— Боюсь, младшая сестра Юэсинь будет разочарована: тебе не удастся поселиться в павильоне Фэнъюйсянь. Иначе это не только подмочит твою репутацию, но и навредит славе Его Величества Вана. Ты ведь знаешь, насколько громок слух о Ночном Ване за пределами дворца — многие стремятся выудить хоть какую-то сплетню из его резиденции и разнести её повсюду. Если станет известно, что я поселила тебя во внутреннем дворе, предназначенном исключительно для супруги Вана, это будет неприлично и вызовет дурные слухи. Совершенно недопустимо.
Правда, я сама лишь недавно начала разбираться в устройстве этого дома и знаю лишь несколько мест. Остальное мне пока неизвестно. Хуа И, ты, вероятно, лучше осведомлена об обстановке во дворце. Посоветуй, куда можно было бы поселить младшую сестру Юэсинь так, чтобы не запятнать её доброе имя и обеспечить достойные условия? А также предложи подходящее место для господина Вэньжэня Чэ. Пусть Его Величество Ван тоже примет участие в выборе — если что-то окажется не так, всегда можно будет изменить решение.
— Как прикажете, — склонилась Хуа И. — Осмелюсь предложить сад Сянхэ. Он расположен недалеко от западных гостевых покоев, славится прекрасными видами и отличается особой прохладой летом и теплом зимой. Главное же — там есть музыкальная башня, идеально подходящая для игры на цине. Что до господина Вэньжэня Чэ, то, по мнению служанки, ему больше всего подойдут Палаты Аромата Трав рядом со Стоцветным садом. Ван когда-то пересадил туда множество целебных растений, и господин Вэньжэнь сможет прогуливаться по саду в свободное время. К тому же Палаты Аромата Трав находятся всего в двух дворах от сада Сянхэ. Если младшая сестра Юэсинь будет играть на цине в музыкальной башне, звуки долетят даже до Палат Аромата Трав.
Хуа И продумала всё до мелочей, ориентируясь исключительно на предпочтения гостей, и её предложение было безупречно.
— Ваше мнение, Ваше Величество? — с лёгкой улыбкой обратилась Фэн Тяньъюй к Сюаньюаню Е.
— Подходит, — кивнул Сюаньюань Е, не найдя повода для возражений.
Шуй Юэсинь, хоть и была недовольна, не могла показать это открыто. Она прекрасно знала планировку Дворца Ночного Вана — пять лет назад он был построен, и она уже жила здесь. Именно поэтому она невольно взглянула на Хуа И с новым интересом.
Шуй Юэсинь пристально посмотрела на служанку, затем встала с улыбкой.
Раз уж места были определены, она тут же распорядилась, чтобы слуги проводили гостей в их новые покои.
— Юньюань, ступай вместе с Хуа И и Хуа Лэ в павильон Фэнъюйсянь. Мне нужно поговорить с твоей матерью наедине, — сказал Сюаньюань Е, обращаясь к сыну.
Мальчик не спешил отвечать, а сначала посмотрел на Фэн Тяньъюй. Увидев её одобрительный кивок, он ответил:
— Сын удаляется и будет ждать родителей в павильоне Фэнъюйсянь.
Поклонившись, маленький Юньюань взял за руки Хуа И и Хуа Лэ и вышел из Яйваня.
— Прогуляемся? — спросил Сюаньюань Е.
— С удовольствием, — улыбнулась Фэн Тяньъюй и последовала за ним. Они вышли из Яйваня, отослав всех сопровождающих.
Некоторое время они шли молча. Фэн Тяньъюй спокойно оглядывалась по сторонам, сохраняя лёгкую улыбку на лице.
— Тогда всё было не так, как тебе показалось, — наконец нарушил молчание Сюаньюань Е, когда лёгкий ветерок зашелестел листвой.
Фэн Тяньъюй поправила растрёпанные пряди волос и улыбнулась:
— Сюаньюань Е, неужели ты что-то недопонял?
— Недопонял? — нахмурился он, не понимая её слов.
— Разве нет? Ты и я знакомы, и я не отрицаю, что ношу титул твоей супруги, но это вовсе не означает, что я непременно должна выйти за тебя замуж.
— Не обязана выходить за меня?
— Конечно. В твоём дворце уже две женщины, да ещё и твоя «младшая сестра» Синьэр — получается целый театр! В будущем в твоём доме точно не будет скучно.
— Синьэр — она всего лишь…
— Не надо говорить, будто она тебе как сестра. Это звучит фальшиво даже для меня. Если бы вы и правда были обычными братом и сестрой, разве позволили бы себе то, что происходило между вами?.. Ха, дальше я даже говорить не хочу. Признаю, ты — прекрасная партия: и лицом, и положением.
— Если так, почему же ты говоришь подобные вещи? Неужели это очередная женская уловка — «ловить, делая вид, что отпускаешь»?
— «Ловить, делая вид, что отпускаешь»?.. Ха-ха-ха! — рассмеялась Фэн Тяньъюй так, что цветы, казалось, закружились вокруг неё. — Сюаньюань Е, если я действительно использую эту тактику, скажи, чего же я хочу?
— Чего?
— Я хочу, чтобы из трёх тысяч рек выбрать лишь одну чашу воды. Я хочу человека, чьё сердце будет биться в унисон с моим, и который принадлежал бы только мне. В моих чувствах не должно быть ни единой песчинки. Если в глаз попадёт песок, я немедленно удалю его — никогда не стану терпеть боль ради того, чтобы сохранить его. Ваше Величество, если бы я использовала тактику «ловить, делая вид, что отпускаю», мне пришлось бы терпеть песчинки в глазах, не вытирая их и не удаляя. Согласился бы ты тогда, чтобы я по одной избавилась от всех женщин вокруг тебя?
Сюаньюань Е промолчал.
— Молчишь? Считать ли мне это молчание согласием с моими условиями или отказом?
Он по-прежнему молчал, лишь пристально смотрел на неё, будто пытаясь проникнуть в самые сокровенные глубины её души.
— Я уже сообщил твоему второму брату о тебе. Золотой шёлковый наряд — лучшее тому подтверждение. Ты станешь моей супругой. Что до других женщин — они не угрожают твоему положению, и тебе не стоит тратить на них силы.
— Хи-хи, ты прав: они не повлияют на мой статус. «Супруга Ночного Вана» — звучит внушительно и весьма престижно. Но подумай хорошенько: если я стану твоей супругой, Суя и Линъюй навсегда останутся лишь служанками, а твоя «младшая сестра» Синьэр никогда не переступит порог Дворца Ночного Вана. Стоит ли тебе ради меня на это решиться?
— Хи-хи, снова не можешь ответить. Видимо, ты и сам ещё не решил, как поступить. Может, дать тебе немного времени подумать?
— Я сам разберусь с делами, касающимися Синьэр. Тебе не о чем беспокоиться.
— Это твои слова, я же тебя ни к чему не принуждала. Всё происходит по твоей собственной воле.
— Да.
— Сюаньюань Е, есть ли у тебя от меня какие-то секреты?
— А? Почему ты вдруг спрашиваешь?
— Просто так. Ты ведь всегда такой загадочный и скрытный — естественно, мне любопытно.
— Когда придёт время, я расскажу тебе всё. Пока что просто не настал нужный момент.
— Понятно. Тогда у меня есть ещё один вопрос. Ответишь?
— У тебя и так много вопросов.
— Вовсе нет.
— Задавай.
— Сюаньюань Е, Юньюань ведь не твой сын. Почему же ты так легко принимаешь его, да ещё и даёшь ему столь высокое положение?
Сюаньюань Е медленно шёл вперёд, опустив глаза. Лишь спустя долгое молчание он произнёс:
— Если бы не трагедия в Билинчэне, всё, возможно, сложилось бы иначе. У меня тоже был сын, почти такого же возраста, как Юньюань, но мне так и не довелось его увидеть. Возможно, в Юньюане я воплощаю отцовские мечты, которые не смог исполнить для своего ребёнка.
Фэн Тяньъюй по-прежнему улыбалась, но в глубине её глаз мелькнуло презрение.
— Юньюаню повезло: ты так трепетно к нему относишься. Похоже, я тоже обязана благодарить сына за то, что оказалась выбранной твоей супругой.
— Нет. Я не из тех, кто руководствуется жалостью. Если бы это было так, должность хозяйки Дворца Ночного Вана не оставалась бы вакантной столько лет. Ты вызываешь во мне… лёгкое чувство симпатии. Но главное — никто, кроме тебя, не подходит на роль супруги Ночного Вана.
Фэн Тяньъюй посмотрела на него и снова улыбнулась.
Этот человек… как он вообще может произносить такие слова?
Подходит ли она на роль супруги Ночного Вана?
Её улыбка стала ещё шире, но теперь в ней не было ни капли искренности.
Остаток пути они прошли в молчании. Вернувшись в павильон Фэнъюйсянь, их встретил управляющий Сюаньбо, который спросил у Фэн Тяньъюй, где устроить сегодняшний банкет для гостей, какого уровня должен быть приём, нужны ли танцы и музыка, какой бюджет выделить и как составить меню.
Сюаньюань Е, вернувшийся вместе с ней, предпочёл не вмешиваться и увёл маленького Юньюаня в соседнюю библиотеку, чтобы заняться с ним каллиграфией, полностью передав все хлопоты Фэн Тяньъюй.
«Хочешь проверить меня?» — усмехнулась про себя Фэн Тяньъюй. — «Это будет непросто».
Хуа И и Хуа Лэ, воспитанные в клане Мо, оказались настоящими мастерами сбора информации. Не дожидаясь указаний, они уже подготовили всё необходимое: собрали сведения о Вэньжэне Чэ и Шуй Юэсинь, выяснили, чего следует избегать, и предложили варианты, помогающие Фэн Тяньъюй гладко организовать вечерний приём.
Они даже заранее узнали, какое вино предпочитает Вэньжэнь Чэ, и позаботились, чтобы оно уже находилось во дворце. Благодаря их помощи всё шло легко и быстро.
Фэн Тяньъюй отдавала приказ за приказом, и кухня Дворца Ночного Вана сразу же оживилась. Были вызваны придворные танцовщицы и музыканты, готовые выступить на банкете.
Пока Фэн Тяньъюй была занята, один из стражников поспешно вбежал и, поклонившись, доложил:
— Госпожа, у ворот дворца явился молодой господин, представившийся вашим старым знакомым. Он просил передать, что его фамилия Су.
Су? Неужели Су Цяньцин?
Фэн Тяньъюй на миг замерла — она не ожидала, что Су Цяньцин появится именно сейчас. С тех пор как они расстались у Тяньхэнского укрепления два месяца назад, от него не было ни слуху ни духу. Удивительно, что он узнал о её пребывании в Дворце Ночного Вана и лично явился сюда.
— Немедленно пригласите его! — радостно воскликнула она.
— Слушаюсь! — стражник тут же удалился.
Стоявший рядом управляющий Сюаньбо, однако, выглядел обеспокоенным. Он бросил взгляд в сторону библиотеки и, помолчав, всё же решился сказать:
— Госпожа, вы собираетесь принимать мужчину-гостя. Не лучше ли уведомить Его Величество и вместе отправиться в гостевой зал? Ведь мы сейчас находимся во внутреннем дворе, куда посторонним мужчинам вход воспрещён.
— Сюаньбо, вы слишком строги, — возразила Фэн Тяньъюй. — Господин Вэньжэнь Чэ тоже мужчина, и с ним всё в порядке. Мой друг ничем не хуже. К тому же Его Величество его знает, так что всё в порядке.
— Его Величество знает его? — переспросил Сюаньбо, явно удивлённый.
— Да, — кивнула Фэн Тяньъюй с улыбкой.
Управляющий больше не возражал, но последовал за ней, желая лично увидеть, кто этот загадочный гость.
Су Цяньцин, облачённый в своё обычное белоснежное одеяние, под конвоем стражника вошёл во двор павильона Фэнъюйсянь.
— Цяньцин, как твои дела после стольких месяцев разлуки? — приветствовала его Фэн Тяньъюй, сидя в зале.
— Возникли некоторые трудности, которые задержали меня, но ничего серьёзного, — мягко улыбнулся Су Цяньцин, и его улыбка, словно цветущая весенняя вишня, заставила служанок, окружавших Фэн Тяньъюй, потерять голову от восхищения.
— Хм! — резко фыркнул Сюаньбо, незаметно выпустив волну внутренней энергии, чтобы вернуть очарованных девушек в чувство. Он тут же отослал их прочь, но в душе был поражён красотой этого юноши.
Он не ожидал встретить человека, чья внешность и благородство могут сравниться с Его Величеством Ваном. Оба были примерно одного возраста и обладали одинаково величественным обликом.
Особенно его насторожило отношение самой Фэн Тяньъюй: похоже, она гораздо теплее общается с этим гостем, чем с самим Ваном.
— Рада, что с тобой всё в порядке. Но как ты узнал, что я здесь? — спросила Фэн Тяньъюй, не смущаясь присутствия Сюаньбо — ей нечего было скрывать.
http://bllate.org/book/4996/498381
Готово:
