Когда Линь Инь пришла на встречу, она всё ещё не могла поверить, что договорились встретиться именно в ресторане горячего горшка. Даже усевшись напротив Вэнь Цяо, она будто не до конца приходила в себя.
— Неужели ты сама предложила поесть горячий горшок? — с недоверием спросила Линь Инь. — Ты же больше трёх лет его не ела! А сегодня вдруг зовёшь меня?
Вэнь Цяо, не поднимая головы, ответила:
— Разве ты не обожаешь горячий горшок? Что в этом такого странного?
Линь Инь всплеснула руками:
— Конечно, странно! Я-то люблю — это правда, но ты-то его не ешь! Ради того твоего красавца-мужа ты ведь вообще отказалась от горячего горшка! — Она начала загибать пальцы. — И не только от горячего горшка: всё острое ты избегала, всё с сильным запахом тоже. Сычуаньская кухня — сразу нет, а в кантонской и вовсе половина блюд под запретом… Я уже столько времени не могла пригласить тебя спокойно поужинать!
Вэнь Цяо положила палочки и подняла на неё взгляд:
— По-твоему, раньше, когда мы выходили вместе, у нас что, ужины неспокойные получались?
— …Ты и правда неспокойная, — сухо ответила Линь Инь. — Ты всё время придиралась к еде, и нам становилось неинтересно.
Именно поэтому потом они всё реже звали её на совместные трапезы.
Слова Линь Инь заставили Вэнь Цяо замолчать. Они дружили с детства, и она прекрасно понимала, что подруга недоговаривает. Долго помолчав, она тихо произнесла:
— Ага, видимо, именно поэтому у меня друзей и остаётся всё меньше.
Эта фраза вновь ошеломила Линь Инь. Та широко раскрыла глаза и не удержалась:
— С тобой что-то случилось? Ты сегодня ведёшь себя совсем не так, как обычно.
Вэнь Цяо перестала есть, выпрямилась и положила палочки на стол:
— Кроме еды, ещё что-то есть? Почему вы со мной всё меньше общаетесь? Что ещё?
Что ещё?
Линь Инь открыла рот, но промолчала.
Что ещё могло быть? Всё просто: Вэнь Цяо рано вышла замуж, а её муж оказался слишком «капризным» и особенным, так что после свадьбы она почти перестала замечать чувства подруг. Короче говоря — влюбилась и забыла обо всём.
Линь Инь долго думала, но решила, что молчать — не лучший ответ, и осторожно подобрала слова:
— На самом деле никто не хотел тебя отстранять. Просто ты вскоре после свадьбы уволилась и стала домохозяйкой. Все мы работаем, а когда у нас появляется свободное время, ты занята тем, что ухаживаешь за своим красавцем-мужем. Наши графики просто разошлись — это главная причина…
От этих слов настроение Вэнь Цяо не улучшилось. Она долго молчала, а потом кивнула:
— В общем, как бы то ни было, этого больше не будет. Всё целиком и полностью — моя вина. Спасибо, что ещё не бросила меня окончательно. Я исправлюсь.
Линь Инь наконец осознала, в чём дело. Она посмотрела на дымящийся острый бульон в центре стола, глубоко вдохнула и спросила:
— Что у вас с господином Гуном?
Вэнь Цяо снова взяла палочки, уголки губ тронула лёгкая усмешка:
— Видишь этот острый бульон с говяжьим жиром? Мне так давно хотелось его попробовать, но не было возможности. Теперь всё кончено. Я могу есть всё, что захочу, и швырять вещи куда угодно! — С этими словами она бросила использованную салфетку в корзину для мусора у кресла и спокойно добавила: — Наконец-то я могу делать всё, что захочу.
Линь Инь сидела, поражённая. Она колебалась, хотела достать телефон и позвонить Гун Чжиюю, чтобы тот забрал свою, похоже, пьяную и сбившуюся с толку жену, но вдруг замерла.
Потому что Вэнь Цяо, улыбаясь, сказала:
— Хочешь позвонить Гун Чжиюю? Не надо. Я не пьяна, и он всё равно не придёт. — Её голос прозвучал легко и отстранённо. — Мы собираемся развестись.
Линь Инь и вправду не ожидала, что Вэнь Цяо дойдёт до развода.
Хотя после замужества за Гун Чжиюем жизнь Вэнь Цяо стала куда более ограниченной, все всё равно считали этот брак удачным.
Линь Инь встречала Гун Чжиюя всего несколько раз — можно было пересчитать по пальцам одной руки. Каждый раз, видя его, она надолго замирала: он был слишком неземным, слишком далёким от их обыденного мира.
Он словно не принадлежал этому миру — даже приблизиться к нему казалось кощунством.
Выйти замуж за такого человека… Одного его лица было достаточно, чтобы пойти на любые компромиссы.
Линь Инь и другие подруги, выросшие вместе с Вэнь Цяо, в шутку иногда задумывались: а смогли бы они пожертвовать ради Гун Чжиюя так же, как Вэнь Цяо? Ответ всегда был один — да.
Ради такого умного, красивого и богатого мужчины любые жертвы стоили того.
Трудно было представить, что такая красивая и талантливая девушка, как Вэнь Цяо, пошла на столько уступок — и всё равно они разводятся.
Линь Инь долго не могла прийти в себя, но, наконец, нахмурилась:
— Развод?! Почему?! Разве у вас не всё хорошо? Ты же почти каждый день выкладываешь в соцсети фотографии изысканных блюд, которые готовишь для него! Он такой привередливый, а ты изо всех сил старалась удивить его — чуть ли не цветы из капусты вырезала! Ты так к нему относилась, а он хочет развестись с тобой?
Линь Инь даже не допускала мысли, что развод инициировала сама Вэнь Цяо. Она инстинктивно решила, что это сделал Гун Чжиюй — и не ошиблась.
Услышав эти слова, Вэнь Цяо внешне будто обиделась за подругу, но внутри почувствовала, как её собственное унижение и жалость к себе нарастают.
Ей захотелось смеяться — и она действительно рассмеялась. Острый аромат горячего горшка наполнил воздух, и Вэнь Цяо, столько лет вдыхавшая лишь тонкие, изысканные запахи, выбранные Гун Чжиюем, почувствовала лёгкое опьянение.
Она прошептала:
— Наверное, именно потому, что я слишком хорошо к нему относилась, он и решил развестись. Женщина, у которой больше нет того запаха, что он любил… для него даже самая преданная забота — лишь обуза.
Линь Инь сегодня уже не в первый раз теряла дар речи. Она поняла: так продолжаться не может. Пусть Гун Чжиюй и прекрасен — типичный герой из мечтаний любой девушки, — но Вэнь Цяо её подруга с детства, и тут выбор очевиден.
Поэтому она быстро отбросила мысли о Гун Чжиюе и начала утешать подругу:
— Не грусти, Цяо! Ничего страшного, развод — так развод! Ты же сама сказала: теперь ты свободна! Будешь есть всё, что хочешь, пить всё, что захочешь, и больше не придётся терпеть этого капризного придурка! Если он такой неприступный, чистый, как снег на вершине, пусть и остаётся там — в горах! Пусть больше не пачкается в нашем мире смертных!
Хотя слова были утешительными, Вэнь Цяо всё равно не сдержала слёз.
Линь Инь вздохнула, встала и пересела к ней, обняв за плечи:
— Ладно-ладно, плачь, если надо. Но я разрешаю тебе грустить только этот час. После этого горячего горшка ты должна собраться! Он тебя бросил — ну и что? Найдутся другие, кто тебя полюбит! Раньше за тобой очередь тянулась отсюда до Канады! Трёхногих жаб не сыскать, а двуногих мужчин — хоть пруд пруди!
Когда никто не утешал, Вэнь Цяо могла сама себя подбодрить. Но стоило услышать сочувствие — и она почувствовала себя ещё несчастнее, и силы покинули её окончательно.
Она уткнулась лицом в плечо Линь Инь и рыдала, задыхаясь:
— Но… но ведь Гун Чжиюй такой красивый, такой талантливый… среди всех двуногих мужчин больше нет такого!
Линь Инь онемела. Долго помолчав, она наконец сказала:
— Тогда и не будем его хотеть! Пусть он хоть сто раз хорош — нам он не нужен! Перестань о нём думать. Разве горячий горшок не вкусный? Разве пиво не приятное? Возьми себя в руки, Цяо!
Вэнь Цяо всхлипнула, и постепенно разум вернулся к ней. Она вытерла глаза:
— Ты права. Так больше нельзя. Надо быть сильной, нельзя дать ему повода смеяться надо мной.
Глядя на неё, Линь Инь почувствовала гордость, будто её ребёнок поступил в Цинхуа.
— Вот это правильно! Пусть этот придурок увидит: без него ты живёшь только лучше! Проиграл именно он — в твоей жизни просто исчез один человек, который тебя не любит, а в его — исчезла женщина, которая любила его всем сердцем!
Слова «человек, который тебя не любит» снова задели больное место. Вэнь Цяо снова почувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза.
Линь Инь в отчаянии шлёпнула себя по щеке:
— Вот дура у меня язык! В общем, дерево погибает, если его не пересаживать, а человек — только расцветает! Развод — не конец, а начало новой жизни. Поплачь сейчас, а потом соберись и подумай о будущем. И сделай так, будто это ты его бросила! Если он осмелился сам предложить развод — завтра же тащи его в управление по делам гражданского состояния и оформляй всё быстро! Ни в коем случае нельзя проиграть ему!
Вэнь Цяо, вытирая слёзы салфеткой, энергично кивала:
— Ты права! Отлично сказано! Настоящий мой стратег!
Линь Инь улыбнулась, но тут же шлёпнула её по руке:
— Кто тут собака? Уже через реку — и мост разбираешь!
Благодаря Линь Инь Вэнь Цяо не чувствовала себя совсем одинокой.
После ужина Линь Инь отвезла насытившуюся и немного подвыпившую Вэнь Цяо домой, помогла ей немного привести себя в порядок и уехала из этого дома, где, казалось, всё было продезинфицировано до блеска.
Гун Чжиюй вернулся как раз вовремя: Линь Инь только вышла, как он вошёл.
Уже в дверях он почувствовал, что что-то не так.
Днём он принял лекарство, и простуда немного отступила, но голова всё ещё была тяжёлой и немного кружилась.
Закрыв дверь, он нахмурился и пошёл внутрь. Чем ближе он подходил к спальне, тем сильнее чувствовал, будто болезнь возвращается.
Но вскоре он понял: дело не в болезни, а в том, что воздух был пропитан запахом горячего горшка.
Очень острым, с говяжьим жиром — настолько резким, что он инстинктивно отступил назад. Его первым порывом было уйти, но тут же он уловил ещё один запах — пива.
Гун Чжиюй прижал пальцы к виску. В его воображении тут же возник образ Вэнь Цяо.
Она не только съездила есть горячий горшок, но и пила пиво.
Он глубоко вдохнул, достал из внутреннего кармана пиджака носовой платок и, прикрыв им рот и нос, как пожарный, идущий в огонь, решительно направился в спальню, где провёл последние три года.
Вэнь Цяо лежала на кровати.
Линь Инь лишь слегка привела её в порядок: сняла туфли, укрыла одеялом, протёрла лицо.
На ней всё ещё было платье, в котором она уходила из дома. Из-за неудобной позы оно перекрутилось вокруг тела, будто верёвка, стягивающая её.
Ей было трудно дышать, голова кружилась, перед глазами мелькали звёзды. Под действием алкоголя и подавленного настроения она пробормотала:
— Змея…
Гун Чжиюй стоял у изножья кровати и молча смотрел на неё. Его глаза были тёмными и непроницаемыми.
Вэнь Цяо даже не подозревала о его присутствии. Она несколько раз дернулась, и одеяло вместе с платьем ещё сильнее обмоталось вокруг неё, будто змея, сжимающая жертву. Она снова прошептала:
— Помогите…
Даже сквозь платок Гун Чжиюй ощущал резкий, неприятный запах.
Она никогда не позволяла себе такого. С самого начала их отношений она строго себя ограничивала. Это был первый раз за все эти годы, когда он видел её в таком состоянии. Он прекрасно понимал, какой удар для неё стал развод.
Он отвёл взгляд, долго колебался, но наконец развернул платок, тщательно прикрыл им лицо, нахмурился и подошёл к кровати.
Едва он приблизился, чтобы освободить её от пут одеяла и платья, как услышал, как она с горечью и злостью прошептала:
— Гун Чжиюй… даже мёртвой я тебя не прощу…
Гун Чжиюй остановился. Он смотрел сверху вниз на женщину, полностью потерявший контроль над собой, и долго молчал. Наконец, тихо сказал:
— Тогда лучше оставайся человеком.
Гун Чжиюй вернулся сегодня по двум причинам: во-первых, забрать кое-что, а во-вторых… он всё же немного волновался за неё.
Она ушла так внезапно, в таком состоянии — он боялся, что с ней что-то случится.
Его опасения оказались оправданными. Для обычного человека Вэнь Цяо просто съела горячий горшок и выпила немного пива — ничего страшного, выспится и всё пройдёт. Но для Гун Чжиюя её поведение было совершенно неприемлемым.
Даже прикрыв рот и нос платком, он всё равно ощущал резкие волны запаха.
Пиво пахло отвратительно. Гун Чжиюй не пил даже дорогого красного вина, не говоря уже об обычном пиве.
Алкогольный дух с Вэнь Цяо постоянно испытывал его терпение. Нахмурившись, он помог ей снять платье и укрыл одеялом. Он уже собирался уйти, но вдруг остановился.
Долго стоя у кровати в молчании, он, наконец, с покорностью судьбе снова наклонился.
Поэтому на следующее утро Вэнь Цяо проснулась с ощущением полного комфорта: тело было чистым, одеяло — тёплым и мягким, приятным к телу.
Она перевернулась на бок. Головная боль после похмелья прошла, и разум постепенно возвращался.
Она открыла глаза, немного посмотрела вперёд, а потом резко села.
http://bllate.org/book/5001/498858
Готово:
