Тан Тан была вне себя от злости и нарочно поддразнила его:
— Да, мне всё ещё нравится он! Я всегда считала тебя запасным вариантом — разве ты не знал?
— Ты… — Сяо Нуань задохнулся от возмущения, широко распахнул глаза, в которых читались и шок, и обида, бросил на Тан Тан один-единственный взгляд и, не проронив ни слова, ушёл, оставшись совершенно бесстрастным.
☆ Глава пятая. Око за око, зуб за зуб (45)
Тан Тан застыла на месте. Она прекрасно понимала, что сказала слишком жестоко, и знала — Сяо Нуань действительно рассердился. На мгновение ей захотелось броситься вслед и удержать его, закричать, чтобы он не уходил. Но рядом стоял Ся Жэ, и гордость не позволяла ей сделать первый шаг. Вместо этого она ещё больше разожгла конфликт:
— Раз уж пошёл, так уходи как можно дальше и никогда больше не возвращайся!
К концу фразы её глаза уже наполнились слезами. Она не сводила взгляда с удаляющейся спины Сяо Нуаня, надеясь, что он хоть раз обернётся — хотя бы бросит на неё один короткий взгляд. Одного этого было бы достаточно, чтобы она тут же сдалась. Но он уходил всё дальше и дальше, и Тан Тан начало казаться, что для него она вообще ничего не значит — ведь уйти так легко можно только тогда, когда человеку безразлично.
Её сердце быстро погрузилось во тьму.
Ся Жэ всё это время внимательно наблюдал за происходящим и, наконец, решился выступить посредником. Он натянуто хихикнул и попытался разрядить обстановку, крикнув вслед уходящему Сяо Нуаню:
— На самом деле Тан Тан так не думает!
Ноги Сяо Нуаня, казалось, на миг замерли. Сердце Тан Тан подскочило к самому горлу… но в итоге он просто исчез среди деревьев впереди.
Тан Тан вдруг разозлилась ещё сильнее. Сложив ладони рупором у рта, она изо всех сил крикнула в сторону уже скрывшейся фигуры:
— Ты и правда запасной вариант!
Ся Жэ рассердился и резко дёрнул её за рукав:
— Ты чего удумала? Хочешь довести до полного разрыва?
Тан Тан упрямо молчала и лишь подняла глаза к безмятежному голубому небу.
В итоге трое — брат и две сестры — отправились домой.
По дороге только Тан Синь щебетал без умолку, словно маленький воробушек. Но вскоре заметил, что старшие его игнорируют, и замолк, обиженно сжав губы.
Ся Жэ и Тан Тан шли каждый со своими мыслями.
Тан Тан действительно жалела, что из-за Гу Синяня поссорилась с Сяо Нуанем — это было глупо и несправедливо. Ведь именно Сяо Нуань был тем, кто искренне заботился о ней, и именно его она сама любила.
Однако в глубине души она всё ещё питала слабую надежду. Сяо Нуань всегда уступал ей, выполнял все её капризы и берёг, как хрустальную вазу. Раньше она тоже выводила его из себя, но его обиды проходили быстро — как детские слёзы: сегодня злился, а завтра уже снова улыбался и приходил к ней.
Поэтому Тан Тан уверенно полагала, что и на этот раз всё разрешится само собой. Но на сей раз всё оказалось серьёзнее, чем она ожидала. Уже целых три дня Чэнь Сяо Нуань не обращал на неё никакого внимания.
Однажды она собралась с духом и попросила у него ручку — это был своего рода намёк на примирение. Однако Сяо Нуань проигнорировал её. Он просто поставил перед ней пенал и снова уткнулся лицом в парту, будто всю ночь грабил банк, а теперь отсыпался.
Тан Тан с тревогой наблюдала за ним. До экзаменов оставалось совсем немного, да ещё и контрольных — говорили, будет перекрёстная проверка. Если он и дальше будет проводить дни в дремоте, то даже парту занимать ему не стоит!
Видимо, в этом году первые места снова займут Гу Синянь и Тунхуа.
В старших классах всё решают оценки. Если успеваешь отлично — тебе всё позволено. Гу Синянь, скорее всего, вернёт себе пост старосты в два счёта.
Тан Тан не знала, что на самом деле Сяо Нуань притворяется спящим лишь для того, чтобы избежать встреч с ней. Они учатся в одном классе — не видеться невозможно. Но разговаривать с ней ему было неловко, а начинать разговор первым — обидно.
Правда, он не мог удержаться от того, чтобы не смотреть на неё. Поэтому, прикрывшись руками, он тайком следил за каждым её движением сквозь щёлку между локтями. Просто Тан Тан была слишком невнимательна, чтобы это заметить.
Эти три дня молчаливого противостояния стали для Тан Тан настоящей пыткой. С одной стороны, она ворчала про себя, что Сяо Нуань слишком обидчивый, с другой — лихорадочно искала способ загладить вину.
Но подростки очень чувствительны и ранимы. Просто подойти и извиниться — значило потерять лицо. Нужен был компромисс: помириться с Сяо Нуанем, но при этом сохранить собственное достоинство.
И тут ей в голову пришла блестящая идея: купить попугая и научить его говорить одну фразу — «Сяо Нуань, Сяо Нуань, я тебя люблю!» Это, конечно, звучало чересчур сентиментально, но Тан Тан уже представляла, как Сяо Нуань растрогается до слёз и голос у него дрогнет от волнения.
После уроков она стремглав помчалась в зоомагазин. Там в основном продавали кошек и собак, и лишь с трудом удалось найти несколько птиц — но это были соловьи, а не попугаи. Владелица магазина была мастерицей торговаться: стоило кому-то зайти в её лавку — и кошелёк немедленно худел, а если кто просто проходил мимо — она готова была ограбить прохожего прямо на улице.
Заметив разочарование девочки, женщина тут же оживилась и участливо спросила:
— Малышка, чем могу помочь?
— Мне нужен попугай.
— Отлично! Как раз скоро привезут новую партию. Но тебе придётся внести предоплату, иначе я рискую остаться в убытке.
— Сколько? — спросила Тан Тан и уже доставала кошелёк.
— Попугай стоит триста юаней, предоплата — десятая часть, то есть тридцать.
Рука Тан Тан замерла. Она побледнела, будто получила удар, и, оглядев клетки с разноцветными щенками, тихо спросила:
— А они сколько стоят?
— Сто юаней.
Тан Тан долго считала в уме, потом, собравшись с духом, предложила:
— Тётя, а если я принесу вам двух щенков вместо двухсот юаней и добавлю ещё сто — можно купить одного попугая?
Она ведь часто видела на улице брошенных щенков, роющихся в мусорных баках. Их достаточно помыть — и они станут вполне приличными.
Уголки рта хозяйки судорожно дёрнулись, будто она сошла с ума. Она с трудом сдержалась, чтобы не пнуть Тан Тан ногой, и, стараясь говорить спокойно, сообщила:
— За все годы, что я торгую животными, никто ещё не торговался со мной так!
Увидев, как девочка опечалилась, она осторожно добавила:
— Может… я сделаю тебе скидку в пятьдесят юаней?
Тан Тан опустила голову и, в свою очередь, огорошила продавщицу:
— Простите… Я банкрот!
Хозяйка магазина с тоской в глазах прошипела одно-единственное слово:
— Вон!
Тан Тан пулей вылетела из лавки и начала мерить шагами улицу, пока мороз не заставил её нос течь. Внезапно кто-то хлопнул её по плечу:
— Почему так поздно ещё шатаешься по улице?
Она обернулась и увидела Ся Жэ, стоящего перед ней, как бог из мифов. Прохожие смотрели на него с восхищением, глаза их жадно ловили каждый его жест. Никто даже не замечал стоявшую рядом с ним Тан Тан — она казалась обычной уткой на фоне лебедя.
Тан Тан уже хотела что-то сказать, но вдруг почувствовала, как сопли потекли прямо в рот. С отвращением она тут же сплюнула.
Ся Жэ брезгливо покосился на неё, достал из кармана душистые салфетки и, не спрашивая разрешения, приложил одну к её лицу:
— Девчонка, если будешь такой грязнулей, тебя никто не захочет! Придётся мне, великодушному брату, забрать тебя себе.
Тан Тан вытерлась и медленно, чётко произнесла:
— Не волнуйся, я обязательно найду себе кого-нибудь. Даже если устрою распродажу со скидкой — до тебя очередь точно не дойдёт!
С этими словами она гордо удалилась, будто на свете осталась только одна девушка — она сама, и все парни должны пасть к её ногам.
Но через несколько шагов вдруг остановилась. После недолгих внутренних терзаний она подбежала к Ся Жэ и улыбнулась ему ослепительно.
Ся Жэ поежился:
— От такой улыбки либо грабят, либо убивают. Ладно, говори, чего хочешь от великого брата?
Тан Тан приняла самый ласковый вид и даже пошла на крайнюю меру — обвила его руку своей:
— Ты же самый понимающий брат на свете! Дай мне триста юаней, ладно?
Она протянула ему свою пухлую ладошку.
— Зачем тебе такие деньги? — Ся Жэ внимательно изучил её раскрытую ладонь, как следователь улику.
Цель Тан Тан была тайной, особенно для Ся Жэ.
— Просто одолжи, пожалуйста, не надо быть таким любопытным!
— Нет! Без объяснения цели я не дам ни копейки.
Тан Тан прижалась щекой к его плечу. Была уже почти ночь, и на небе появился тонкий серп месяца, спокойно украшая тёмное небо.
— А теперь дашь? — спросила она.
Внезапно Тан Тан почувствовала на себе два гневных взгляда, словно стрелы, пронзившие её спину. Она выпрямилась и инстинктивно огляделась. Кажется… будто… где-то в кустах мелькнула тень. Очень похожая на Чэнь Сяо Нуаня.
Тан Тан бросилась туда, но там никого не было. Всё было тихо и спокойно. Видимо, ей всё это почудилось. Она тяжело вздохнула и опустила голову.
Ся Жэ изначально надеялся воспользоваться ссорой Тан Тан и Сяо Нуаня, чтобы занять его место. Хотя это и не самый честный ход, но в любви важен результат, а не путь к нему. Пусть его избранница и не красавица, и весит немало — это не мешало ему испытывать к ней чувства.
Увидев, как Тан Тан расстроилась, он не смог отказать:
— Ладно, дам тебе триста.
Он последовал за ней в зоомагазин, щедро расплатился за попугая, потребовал чек и даже вписал условие: если через три дня птица не появится — удвоить компенсацию.
Его сильно интересовало, зачем Тан Тан понадобился попугай.
Через три дня Тан Тан принесла домой попугая. Едва она переступила порог, как ярко-зелёная птица с красным клювом стала главной звездой семьи.
Особенно Тан Синь был в восторге: услышав, что попугаи умеют повторять слова, он немедленно начал учить его говорить. Птица, однако, была в панике и металась по клетке.
Тан Тан же ждала ночи, когда все уснут. Только тогда она могла начать обучение:
— Давай вместе скажем: «Сяо Нуань, Сяо Нуань, я тебя люблю!»
Попугай, видимо, не испытывал симпатии к Сяо Нуаню. Либо он смотрел на Тан Тан круглыми глазами, склонив голову набок, будто размышлял, либо просто прыгал по клетке, делая зарядку. Несколько ночей подряд он не вымолвил ни единого слова.
Тан Тан начала сомневаться: может, у него нет способностей к языкам?
Тогда она решила усердствовать и принесла попугая в школу. За пачку сигарет она оставила его на хранение у охранника, а после обеда забрала и повела в юго-западный угол учебного корпуса.
— Попугайчик, раз уж ты такой тупенький, нужно усиленно тренироваться! Повторяй за мной: «Сяо Нуань, Сяо Нуань, я тебя люблю!»
— Га-га-га! — радостно закричал попугай.
— Опять не получается… — Тан Тан безнадёжно опустила голову.
— Ты что, признаёшься мне в любви? Зачем через попугая, когда я здесь? — раздался сзади голос Сяо Нуаня.
Тан Тан моментально выпрямилась — точнее, застыла как статуя. Боже мой, с каких пор он здесь?!
☆ Глава пятая. Око за око, зуб за зуб (46)
Сначала она была безмерно рада, потом покраснела от смущения, сердце её заколотилось, и, наконец, она медленно обернулась. Чэнь Сяо Нуань вышел из-за дерева, и на его лице играла довольная улыбка.
Тан Тан избегала его горящих глаз, но внутри уже парила от счастья: «Ага, всё-таки вспомнил обо мне!»
Это была их первая встреча после трёхдневного молчания.
Однако Тан Тан снова не удержалась и сделала глупость — нахмурилась и сердито бросила:
— Тебе здесь что делать?
Сяо Нуань долго смотрел на метавшегося в клетке попугая и обиженно сказал:
— Ты предпочитаешь разговаривать с птицей, а не со мной… А ведь я каждый день провожал тебя домой после школы.
От этих слов у Тан Тан сердце сжалось. Она опустила голову и тихо пробормотала:
— Но ты ведь и не искал меня…
http://bllate.org/book/5003/499089
Готово:
