— Разве ты не говорил, что Чэнь Чэн — богатый наследник? — спросила Сяонань.
Сюэ Цзыи пожал плечами:
— Мне это кажется вполне естественным. К тому же семейные скандалы не выносят за ворота. В своё время из-за Го Цзямина поднялась такая шумиха, что даже его отцу, несмотря на все связи, было неловко просить кого-то о помощи.
— Ладно, — перешла Сяонань к своему рассказу. — Я всегда считала себя счастливой, что Ма Цинъюань и Чэнь Лин отказались от меня и передали опеку бабушке. По словам бабушки, дедушка до самой смерти был поваром на машиностроительном заводе, а она сама — начальницей цеха на текстильной фабрике. У них всегда всё было в порядке с деньгами. Поэтому, когда Ма Цинъюань женился на Чэнь Лин, бабушка, хоть дедушка уже и ушёл из жизни, всё равно выложила за их новую квартиру.
— Видно, что ты очень привязана к бабушке, — заметил Сюэ Цзыи, глядя на её лицо. Перед ним эта девчонка никогда не скрывала своих чувств.
— Да, очень, — голос Сяонани дрогнул, глаза наполнились слезами. — После выхода на пенсию бабушка открыла маленький лоток прямо на развилке нашего переулка: продавала чжоудоуфу, юйдунцзы и весенние роллы. Всё это было невероятно вкусно, и к ней постоянно толпились покупатели. Когда ей становилось не по силам справляться одной, я приходила помогать — принимала деньги. Каждый вечер, пока я делала домашку, бабушка сидела рядом и пересчитывала выручку. Закончив, она всегда говорила мне, сколько сегодня заработала, и добавляла: «Всё это я откладываю тебе». — Слова застревали в горле, крупные слёзы покатились по щекам. — Мне так хочется чжоудоуфу… юйдунцзы… и весенних роллов…
Сюэ Цзыи подошёл и обнял её:
— Малышка, у тебя была замечательная бабушка. Ты счастливая. Не плачь. Она знает, что сейчас с тобой всё хорошо, и это её успокоит.
Из её слов он ясно представил ту картину: трудную, но наполненную теплом и любовью. Так же, как в его собственной семье. Когда он учился, его мать одна вела двадцать му земли. Всё хозяйство держалось на ней и на бабушке — они никогда не нанимали работников. Воспитать его достойным человеком было их главной целью и движущей силой.
Сяонань не хотела плакать, но слёзы лились сами собой. Она ненавидела Ма Цинъюаня не только потому, что он провалил роль отца, но и потому, что не выполнил даже элементарных обязанностей сына. Бабушка не должна была уйти так рано. Если бы не Чжу Юнь, которая из-за квартиры устроила скандал и довела бабушку до гипертонического кризиса, та бы не попала в больницу — и не умерла бы там.
В тот год Чжу Юнь где-то услышала, что их старый дом скоро снесут под реновацию, и в панике захотела вернуть прописку. Бабушка отказалась. Тогда Чжу Юнь заявила, что раз при свадьбе Ма Цинъюаня и Чэнь Лин бабушка купила им квартиру, то почему теперь ей, Чжу Юнь, ничего не полагается? С тех пор она каждый день приходила и издевалась над старушкой.
Прошло уже семь лет с тех пор, как бабушка ушла, а старый дом так и остался нетронутым. Каждый раз, встречая Ма Цинъюаня, Сяонань хотела спросить: раскаивается ли он в смерти бабушки? Но, глядя на его холодное, безразличное лицо, понимала — спрашивать бесполезно. Возможно, однажды, на смертном одре, он сам задаст себе этот вопрос.
После Рождества Сюэ Цзыи стал ещё занятым: ему нужно было руководить несколькими аспирантами, подводить итоги экспериментов, а также завершать собственный исследовательский проект и собирать материалы.
Однажды вечером он выехал из института только в одиннадцать. Едва покинув территорию, он заметил, что его машину перехватил какой-то парень. Сюэ Цзыи усмехнулся, разблокировал двери и кивком пригласил того сесть.
Машина отъехала от института. На красном светофоре Сюэ Цзыи повернулся к пассажиру:
— Ну что, не нашёл ничего стоящего через своих информаторов и решил лично проверить меня?
Го Цзямин, опершись локтем о окно, сначала не хотел вмешиваться в дела Ма Сяонань. Но после Нового года он уезжал в Америку и долго думал, прежде чем решиться встретиться с её парнем. Если тот окажется надёжным, он расскажет ему про Чэнь Чэна — пусть присматривает за ней.
— Ты серьёзно относишься к Ма Сяонань? — спросил он. По словам Го Цзы, они, кажется, уже живут вместе. Не слишком ли быстро всё происходит?
Загорелся зелёный. Сюэ Цзыи тронулся с места, уголки губ приподнялись:
— Я собираюсь жениться на ней. Как думаешь, это серьёзно или нет?
Го Цзямин немного смягчился:
— Ма Сяонань, конечно, глуповата, но в остальном вполне ничего. Особенно везёт ей. Она не злопамятна, но лучше не выводить её из себя.
— Я и сам знаю, какая она замечательная, — сказал Сюэ Цзыи, больше не желая мучить парня. Видно, тот долго подбирал слова, чтобы похвалить. — Поешь со мной? Угощаю ночным перекусом.
— Спасибо, — ответил Го Цзямин, чувствуя лёгкое смущение, но продолжая незаметно наблюдать за поведением Сюэ Цзыи. Пока что он был уверен: Ма Сяонань явно в выигрыше. Видимо, правда существует — «дурачок везёт».
Сюэ Цзыи припарковался у своего дома, вывел Го Цзямина из двора и завёл в ночной ресторанчик с горячим горшочком. В это время там почти никого не было, и они заняли небольшой частный кабинет.
Выпив по бутылке пива, Го Цзямин наконец заговорил:
— Я всё думал, как ты вообще обратил внимание на Ма Сяонань? Люди вроде тебя обычно не попадаются таким, как она. До встречи я даже подозревал, что она тебя «купила». Но теперь вижу — ты явно не из тех, кто держится за женщину.
Сюэ Цзыи открыл ему ещё одну бутылку и задумался:
— Влюбиться в Сяонань несложно. Она простая, её не нужно разгадывать, и притворяться глубокой она не умеет. В любви она искренна и открыта, без всякой гордости. Главное — она честна. Если что-то её волнует, она сразу спрашивает, не мучает себя догадками. Мне это очень нравится. — При воспоминании о совместных днях уголки его губ снова тронула улыбка. — В жизни не должно быть недомолвок, а чувства не выдерживают изматывающих испытаний. Лучше тихий, размеренный поток, который мягко проникает в душу. Пусть и не яркий, зато со временем становится только крепче и ароматнее.
— Выпьем! — Го Цзямин осушил стакан. Слова Сюэ Цзыи были честными, возразить было нечего. Холодок от пива пробежал по горлу. — Давай я расскажу тебе про Ма Сяонань.
Сюэ Цзыи уже понял, к чему клонит собеседник:
— Отлично. Мне тоже хотелось бы узнать, в чём дело между Чэнь Чэном и Сяонанью.
— На самом деле у них нет никакой вражды, — начал Го Цзямин. — Если бы не ты, я бы вообще не стал об этом говорить. Знаешь ли ты, что Чэнь Чэн влюблён в Ма Сяонань?
Сюэ Цзыи кивнул:
— Кое-что слышал. Но его поведение давно вышло за рамки обычного увлечения. Скорее, это навязчивая идея. А такие идеи часто ведут к безумию. Поэтому, пока я не мог заняться им всерьёз, просто отправил его туда, где ему самое место.
— Согласен, — Го Цзямин опустил глаза. — С детства я не любил Ма Сяонань — слишком уж мягкий у неё характер. Бабушка Сяонань торговала на уличном лотке. Иногда я проходил мимо, и она всегда угощала меня едой бесплатно. Добрая женщина. Сяонань унаследовала от неё почти всё: и доброту, и склонность видеть в людях лучшее. Но в нашем обществе таким людям приходится особенно тяжело.
Он сделал глоток пива и продолжил:
— Моя мама — типичная шанхайская мещанка, любит давить на слабых. Если бы Сяонань проявила хоть каплю твёрдости, мама бы сразу отступила. Но куда там! Её родной отец и мачеха — те вообще хуже всех. Мачеха — мастер медленного давления, точит, как тупой нож, да ещё и хитрая. Изначально мама ничего не знала про историю с квартирой. Это Чжу Юнь сама вышла на неё, использовала в качестве орудия, чтобы ударить Сяонань. Только ошиблась в расчётах. А отец? Совсем никуда не годится. Когда в выпускном классе за Сяонань следил какой-то псих, и даже полиция приезжала, он даже носа не показал.
Сюэ Цзыи налил ему ещё:
— Я всё это знаю. Теперь она под моей защитой. Можешь быть спокоен.
— Поначалу я действительно не был уверен, — честно признался Го Цзямин. — Я проверял тебя. Но ничего не нашёл, кроме того, что ты родом из сельской местности северной Цзянсу. Даже точный адрес стёрли.
— Я узнал об этом в тот же день, — спокойно ответил Сюэ Цзыи. — На самом деле, за мной следили две группы. Просто мой статус особый — мало что можно раскопать. Кстати, Чэнь Чэн тоже пытался.
Упоминание имени Чэнь Чэна заставило Го Цзямина облизнуть губы:
— Чэнь Чэн — опасный тип. Я всё чаще думаю: а не нарочно ли он тогда не уклонился от моего кирпича? Если да, значит, он куда коварнее, чем я думал. Как ты и сказал, его навязчивость связана скорее с похотью, чем с чувствами. Я никогда не поверю, что он любит Сяонань. Любящий человек не стал бы причинять ей боль.
Сюэ Цзыи чуть приподнял бровь — он давно пришёл к такому же выводу:
— Продолжай.
Го Цзямин подробно пересказал всю историю. За прошедшие годы он повзрослел, его мышление стало чётким и широким:
— После Нового года я уезжаю в Америку. Вернусь, наверное, только после выпуска. Раньше я не волновался, но сейчас всё изменилось. Недавно читаю книгу «Криминальная психология». Там описывается, как у преступников формируется внутренний путь к злу. И всякий раз, когда я вспоминаю, как встретил Чэнь Чэна у подъезда Сяонань, мне становится не по себе. Мне кажется, он уже не в силах сдерживать свои желания.
В груди Сюэ Цзыи вспыхнул огонь, быстро разгораясь:
— К тому же он употребляет наркотики, что ещё больше развязывает ему руки.
— Когда ты собираешься их выпустить? — спросил Го Цзямин. Это был главный вопрос его визита.
— Ты имеешь в виду Го Цзяцзя? — усмехнулся Сюэ Цзыи. — Не волнуйся, с ней всё будет в порядке. Она лишь немного пострадает. Но, вернувшись, предупреди отца: пусть лучше присмотрит за ней. На этот раз ей повезло — она не тронула эту дрянь. В следующий раз может не быть такого шанса.
Го Цзямин глубоко вздохнул:
— Ты не прогадаешь, женившись на Ма Сяонань. Прошу тебя, хорошо к ней относись. — Его лицо стало серьёзным. — В следующем году я заканчиваю учёбу. Больше не обещаю многого, но гарантирую: моя мать больше не будет тревожить её жизнь. Выпьем!
— В любви нет проигравших, — поднял бокал Сюэ Цзыи. — Выпьем!
В тот вечер Сюэ Цзыи окончательно убедился в одном: Го Цзямин точно брат Сяонань. Оба выпили по ящику пива и бутылке хуанцзю, а на лице ни капли опьянения.
Дома Сяонань, услышав шум, выбежала из комнаты. Издалека уже чувствовался запах алкоголя:
— В вашем институте теперь обязательно устраивать банкеты для клиентов?
Она подошла, чтобы поддержать Сюэ Цзыи:
— Ты пьян?
— Нет, — он поставил сумку и обнял свою «глупышку», нежно целуя её. — Малышка, почему ты ещё не спишь? Ждала меня?
Сяонань не успела ответить — её губы оказались запечатаны. Через долгое время они наконец разомкнули объятия. Она поморщилась и причмокнула:
— Вас там угощают только «Будвайзером» и «Гу Юэ Лун Шанем»?
— Ха-ха… — Сюэ Цзыи рассмеялся. — Я не на работе. Просто встретил друга, немного перебрали, но я не пьян. Что касается всего, что Чэнь Чэн сделал тебе… пусть это останется моей проблемой. Тебе лучше не знать подробностей — а то аппетит пропадёт.
Сяонань сразу успокоилась:
— Мужчина или женщина?
Сюэ Цзыи прижался лицом к её шее:
— Парень. Очень симпатичный.
— Я пойду наберу тебе воды, — сказала она, снимая с него пальто. — Сначала прими душ. У нас есть маракуйя — сделаю тебе чай с мёдом и маракуйей, чтобы снять похмелье.
http://bllate.org/book/4999/498718
Готово:
