— Да-да-да! Сегодня вечером, когда я с Гань Нянь шла на собрание, как раз видели, как Хао Ань и Сюй Хуайшэнь вместе уходили! — сказала Ай Мин.
Гань Нянь про себя подумала: «Ты просто не видела, как я сама потом тоже ушла с Сюй Хуайшэнем вдвоём…»
Услышав их разговор, Гань Нянь осталась совершенно спокойной. За несколько дней общения её симпатия к Сюй Хуайшэню постепенно росла. Он не только отлично учился, был красив и добр, но и всегда протягивал ей руку помощи, когда она в этом нуждалась. Она понимала: он вовсе не такой ледяной человек до мозга костей.
* * *
В пятницу днём солнце жарко пекло землю, будто плотное одеяло накрыло Первую среднюю школу. Яркие лучи пробивались сквозь ряды платанов, отбрасывая пятнистые тени, а ветер, уставший до крайности, даже не хотел шевелиться.
В такую погоду заставлять ребят заниматься физкультурой — всё равно что мучить их до смерти. Уже после одного круга вокруг стадиона все покраснели от жары и задыхались от жажды.
Даже учитель физкультуры сжалился и, дав команду выполнить разминку, отпустил всех на свободную деятельность. Мгновенно школьники бросились прятаться в тень — под деревья или на затенённые трибуны.
Гань Нянь и Хуэй Синьэр осмотрелись, но все удобные места уже заняли. На открытой площадке трибун сидела компания мальчишек, и Гань Нянь не захотела туда идти. В итоге девушки остались стоять под деревом, хотя и там было очень жарко.
Вдалеке Линь Шэн, сидевший на прохладной каменной скамейке, заметил эту картину. Он толкнул локтём своего соседа и сочувственно сказал:
— Сюй Хуайшэнь, посмотри на Гань Нянь и её подругу — они стоят под деревом, там же невыносимо жарко, ещё солнечный удар получат.
Сюй Хуайшэнь, занятый сборкой кубика Рубика, поднял глаза и взглянул туда, куда указывал Линь Шэн.
Гань Нянь, присев на корточки, опиралась ладонью на голову. Её лицо выражало усталость, брови то и дело слегка хмурились. Щёки порозовели от жары, а крупные капли пота медленно стекали по вискам.
Линь Шэн похлопал Сюй Хуайшэня по плечу:
— Давай позовём их сюда посидеть?
Они находились на тенистой аллее, ведущей к ботаническому саду, где с обеих сторон стояли каменные скамьи. Вероятно, из-за слишком внушительной ауры Сюй Хуайшэня напротив них оставалась свободной одна скамья… Хотя недавно туда подсело несколько девушек, но вскоре они снова ушли.
Сюй Хуайшэнь отвёл взгляд и, повертев в руках кубик, произнёс:
— Делай, как хочешь.
Линь Шэн хитро ухмыльнулся:
— Принято! Сейчас позову.
Он считал, что за много лет дружбы хорошо изучил Сюй Хуайшэня. Хотя в ответе не было и намёка на эмоции, он знал: это и есть молчаливое согласие. По своей природе тот никогда не проявлял инициативы по отношению к девушкам, но если бы ему действительно не хотелось, он бы просто бросил: «Тебе нечем заняться?»
Гань Нянь как раз болтала с Хуэй Синьэр, когда к ним подошёл Линь Шэн.
— Идите лучше к нам посидеть, здесь же адская жара.
Гань Нянь встала, перед глазами на миг всё побелело. Она немного пришла в себя, вытерла тыльной стороной ладони пот со щёк и спросила:
— К вам?
Линь Шэн показал вдаль. Гань Нянь посмотрела туда и увидела Сюй Хуайшэня, сидящего в одиночестве. Те самые девушки уже исчезли.
Она игриво улыбнулась, взяла Хуэй Синьэр за руку и сказала:
— Пойдём.
По дороге Гань Нянь с улыбкой спросила Линь Шэна:
— Это твоя идея или Сюй Хуайшэня? Боюсь, он потом будет жаловаться, что я слишком шумная.
— Нет, он знает, что я иду вас звать.
Гань Нянь и Хуэй Синьэр уселись на противоположную скамью. Девушка заметила, что он собирает шестислойный кубик Рубика. Услышав шорох, Сюй Хуайшэнь поднял глаза, и их взгляды встретились. Она мягко улыбнулась, ресницы слегка дрогнули.
Она протёрла лицо влажной салфеткой:
— У вас здесь так прохладно.
Потом все немного помолчали — атмосфера стала какой-то странной. Хуэй Синьэр, догадавшись о чувствах подруги, слегка сжала её ладонь и сказала:
— Э-э… Гань Нянь, я хочу пить, пойду в ларёк за водой. Тебе принести?
Гань Нянь подняла на неё глаза и увидела, как та подмигнула. Она мгновенно всё поняла и, прикусив губу от улыбки, ответила:
— Просто минералку, спасибо.
Хуэй Синьэр кивнула и встала, затем спросила у сидевших напротив парней:
— Вам что-нибудь взять?
Линь Шэн тут же вскочил:
— Ага, я тоже хочу! Пойду с тобой. Сюй Хуайшэнь, я тебе воду куплю, ты сиди спокойно.
Гань Нянь чуть не закрыла лицо ладонями — этот Линь Шэн вёл себя так странно! Но, к счастью, Сюй Хуайшэнь ничего не сказал, и она облегчённо выдохнула.
Когда они ушли, Гань Нянь тайком подняла глаза и увидела, что он по-прежнему сосредоточенно собирает кубик. Его длинные пальцы ловко и быстро вертели грани, и она невольно залюбовалась его внимательным и спокойным выражением лица.
«Какой же он красивый…»
Гань Нянь провела языком по верхней губе, слегка улыбнулась и встала, чтобы сесть рядом с ним. Сюй Хуайшэнь поднял голову и увидел, как она, опершись подбородком на ладонь, с любопытством смотрит на его кубик.
— Ты не мог бы… ещё раз собрать его при мне? — спросила она. Она, конечно, ничего не понимала в этом, но старалась найти общую тему для разговора.
Она боялась, что он проигнорирует её, но он действительно начал собирать кубик заново — так быстро, что она не успевала следить за его движениями.
— Ого, круто… — восхищённо протянула она и протянула руку. — Можно мне один раз перемешать?
Он на две секунды замер, затем передал ей кубик. Она быстро схватила его.
Прикусив алую губу, она с полной концентрацией начала крутить грани, на кончике носа блестели капельки пота.
Она искренне хотела как следует всё перемешать. Когда ей показалось, что получилось достаточно хаотично, она протянула кубик обратно и игриво сказала:
— На, держи.
Он взял кубик, внимательно осмотрел его, а затем пальцы снова заработали. Менее чем за тридцать секунд он полностью собрал его.
Гань Нянь была поражена:
— …Ты можешь научить меня?
Он взглянул на её горящие ожиданием глаза, слегка кашлянул, подавил улыбку и спокойно произнёс:
— Это требует высокого уровня интеллекта.
Гань Нянь: «……»
* * *
Время незаметно подкралось к середине сентября, и город Т постепенно вступил в раннюю осень.
В понедельник утром, перед началом занятий, классный руководитель объявил:
— В середине следующего месяца в нашей школе пройдёт большой фестиваль культуры и искусств. Будет организован общешкольный художественный вечер. Сейчас начинается подготовка к мероприятию, и каждый из вас может подать заявку. Позже администрация проведёт несколько отборочных туров.
— Я очень рекомендую всем принять участие. У вас ещё нет выпускных экзаменов на носу, времени предостаточно. Если кому-то интересно — регистрируйтесь. Можно заявить песню, танец, сценку и так далее. Ладно, начинаем урок.
…
После звонка Гань Нянь и Хуэй Синьэр пошли в кипятильную за водой. По пути Хуэй Синьэр спросила:
— Ты не хочешь подать заявку на этот вечер? Я помню, ты ведь хорошо танцуешь. Было бы здорово выступить на сцене.
Гань Нянь задумалась. На самом деле, ей было интересно.
— Ну, попробую подать заявку.
Мимо них прошли Хао Ань и её подруга, тоже обсуждая мероприятие. Подруга весело сказала Хао Ань:
— Ань-ань, ты же так прекрасно танцуешь балет! В этом году точно подавай заявку — тебя наверняка выберут.
Хао Ань слегка улыбнулась, но скромно ответила:
— Не факт. Я давно не занималась.
— Да ладно тебе! У тебя же столько разрядов и сертификатов! Если тебя не возьмут, то кого вообще возьмут? К тому же, наверное, мало кто подаст заявку на сольный танец — тебе точно достанется место.
Хао Ань мягко улыбнулась. Конечно, она была уверена в себе — столько лет балета просто так не проходят.
Подруга тихо наклонилась к её уху:
— Кстати, говорят, Сюй Хуайшэнь тоже входит в число организаторов этого вечера. Если тебя выберут, у тебя появится больше возможностей общаться с ним. Увидит, как ты здорово танцуешь, и, может, влюбится!
Хао Ань покраснела и толкнула подругу, но радостная улыбка уже не сходила с её лица. Раньше Сюй Хуайшэнь был к ней холоден лишь потому, что не замечал её достоинств. Но если в вечер фестиваля она засияет на сцене под всеобщими взглядами, он обязательно обратит на неё внимание.
* * *
Вечером после уроков Хао Ань пошла к ответственному за культуру, чтобы записаться. Услышав, что она хочет исполнить сольный танец, тот усмехнулся:
— Видимо, девочки в нашем классе и правда многогранны.
— Что ты имеешь в виду?
— Гань Нянь тоже записалась на сольный танец.
Лицо Хао Ань слегка изменилось. Когда она вышла из класса, подруга тут же сказала:
— Так эта Гань Нянь тоже умеет танцевать? Никогда бы не подумала.
В её голосе звучало презрение.
Хао Ань улыбнулась:
— Зато посмотри, какая она худая.
— Фу, ну и что? Просто тощая — и всё. По-моему, она ещё и некрасивая. Ань, ты точно танцуешь гораздо лучше Гань Нянь — просто разнесёшь её.
Их разговор услышала Ай Мин, стоявшая в коридоре. Она тут же преградила им путь:
— О чём это вы? Кто тут некрасивая?
Подруга Хао Ань растерялась:
— А… а тебе-то какое дело? Гань Нянь твоя соседка по комнате — вот и защищаешь!
— Так это и правда про Гань Нянь? Ну да, защищаю — и что?
Гань Нянь и Хуэй Синьэр как раз возвращались с туалета и увидели эту сцену. Гань Нянь удивлённо спросила Ай Мин:
— Что происходит?
— Только что услышала, как эти двое сплетничают про тебя, — усмехнулась Ай Мин, пристально глядя на Хао Ань и её подругу.
Хао Ань испуганно заморгала и сделала вид, будто расстроилась. Она взяла Гань Нянь за руку и сказала:
— Прости, это недоразумение. Мы просто болтали — услышали, что ты тоже танцуешь и подала заявку на вечер, и удивились… Если я чем-то обидела тебя, извини.
Ай Мин широко раскрыла глаза — она же чётко слышала, как они обзывали Гань Нянь! Эта Хао Ань настоящая змея подколодная!
Гань Нянь выдернула руку и холодно улыбнулась:
— Не нужно.
Хао Ань смутилась. Её подруга бросила на Гань Нянь злобный взгляд и без страха заявила:
— Некоторые просто любят изображать из себя принцесс. Думают, что красивы и умеют танцевать, а на самом деле никому не интересны. Скажу тебе прямо: Ань танцует намного лучше тебя.
Гань Нянь стёрла улыбку с лица и ледяным тоном ответила:
— Если уж говорить об изображении, то я далеко не так искусна, как некоторые. Вам не нужно приходить ко мне, чтобы сравнить себя и получить оргазм от собственного превосходства. Пойдёмте, Синьэр, Ай Мин.
Когда они спустились вниз, Ай Мин возмущённо сказала:
— Посмотрите на их высокомерные рожи! Эта Хао Ань только и умеет, что балетом хвастаться — нос задрала до небес! Гань Нянь, я уверена, ты танцуешь гораздо лучше. Если её выберут, я буду звать её папой!
Гань Нянь улыбнулась и щипнула её пухлую щёчку:
— Не злись. Зачем с ними связываться? Пойдём есть.
* * *
Девушки отправились в лапшуную за пределами школы. Пришли поздно — внутри было полно народу, пришлось садиться за общий стол.
Гань Нянь огляделась и вдруг заметила Сюй Хуайшэня. Он сидел с Линь Шэном, и рядом с ними было свободно. Трое девушек подошли к их столику.
Линь Шэн, увидев их, быстро проглотил лапшу:
— Эй, вы тоже пришли поесть?
Он пересел ближе к Сюй Хуайшэню, освобождая место для девушек. Гань Нянь села в самый дальний угол и, подняв глаза, встретилась взглядом с Сюй Хуайшэнем. Она моргнула и игриво улыбнулась.
Когда заказ принесли, Линь Шэн спросил, подавали ли они заявки на художественный вечер. Гань Нянь ответила, что записалась на танец.
Линь Шэн удивился:
— Так ты ещё и танцуешь? Круто!
— Просто хобби.
Линь Шэн похлопал Сюй Хуайшэня по плечу:
— В этом году он один из ответственных за отбор номеров на вечер. Гань Нянь, может, подлизнёшься к нему?
Гань Нянь удивилась — она не знала, что он входит в оргкомитет. Приподняв бровь, она с улыбкой посмотрела на сидевшего напротив:
— А как именно подлизываться?
Сюй Хуайшэнь бросил на Линь Шэна недовольный взгляд:
— Не слушай его чепуху.
Гань Нянь лукаво прищурилась. Как раз в этот момент подали лапшу, и она взялась за палочки. Сюй Хуайшэнь уже закончил есть и поднял глаза — Гань Нянь как раз накручивала лапшу и тихонько хлюпала. Щёчки её надулись, как у белочки.
Её тонкие пальцы лежали на краю миски, иногда она зачерпывала ложкой бульон и пила. После каждого глотка её алые губы становились блестящими, слегка маслянистыми.
Он еле заметно приподнял уголки губ.
* * *
Через три дня днём состоялся первый отборочный тур художественного вечера. На каждый номер отводилось две минуты, и результат объявляли сразу.
http://bllate.org/book/4997/498568
Готово:
