— Юньюань поедет со мной, — сказала Фэн Тяньъюй, не дав Сюаньюаню Е и рта раскрыть, — я ему полностью доверяю.
— Если едут все, то поедем все, но слушаться придётся, — вмешался Вэньжэнь Чэ, поддержав её. Сюаньюань Е промолчал — это и было его согласие.
— Госпожа Хуа Мэйнян только пришла в себя, силы ещё не вернулись. Пусть три дня отдохнёт перед дорогой. Не могли бы вы, господин Вэньжэнь, за это время присмотреть за ней? — вежливо спросил Сюаньюань Чжуинь, не позволяя себе ни тени императорского высокомерия.
— Мне оставаться во дворце крайне неудобно, да и пользы мало. Причина болезни до сих пор не установлена, так что сейчас я могу лишь выписать средства для укрепления основ и стабилизации состояния. Кроме того, удалю омертвевшую плоть и наложу лекарство. Окончательный план лечения составлю только после прибытия в Ваньюаньчэн и проведения расследования.
— В таком случае поступим, как предлагаете вы, господин Вэньжэнь, — ответил Сюаньюань Чжуинь. Он был недоволен, но Вэньжэнь Чэ всё чётко объяснил: дело не в отказе помочь, а в том, что пребывание здесь бессмысленно. Император больше не настаивал и позволил целителю готовиться к отъезду через три дня.
Дело с Хуа Мэйнян временно завершилось. Когда они вернулись во владения принца, уже стемнело.
После ужина Сюаньюань Е снова вышел из дома.
Шуй Юэсинь, которая до этого не отходила от Фэн Тяньъюй, сразу потеряла интерес и отправилась в свой покой — сад Сянхэ.
Когда она ушла, Вэньжэнь Чэ тоже покинул владения. Лишь Су Цяньцин остался, явно не собираясь уходить.
— Поездка в Ваньюаньчэн, скорее всего, окажется непростой. Ты точно решила ехать? И ещё берёшь с собой этого малыша Юньюаня? — спросил он после недолгого молчания.
— Что, тебе не хочется, чтобы я ехала? — приподняла бровь Фэн Тяньъюй. — Если бы ты действительно был против, мог возразить раньше. Уверена: если бы даже ты выступил против, император не позволил бы мне и Юньюаню вмешиваться. Да и Сюаньюань Е нашёл бы повод запретить мне ехать.
— А стал бы ты сама отказываться от поездки, если бы кто-то запретил тебе? — парировал Су Цяньцин.
— Нет, — ответила Фэн Тяньъюй.
— Раз я знаю, что ты всё равно поедешь, лучше не мешать тебе тайком уезжать с ребёнком в одиночку. Гораздо безопаснее держать тебя под присмотром: хотя бы можно будет быстро отреагировать, если что-то случится. Именно поэтому я не стал возражать. Но скажи честно — ты едешь из-за знакомства с Хуа Мэйнян?
Су Цяньцин пристально смотрел в глаза Фэн Тяньъюй, пытаясь прочесть в них хоть что-то. Однако её взгляд оставался совершенно невозмутимым, не выдавая ни единой мысли.
За пять с лишним лет она сильно изменилась — научилась скрывать то, чего не хотела раскрывать другим.
— Это одна из причин. А вообще… трудно объяснить. Просто чувствую: если не поеду, потом пожалею, — уклончиво ответила Фэн Тяньъюй. Такой ответ звучал довольно загадочно, но она не могла упомянуть Цзиня — ведь тогда её и Юньюаня могут принять за демонов.
— Не знаю, с чем именно мы столкнёмся в Ваньюаньчэне. Сегодня во дворце было неудобно говорить об этом открыто, но раны на теле Хуа Мэйнян говорят сами за себя: поездка будет непростой. Поэтому, прошу тебя, держись рядом либо со мной, либо с Вэньжэнем Чэ. Если же нам обоим придётся отлучиться — хотя бы оставайся с Сюаньюанем Е. Ни в коем случае не ходи одна. Что до постной дочери Ми Юэ — держись от неё подальше. Она далеко не так простодушна, как кажется. По отношению к Сюаньюаню Е у неё определённо другие планы. К тому же, её боевые навыки весьма высоки. Если ты потеряешь способность использовать «лёгкие шаги», а она решит напасть — последствия очевидны. Ради Сюаньюаня Е она готова на всё. Правда, прилюдно действовать не станет, так что ни в коем случае не оставайся с ней наедине. Это совет друга — запомни и соблюдай!
Су Цяньцин говорил серьёзно и искренне, без малейшего преувеличения. Фэн Тяньъюй и сама замечала некоторые странности.
— Хорошо, буду осторожна. И спасибо за заботу.
Су Цяньцин слегка улыбнулся.
— Между друзьями не нужно благодарить.
— Верно, — согласилась Фэн Тяньъюй, но тут же заметила, что Су Цяньцин поднялся.
— Не стану мешать тебе отдыхать. Пойду в Палаты Аромата Трав. Думаю, Вэньжэнь Чэ уже там ругает меня почем зря.
— Ругает? — Фэн Тяньъюй невольно улыбнулась, вспомнив их взаимоотношения.
— Этот парень до сих пор злится на меня из-за старых обид и при каждой встрече показывает недовольство. Но одно я должен признать: когда возникает ситуация вроде сегодняшней, он первым делом думает о решении проблемы, а не о личных чувствах. Сначала разберётся с делом, а уж потом будет выяснять отношения. Несмотря на спокойный нрав и вид милосердного целителя, по сути он всё ещё ребёнок.
— Ребёнок? — Фэн Тяньъюй еле сдержала смех. — А ты тогда кто? Его воспитательница? Обучаешь хорошим манерам?
Су Цяньцин закатил глаза и строго произнёс:
— Я мужчина.
Очевидно, сравнение с воспитательницей его глубоко задело.
— Ладно, не стану с тобой спорить. Пойду.
— Счастливого пути. Провожать не буду.
На следующее утро, когда Фэн Тяньъюй и маленький Юньюань завтракали в зале, они узнали, что Сюаньюань Е не вернулся домой всю ночь.
— Сюаньбо, посылали ли вчера вечером гонцов от имени принца? — спросила Фэн Тяньъюй после завтрака.
Странно, что Сюаньбо, будучи управляющим дома, вместо того чтобы заниматься делами, с самого утра явился к ней с приветствием и теперь просто стоял рядом, явно не собираясь уходить. Именно от него Фэн Тяньъюй и узнала, что Сюаньюань Е провёл ночь вне дома.
— Никто не приходил, — ответил Сюаньбо.
Фэн Тяньъюй промолчала и больше ничего не спросила.
Едва они закончили завтрак, прибежал слуга с новостью: Вэньжэнь Чэ и Су Цяньцин уехали, но обещали вернуться к сроку и отправиться в Ваньюаньчэн вместе с остальными. Очевидно, они серьёзно относились к предстоящему путешествию. Вспомнив предостережения Су Цяньцина прошлой ночью, Фэн Тяньъюй тоже начала тревожиться — казалось, в Ваньюаньчэне их ждала беда огромных масштабов.
Когда наступил час змеи, Фэн Тяньъюй и Юньюань грелись на солнце во дворе, как вдруг вошёл один из стражников с главных ворот.
— Госпожа, у ворот гость, который просит встречи именно с вами.
— Опять ко мне? — удивилась Фэн Тяньъюй. В столице она почти никого не знала, так почему к ней постоянно кто-то приходит?
— Он назвался? Объяснил цель визита?
— Нет. Но я заметил, что на нём маска, похожая на те, что носят члены труппы «Сто Зверей».
— Труппа «Сто Зверей»? Неужели это он? — Фэн Тяньъюй сразу подумала о Юэ Линцине. Но зачем он вдруг явился? Разве он не должен был улаживать отношения с придворными?
— Проси его войти, — решила она.
Примерно через время, нужное, чтобы сгорела одна благовонная палочка, гость был приведён. Слуга оказался проворным. Увидев посетителя, Фэн Тяньъюй про себя подумала: «Так и есть».
На этот раз Юэ Линцин пришёл не один. За ним следовал юноша, которого Фэн Тяньъюй никогда раньше не видела и который явно не был членом труппы «Сто Зверей». Именно из-за этой незнакомой фигуры визит Юэ Линцина показался ей особенно странным.
— Брат Юэ, какими судьбами? Неужели опять захотелось выпить? — поддразнила Фэн Тяньъюй, радушно приглашая гостей в гостиную.
— Ха-ха! Без дела в такие места не ходят! Сегодня я не за вином, а чтобы кое-что обсудить с тобой, — громко рассмеялся Юэ Линцин.
Это прозвучало загадочно.
— Со мной обсудить?
— Именно. Но сначала позволь представить тебе моего двоюродного брата Юэ Уиня. Ему шестнадцать лет, он только вчера прибыл в столицу и присоединился ко мне. До этого бог знает где шатался. Вчера я упомянул о тебе, и с самого утра он не даёт мне покоя — настаивает, чтобы я привёл его к тебе. Говорит, ему нужна твоя помощь. Что именно — пусть расскажет сам. Я просто послушаю. Конечно, если его просьба окажется неприличной, можешь смело отказать.
Глядя на выражение лица Юэ Линцина, полное досады и беспомощности перед упрямством младшего родственника, Фэн Тяньъюй не удержалась от улыбки.
Неудивительно, что даже лидер труппы «Сто Зверей» вынужден капитулировать перед таким настойчивым подростком.
Шестнадцать лет? Значит, он ещё не достиг совершеннолетия — даже юношей назвать сложно.
Внешность Юэ Уиня была типичной для местных жителей континента: рост ниже, чем у Юэ Линцина, глаза обычного чёрного цвета. Среди толпы его никто бы не заподозрил в происхождении из Ваньшоуго.
Но, несмотря на это, он был очень миловидным юношей — с чистыми чертами лица, будто не касавшимися мирской пыли.
— Юноша, тебе нужна моя помощь? — спросила Фэн Тяньъюй, улыбаясь. Первое впечатление от него было приятным.
Юэ Уинь кивнул:
— Ты очень похожа на неё. Жаль только, что не такая добрая.
Фэн Тяньъюй закатила глаза. Она прекрасно поняла, о ком он говорит — о женщине с портрета, которая выглядела почти её точной копией.
Что это значит — «не такая добрая»? Намёк на то, что она грубая? Какой невоспитанный мальчишка!
— Э-э-эм, Уинь, хватит болтать, — слегка смутившись, кашлянул Юэ Линцин. — Ты же хотел просить о помощи? Говори по делу.
— А, точно! Я хочу попросить вас взять меня с собой в Ваньюаньчэн. Вы же отправляетесь туда через два дня, верно?
Тело Фэн Тяньъюй слегка напряглось. Она посмотрела в глаза Юэ Уиню и увидела в них искренность.
Затем перевела взгляд на Юэ Линцина — тот выглядел не менее удивлённым. Видимо, и он узнал об этом только сейчас.
— Откуда ты знаешь, что мы едем в Ваньюаньчэн? И даже точную дату отъезда? Эта информация известна немногим.
Как только Юэ Уинь произнёс эти слова, Фэн Тяньъюй заметила, как дыхание Сюаньбо чуть изменилось — в воздухе едва уловимо повисло скрытое убийственное намерение, которое он, однако, сумел сдержать.
http://bllate.org/book/4996/498387
Готово:
