж точно не поцелуешься… Как жалко!
Тан Тан в отчаянии потянула за свои короткие волосы, которые только начали отрастать:
— И этот язык прыгал по всему храму, повсюду проповедуя!
— Хи-хи. Забавно.
— А сейчас… — Тан Тан специально оборвала фразу на полуслове, создавая интригу.
Сяо Нуань, казалось, клюнул на удочку и наивно спросил:
— Что ты подозреваешь?
— Что этот язык попал тебе в рот! — с негодованием воскликнула она. — Ты постоянно меня обманываешь!
Сяо Нуань тут же принялся жалобно оправдываться:
— Да я невиновен! Ты же сама испытывала, насколько мой язык умеет быть нежным! Разве это похоже на медный?
Тан Тан сначала опешила, но тут же поняла, о чём он. Покраснев, она закричала:
— Мы… когда… это… делали?!
Ей было слишком неловко произнести вслух «поцелуй с языком».
На другом конце провода раздался довольный смех Сяо Нуаня.
Тан Тан надулась, как лягушка:
— Больше не хочу никого любить!
— А кого именно? Если ты не хочешь любить «кого-то», можешь полюбить меня!
— Всё время дразнишь! — Тан Тан швырнула трубку и, засыпая, чувствовала себя совершенно подавленной.
Сяо Нуань положил телефон, улыбаясь, но вскоре его лицо стало грустным. Сон куда-то исчез. Он встал с кровати и вышел во двор, где среди пышной зелени стоял под ледяным светом зимней луны. Его одинокая тень казалась особенно хрупкой. Он поднял глаза к ночному небу, и в них читалась бесконечная нежность…
Новость о том, что Тан Тан попала в рейтинг «Фэйтэн», дошла до Гу Синяня очень быстро. Он был озадачен: ведь в этом рейтинге действуют негласные правила — чтобы попасть туда, нужны определённые показатели. А у неё данные были настолько низкими! Неужели её писательский уровень действительно вырос?
Но почти сразу он отбросил эту мысль. Какой там уровень у школьницы-двоечницы?
Любопытство пересилило. Он открыл её книгу — и едва не лопнул от злости. Главные антагонисты в романе были точь-в-точь он сам и Тунхуа! В груди у него всё закипело.
До этого он притворялся, будто отдыхает в родном городе, но теперь притворяться стало невозможно. Он немедленно зарегистрировал аккаунт под ником «Подонок» и отправился в комментарии к её книге, чтобы оставить провокационный отзыв и насмешливый донат.
А в это время Тан Тан, не устояв перед уговорами одноклассников в день зачисления в школу, позволила себе выпить холодного напитка. К полудню у неё началась высокая температура.
После укола она вернулась домой и провалилась в беспокойный сон. Ей снился кошмар: снова и снова всплывал тот день — 20 мая, когда она с Сяо Нуанем пили ирландский кофе. В голове звучала песня «Приехал через океан, чтобы увидеть тебя», и каждая нота причиняла боль. Вдруг она обернулась — Сяо Нуаня рядом не было, а она стояла посреди огненного ада.
Она вскрикнула от ужаса и резко села в постели, ударившись головой о Ся Жэ, который дремал у её изголовья. Сердце всё ещё колотилось от страха, горло сжимало.
Ся Жэ проснулся, моргнул и, увидев, что она очнулась, обрадовался:
— Температура спала?
Он потрогал лоб — кожа была покрыта холодным потом.
Тан Тан, словно тонущая, схватила его за руку и с рыданием прошептала:
— Сяо Нуаня нет!
Ся Жэ похолодел. Он вспомнил о странной загадочности Сяо Нуаня и обеспокоенно спросил:
— Откуда ты знаешь?
Тан Тан осознала, что всё ещё во власти кошмара. Она облегчённо выдохнула, расслабилась и слабо сказала:
— Мне приснилось, будто он исчез прямо передо мной. Я пыталась удержать его, но схватила лишь воздух…
Её глаза наполнились слезами, которые дрожали на длинных ресницах, делая её особенно беззащитной.
— Этот сон был таким настоящим!
Ся Жэ осторожно обнял её и стал гладить по спине:
— Это всего лишь сон, правда. Завтра утром пойдёшь в школу — и сразу увидишь Сяо Нуаня. Не бойся. Ты вся в поту, лучше прими душ и переоденься.
Тан Тан почувствовала, что одежда действительно мокрая и липкая. Она с трудом поднялась и приняла душ, сменив одежду на сухую.
Ся Жэ помог ей лечь, но она всё ещё боялась, что кошмар станет явью. Тогда он набрал номер Сяо Нуаня. Услышав знакомый голос, Тан Тан наконец успокоилась и, крепко сжимая телефон, уснула.
Ся Жэ ждал, пока она не заснёт глубоко, и только тогда попытался осторожно вытащить телефон из её руки. Но как только он потянул — она сильнее сжала пальцы, прижимая аппарат к груди, будто так могла навсегда удержать Сяо Нуаня рядом…
Ся Жэ не мог уснуть всю ночь. Долго смотрел на хмурый лоб Тан Тан, пытался разгладить его пальцем — но морщинка не исчезала.
Он знал лучше всех, насколько сильно она любит Сяо Нуаня. И если окажется, что у Сяо Нуаня таинственное прошлое, если он не сможет обеспечить Тан Тан счастливое будущее… тогда Ся Жэ решил: пока они ещё не слишком глубоко втянулись в эти отношения, он их разлучит!
Тан Тан проспала до шести утра. Проснувшись, она увидела Ся Жэ, спящего рядом в крайне неудобной позе. Ей стало и жалко, и стыдно. Она тихонько накрыла его своим одеялом, осторожно подложила под голову свою подушку и вышла на балкон. Холодный утренний ветерок полностью её освежил. Вспомнив, как вчера из-за сна плакала, она почувствовала и стыд, и смех, но боль от возможной потери Сяо Нуаня всё ещё терзала сердце. Она набрала его номер.
Голос Сяо Нуаня прозвучал в трубке тепло и нежно, как весенний ветерок:
— Температура совсем прошла? Почему не поспишь ещё?
— Мне надо обновить главу.
— Не переутомляйся. Писательство — твоё увлечение, но здоровье важнее, — с заботой сказал он. — Через час подъеду к твоему дому, вместе пойдём в школу.
Тан Тан согласилась и повесила трубку. Вернувшись в комнату, она увидела, что Ся Жэ уже ушёл. Это показалось ей странным: обычно он интересуется её состоянием. Но она быстро отогнала сомнения — мелочь, в конце концов.
Она пошла умываться, а затем села за компьютер, чтобы писать. Но интернет никак не подключался.
В самый разгар отчаяния Ся Жэ вошёл с миской белой каши:
— Ты ничего не ела с самого обеда. Выпей немного каши, хоть что-то в желудок.
У Тан Тан во рту пересохло, и каша пришлась как нельзя кстати. Она взяла горячую миску — тепло от неё разлилось по всему телу. Первая ложка была чуть горячей, но для человека, перенёсшего ночь в лихорадке, это было идеально.
— Мэй вернулась? — предположила она, ведь тётя никогда не встаёт до полудня. По её словам, это «красотный сон», без которого нельзя.
— Нет, я сварил, — ответил Ся Жэ, добавив: — Пока ты спала.
— Зачем так мучиться! — Тан Тан была тронута до глубины души, но сделала вид, что ей всё равно. Она не хотела, чтобы Ся Жэ слишком много для неё делал — ей было бы слишком тяжело чувствовать себя в долгу.
— Я хочу, — прямо сказал он, глядя на неё с жаром. — Я хочу делать всё для девушки, которую люблю.
http://bllate.org/book/5003/499164
Готово:
