— Фу! Не хочу слушать! Не пойду замуж! — Тан Тан вырвалась из объятий Сяо Нуаня, вся вспыхнув от стыда, и резко повернулась к нему спиной.
Сяо Нуань с деловым видом приложил ладонь к макушке девушки и медленно провёл рукой вдоль спины до пояса.
— Примерно через четыре года волосы достигнут тебе пояса, — весело рассмеялся он. — Тебе тогда исполнится девятнадцать, а это ещё не брачный возраст. Придётся ждать ещё годок.
В его голосе звучало искреннее сожаление.
— Мне скоро шестнадцать стукнет, а через четыре года как раз будет двадцать, — тихо и застенчиво прошептала Тан Тан.
Сяо Нуань расхохотался у неё за спиной:
— А кто же только что кричал: «Не пойду замуж»? Как быстро передумала!
Тан Тан осознала, что проговорилась, зажмурилась и, прикрыв лицо ладонями, выбежала из комнаты Сяо Нуаня.
Гу Синянь, прятавшийся в тени, успел заснять, как Тан Тан в пижаме выскакивает из комнаты Сяо Нуаня. На его лице появилась зловещая ухмылка, и он зло процедил сквозь зубы:
— Тан Тан! Вот тебе расплата за то, что ты бросила меня! Я добьюсь, чтобы ты оказалась в позоре! Мечтаешь о триумфе? К чёрту твои мечты!
Он самодовольно развернулся — и вдруг застыл на месте. Глаза его распахнулись от ужаса. Он судорожно переводил взгляд с двери комнаты Сяо Нуаня на самого Сяо Нуаня, внезапно возникшего прямо перед ним, будто привидение.
— Ты… ты… как ты здесь очутился? — запинаясь, выдавил он.
Сяо Нуань с хищной улыбкой шаг за шагом приближался к Гу Синяню, который, бледнея всё больше, пятясь назад, упёрся спиной в стену. Даже в таком страхе он не забыл незаметно сунуть телефон в задний карман джинсов.
Сяо Нуань лениво усмехнулся и медленно поднял руку.
Лицо Гу Синяня исказилось от ужаса:
— Только не бей меня! Прошу, не бей!
— Хлоп!
Гу Синянь зажмурился и замер.
Но удара не последовало.
Он робко открыл глаза и увидел, что Сяо Нуань просто прижал ладонь к стене рядом с его ухом, загородив ему выход и создавая ощущение безысходности.
Сяо Нуань холодно посмотрел на него и съязвил:
— Я тебя не трону.
Он, словно кот, играющий с мышью, поднял указательный палец и приподнял подбородок Гу Синяня:
— А почему, интересно, я не могу здесь находиться?
...
Гу Синянь был настолько перепуган, что не мог вымолвить ни слова.
Чэнь Сяо Нуань вдруг выпрямился, похлопал его по плечу, на губах играла многозначительная улыбка, и, ничего не сказав, развернулся и ушёл.
Гу Синянь с изумлением смотрел на его высокую стройную спину, не веря своим глазам. Он прекрасно знал, насколько Ся Жэ и Сяо Нуань ненавидели его за Тан Тан и как мечтали избить его при первой же встрече. Почему же сегодня они его отпустили?
Он огляделся и наконец понял причину: повсюду в отеле были камеры видеонаблюдения. Чэнь Сяо Нуань, конечно же, побоялся, что его действия попадут в запись, и поэтому не осмелился напасть.
«Я же говорил! Неужели он настолько добр, чтобы просто так меня отпустить?»
Гу Синянь, почувствовав облегчение, снова надел свою обычную маску высокомерного отличника, поправил воротник и собрался уходить.
Но вдруг его расслабленные нервы снова напряглись. Он засунул руку в задний карман — телефон на месте. Лишь теперь он окончательно успокоился и, не в силах скрыть злорадства, бросил в сторону комнаты Сяо Нуаня зловещий взгляд:
— Нравится хвастаться, да? Сейчас я заставлю тебя признать поражение. Иначе ты совсем возомнишь о себе невесть что!
В субботу в восемь вечера неизменно шло прямое эфирное шоу песенного конкурса, поэтому утренняя репетиция имела особое значение.
После общего завтрака Тан Тан вместе с другими тридцатью девятью участницами пришла в репетиционный зал и стала ждать распоряжений режиссёра-постановщика.
С тех пор как во время предыдущего прямого эфира слова Сяо Нуаня изменили отношение многих участниц к Тан Тан, девушки стали относиться к ней гораздо дружелюбнее.
Пока официальная репетиция не началась, все собрались в кружок и болтали.
Когда разговор разгорелся особенно оживлённо, кто-то крикнул:
— Девушки, потише! У меня важное объявление!
Все разом обернулись и с изумлением увидели рядом с помощником режиссёра Тунхуа.
Никто не понимал, как уже выбывшая участница снова оказалась здесь.
Помощник режиссёра положил руку на плечо Тунхуа и вывел её вперёд, лицом к остальным:
— Тунхуа вернулась! Давайте встретим её аплодисментами!
Ни одна ладонь не хлопнула.
Тан Тан не любила Тунхуа — та была слишком коварной и хитрой, но она не умела лицемерить, поэтому просто не стала хлопать.
Остальные участницы, увидев возвращение Тунхуа, сразу подумали о коррупции и с презрением уставились на неё.
Все девушки дошли до этого этапа собственным трудом и упорством. Возвращение выбывшей участницы через «чёрный ход» казалось им глубочайшей несправедливостью, и все единодушно начали её презирать, демонстративно игнорируя её возвращение.
Тунхуа, подходя к группе, вызывала у всех желание немедленно разбежаться. Девушки отходили в сторону, стараясь держаться подальше и показывая, что не хотят с ней общаться.
Ситуация становилась всё более неловкой. Даже у такой наглой и самоуверенной, как Тунхуа, лицо начало гореть от стыда. Она злобно окинула взглядом каждую участницу, и в её глазах мелькнула ядовитая ненависть.
Тан Тан воспользовалась моментом и сообщила Сяо Нуаню новость о возвращении Тунхуа.
Тот, выслушав её по телефону, остался совершенно спокойным:
— Не переживай, не позволяй ей сбить тебя с толку. Просто иди своей дорогой шаг за шагом. Если небо рухнет — мы с Ся Жэ поддержим тебя.
Эти несколько фраз подействовали на Тан Тан, как успокоительное средство, и она сразу успокоилась.
Когда она впервые увидела Тунхуа, в её сердце действительно вспыхнул страх: та напоминала бешеную собаку, готовую в любой момент вцепиться ей в горло.
Репетиция началась. Все участницы, кроме Тунхуа, которая стояла прямо и готова была работать, лениво прислонились к стенам или сидели на полу — таким образом они протестовали против возвращения Тунхуа.
Помощник режиссёра немедленно доложил об этом директору канала.
Массовый отказ от репетиции — дело серьёзное, требующее немедленного вмешательства руководства.
Директор канала пришёл в отчаяние: он и так вынужден был вернуть Тунхуа под давлением Фэн Шао.
Он заранее предполагал, что её возвращение вызовет волну недовольства, но не ожидал таких последствий!
Если все участницы действительно устроят бойкот, вечернюю программу невозможно будет записать, и потери окажутся колоссальными.
Директор лично пошёл уговаривать девушек, но те лишь холодно ответили ему одной фразой:
— Мы не станем выступать на одной сцене с выбывшей участницей!
Директор чуть не упал на колени от отчаяния.
В этот момент в зал вошёл человек с видом преуспевающего бизнесмена. Он свысока оглядел участниц и сказал директору:
— Двуногих жаб найти трудно, а людей с двумя ногами — хоть пруд пруди! Раз эти девчонки не хотят продолжать конкурс, пусть уходят. Верните тех, кого раньше отсеяли. Шоу всё равно можно делать. Разве живой человек умрёт от того, что не найдёт, где справить нужду?
Саркастические слова Фэн Шао сразу дали всем понять, кто является покровителем Тунхуа. Многие втайне завидовали её невероятной способности находить влиятельных покровителей, но в то же время с ужасом и гневом смотрели на Фэн Шао.
Ему было около тридцати пяти — лучший возраст для мужчины: зрелый, но полный энергии, к тому же очень красивый. Настоящий богатый и успешный красавец — именно такой, о котором мечтают девушки.
Но у Тан Тан к нему не было и тени симпатии.
Холодный взгляд Фэн Шао скользнул по лицам всех присутствующих и остановился на Тан Тан. Та хотела отвести глаза, но заметила в его взгляде вызов и злобу. В её груди вспыхнул гнев, и она не только не отвела взгляд, но и решительно встретила его взгляд, не мигая, долго и пристально смотрела ему в глаза.
В конце концов Фэн Шао невозмутимо отвёл глаза.
Тунхуа стояла рядом и злорадно усмехалась.
Слова Фэн Шао произвели сильное впечатление на участниц. Многие начали менять своё мнение: ведь у них нет влиятельных связей, и они прошли такой долгий путь, чтобы оказаться здесь. Каждая боялась быть «зачеркнутой». Раз уж нельзя победить силу, остаётся только подчиниться.
Девушки начали оживлённо перешёптываться и стали готовиться к репетиции.
Фэн Шао, наблюдая за ними, не смог сдержать самодовольной улыбки — это была улыбка торжества и насмешки.
Тунхуа гордо вскинула голову, будто говоря: «Вот вам и ваши усилия! Мои связи крепче!»
Директор канала незаметно вытер пот со лба и тихо вернулся в свой кабинет. Просидев немного в задумчивости, он позвонил главному продюсеру.
— Во время прямого эфира, если зрители увидят на сцене уже выбывшую участницу, как они отреагируют? Не закидают ли нас кирпичами до смерти? — с тревогой спросил он.
— Думаю, нет, — ответил продюсер. — Наоборот, чем больше споров вокруг шоу, тем больше людей захочет его посмотреть.
Директор задумался.
Наступило восемь часов вечера, и конкурс начался вовремя.
Как и предсказывал продюсер, как только Тунхуа появилась на сцене, интернет взорвался негодованием. Зрители массово посылали в адрес телеканала «кирпичи», но одновременно рейтинги шоу стремительно росли.
Директор наконец-то расслабил нахмуренные брови и приказал режиссёру:
— Проследи, чтобы Тунхуа благополучно осталась на сцене.
Прямо перед окончанием вечернего выпуска кто-то из зала вдруг выбежал на сцену. Тан Тан присмотрелась — это был Гу Синянь!
Он вырвал микрофон у ведущего и громко заявил:
— Прошу прощения за вторжение, но у меня есть компрометирующее видео Тан Тан! Хотите посмотреть?
Этот взрывной материал вызвал настоящий переполох в зале: зрители загудели, как кипящий котёл, и зал наполнился возбуждёнными голосами.
Тунхуа холодно посмотрела на Тан Тан и про себя злорадно подумала: «Уж теперь-то ты точно погибла!»
Тан Тан с недоумением смотрела на Гу Синяня, не понимая, какой новый коварный план он задумал.
Многие в зале кричали:
— Давай видео! Покажи правду!
Гу Синянь бросил вызывающий взгляд на бесстрастную Тан Тан и передал свой телефон сотруднику студии.
Как только на большом экране началась трансляция, в огромном зале воцарилась абсолютная тишина. Все, включая саму Тан Тан, уставились на экран — она тоже была любопытна, какое «компрометирующее» видео у Гу Синяня.
Гу Синянь, пожалуй, был единственным, кто не смотрел на экран. Он пристально следил за выражением лица Тан Тан, ожидая увидеть панику.
Но она оставалась совершенно спокойной.
Зрители в зале то и дело издавали возмущённые возгласы.
Гу Синянь нахмурился и наконец повернул голову к экрану — и остолбенел.
На экране шло не видео, где Тан Тан в пижаме выбегает из комнаты Сяо Нуаня, которое легко можно было истолковать двусмысленно, а запись, сделанная в ночь выбытия Тунхуа: на ней было видно, как она приходит к Фэн Шао, как тот оказывает давление на телеканал, заставляя вернуть её на сцену, и как они вместе замышляют уничтожить Тан Тан.
Лицо Гу Синяня стало мертвенно-бледным. Он в ужасе посмотрел на Тунхуа, которая с яростью и злобой сверлила его взглядом.
Сердце Гу Синяня облилось ледяной водой.
Как только видео закончилось, зрители хором закричали:
— Тунхуа, вон со сцены! Тунхуа, вон со сцены!
Их рёв был настолько мощным, что, казалось, вот-вот обрушит крышу студии.
http://bllate.org/book/5003/499108
Готово:
