Сюэ Цзыи, увидев, что старушка уже готова лопнуть от злости, поскорее потянул стоявшую перед ним Сяонань вверх по лестнице:
— Ладно, пойдём, я угощу тебя обедом.
Сяонань надула губы, одной рукой уперлась в поясницу и, шагая вслед за ним, громко окликнула официанта:
— Взвесьте-ка мне пять австралийских лангустов! Берите самых крупных — на пару!
Сюэ Цзыи, заметив, что даже в такой момент она думает только о еде, усмехнулся и добавил:
— Готовьте и отправляйте в VIP-зал 888.
Автор говорит: У меня немного аллергия на глаза, ха-ха… Друг сказал, мол, посмотрел что-то лишнее. Я просто рассмеялся.
Сяонань, пока Сюэ Цзыи вёл её на третий этаж, тайком улыбнулась, когда он отвернулся. Она чувствовала: теперь они будут часто обедать вместе. Спасибо этой тощей, как обезьяна, бабульке — настоящей союзнице судьбы!
— Как твоя спина? — спросил Сюэ Цзыи, заметив, что Сяонань всё время наклоняется вправо. — Неужели так больно? Может, сходим в больницу?
Сяонань тут же сгладила выражение лица и, повернувшись к нему с лёгкой улыбкой, подумала про себя: «Какое совершенное лицо!» — и вслух ответила:
— Ничего страшного. Просто резко двинулась — чуть подвернула. Само пройдёт.
— Хорошо, — Сюэ Цзыи отпустил её руку. — Сегодня за ужином будут ещё несколько моих однокурсников. Пока не знаю, сколько их соберётся. Если вдруг кто-то наговорит глупостей или поймёт что-то не так, заранее прошу прощения.
Хотя он ещё не вошёл в банкетный зал, но уже представлял, как отреагируют его друзья, увидев, что он пришёл на встречу с девушкой. От одной мысли голова заболела.
— Ничего, — внешне Сяонань сохраняла спокойствие, но сердце её забилось в ритме джаза. Счастье наступало слишком стремительно. И в самом деле — «просто наслаждайся».
— Твои однокурсники знают, что ты вернулся?
Сюэ Цзыи нахмурился — в её словах прозвучало что-то странное:
— Ты меня раньше знала?
Но прежде чем Сяонань успела ответить, они уже добрались до VIP-зала 888. Сюэ Цзыи распахнул дверь и первым вошёл внутрь, но, оказавшись в комнате, придержал дверь, чтобы Сяонань тоже вошла.
Войдя, Сяонань сразу почувствовала неловкость: в помещении царила гробовая тишина. За круглым столом сидело пять мужчин и две женщины. Она невольно придвинулась поближе к Сюэ Цзыи.
Чжоу Бин, сидевший напротив входа в чёрном костюме и красном галстуке, выглядел как типичный деловой элитарь — разве что лицо у него было мрачновато:
— Эй, Цзыи, да ты крут! — Он перевёл взгляд на Сяонань, которая всё ещё держалась за поясницу и прижималась к Сюэ Цзыи, и на секунду опешил. Но тут же вскочил на ноги: — Быстрее, быстрее! Проходите, сестрёнка… то есть, младшая невестка! Садитесь скорее! Беременным нельзя долго стоять!
После слов Чжоу Бина остальные тоже вскочили:
— Верно, верно! Чжоу Бин прав! Мы совсем ошалели! Кто бы мог подумать, что Цзыи первым из нас станет отцом!
Если они растерялись, то Сяонань и подавно. Она всего лишь подвернула поясницу! При чём тут беременность?! Осторожно опустив руку с поясницы, она медленно подняла глаза на Сюэ Цзыи, который всё ещё придерживал дверь, и серьёзно прошептала:
— Со мной всё в порядке, можешь не волноваться. Но объясни, пожалуйста, это недоразумение. Это уже слишком! Ведь я до сих пор даже руки твоей не трогала!
Первоначальное замешательство Чжоу Бина уже вызвало у Сюэ Цзыи смешанные чувства, но теперь и эта девушка подлила масла в огонь. Он положил руку ей на плечо, почувствовал, как она напряглась, и слегка похлопал:
— Не переживайте все понапрасну. Это моя подруга Ма Сяонань. Она просто подвернула поясницу. Так что хватит строить догадки — это только вредит мозгам.
У Чжоу Бина в голове застряло лишь три слова: «подвернула поясницу». Он невольно перевёл взгляд ниже — на талию и то, что пониже, у Сюэ Цзыи. «Мама Сюэ явно недооценивает своего сына, — подумал он. — Всего несколько дней в Китае — и уже такую красотку „повредил“!» Похоже, Цзыи силён не только в науке, но и в других делах.
Сяонань не была специалистом во всём, но про гребешки знала точно — их едят для укрепления почек. Неужели этот чёрный братец снова что-то не так понял?
Сюэ Цзыи уже махнул рукой на объяснения и повёл Сяонань к столу. Ему досталось место слева от Чжоу Бина, а Сяонань села рядом с ним.
— Вы уже заказали блюда?
Банкетный зал бронировал Чжоу Бин, меню уже было составлено, и все гости собрались. Оставалось лишь нажать кнопку на стене — и официанты начнут подавать еду.
Женщина, сидевшая справа от Сяонань, то и дело бросала на неё взгляды — за десять минут посмотрела раз семь-восемь. Сяонань уже жалела, что не вернётся в прошлое и не оденется получше перед выходом из дома.
Сюэ Цзыи только сел, как Чжоу Бин тут же потянул его за рукав, чтобы поговорить шёпотом:
— Ну ты даёшь! Девчонка неплохая, свеженькая. Это просто развлечение или всерьёз?
Сюэ Цзыи бросил на него холодный взгляд, в голосе прозвучало предупреждение:
— Ты, видно, слишком долго торчишь на работе и научился говорить за глаза. Осторожнее — ещё вырвут тебе сердце.
Чжоу Бин понял, что переборщил. Все, кто знал Сюэ Цзыи, понимали: за внешней мягкостью скрывался крайне властный характер, да и возможности у него были соответствующие.
— Прости, братан, просто пошутил. Сейчас сам выпью три бокала в наказание.
Сюэ Цзыи не нравился тон Чжоу Бина. Возможно, годы в корпоративной среде приучили его думать о людях худшим образом. Но раз уж он сам привёл Сяонань, то не потерпит, чтобы о ней так отзывались.
— Ты всё ещё в аудиторской фирме?
— Да, — Чжоу Бин вздохнул с облегчением, ведь Сюэ Цзыи сменил тему. — Конкуренция сейчас жёсткая, всё труднее выживать. А ты молодец — стоишь на вершине науки и смотришь свысока на всех нас. Иногда завидую. Жаль, что у меня нет такого ума.
— Общество развивается быстро, конкуренция усиливается во всех сферах, — возразил Сюэ Цзыи. — Мы ещё молоды, у нас впереди масса возможностей. Не нужно мне завидовать. Физические эксперименты, между прочим, очень однообразны. Тебе бы точно не понравилось. — Хотя лично ему этот процесс доставлял удовольствие.
Сяонань, широко раскрыв свои розовые ушки, внимательно слушала их разговор. Впрочем, после первых фраз они уже не стали её избегать. Оказывается, среди них есть коллега! Правда, хоть они оба бухгалтеры, она не осмеливалась сравнивать себя с ним.
Наконец женщина рядом не выдержала:
— Простите, а кем вы работаете? Тоже в исследовательском институте?
Сяонань знала, что за этим столом собрались однокурсники Сюэ Цзыи — значит, все из Цинхуа. Чтобы не ударить в грязь лицом, она улыбнулась и ответила:
— До института мне далеко. Я простой бухгалтер.
— Коллега! — вмешался Чжоу Бин. — И не скажешь! Работаете в аудиторской фирме?
— Нет, — Сяонань не чувствовала в этом ничего постыдного — всё равно она не живёт на зарплату. — В рекламном агентстве рядом с домом занимаюсь финансами.
— Значит, сертификат CPA не сдавали? — снисходительно произнесла другая женщина в дорогих нарядах. — Без сертификата CPA в Шанхае можно только хлеб насущный зарабатывать.
Когда та закончила, Сяонань спокойно ответила:
— Сертификат у меня есть. Просто я человек ленивый и предпочитаю наслаждаться жизнью. Работа для меня — способ разнообразить досуг, а не средство заработка. Поэтому выбираю что-нибудь попроще.
Чжоу Бин рассмеялся:
— Похоже, у Цзыи в гостях не простушка! Действительно, если есть возможность жить в удовольствие, зачем торчать в офисе целыми днями?
Теперь высокомерная дама взглянула на Сяонань уже по-другому, хотя в глазах всё ещё читалось презрение:
— Вам, шанхайцам, повезло — вы с самого рождения на финишной прямой. А нам, из глухих деревень, приходится пробиваться в этом городе без поддержки. Чтобы остаться здесь, нужно только упорно трудиться и полагаться на собственные силы.
Сяонань с этим не согласилась:
— Каждому, кто хочет жить в этом городе достойно и со вкусом, приходится самому за это бороться — шанхайцы не исключение. Если не стремиться вперёд, тебя вытеснят в любой момент. Что до меня — наверное, мне просто повезло. Одно случайное решение принесло мне свободу.
Автор говорит: У нас внезапно пропал интернет, набираю с телефона, немного задержался, но, к счастью, ещё не полночь. Спасибо всем за поддержку!!!
Линь Ясинь не ожидала, что эта девушка, казавшаяся такой мягкой, окажется такой колючей. Она перевела взгляд на Сюэ Цзыи, сидевшего во главе стола, и спросила:
— Теперь ты навсегда остаёшься в Китае?
Сяонань тоже посмотрела на мужчину справа — это был и её главный вопрос. Признаться, в последнее время она вздрагивала каждый раз, услышав слово «эмиграция».
Сюэ Цзыи уже не помнил, кто эта женщина, но это его не волновало:
— Больше уезжать не собираюсь.
Услышав ответ, Сяонань взяла фарфоровую чашку и сделала глоток чая. Наконец можно вздохнуть спокойно.
В этот момент в дверь постучали — вошёл официант:
— Добрый вечер! Могу ли я начать подавать блюда?
— Конечно, — Чжоу Бин повернулся к Сюэ Цзыи: — Что будете пить вы с невесткой?
Сяонань, пряча улыбку, подумала: «Этот чёрный братец мне нравится. „Невестка“ — отличное обращение!»
Сюэ Цзыи посмотрел на неё и увидел, как она что-то весело обдумывает, прищурившись до щёлочек:
— Что будешь пить?
— А? — машинально отреагировала Сяонань. — Жёлтое вино.
— Вот это по-нашему! — хлопнул по столу Чжоу Бин. — Наконец-то нашлась единомышленница! Всю ночь спрашивал — все хотят чай или свежевыжатые соки. Когда собираются друзья, надо пить алкоголь, чтобы создать атмосферу! — Он потянул Сюэ Цзыи за рукав: — Невестка уже выбрала вино! Так чего же ты? Говори чётко, а то братья и сёстры засмеют!
Завтра выходной, так что Сюэ Цзыи было всё равно:
— Тогда тоже жёлтое вино.
— Вот и правильно! — Чжоу Бин уже начал уважать девушку Сюэ Цзыи: выглядит нежной, а ведёт себя легко и без капризов.
Он бросил взгляд на двух других женщин в зале. Он знал, зачем они снизошли до этого ужина. Даже если Сюэ Цзыи их не заметит, ему самому они неинтересны. Кто вообще захочет иметь дело с такими надменными особами? «Надо подавать еду и добавить ящик жёлтого вина», — подумал он.
— Хорошо, господин, — кивнул официант.
Сяонань тайком взглянула на Сюэ Цзыи. Убедившись, что он не сердится, она выдохнула с облегчением. В прошлый раз, когда она приходила сюда с Му Нань, они тоже ели морепродукты и пили жёлтое вино. Кстати, нынешняя выносливость Му Нань к алкоголю — заслуга Сяонань.
Еду и вино быстро подали. Чжоу Бин открыл бутылку и налил всем, кроме тех, кто отказался:
— Сегодня Цзыи привёл к нам невестку — я очень рад! Поднимем бокалы! Пусть Цзыи добьётся великих успехов в науке, а все мы — процветания в карьере!
Сяонань поднялась, чокнулась сначала со всеми, потом осторожно ткнулась бокалом в бокал Сюэ Цзыи. Женщина слева даже не удостоила её вниманием.
— Добро пожаловать домой, — сказала она.
Сюэ Цзыи, держа бокал и глядя на румяную Сяонань, вдруг вспомнил выражение «притворяется свиньёй, чтобы съесть тигра».
— Спасибо, — ответил он.
После первого тоста атмосфера заметно оживилась. Сяонань дождалась, пока Чжоу Бин и Сюэ Цзыи начнут есть, и только тогда взяла палочки. Она не чувствовала голода, пока не увидела еду — теперь же поняла, что голодна до невозможности. Ещё немного — и живот заурчит.
— Цзыи, я выпью с тобой, — Линь Ясинь подняла бокал и подошла к нему. — В университете ты был моим кумиром. И сейчас остаёшься им.
Раньше из-за своего происхождения она страдала комплексом неполноценности и не смела признаться ему в любви. Но теперь у неё в Шанхае есть квартира и машина, она добилась определённых успехов. Она решила: теперь у неё достаточно оснований стоять рядом с ним.
http://bllate.org/book/4999/498691
Готово:
