Хочешь разозлить её? Шуй Юэсинь слишком мало о себе думает. Если бы она и впрямь вспылила — разве это не доставило бы тебе удовольствия?
— Оказывается, всё это лишь выдумки болтливых слуг. Теперь всё ясно. Я и думала: Его Сиятельство Ночной Ван не мог поступить так безрассудно. Как он мог допустить то, что бросит тень на честь младшей сестры Юэсинь? Когда придёт Сюаньбо, обязательно скажу ему хорошенько навести порядок среди прислуги — пусть усвоят, что такое приличия и уважение к старшим. Особенно недопустимо порочить имя сестры Юэсинь. Ей ведь уже девятнадцать — пора подыскать ей достойного жениха. Неужели из-за сплетен какой-то челяди её замужество пойдёт насмарку?
Речь Фэн Тяньъюй звучала ровно и спокойно, будто она защищала честь Шуй Юэсинь и заботилась о её репутации, но в то же время ясно намекала: желанный жених не обитает во Дворце Ночного Вана, и ей лучше забыть об этой надежде.
Улыбка Шуй Юэсинь слегка окаменела. В душе она ненавидела Фэн Тяньъюй, но лицо по-прежнему оставалось приветливым — она не собиралась рвать отношения прямо сейчас.
— Сестра-невестка — истинная заботливая супруга. Всё продумывает за Синьэр так тщательно! Если бы только можно было переменить обращение и звать вас просто «старшая сестра», какое это было бы счастье!
— Приёмные сёстры? Это я была бы в долгу перед тобой. Может, стоит попросить Его Сиятельство взять тебя в дом как приёмную сестру?
В глазах Шуй Юэсинь на миг вспыхнул ледяной блеск.
«Проклятая женщина! Я, принцесса Ми Юэ, столько унижений приняла, а она всё равно отмахивается, будто я для неё никто!»
— Сестра-невестка любит шутить, — с улыбкой сказала Шуй Юэсинь.
— А разве ты нет? — в ответ улыбнулась Фэн Тяньъюй.
Этот ответ окончательно выбил почву из-под ног Шуй Юэсинь — улыбаться дальше она уже не могла и встала, чтобы уйти.
Юньюань, глядя, как та уходит, полыхая гневом, рассмеялся:
— Вот уж смешно! Сама пришла хвастаться перед матушкой, да ещё и озабочена собственным лицом! Да разве не стыдно? Пусть злится — сама виновата!
— Ваше Высочество, теперь, когда принцесса Ми Юэ ушла в ярости, боюсь, она не успокоится. Во Дворце Ночного Вана она пока что играет двойную игру — хочет и славы, и добродетели, поэтому хоть немного сдерживается. Но в Ваньюаньчэне, вне столицы, я опасаюсь, что она прибегнет к не самым чистым методам, — обеспокоенно нахмурилась Хуа И.
— Что будет — то будет. Если решит применить уловки, мы тоже не из робких. В Ваньюаньчэн вы обе поедете с нами. Поможете с хозяйством, да и ваши боевые навыки пригодятся, если возникнут трудности.
— Ваше Высочество, вы правда берёте нас с сестрой в Ваньюаньчэн? — Хуа И радостно переспросила.
— Если не хотите…
— Нет-нет! Мы очень хотим! — в один голос воскликнули сёстры Хуа, даже фразы повторили одинаково — не зря ведь близнецы.
Шуй Юэсинь пришла к Фэн Тяньъюй, чтобы блеснуть перед ней и намекнуть, как ей следует себя вести, но вместо этого получила ловкий отпор: Фэн Тяньъюй сделала вид, будто ничего не поняла, и свела всё к пустякам. Как после этого не злиться?
— Хм! Посмотрим, как ты будешь задирать нос, когда мы покинем столицу! — бросила Шуй Юэсинь, остановившись у ворот Фэнъюйсяня и холодно взглянув на двор. Затем, окружённая служанками, направилась обратно в сад Сянхэ.
Во дворе павильона Линчжу Линъюй лениво грелась на солнце, выглядя совершенно беззаботной.
— Госпожа, прошлой ночью Его Сиятельство впустил в Ечэньсянь только принцессу, даже вас с маленьким господином не пустил. Неужели небо над Дворцом Ночного Вана вот-вот перевернётся? — спросила Чжуэр, стоя рядом.
— Чжуэр, как бы ни менялось небо над дворцом, наш статус вряд ли изменится. Твоя госпожа кажется мягкой, но на деле не терпит предательства. Если бы не неопределённость в её чувствах к Его Сиятельству, нам с Суя, возможно, уже давно пришлось бы покинуть этот дом. Конечно, если бы принцесса заняла место главной супруги, нас, может, и оставили бы… но тогда вся жизнь прошла бы здесь, в четырёх стенах, в ожидании конца.
— Госпожа, вы…
— Чжуэр, помнишь, как я радовалась, узнав, что стану женщиной Его Сиятельства? Но теперь, прожив столько лет и узнав от господина Вэньжэня диагноз Суя, я наконец поняла: лучше бы никогда не начиналось. Лучше выйти из дворца по достижении возраста и выйти замуж за простого человека, чем быть одной из женщин Его Сиятельства и ждать невозможного. Жизнь коротка — проснулась, зажмурилась, и всё прошло. Интриги — не для нашего положения. Разве ты не заметила, что означало, когда Его Величество император подарил вашей госпоже золотое парчовое платье?
— Госпожа, я не понимаю…
— Маленький господин — настоящий сын Его Сиятельства, истинный наследник императорской крови.
— Ой! Неужели… — Лицо Чжуэр несколько раз изменилось — она поняла многое.
— Пока жив маленький господин, все остальные — ничто. Его Сиятельство принял нас с Суя лишь из чувства вины. Иначе откуда бы во дворце были его женщины? Раньше я ещё питала надежду, но теперь всё ясно.
— Госпожа…
— Чжуэр, больше не зови меня «госпожа». Обращайся, как раньше — Юй.
— Юй.
— Чжуэр, а если я попрошу у госпожи разрешения выйти из дворца? Как ты думаешь?
Линъюй внезапно задала вопрос, и Чжуэр удивилась — не ожидала такого.
— Вы хотите уйти?
Линъюй кивнула:
— Раз решила не бороться, остаётся только уйти.
Чжуэр поджала губы, будто размышляя, затем решительно кивнула:
— Юй, я пойду с вами.
Линъюй улыбнулась и взяла её за руку:
— Я знала, что ты так скажешь. Мы так долго вместе — уже как сёстры. Давай поклянёмся друг другу. Если удастся уйти из дворца, будем жить вдвоём. Даже без мужчин сможем хорошо устроиться. Как тебе?
— Отлично! Моих сбережений хватит, чтобы купить домик в небольшом городке и открыть лавку. Если повстречаем честного мужчину — возьмём его в мужья, пусть служит нам!
— Ого! Не думала, что моя Чжуэр такая хитрая! Всегда казалась такой скромной, а оказывается…
— Да что вы! Я говорю серьёзно. Лучше взять мужа в дом, чем выходить замуж и терпеть обиды у чужих людей.
Во дворе павильона Линчжу Линъюй и Чжуэр весело болтали, не замечая, что у ворот стояли двое — госпожа и служанка, которые всё слышали. Лица их исказились от злобы, и они молча ушли.
— Цинъюй, немедленно найди несколько человек… — Суя что-то прошептала на ухо Цинъюй, и та сначала побледнела, потом широко раскрыла глаза от ужаса, а затем быстро опустила голову.
— Поняла?
— П-поняла…
— Если провалишь дело… хм-хм.
— Обязательно сделаю всё как надо, госпожа! — поспешно заверила Цинъюй, робко взглянув на Суя. Та смотрела на павильон Линчжу глазами, похожими на взгляд ядовитой змеи.
В час обезьяны Фэн Тяньъюй только что проснулась после дневного отдыха и закончила умываться, как Хуа И доложила, что Линъюй уже почти час ждёт приёма.
— Она пришла ко мне? — тихо удивилась Фэн Тяньъюй, но всё же отправилась в гостиную.
— Служанка кланяется перед Вашим Высочеством. Да хранит вас долголетие! — Линъюй с Чжуэр встали и поклонились, едва увидев Фэн Тяньъюй.
— Не нужно церемоний. Садитесь.
— Благодарю.
— Хуа И сказала, вы ждали меня почти час. С чем пожаловали?
Фэн Тяньъюй почти не знала Линъюй — встречались лишь мельком. Не ожидала, что та сама явится к ней. «Наверное, дело серьёзное», — подумала она.
Едва эта мысль мелькнула, как Линъюй с Чжуэр встали и опустились на колени перед ней.
— Линъюй пришла просить Ваше Высочество передать Его Сиятельству: позвольте мне и Чжуэр покинуть дворец. Даже без единого ляна, лишь бы даровать свободу. Больше ничего не прошу.
Фэн Тяньъюй, до этого спокойная, слегка смягчилась.
— Ты хочешь уйти? Получить свободу?
— Да, Ваше Высочество.
— Ты ведь женщина Его Сиятельства, пусть и ненадолго. Чтобы уйти, нужна причина. Неужели во дворце тебя обидели?
— Нет, со всем обеспечили сполна. Просто… я поняла, что недостойна внимания Его Сиятельства. Даже если всё началось случайно, он всё равно взял меня в дом. Раньше я думала: раз кроме меня и Суя других женщин нет, значит, есть надежда — хотя бы стать служанкой-наложницей. Но когда Его Сиятельство привёз вас и маленького господина, я осознала: бороться больше нет смысла. Теперь хочу лишь тихой жизни. Откажусь от всех дворцовых почестей. Прошу лишь одного — отпустите.
— Прошу отпустить, — подхватила Чжуэр.
Они обе явно решили уйти всерьёз.
Фэн Тяньъюй вспомнила всё, что знала о Линъюй: та годами хранила верность мечте о Сюаньюане Е. Это достойно уважения.
Раз уж та пришла с такой просьбой, отказывать было жестоко. Но…
— Я могу передать твою просьбу. Что будет дальше — не знаю.
— Благодарю за милость! Даже если Его Сиятельство откажет, я всё равно буду благодарна Вашему Высочеству. — Линъюй понимала, что Фэн Тяньъюй пока не имеет полномочий принимать такие решения, но согласие помочь — уже победа. Ведь стоит ей стать настоящей супругой, вопрос решится сам собой.
Таким образом, Линъюй получила желаемое и ушла вместе с Чжуэр.
Сёстрам Хуа это решение показалось вполне разумным — особенно если кто-то из женщин сам желает уйти.
Едва Линъюй вышла, в гостиную вошла служанка и что-то шепнула Хуа И на ухо, после чего вышла.
— Хуа И, что случилось?
— Ваше Высочество, из дома лекаря Сюй прислали узнать: приедет ли сегодня вечером Его Сиятельство на день рождения госпожи Сюй.
— Госпожа Сюй? — В памяти Фэн Тяньъюй всплыло юное личико. Она вспомнила: в первый день приезда встретила девушку по имени Сюй Вэньвань.
Ранее Сюаньбо принимал приглашение — неужели то и было на день рождения Сюй Вэньвань?
— Ваше Высочество забыли? Несколько дней назад к нам приезжала госпожа Вэньвань. Сегодня как раз её день рождения.
[Бедная «Красная скорбь»! Сочувствую тебе в твоём разрыве. Но насчёт «мучительного сюжета»… честно говоря, я сама не очень понимаю, что считать мучением. Просто пишу так, как чувствую.]
[Отдельное спасибо нескольким читателям за поддержку этой книги.]
[Благодарю «Женщину, изгнанную к небесам».]
http://bllate.org/book/4996/498389
Готово:
