Му Нань, уютно устроившись в длинной трикотажной ночнушке с рукавами, прищурилась над экраном телефона и не обращала внимания на Мэн Мая. Тот подкрался на цыпочках и незаметно заглянул ей через плечо:
— Боже мой, что ты там разглядываешь?
Му Нань увеличила изображение и пристально всмотрелась в бриллиант на фото.
— Ма Сяонань совсем развратилась от тщеславия. Утром прислала кучу селфи — всё для того, чтобы похвастаться ожерельем с бриллиантом на шее.
— Наверное, Сюэ подарил? — спросил Мэн Май, глядя на ожерелье, и про себя выругал Сюэ Цзыи: тот всё твердил ему про «эмоциональную совместимость», а сам теперь погряз в показной роскоши. — Дорогая, не завидуй. Я тоже приготовил тебе праздничный подарок. Сейчас сходим в торговый центр, посмотрим.
Чёрт возьми, этот старина Сюэ — последний мерзавец! Сам дарит Ма Сяонань бриллиантовое ожерелье, а ему советует дарить какие-то «душевные» безделушки. А сколько стоят такие чувства? Его Му Нань такая неуверенная в себе — ей нужны хоть какие-то гарантии.
Му Нань не отказалась, но с сомнением спросила:
— У вас в институте высокая зарплата?
Только что она проверила — ожерелье её подруги стоило как минимум четыреста тысяч юаней. Сюэ Цзыи хоть и пожил за границей, но вещь за четыреста тысяч — это же не шутки. Что-то здесь не так.
— Зарплата нормальная, но основной доход — от проектов, — ответил Мэн Май, выставляя на стол рыбу в соусе, которую приготовил утром. — Но старина Сюэ совсем другого уровня. Ему такие деньги — что с гуся вода. Не лезь глубже, я и сам толком не знаю. Но точно могу сказать: для него эта покупка — пустяк.
Сюэ Цзыи был не таким, как они. Даже его собственный отец не мог до конца разобраться в его делах. Всё, что было известно тем, кто вырос во дворцовом районе, — лучше держаться от такого человека подальше. Три слова запомни: «Не связывайся».
Му Нань бросила на него взгляд и выплюнула пену от зубной пасты:
— Таинственность какая-то…
Но она знала Мэн Мая и больше не расспрашивала. Главное, чтобы Сюэ Цзыи хорошо относился к её подруге Ма Сяонань. Остальное её не волновало.
Сяонань никак не ожидала, что снова встретит Ма Вэйжань так скоро — вчера виделись, а сегодня опять. Пришлось признать: Шанхай и правда маленький город.
Ма Вэйжань тоже не думала, что так быстро увидит Ма Сяонань. Она мельком взглянула на мужчину рядом с ней — красивый, безупречно одетый, жаль, что не стал актёром:
— Не представишь?
— Кого представлять? — Сяонань заметила, что та одна. — Мы с тобой не особо знакомы, углубляться не надо.
Она потянула Сюэ Цзыи за руку, собираясь уйти.
— Ты, наверное, радуешься моим неудачам? — Ма Вэйжань осталась на месте. Вчерашние слова Сяонань и её насмешливый взгляд не давали покоя. Она была уверена: та специально издевается. — Я рассталась со Штефаном. Тебе, наверное, особенно приятно смеяться надо мной?
— Ха… — Чёрт побери! Почему все считают своим долгом устраивать сцены прямо при Сюэ Цзыи? И почему именно она должна быть мишенью для их обид?
Сяонань развернулась и окинула Ма Вэйжань взглядом с ног до головы.
— Ты прямо как твоя мамаша — всех людей делишь на категории, да ещё и совершенно нереалистичные. Такие, как ты, могут поймать разве что деревенского простака, а потом ещё и нос воротишь от «деревенского запаха». Посмотри-ка в зеркало — может, поймёшь, кто ты есть на самом деле?
Даже ребёнок понял бы, почему Ма Вэйжань порвала отношения с этим «маленьким Штефаном». Если сама начала встречаться с ним из корыстных побуждений, то и нечего потом жаловаться на обман. К тому же, по мнению Сяонань, у того парня были вполне приличные финансовые возможности — просто воспитания маловато.
— Ты, получается, гордишься тем, что сама платишь за мужчин? — Ма Вэйжань тоже не из робких, да и сейчас ей просто нужно было куда-то выплеснуть злость. — Как бы то ни было, я всё равно лучше тебя.
Она бросила взгляд на Сюэ Цзыи и закатила глаза:
— Родной отец тебя бросил, а ты теперь держишь себе молодого любовника.
Сюэ Цзыи всё это время лишь слегка улыбался — слова Ма Вэйжань его совершенно не задевали. Но Сяонань взбесилась. Если бы не Сюэ Цзыи рядом, она бы влепила той пощёчину:
— Родной отец? Это твой отец! Со мной он не имеет ничего общего. И с чего ты взяла, что я «плачу»? Даже если и так — у меня есть на это деньги. А у тебя? Сможешь себе позволить?
Пусть только попробует выиграть в этой перепалке!
Ма Вэйжань всегда знала, что её сводная сестра — девка не промах, но не ожидала, что та окажется такой дерзкой. Та бьёт точно в лицо — неудивительно, что даже её хитрая мать не может ничего вытянуть из Ма Сяонань. На мгновение Ма Вэйжань онемела, только глазами сверкала.
Сяонань, увидев, как та покраснела от злости, решила, что дальше продолжать нет смысла. Она обняла Сюэ Цзыи за руку и ушла. Ма Вэйжань проводила её взглядом, глаза слегка покраснели. На этот раз она умничала — не стала кричать вслед, а лишь глубоко вдохнула и выбежала из торгового центра. Увидев напротив дороги лотерею, не удержалась и зашла купить билетов на пятьсот юаней — и «Шуанъсецюй», и «Даляньмао».
После слов Сяонань гулять больше не хотелось. Она села в такси и вышла у входа в переулок, недалеко от дома. Водители редко соглашались заезжать в такие узкие переулки, но ей это и не требовалось.
На ногах были новые чёрные туфли Valentino. Ма Вэйжань медленно шла по переулку, выпрямив спину, покачивая бёдрами, с лёгкой улыбкой на лице. Иногда она поправляла свои длинные чёрные волосы — это уже стало привычкой.
Пройдя примерно пятнадцать минут, она вышла через калитку в конце переулка. Взгляд её сразу потускнел, вся яркость исчезла. Конечно, такси могло довезти её прямо до подъезда, но она этого не хотела. Эта калитка словно черта, разделяющая два мира. За ней — чистый, тихий особняк с внутренним двориком, где даже воздух пахнет цветами.
А снаружи — трёхэтажные обветшалые дома, облупившаяся краска на стенах, липкий от грязи пол, провода, свисающие в беспорядке. Повсюду шныряют грязные кошки и собаки, мусор летает по ветру. Проходя мимо мусорных контейнеров, Ма Вэйжань всегда старалась отводить глаза и задерживать дыхание. С пятнадцати лет она мечтала убежать отсюда, но до сих пор не смогла.
Она завидовала Ма Сяонань всей душой. Та так богата, но всё время ноет, будто ей не хватает родительской любви, и при этом цепляется за каждую копейку, как скупой скряга. Её мать уже унижалась перед Сяонань, просила хотя бы временно сдать ей однокомнатную квартиру, но та отказывалась. Ма Вэйжань прекрасно понимала: если Сяонань не уступит квартиру, её мама никогда не сможет долго снимать жильё в том районе. Раньше, когда у неё всё было хорошо со Штефаном, мать уже выбрала квартиру и собиралась подписывать договор аренды. Но стоило Ма Вэйжань сказать, что Штефан — всего лишь «ложный богач», как мать тут же отменила сделку.
Вернувшись домой, Ма Вэйжань выглядела совершенно выжатой. Сняв обувь, она направилась в свою комнату отдыхать. Её мать, Чжу Юнь, в чёрных очках для чтения сидела на диване и вязала свитер:
— Вернулась? Не торопись в комнату, мне нужно с тобой поговорить.
Ма Вэйжань без энтузиазма села рядом:
— В чём дело, мам?
У неё были деньги, но она планировала снять себе хорошую квартиру. Больше не хотелось ютиться в этой двухкомнатной старой хрущёвке.
— Я попросила тётю Фан помочь тебе найти жениха, — Чжу Юнь отложила вязание и сняла очки. — Ты же знаешь тётю Фан — у неё связи в высшем обществе, совсем не наш уровень. У неё наверняка много достойных кандидатов. Завтра соберись получше, я отведу тебя к ней в гости.
— Хорошо, — Ма Вэйжань легко согласилась. Раз она сейчас одна, не стоит терять времени. Она уже кое-что поняла в жизни: если мужчина предлагает деньги — бери, не стесняйся. Иначе, если вдруг расстанетесь, окажется, что тебя просто использовали бесплатно.
Погуляв весь день, Сяонань и Сюэ Цзыи вернулись прямо к нему домой. На двадцать восьмом этаже Сюэ Цзыи намеренно замедлил шаг. Сяонань обернулась, увидела мужчину позади и весело улыбнулась. Она взяла его за большой палец левой руки, чтобы открыть дверь, а код ввела сама:
— Тук-тук! Открывайся, кунжут!
Зайдя в квартиру, Сяонань рухнула на диван — сил не было совсем. Сюэ Цзыи поставил сумки, пошёл на кухню вскипятить воду и принялся убирать квартиру:
— Малышка, что будем есть на ужин? Закажем еду, сегодня готовить не будем.
— Можно морепродукты? — Сяонань лежала на диване и растягивала мышцы. Видимо, вчера слишком усердно занималась «физкультурой» — сегодня чувствовала себя разбитой. Растяжка должна помочь. — Хочу лапшу с морепродуктами и крабов-плавунцов. А ты?
Сюэ Цзыи, держа в руке тряпку, выглянул из кухни. Увидев, что она уже листает меню на телефоне, вспомнил, как она ела креветок на встрече одноклассников — щёчки забавно надувались:
— Я хочу австралийского лангуста. Позвони, спросят ли они доставляют его.
Сяонань тут же села, глаза загорелись:
— Я тоже хочу! Лангуст с вином — идеальное сочетание! Я уже слюни пустила!
Она быстро набрала номер. Продавец оказался вежливым и сообщил, что дорогие морепродукты доставляют лично сотрудники ресторана, а не курьеры. Отлично!
Разобравшись с ужином, Сяонань увидела, что Сюэ Цзыи убирает квартиру, и спрыгнула с дивана, засучив рукава:
— Я полы помою.
— Отдыхай, — сказал он. После целого дня в торговом центре она явно устала. — Лучше расскажи мне про ту женщину, которую мы встретили в магазине. Это твоя сестра? Расскажи о своей семье. Мне важно понять, чтобы случайно не наступить тебе на больную мозоль.
Он уже встречал двух её родственников — и оба раза это были крайне неприятные ситуации. Ему было больно за неё, и теперь он наконец понял, почему она, несмотря на внешнюю живость и смелость, внутри так холодна и робка. Её семья причинила ей огромную боль.
Сяонань опустила ресницы, не глядя на него, зашла на кухню, налила два стакана воды и вышла. Устроившись по-турецки на диване, она нахмурилась и смотрела в окно на темнеющее небо:
— Сегодняшняя — моя сводная сестра, Ма Вэйжань. Она на четыре года младше меня. У меня есть ещё и сводный брат по матери, Го Цзямин, ему столько же лет, сколько и ей.
— Чэнь Лин и Ма Цинъюань поженились меньше чем через три месяца после знакомства и почти сразу забеременели мной. Не знаю, радовались ли они, но я здесь.
Она не хотела говорить о них, но понимала: лучше рассказать Сюэ Цзыи обо всём сейчас, пока их отношения стабильны.
— Когда мне было два года, они развелись. Ни один из них не захотел меня забирать. В других семьях из-за опеки над ребёнком до крови дерутся, а эти двое чуть не порвали все отношения, лишь бы остаться свободными.
Сюэ Цзыи заметил, что она говорит об этом так, будто речь идёт о ком-то другом, и мягко усмехнулся:
— Теперь они жалеют, но уже поздно.
— Сюэ-синьшэн, вы ошибаетесь, — Сяонань повернулась к нему. Она отлично понимала, как думают обе семьи. — По сути, они не жалеют. Просто не могут устоять перед материальной выгодой и соблазном. Поэтому и унижаются передо мной. Но они недооценили меня. Думали, я — молчаливый петух, а оказалось — железная курица, с которой ни за что не вытянешь ни копейки.
— Как же мне тебя похвалить? — Сюэ Цзыи прошёл мимо и щёлкнул её по носу. — Го Цзямин и Ма Вэйжань младше тебя всего на четыре года. Получается, после развода они очень быстро создали новые семьи?
— Да, — Сяонань потёрла нос, не придав значения. — Ма Цинъюань женился на дочери своего бывшего начальника, Чжу Юнь, и у них родилась Ма Вэйжань. А Чэнь Лин вышла замуж за заместителя директора начальной школы — это брат её невестки. Он и есть отец Го Цзямина.
Она замолчала, потом вдруг спросила:
— Сюэ-синьшэн, я тут кое-что не пойму. Отец Го Цзямина — замдиректора школы, но потом Го Цзямина вообще лишили возможности учиться. Ты думаешь, Го Цзяцзя и Чэнь Чэн могли такое провернуть? Ведь у отца Го Цзямина, хоть и зам, но всё-таки должность в сфере образования. У него должны быть связи.
http://bllate.org/book/4999/498717
Готово:
