Тот, кто состоит в столь близких отношениях с Вэньжэнем Чэ, наверняка обладает особым положением. А уж тем более…
Шуй Юэсинь исподволь взглянула на Фэн Тяньъюй. Привлечь кого-то из её окружения — вот что по-настоящему радовало бы её. К тому же Су Цяньцин был личностью не менее выдающейся, чем Сюаньюань Е. Если бы она познакомилась с ним раньше, чем со Сюаньюанем Е, её чувства, возможно, оказались бы иными: ведь такую привязанность нельзя просто взять и отпустить.
— Тяньсинь? — Су Цяньцин окинул Шуй Юэсинь взглядом с ног до головы. — Так ты и есть та самая женщина-музыкант Тяньсинь? Неудивительно, что играешь на цине так прекрасно. Однако мы не слишком хорошо знакомы, потому лучше не называй меня по имени. Зови меня господином Су, а я буду звать тебя почетной дочерью Ми Юэ.
— Но… разве господин Су не носит двойную фамилию Су Цянь? Как же так…
— Обычно те, кто не слишком близок со мной, узнав мою настоящую фамилию, предпочитают звать меня господином Су. Лишь настоящие друзья могут обращаться ко мне как угодно — лишь бы обоим было приятно, — спокойно ответил Су Цяньцин, не давая почетной дочери Ми Юэ и тени шанса и прямо отгородившись от неё.
Улыбка на лице Шуй Юэсинь на мгновение явственно застыла, но она была искусна в сокрытии эмоций и быстро пришла в себя, вновь расцветая очаровательной улыбкой, будто и не слышала грубости в словах Су Цяньцина. Она без колебаний приняла его условия и тут же обратилась к нему как к господину Су.
— Не скажете ли, господин Су, как вы познакомились с невесткой? Ах, не подумайте ничего дурного! Мне просто любопытно, хочу побольше узнать о прошлом невестки. Раз уж она знакома с таким человеком, как вы, значит, и её происхождение должно быть весьма недюжинным, — сказала Шуй Юэсинь, при этом ласково обвивая руку Фэн Тяньъюй. Только вот её рост был чуть выше, чем у Фэн Тяньъюй, и эта попытка казаться милой и беззащитной выглядела настолько неестественно, что у окружающих мурашки бежали по коже.
— Эта ваша невестка — моя спасительница. Наше знакомство началось именно с этого. Довольны ли вы таким ответом? — спокойно улыбнулся Су Цяньцин, вызвав у Вэньжэня Чэ выражение искреннего удивления.
— Невестка, так ты спасла господина Су? — Шуй Юэсинь прикрыла рот ладонью, глядя на Фэн Тяньъюй с невероятным изумлением и хлопая ресницами.
— Просто так получилось, ничего особенного. Потом произошли ещё кое-какие события, и мы стали друзьями, — равнодушно ответила Фэн Тяньъюй. Она не видела в этом ничего такого, что стоило бы скрывать: ведь Шуй Юэсинь и так явно пыталась выведать её прошлое. Пусть попробует! Самой Фэн Тяньъюй тоже было любопытно узнать, кем на самом деле была эта плоть и кровь, в которую она попала. Если Шуй Юэсинь поможет ей это выяснить — тем лучше.
— Невестка слишком скромна.
Фэн Тяньъюй лишь улыбнулась, не комментируя.
— До обеда ещё далеко. Не желаете ли, невестка, сыграть на цине? Седьмой брат особенно увлечён музыкой — даже я, Синьэр, признаю, что не сравниться с ним в мастерстве. Значит, чтобы покорить сердце Седьмого брата и стать хозяйкой Дворца Ночного Вана, вы, невестка, наверняка обладаете исключительным талантом. Позвольте мне, Синьэр, поучиться у вас, — с воодушевлением предложила Шуй Юэсинь, указывая на белый нефритовый цинь, который принесла с собой.
— Играть на цине? Вы слишком высокого обо мне мнения. На самом деле я глуха к музыке — десять отверстий открылись, девять уже работают, а одно всё ещё закрыто. Не осрамлюсь ли я перед вами? Я ещё могу послушать, но играть — увольте.
Честно говоря, хоть она и училась игре на древнем цзыне и цине, но от природы совершенно не воспринимала эти инструменты. Играть? Конечно! Если только вы готовы вытерпеть адские звуки, способные свести с ума.
Фэн Тяньъюй говорила правду, но Шуй Юэсинь ей не поверила. Более того, даже Су Цяньцин с Вэньжэнем Чэ решили, что это просто скромность.
— Ну пожалуйста, невестка, сыграйте хотя бы одну мелодию! Хорошо или плохо — мы сами решим. Ну пожа-а-алуйста! — Шуй Юэсинь потянула за рукав Фэн Тяньъюй, капризно надувшись.
— Кхм-кхм… Такая божественная особа, как наша государыня, наверняка владеет чудесным искусством игры на цине. Очень хотелось бы услышать вашу музыку, чтобы скрасить этот вечер, — слегка кашлянул Вэньжэнь Чэ, явно проявляя искренний интерес к музыке, что удивило даже Фэн Тяньъюй.
— С тех пор как мы познакомились, я ни разу не слышал, как ты играешь. Сейчас здесь есть цинь, и у меня есть время. Почему бы не сыграть? — поддержал Су Цяньцин, и Вэньжэнь Чэ кивнул в знак согласия.
— Любимая, и я хочу послушать твоё мастерство. Сыграй для нас, пусть все насладятся твоей игрой.
Сюаньюань Е? Откуда он взялся и почему тоже решил присоединиться?
— Папа, нет! Мама не может играть на цине! — Юньюань, только что вбежавший вслед за отцом, тут же решительно отверг предложение Сюаньюаня Е.
Да он что, шутит?! Заставить маму играть на цине? После того как бабушка Цинлин и другие однажды услышали её игру, они сожгли все музыкальные инструменты в деревне! Такова была мощь его матери.
Папа совсем сошёл с ума, если присоединился к этим людям и просит маму сыграть. Это же самоубийство!
— Не может играть? Может, рука травмирована? — нахмурился Сюаньюань Е, глядя на Фэн Тяньъюй.
— Юньюань, как ты можешь так говорить? Почему я не могу играть? Посмотри: мои пальцы целы и невредимы, ни единой царапины! — Фэн Тяньъюй строго посмотрела на сына. Её колебания исчезли — теперь она точно не собиралась отказываться.
Юньюань, услышав эти слова, понял: дело сделано.
— Папа, я пойду потренируюсь в письме. Продолжайте беседовать, — сказал он, поклонился Сюаньюаню Е и, схватив Сюаньбо за руку, умчался прочь, оставив старика в полном замешательстве.
Когда Юньюань скрылся из виду, Су Цяньцин задумчиво успокоился.
— Раз все так хотят, я, пожалуй, сыграю несколько мелодий. Но заранее предупреждаю: одну мелодию я играть не стану — минимум три. И ни один из вас не смеет уйти, пока не выслушает все три. Сможете выполнить такое условие? Если нет — сейчас ещё можно отказаться, — заявила Фэн Тяньъюй, подбородком указывая на четверых присутствующих.
Шуй Юэсинь про себя фыркнула: «Хитрая! Хочешь отпугнуть? Что ж, я как раз настаиваю — обязательно послушаю!»
***
— Искусство невестки великолепно! Для нас большая честь услышать три мелодии. Как можно уйти раньше времени? Верно ведь? — мило улыбнулась Шуй Юэсинь. Трое мужчин отреагировали по-разному: Вэньжэнь Чэ кивнул, Су Цяньцин задумался, а Сюаньюань Е остался невозмутим, но никто не возразил.
— Ладно, раз уж вы так настаиваете, было бы неучтиво отказываться. Но помните своё обещание: ни-ко-го не уйдёт, — повторила Фэн Тяньъюй и села рядом с цинем.
Она слегка провела пальцами по струнам — звучание оказалось прекрасным.
Четверо слушателей немного расслабились, услышав такой уверенный и плавный звук, и приготовились внимать.
Фэн Тяньъюй глубоко вдохнула, успокоилась и положила руки на струны. Лёгкое движение — и первая низкая нота заполнила двор.
Цзян… цзян… цзян… скри-и-ип…
Её пальцы мелькали над струнами, оставляя лёгкий след, а глаза были полуприкрыты — она полностью погрузилась в наслаждение музыкой и даже не заметила, как весь двор взорвался от её игры.
Хруст и треск не прекращались: вся керамика в зале разлетелась вдребезги, а слуги во дворе падали без сознания. Те, у кого было хоть немного внутренней силы, успели выбежать из Палат Аромата Трав, но даже на расстоянии эти звуки, словно демоническая какофония, заставляли всех спасаться бегством.
Во всём дворе, кроме четверых сидящих, не осталось ни одного в сознании.
Теперь все поняли, почему Юньюань пытался помешать, и зачем Фэн Тяньъюй так настаивала на том, чтобы никто не уходил.
Этот белый нефритовый цинь был прекраснейшим инструментом — даже случайное прикосновение к его струнам рождало чарующие звуки. Но игра Фэн Тяньъюй превратила его в орудие пытки.
Более того, она явно вкладывала в игру внутреннюю силу, усиливая эффект.
Повсюду валялись осколки керамики, а горшки с цветами во дворе, хоть и не развалились полностью, уже покрылись сетью трещин — ещё немного, и они тоже превратятся в щебень.
Улыбка исчезла с лица Шуй Юэсинь. Она тайно направила ци, чтобы заглушить слух, иначе эти звуки заставили бы её изрыгнуть кровь.
Лицо Вэньжэня Чэ мгновенно побледнело — его взгляд на Фэн Тяньъюй стал таким, будто он увидел привидение.
Су Цяньцин оставался спокойным и даже смотрел с одобрением — реакция, которую трудно было понять.
Сюаньюань Е нахмурился, его глаза метались, но он терпеливо оставался на месте, неподвижен, как гора.
Первая мелодия. Вторая. Третья.
После третьей воцарилась полная тишина. Без сознания упавших слуг уже тайком унесли стражники, но лица у самих стражников были перекошены от ужаса.
Фэн Тяньъюй глубоко вздохнула и, улыбаясь, обратилась к остальным:
— Отлично! Все сдержали слово. Этот цинь действительно замечателен — благодаря ему я смогла показать своё лучшее мастерство. Что скажете о моих трёх мелодиях? Поделитесь впечатлениями — мне важно знать, чтобы в будущем улучшить игру.
Давно она не касалась музыкальных инструментов, но сегодня, полностью отдавшись игре, почувствовала невероятное удовольствие — настоящее блаженство!
— Невестка… ваше мастерство… поистине… непревзойдённо… хе-хе… — с трудом выдавила Шуй Юэсинь.
— О, правда? Редко кто так высоко ценит мою музыку! Может, сыграю ещё…
— Нет-нет, невестка! Вы устали. Лучше остановимся, — поспешно сказала Шуй Юэсинь, явно смущённая.
— Ты права, я и сама не заметила, как устала. Ладно, в другой раз.
Фэн Тяньъюй посмотрела на остальных троих. Только Су Цяньцин слабо улыбнулся ей в ответ; остальные двое невольно отвели глаза.
Разочарование!
Никто не оценил её музыку! Увы!
Её взгляд скользнул к белому нефритовому циню, и она весело спросила Шуй Юэсинь:
— Сестрица Юэсинь, можешь ли ты подарить мне этот цинь?
— Ко-конечно! Если невестка просит, как я могу отказать? — ответила Шуй Юэсинь. Хотя цинь и был дорогим, он не входил в число её любимых. Подарить — не проблема. Однако…
— Невестка, этот цинь нужно немного настроить. Я заменю изношенные струны и тогда пришлю его вам. Хорошо?
— Какая ты добрая, сестрица Юэсинь! Большое спасибо, — с радостью приняла подарок Фэн Тяньъюй и провела пальцами по струнам.
— Раз невестка уже продемонстрировала своё мастерство, позвольте и мне сыграть мелодию, чтобы всех освежить, — предложила Шуй Юэсинь.
— Хорошо! — неожиданно хором ответили трое мужчин, что вызвало лёгкое недовольство у Фэн Тяньъюй.
http://bllate.org/book/4996/498383
Готово:
