Ло Я была ещё молода, но и она любила повеселиться — чего только не повидала! Стоило Марки шевельнуться, как она уже знала, что он задумал. Хоть и пытался её провести — уж больно наивно думал.
Она окинула взглядом сидевшую напротив старшую коллегу и прикусила кончик палочки:
— Сяонань-цзе, у этого Марки аппетит совсем не маленький — сразу десятки тысяч требует. На твоём месте я бы поосторожничала.
Если Марки присмотрел именно её, значит, у неё, вероятно, есть кое-какие средства. В любом случае, стоит проявить доброжелательность — авось потом легче будет ладить.
Сяонань тихо рассмеялась:
— Мне совершенно без разницы, насколько у него большой аппетит. У меня есть парень, и я его очень люблю. Что до прочих мужчин… извини, но для меня они просто не существуют.
Искренне непонятно, кто дал Марки столько наглости, что он возомнил себя непревзойдённым красавцем?
— Вот как? — удивилась Ло Я и положила палочки. — А ведь ещё на днях Тяньтянь говорила, что хочет свести тебя с кем-нибудь.
Сяонань не желала развивать тему. Она закрыла контейнер с недоеденным обедом и улыбнулась:
— Парень — это не игрушка, не бывает «настоящего» или «ненастоящего». Я поела, а ты ешь спокойно.
С этой новенькой в отделе ей никогда не было по душе: даже самые обычные попытки завести знакомство у неё отдавали расчётом, и это вызывало неприятное ощущение.
Вернувшись в офис, Сяонань сразу взяла телефон и написала своему господину Сюэ в WeChat:
«Поели уже? В компании объявился один мерзавец, который явно ищет богатую покровительницу. Меня это сильно расстроило — он, похоже, метит именно на меня. Жена Ма просит экстренную помощь. Господин Сюэ, одобрите ли вы мою заявку?»
Сюэ Цзыи как раз завершил утренний эксперимент и теперь, отдыхая в кабинете, курил сигарету. Почувствовав вибрацию телефона, он сначала не хотел отвечать, но тут вспомнил, что у него где-то там «в ссылке» томится тыковка. Он потянулся за смартфоном и открыл чат.
Прочитав сообщение, Сюэ Цзыи вынул сигарету изо рта и ответил:
«Во сколько сегодня закончишь? Подъеду за тобой».
Теперь, когда у них всё официально, он отвечает моментально! Настроение Сяонань сразу поднялось. Она смотрела на экран и слегка нахмурилась: сегодня вечером она уже договорилась с Му Нань отпраздновать её уход с работы, но отказываться от предложения Сюэ Цзыи ей совсем не хотелось. Долго колеблясь и вспомнив, как много лет Му Нань была рядом и всегда делилась с ней самым сокровенным, она всё же мягко отказалась:
«А у тебя нет свободного времени в другой день? Сегодня я обещала Му Нань провести вечер с ней… Ууу… Плачу горькими слезами… Я уже умираю от тоски!»
В этот момент в кабинет вошёл Мэн Май и увидел, как его старый друг весь светится от счастья. Зависть тут же сжала ему сердце:
— Слышал, на прошлой неделе ты увёл девушку и переночевал с ней?
По логике вещей, подобные люди обычно водятся в одной компании. Почему Ма Сяонань так легко поддалась, а его Му Нань — будто каменная статуя? Видимо, он просто недостаточно старается.
Сюэ Цзыи не обратил внимания на слова Мэн Мая и сосредоточенно продолжал писать своей тыковке:
«В эту пятницу. Я пораньше закончу и заеду забрать тебя на ужин».
Раз в её компании завёлся кто-то с нечистыми помыслами, ему обязательно нужно появиться и показать всем, что эта девушка занята.
Мэн Май засунул руки в карманы белого халата и прислонился к столу Сюэ Цзыи:
— Эй, старина Сюэ, разве это по-братски? Мы ведь скоро станем свойственниками — ты не можешь оставить меня в беде!
Наконец Сюэ Цзыи отложил телефон и посмотрел на этого вечного «патрульного», который то и дело являлся без дела:
— И как, по-твоему, я должен помочь?
Услышав это, Мэн Май выпрямился и, опершись ладонями о стол, приблизил лицо к Сюэ Цзыи:
— Боюсь, что мой главный соперник в любви — твоя Сяонань. Просто держи её поближе к себе, пусть чаще проводит с тобой время. Поверь, моей Му Нань вполне хватит меня одного — ей не нужно тратить на неё силы.
С самого утра он связался с Му Нань, чтобы пригласить её на ужин и заодно купить ей что-нибудь вкусненькое и нарядное. Но его Му Нань ответила, что уже назначила встречу… с Ма Сяонань! Ему сразу захотелось спросить: «Кого ты выберешь — меня или Ма Сяонань?» Но он не осмелился. Этот вопрос был бы для него словно ножом по сердцу — причём именно по его собственному.
Сюэ Цзыи откинулся на спинку кресла и с усмешкой посмотрел на Мэн Мая:
— Похоже, ты выбрал неверную стратегию. Советую тебе, пока не разберёшься, чего хочет Му Нань, не мчись сломя голову. Поговори с ней спокойно.
Вот о ком мама говорила: «Перечитался, мозгов не осталось». Именно такие, как Мэн Май.
Мэн Май опечалился:
— Я и сам понимаю… Просто редко встретишь женщину, в которую влюбишься по-настоящему. Наверное, я слишком тороплюсь.
Он вытащил из лежавшей на столе пачки Сюэ Цзыи сигарету, прикурил и глубоко затянулся:
— Просто боюсь, что если на секунду отпущу бдение, она станет чьей-то другой. Ведь за такой женщиной, как она, ухаживает куча народу.
Хотя он и знал, что Му Нань внешне кажется вольной и кокетливой, на самом деле в душе она горда: тем, кого не принимает, может одарить улыбкой, но дальше — ни шагу. Он боялся, что она сочтёт его недостойным.
Сюэ Цзыи молча слушал, не собираясь больше высказываться. Кроме тех трёх «гор» над своей головой — двух взрослых и одного ребёнка, — он никогда не давал оценок другим женщинам. Тем более речь шла о лучшей подруге его «тыковки» — лучше не наступать на мину:
— Ну, а как у вас сегодня утром прошёл эксперимент?
— Всё отлично, — ответил Мэн Май, понимая, что Сюэ Цзыи сознательно переводит тему. Теперь его статус действительно изменился. — Но всё равно прошу тебя: почаще выбирайтесь на свидания, не давай своей девушке скучать.
Хотя совет Сюэ Цзыи и верен — пока у него нет никаких обязательств, ему действительно стоит поговорить с Му Нань, — но если Ма Сяонань постоянно будет свободна, его Му Нань так и не освободится!
— Не волнуйся, — Сюэ Цзыи потушил окурок в пепельнице. — Сяонань умеет держать меру. Просто эти несколько дней она хочет чаще быть рядом с Му Нань — та ведь пережила немалый стресс. Девушкам вместе легче.
Мэн Май кивнул:
— Да, пожалуй. Тогда я пойду. Через несколько дней соберёмся все четверо.
— До скорого, — Сюэ Цзыи проводил взглядом уходящего Мэн Мая, чья спина выглядела особенно уныло, и улыбнулся. Похоже, тот действительно серьёзно настроен. Что ж, это хорошо.
Вечером Сяонань хотела потащить Му Нань в ресторан морепродуктов, но у той внезапно начались месячные, да и погода на улице была пасмурной и холодной. Пришлось менять планы: заказали доставку и остались дома.
Пока ели жареного краба с рисовыми лепёшками, Сяонань не выдержала и вывалила на подругу весь накопившийся негатив:
— Как же можно быть таким мерзким человеком? У него, наверное, костей в теле нет?
Му Нань, отхлёбывая молочно-белый суп из рыбной головы с тофу, задумчиво произнесла:
— Ты про того самого менеджера, которого мы встретили в магазине одежды? Он снова за тобой ухаживает? У него, что, с головой не в порядке?
Но тут же сама же и отмела эту мысль:
— Судя по твоему рассказу, он не просто глуп — он явно роет яму, чтобы тебя в неё сбросить. Точно так!
Сяонань полностью согласилась:
— Подозреваю, он что-то обо мне знает. Иначе зачем ему, имея под рукой молодую и красивую Ло Я, лезть ко мне? Больше всего на свете я ненавижу таких подлых людей с грязными замыслами. Они даже хуже моих ужасных родителей — те хотя бы кровные, а этот вообще чужой, а всё равно пытается меня обмануть.
— И что ты собираешься делать? — спросила Му Нань, слегка улыбаясь. — Неужели мы обе останемся без работы?
Сяонань, обгладывая клешню краба, при мысли об увольнении вдруг задумалась и даже покраснела:
— Му Нань, если я скажу, что хочу ребёнка, ты подумаешь, что я сошла с ума?
Она давно мечтала о ребёнке. Раньше, до встречи с Сюэ Цзыи, она даже планировала: если к тридцати годам не найдётся мужчина, за которого захочется выйти замуж, — поедет за границу и воспользуется банком донорской спермы. Ей не хотелось быть одной. Ей нужны были настоящие родные — семья, где все любят и заботятся друг о друге.
— Почему же? — Му Нань причмокнула. — У тебя же всё отлично складывается с Сюэ. Завести ребёнка — пара пустяков. К тому же Сюэ, по словам Мэн Мая, хоть и не богат, но обеспечить семью сможет. Я за тебя! Просто постарайся как следует «заполучить» Сюэ.
Ребёнок сделает так, что Сяонань перестанет быть одинокой, и всякая мразь, мечтающая поживиться её деньгами, наконец отстанет.
Услышав это, Сяонань принялась с ещё большим энтузиазмом обгладывать краба:
— Я хочу ребёнка, похожего на моего господина Сюэ! Куплю кучу одинаковых комплектов одежды для отца и сына, чтобы они их носили. И буду всем рассказывать: «Это мои!»
— Тогда желаю тебе поскорее затащить господина Сюэ в постель, — Му Нань похлопала Сяонань по плечу. — А насчёт презервативов… сначала спроси у Сюэ Цзыи. Если он согласится, можно и сэкономить на них.
Видимо, выходка Сяонань в понедельник возымела действие: Марки всё же сохранил немного совести и следующие несколько дней её не тревожил. Но Сяонань не думала, что он так легко сдастся. Люди вроде него ей уже встречались — её собственные родители тому пример: они постоянно пытались вытянуть из неё деньги. Однако её средства лежали в её кармане, и не каждому удавалось их оттуда выудить.
В пятницу Сяонань с самого полудня не находила себе места: ведь в обед её господин Сюэ договорился подъехать за ней после работы.
За полчаса до окончания рабочего дня она уже достала косметичку и начала подправлять макияж. Тяньтянь нарочито непонимающе спросила:
— Сяонань, у тебя сегодня свидание?
Она и не думала скрывать — улыбка так и рвалась наружу:
— Сейчас мой парень заедет, чтобы поужинать со мной. Отсидела целый день в офисе, лицо стало жирным, надо подправить макияж, чтобы не выглядеть уж совсем плохо.
— Парень? — Ло Я думала, что Сяонань просто придумала историю, чтобы отвязаться от Марки. Неужели правда нашла кого-то? — Сяонань-цзе, а чем занимается твой парень? Ты, похоже, очень им дорожишь?
Сяонань взглянула на часы — до конца рабочего дня оставалась четверть часа — и начала собирать вещи на столе:
— Обычный офисный работник. Недавно вернулся из-за границы.
— О, «морской возврат»! — Ло Я на лице изобразила восхищение, но в душе подумала: сейчас такие уже не в почёте. Хотя, если смог уехать учиться, значит, семья небедная. — Сяонань-цзе, а где именно он учился? У моей двоюродной сестры — учёба в Канаде, так она там и осталась. Сегодня как раз собирается оформлять документы на переезд обратно.
Сяонань, проработавшая в офисе уже несколько лет, прекрасно уловила подтекст. Сама она не возражала, но позволять всякому сомневаться в её Сюэ Цзыи не собиралась:
— Правда? А в каком именно учебном заведении? Мой парень получил докторскую степень в MIT три года назад. Просто вся семья у него здесь, поэтому и вернулся.
— MIT?! — Тяньтянь широко раскрыла глаза. — Сяонань, ты настоящий клад нашла! MIT — это же легендарный университет, да ещё и доктор! Погоди-ка, я сейчас с тобой спущусь вниз! Сегодня я даже сверхурочные не возьму — просто обязана посмотреть, неужели у выпускников MIT голова устроена иначе?
Сяонань смутилась:
— Хорошо, тогда пусть мой парень и тебя подвезёт.
— Подвоз не нужен, — Тяньтянь заметила, что Ло Я тоже стала собираться, и быстро подмигнула Сяонань, давая понять: не стоит быть слишком доброй. Некоторые женщины не обращают внимания, занят ли человек — лишь бы самой заполучить. — Мне достаточно мельком увидеть, не буду мешать вашему романтическому ужину.
Сяонань поняла намёк — она же не дура:
— Ладно, тогда я…
Не договорив, она услышала звук входящего сообщения и поспешно взглянула на экран:
— Мой парень уже приехал! Через пять минут будет у подъезда.
Тяньтянь, видя, что рабочий день закончился, быстро выключила компьютер, схватила сумку и шарф и потянула Сяонань за руку:
— Быстрее вниз!
Только что вышли они из финансового отдела, как прямо навстречу им вышли сотрудники проектного отдела. Не ожидала Тяньтянь, что и они сегодня так рано уходят. Вернуть Сяонань назад уже не получилось, да и та сама не собиралась прятаться — встреча только в радость. Если благодаря этому некоторые самоуверенные типы поймут, что им не светит, — слава богу, меньше хлопот.
Тяньтянь, увидев, что Сяонань не собирается отступать, успокоилась: значит, её парень действительно достоин внимания, по крайней мере не хуже Марки:
— Молодец, Сяонань! Так и надо.
Сяонань, зная, что до назначенного времени остаются считанные минуты, потянула Тяньтянь за руку и ускорила шаг, даже не удостоив Марки и его «богов» из проектного отдела взглядом:
— Поторопимся, он вот-вот подъедет.
http://bllate.org/book/4999/498700
Готово:
