Как только девушки добрались до места, Цзян Лили и Юань Шань грубо швырнули Тан Тан на землю. Та не подала ни малейшего признака жизни.
Возможно, из-за позднего часа, а может, от того, что совершать зло всегда страшно, Цзян Лили вдруг охватил леденящий ужас. Она с тревогой уставилась на неподвижно лежавшую Тан Тан и дрожащим голосом спросила двух подруг:
— Она… не умерла ли?
Её слова ударили, словно взрыв мощнейшей бомбы. Юань Шань и Ду Цзюнь застыли на месте, будто окаменев.
Третья глава. Когда любишь — становишься самым ничтожным (22)
Им стало ясно: такое вполне возможно. Прошло уже несколько часов, а Тан Тан так и не очнулась. Если только…
Три девушки переглянулись в темноте. Глаза друг друга казались особенно жуткими во мраке — мерцающие, как у привидений. В один голос они испуганно завизжали и тут же крепко обнялись. Только спустя некоторое время их сердца перестали колотиться так бешено.
Горло Ду Цзюнь сжалось, и каждое слово давалось ей с трудом. Она нарочито равнодушно фыркнула:
— Люди ведь не так просто умирают! Может, притворяется?
Она приказала Юань Шань:
— Пни эту жирную свинью ногой, посмотри, отреагирует ли!
— Я не смею! Иди сама! — Хотя Юань Шань обычно всячески заискивала перед Ду Цзюнь, на этот раз она решительно отказалась.
— А ты! — Ду Цзюнь повернулась к Цзян Лили.
— Я… тоже боюсь! — прошептала та, опустив голову, еле слышно, словно комариный писк.
Ду Цзюнь пришла в ярость и сквозь зубы процедила:
— Трусы все!
Она сама подошла к Тан Тан и сильно пнула её дважды в бок.
— Бум! Бум! — глухие удары эхом разнеслись в тишине, заставляя сердце замирать от страха.
Но Тан Тан так и не шелохнулась.
Лица всех троих побелели от ужаса. Особенно Юань Шань — самая трусливая из них — уже была на грани истерики. Дрожащим голосом она спросила:
— Что делать?
— Быстрее уходим отсюда! — в панике приказала Ду Цзюнь.
— А с ней как быть? — неуверенно спросила Цзян Лили, указывая на Тан Тан. Она боялась смотреть на неё, но всё равно не могла отвести глаз.
— Не медли! Если нас здесь заметят, нас сочтут убийцами и посадят в тюрьму! — Ду Цзюнь хотела напугать подруг, чтобы те скорее последовали за ней, но вместо этого пробудила самый глубокий страх в душе Юань Шань.
Та тут же заревела во весь голос и, указывая на Ду Цзюнь, закричала в истерике:
— Это ты кирпичом ударила Тан Тан! Я ничего не делала! Я не убийца!
Ду Цзюнь от страха чуть не лишилась чувств — вдруг кто-то из прохожих в парке услышит! Она бросилась к Юань Шань и зажала ей рот ладонью.
Юань Шань, ничего не понимая, решила, что Ду Цзюнь хочет убить и её, и стала отчаянно вырываться. Ду Цзюнь с трудом справлялась и крикнула стоявшей в оцепенении Цзян Лили:
— Помогай скорее!
Цзян Лили не двинулась с места и с ужасом прошептала:
— Ты… хочешь замолчать свидетеля?
— Да нет же! — в бешенстве прошипела Ду Цзюнь, стараясь говорить тише. — Надо просто увести её отсюда!
Тогда Цзян Лили набралась храбрости и подошла помочь. Вдвоём они потащили обмякшую от страха Юань Шань прочь.
Три девушки в панике скрылись в ночи.
Ся Жэ вернулся домой уже в восемь вечера. Несмотря на полуторачасовую интенсивную тренировку с преподавателем физики, он совсем не чувствовал усталости. Для него учёба была увлекательной интеллектуальной игрой. Он часто не мог понять, почему Тан Тан, грызя ручку и хмурясь, так мучается над домашним заданием. Ему казалось странным, что то, что для него было проще простого, для неё — всё равно что взобраться на небо.
Как только Ся Жэ вспомнил, что победа в общенациональной олимпиаде и попадание в тройку лучших откроет ему путь на международные соревнования, он больше не смог сохранять спокойствие. Ему срочно нужно было поделиться радостью — и этим человеком могла быть только Тан Тан. Но он обыскал каждый уголок дома и не нашёл её.
Странно, уже вечер, а её всё нет?
— Синьсинь, сестра ещё не вернулась? — спросил Ся Жэ, стоя в гостиной и глядя на малыша, который увлечённо строил башню из кубиков.
Прежде чем Тан Синь успел ответить, вмешалась мама Ся Жэ:
— Кто знает, где эта дрянь шляется? В таком возрасте уже умеет гулять!
После того случая, когда Ся Жэ устроил переполох в казино, его мать стала гораздо тише и последние дни проводила дома, уткнувшись в дорамы.
Ся Жэ не обращал внимания на её тон — его целиком занимала тревога за Тан Тан. Он достал телефон и набрал её номер, но в ответ слышал лишь бесконечные гудки. Внезапно он вспомнил, как однажды Тан Тан чуть не пострадала, возвращаясь с покупкой манги, и сердце его подскочило к горлу. Он распахнул дверь и, словно вихрь, вылетел на улицу, оставив позади возмущённый крик матери:
— Мерзавец! Из всех девчонок тебе обязательно влюбиться в эту свинью!
Ся Жэ бросился к тому переулку, где Тан Тан однажды чуть не попала в беду — это был её обычный путь домой. Хотя на дворе уже стояла поздняя осень, переходящая в зиму, в переулке ещё ходило немало людей, и было относительно безопасно.
Он замедлил шаг, внимательно осматривая каждый закоулок, боясь упустить хоть одну деталь.
Но всё выглядело совершенно нормально.
Его немного успокоило. В голове начали рождаться предположения: может, учитель задержал её после уроков?
Хотя это было крайне маловероятно, Ся Жэ всё же решил проверить школу — вдруг она там?
Но, не дойдя до школы, он увидел, что всё здание погружено во тьму. Его сердце мгновенно облилось ледяной водой.
Тем не менее он дошёл до ворот и постучал в дверь охранника. Тот, скучая за чтением газеты, открыл и удивлённо спросил:
— Парень, чего тебе в такой час в школе?
— Я тетрадь с домашкой забыл, — невозмутимо соврал Ся Жэ.
— Из-за такой ерунды специально пришёл? — Охранник был настороже: в последнее время в газетах часто писали о нападениях на школьников.
— Это не просто домашка, — спокойно продолжал врать Ся Жэ. — Это сборник задач для участия в олимпиаде от школы. Мне срочно нужно решить их сегодня вечером, иначе завтра не смогу тренироваться.
Охранник внимательно его осмотрел и вдруг узнал:
— Ага! Ты ведь тот самый отличник?
Ся Жэ уверенно кивнул.
Тогда охранник спокойно впустил его.
Ся Жэ обыскал всю школу, даже преодолев смущение, заглянул в каждую женскую туалетную кабинку, но Тан Тан нигде не было. Казалось, она испарилась.
Тревога, давно таившаяся в глубине его души, наконец вырвалась наружу и сдавила сердце так больно, что дышать стало трудно.
Когда Ся Жэ, словно с ногами, налитыми свинцом, медленно вышел за школьные ворота, охранник, который ждал его, хотел было спросить, почему поиск тетради занял столько времени, но, увидев мрачное, как грозовая туча, лицо юноши, молча закрыл рот.
Чувствуя себя загнанным в угол, Ся Жэ позвонил учительнице Цинь. Он старался говорить спокойно, но в голосе всё же прорывались сдерживаемые рыдания, выдавая его отчаяние:
— Учительница Цинь, Тан Тан пропала.
На другом конце провода учительница Цинь была потрясена неожиданной новостью. Услышав дрожь в голосе Ся Жэ — мальчика, которого она знала как очень сдержанного и редко проявляющего эмоции, — она тоже занервничала:
— Пропала? Как это? Ся Жэ, не волнуйся, расскажи всё по порядку!
Ся Жэ сглотнул ком в горле и постарался взять себя в руки:
— Я точно не знаю, что случилось. Просто Тан Тан до сих пор не вернулась домой.
— Может, она у какой-нибудь подруги? — предположила учительница Цинь.
— У неё нет подруг, — с горечью ответил Ся Жэ, чувствуя, как жалко живётся Тан Тан.
— А у родственников?
Этот вопрос напомнил Ся Жэ о бабушке Тан Тан. Он быстро ответил:
— Я ещё не проверял у родных. Сейчас же схожу!
— Хорошо, хорошо! — успокаивала его учительница Цинь. — Не паникуй. Я сейчас начну звонить ученикам, спрошу, кто последним видел Тан Тан и где.
— Спасибо вам! Большое спасибо! — благодарил Ся Жэ. Он уже собирался положить трубку, но учительница Цинь запнулась и тихо добавила:
— Ся Жэ… если и это не поможет, срочно звони в полицию. В последнее время много случаев с пропавшими студентками… А Тан Тан всего лишь школьница, совсем без жизненного опыта. Да ещё… немного глуповата.
— Понял, — ответил Ся Жэ и повесил трубку. Его настроение стало ещё тяжелее: даже учительница Цинь начала опасаться худшего.
Он помчался к дому бабушки Тан Тан. Во дворе стояла полная темнота — хозяева, видимо, уже спали. В воздухе пахло сладковатым ароматом гвоздики из старого дерева во дворе.
Ся Жэ отчаянно застучал в ворота. В доме наконец зажёгся свет, и сердце Ся Жэ заколотилось: вдруг Тан Тан выбежит ему навстречу!
Ворота приоткрылись на ширину щели, и чёрный кот выскочил наружу. Ся Жэ узнал Сяо Хэйцзы.
Кот остановился перед ним и удивлённо уставился своими янтарными глазами, будто спрашивая: «Что за чёрт? Кто тебя сюда ночью прислал?»
— Кто там? — раздался из дома дребезжащий голос бабушки Тан Тан.
— Бабушка, это я, Ся Жэ.
— Что случилось?
— Тан Тан пропала. Она у вас?
Едва Ся Жэ договорил, как Сяо Хэйцзы, словно выпущенная из лука стрела, метнулся вперёд и исчез в ночной мгле…
Третья глава. Когда любишь — становишься самым ничтожным (23)
— Нет! — ответила бабушка Тан Тан и, взволнованно спеша из дома, распахнула ворота.
Услышав это, Ся Жэ окончательно растерялся.
— Что вообще произошло? Почему наша Тан Тан пропала? — обеспокоенно спросила пожилая женщина.
— Я не знаю, — ответил Ся Жэ в растерянности. — Просто она до сих пор не вернулась домой.
— Не случилось ли чего? — предположила бабушка.
Эта мысль была хуже всего, что мог представить себе Ся Жэ. Услышав её из уст бабушки, он почувствовал ещё большую боль в сердце.
Он с трудом сдержался и постарался успокоить старушку:
— Нет, ничего такого. Не волнуйтесь, я обязательно найду Тан Тан.
Бабушка робко взглянула на него, будто хотела что-то сказать, но передумала. Через мгновение она робко спросила:
— Не ваша ли мама снова обидела Тан Тан?
Ся Жэ опустил голову в стыде.
Увидев его реакцию, бабушка сжалилась и пробормотала:
— Но ведь наша Тан Тан такая добрая!
Эти слова окончательно подкосили Ся Жэ. Слёзы навернулись на глаза, но он сделал вид, будто смотрит на небо, и сдержал их. Собравшись с силами, он натянул улыбку и сказал:
— Бабушка, идите спать. Я ещё поищу. Может, она у какой-нибудь подружки веселится! Как только найду — заставлю стоять на коленях на полу!
— Как я могу спать?! Я тоже пойду искать Тан Тан! — сказала старушка и сделала шаг вперёд, но Ся Жэ остановил её:
— Бабушка, не мешайте. А то я найду Тан Тан, а вас потом искать придётся.
http://bllate.org/book/5003/499040
Готово:
