Ши Ян выглядел рассеянным. Его растерянность так напоминала начальника, что Цинь Юйжоу окончательно убедилась: слухи правдивы.
— Ши Ян! — окликнула она его, когда он уже собрался уходить.
Тот обернулся:
— Директор Цинь? Что случилось? — Он бросил взгляд в сторону кабинета. — Мой брат сейчас не на месте. В следующий раз лучше заранее записывайтесь, иначе вряд ли застанете его.
Цинь Юйжоу улыбнулась:
— Я не к господину Гуну. Я к тебе.
Ши Ян удивлённо приподнял бровь:
— Ко мне? — Он фыркнул. — И что же вам понадобилось от меня?
В его голосе невольно прозвучала ирония. Он никогда не любил Цинь Юйжоу: эта женщина постоянно пыталась переманить Вэнь Цяо, а раз Вэнь Цяо нравилась Ши Яну, то и Цинь Юйжоу он терпеть не мог.
Однако Цинь Юйжоу не смутилась и прямо спросила:
— Я слышала, господин Гун развёлся. Это правда? Если нет — советую немедленно опровергнуть эти слухи, чтобы не навредить его репутации. А если это так… — Она замолчала, потому что выражение лица Ши Яна уже всё сказало.
— Кто тебе такое сказал?! — возмутился он. — Да разнесутся они все по ветру! Такие вещи — и наружу! Пусть только попадётся мне тот, кто начал! — Он развернулся и пошёл прочь, очевидно, чтобы найти виновного. Он не подтвердил и не опроверг слух, но его реакция красноречивее любых слов.
Если бы это было ложью, Ши Ян точно бы отрицал. Но он промолчал — значит, всё правда.
Уголки губ Цинь Юйжоу невольно приподнялись. Она посмотрела в сторону кабинета Гун Чжиюя и на лице её появилась победоносная улыбка.
Вэнь Цяо не знала, что за её бывшим мужем уже кто-то охотится. Да и не волновалась она больше.
Теперь она строила собственное будущее.
Целый день она готовила резюме, но так и не осталась довольна. Три года без работы на бумаге заставляли её нервничать. Она почти видела, как HR-менеджер спрашивает, почему она три года не работала, а потом, выслушав ответ, с сожалением сообщает, что компания не готова нанимать дизайнера, который ради брака бросил карьеру: они боятся, что при следующем замужестве она снова всё бросит. Им не нужны нестабильные сотрудники.
Вэнь Цяо не хотела сталкиваться с этим, но выбора не было.
Собравшись с духом, она отправила резюме в несколько модных домов и несколько дней томительно ждала ответа. Откликов пришло немного.
Из всех предложений только два были приглашениями на собеседование. Вэнь Цяо пришла в лучшей форме, но всё пошло так, как она и предполагала: HR-менеджер задала тот самый вопрос.
— Судя по вашему резюме, у вас отличное образование, полностью соответствующее нашим ожиданиям. Ваши работы впечатляют — мы обратили внимание, что ваш дипломный проект получил международную премию. Но после этого вы больше ничего не публиковали? И кроме студенческой практики у вас нет опыта работы. Прошло столько лет с окончания вуза… Не могли бы вы пояснить, в чём причина?
Вэнь Цяо сидела на стуле и смотрела на HR-менеджера. Она открыла рот, но не могла вымолвить ни слова.
Вэнь Цяо не хотела терять шанс, за который так долго боролась.
Эта компания была даже хуже той, где она проходила практику в университете, но для человека, три года не работавшего в профессии, это уже казалось удачей.
Она глубоко вздохнула и, под взглядом HR-менеджера, улыбнулась:
— Я вышла замуж. Мой муж… у него были проблемы, поэтому мне пришлось остаться дома и ухаживать за ним.
HR-менеджер на мгновение замерла, потом спросила:
— И теперь вы решили выйти на работу, потому что…?
Вэнь Цяо вспомнила разговор с Гун Чжиюем в ресторане и лёгкой усмешкой ответила:
— Он умер. Так что ухаживать больше не за кем.
«Проблемы» плюс «умер» — получалась картина: муж был инвалидом, а теперь ушёл из жизни, и она наконец может начать всё сначала.
HR-менеджер была женщиной лет тридцати с небольшим. Услышав ответ Вэнь Цяо, она сочувственно кивнула:
— Не думала, что у вас такой тяжёлый жизненный путь, госпожа Вэнь.
— Я тоже не думала, — тихо ответила Вэнь Цяо.
Она ведь не соврала: разве поведение Гун Чжиюя не было «проблемой»? И разве она не ухаживала за ним дома?
А теперь он для неё мёртв — и в этом тоже не было лжи.
Подумав об этом, Вэнь Цяо немного успокоилась, выпрямилась и сказала:
— Я очень заинтересована в вашей компании. Хотя у меня мало опыта после выпуска, уверяю вас: мои профессиональные навыки на высоте. Я не подведу.
HR-менеджер кивнула с улыбкой, ещё немного поговорила с ней и лично проводила до двери.
Выходя, Вэнь Цяо внимательно следила за реакцией собеседницы и решила, что у неё есть шанс.
Но реальность оказалась иной: после собеседования прошло почти две недели, наступил июнь, а ответа так и не пришло.
Что до второй компании — даже если бы они её взяли, она бы не пошла туда. Только что разведясь, она не собиралась ввязываться в какие-либо отношения с мужчинами. Ей совсем не хотелось, чтобы, едва начав работать, она столкнулась с домогательствами коллег.
Одно лишь воспоминание о выражении лица того HR-менеджера-мужчины вызывало у неё мурашки.
В июне стало жарко. Сняв ветровку, Вэнь Цяо надела длинное платье насыщенного синего цвета и пошла по улице под зонтом.
Машина осталась у Гун Чжиюя, поэтому теперь она либо ездила на метро, либо вызывала такси. Чтобы не тратить деньги понапрасну, пока не найдёт работу, она чаще выбирала метро.
Но сегодня ей не придётся толкаться в толпе: Линь Инь вот-вот подъедет за ней.
Тёмно-зелёный MINI плавно остановился у обочины. Вэнь Цяо открыла дверь и села на пассажирское место. Линь Инь, наблюдая, как подруга пристёгивается, вздохнула:
— Цяо-цяо, я ещё издалека тебя заметила. Ты такая… бросающаяся в глаза. Как вообще можно было отказаться от такой женщины?
Вэнь Цяо криво усмехнулась:
— Если бы ты об этом не заговорила, я бы, пожалуй, и забыла, что меня бросили.
Линь Инь шлёпнула себя по щеке:
— Прости! — Она завела машину и влилась в поток. — Ну как твои поиски работы?
Вэнь Цяо откинулась на сиденье и выдохнула:
— Никак. Те, кто мне нравится, не хотят брать меня, а те, кто готов взять, мне не нравятся. Может, мне и правда пойти работать на фабрику? Я понимаю, что сейчас не в положении выбирать, и не считаю работу на производстве чем-то плохим… Просто… — Она опустила голову. — Просто я чувствую, что не должна так жить. Ты меня понимаешь?
— Конечно, понимаю! — горячо поддержала Линь Инь. — На твоём месте я бы тоже задумалась. А уж ты-то! Твой дипломный проект получил международную премию! Это же полное расточительство таланта.
Вэнь Цяо отвела взгляд:
— Дело не только в этом.
На красном светофоре Линь Инь остановилась и вдруг сказала:
— А не пойти ли тебе ко мне?
Вэнь Цяо удивлённо посмотрела на неё:
— К тебе?
Полчаса спустя Вэнь Цяо оказалась в «маленьком царстве» Линь Инь.
Они дружили с детства и мечтали об одном — стать дизайнерами одежды. Обе поступили в один университет, хоть и с разным баллом. После выпуска Вэнь Цяо вышла замуж за Гун Чжиюя и вскоре ушла с места, где её уже ждал долгосрочный контракт. Линь Инь же, не найдя подходящей компании, решила открыть собственное дело.
Путь предпринимателя оказался нелёгким. За все эти годы Линь Инь сумела обзавестись лишь студией площадью меньше двухсот квадратных метров.
— Тут немного беспорядок, не обижайся. Садись, где удобно, — сказала Линь Инь, освобождая стул.
Вэнь Цяо села и уставилась на манекен, одетый в эскиз:
— Это твой дизайн? — Она провела пальцем по органзе.
— Так, набросала для себя. Не назовёшь полноценным дизайном, — ответила Линь Инь, протягивая ей банку напитка. Она устроилась напротив. — Сначала я мечтала создать собственный бренд, но ты же знаешь, насколько жёсткая конкуренция в этой индустрии. Чтобы выжить, я вынуждена делать и авторские коллекции, и масс-маркет.
Вэнь Цяо открыла банку и сделала глоток, внимательно слушая подругу.
— Масс-маркет — дёшево, быстро и прибыльно. На эти деньги я и финансирую свои авторские проекты. Так я и держусь до сих пор.
Она потянула к себе ноутбук и открыла страницу своего магазина:
— Вот, смотри. Продажи не взлетают, но и не падают. Уже несколько лет всё на одном уровне. Иногда мне кажется, что я так и не выберусь из этой ямы.
Вэнь Цяо посмотрела на страницу и тихо сказала:
— То, что ты держишься в таких условиях… это уже подвиг.
Линь Инь горько усмехнулась:
— Ты думаешь, меня гонит жажда наживы? Конечно, нет! Меня держит любовь. Любовь к дизайну одежды! — протянула она с драматическим вздохом.
Вэнь Цяо рассмеялась. Её смех был так прекрасен, что Линь Инь долго смотрела на неё, потом вдруг сказала:
— Слушай, почему бы тебе не заняться авторскими коллекциями у меня? А ещё ты могла бы быть моделью. Я уверена: именно из-за отсутствия подходящей модели продажи не растут. Если бы это была ты — всё сразу пошло бы вверх!
Идея была неплохой, но Вэнь Цяо категорически не хотела быть моделью.
— Я дизайнер, а не модель. Не буду, — отрезала она.
Линь Инь попыталась уговорить, но, увидев решительное выражение лица подруги, сдалась.
— Тогда просто приходи ко мне работать. Если найдёшь что-то получше — уйдёшь в любой момент. Пока ты у меня, я буду платить тебе по рыночной ставке.
Вэнь Цяо покачала головой:
— Без зарплаты. Я давно не рисовала, рука совсем отвыкла. Ты даёшь мне возможность потренироваться — и за это я тебе благодарна. Было бы неприлично ещё и деньги брать.
Линь Инь отхлебнула из банки:
— Но ведь тебе нужно на что-то жить! Ты же после развода с Гун Чжиюем ничего не взяла, кроме квартиры. Боюсь, ты просто умрёшь с голоду.
Вэнь Цяо сердито посмотрела на неё:
— Да я не умру! У меня же есть родители!
Линь Инь хлопнула себя по лбу:
— Точно! Ты же можешь вернуться домой! Тётя Ло и дядя Вэнь точно прокормят тебя. Я зря переживаю.
Она засмеялась, и Вэнь Цяо долго смотрела на неё, потом вдруг обняла:
— Спасибо тебе, Инь-Инь. Знаешь, сейчас, когда всё рушится, рядом остаются только родители… и ты.
Линь Инь блаженно прижалась к ней:
— Ой, Цяо… От тебя так вкусно пахнет! Неудивительно, что мужчины с ума сходят!
Вэнь Цяо отстранилась и понюхала себя:
— От меня пахнет? Ты врёшь. Я больше никогда не буду пользоваться духами.
Линь Инь серьёзно посмотрела на неё:
— Честно! Очень приятный аромат. Может, это твой собственный запах? Не знаю… Но ты точно пахнешь.
Вэнь Цяо снова понюхала себя, но так и не почувствовала ничего. Однако кроме Линь Инь был ещё один человек, который знал этот аромат лучше всех.
Закончив дела, Гун Чжиюй вернулся в отель. Теперь он жил там постоянно, и персонал относился к нему с особым почтением, боясь прогневать этого холодного и важного клиента.
Работа над «Юминь Фаньинь» подходила к концу, и скоро мужские духи поступят в продажу. Сегодня Гун Чжиюй получил окончательный вариант упаковки. Он принёс флакон в небольшую термокамеру, открыл дверцу шкафа и увидел множество изящных бутылочек. Аккуратно поставил чёрный «Юминь Фаньинь» в центр.
Прежде чем закрыть дверцу, он заметил рядом другую бутылочку.
«Чиси-Роуз». Красная роза, расцветающая у алого ручья. Всё в ней было красным — страстным, романтичным, неотразимым. Как в тот первый день, когда Вэнь Цяо в ярко-красном платье ворвалась в его жизнь.
Эти духи годами оставались бестселлером — must-have для каждой девушки. Гун Чжиюй достал флакон, нажал распылитель и глубоко вдохнул. На мгновение ему показалось, что Вэнь Цяо рядом.
Голова заболела. Он прижал пальцы к виску, убрал флакон на место и закрыл дверцу шкафа.
http://bllate.org/book/5001/498868
Готово:
