Однако, в отличие от изысканной красоты Сюаньюаня Е, черты лица Юэ Линцина дышали суровой мужественностью. Его фигура — высокая и крепкая, с рельефной мускулатурой: линии мышц были выразительны, но не чрезмерны, словно скрывая под собой взрывную силу, готовую в любой момент вырваться наружу.
Если не считать его голубых глаз, очертания лица Юэ Линцина удивительным образом перекликались с чертами рода Сюаньюань: у всех них профиль был глубже и резче, чем у обычных людей, а каждая черта будто выточена для того, чтобы придать лицу исключительную, почти надмирскую красоту.
Наступило условленное время. Фэн Тяньъюй сняла с лба камень Юэхуа и открыла глаза. Первым делом её взгляд упал на Юэ Линцина — она увидела его лицо без маски, с ярко выраженными чертами чужеземца и теми самыми бездонными сапфировыми глазами, словно морская пучина. В их глубине мерцало загадочное сияние, и казалось, достаточно лишь немного задержаться во взгляде — и окажешься затянут в него безвозвратно. Фэн Тяньъюй невольно опустила ресницы, избегая прямого контакта.
— Время вышло. Ты нашёл ответ? — спросила она.
— Ответ уже найден, — ответил Юэ Линцин, аккуратно сворачивая свиток и пряча его.
— Я — тот, кого ты искал?
Юэ Линцин медленно покачал головой:
— Нет.
— Люди бывают похожи. Хотя я и не та, кого ты ищешь, раз ты преодолел столько морей и земель ради поисков, верю — ты обязательно найдёшь её.
— Благодарю за добрые слова. Обязательно найду.
— По договорённости я выполнила твою просьбу. Теперь могу уйти? — полуприкрыв глаза, с лёгкой улыбкой спросила Фэн Тяньъюй.
— Можешь, — без колебаний и даже с неожиданной учтивостью ответил Юэ Линцин.
— Прощай, — поднялась она, положив камень Юэхуа на стол.
Юэ Линцин взял камень со стола и вместе с ним протянул Фэн Тяньъюй цепочку, похожую на белое золото.
— Возьми этот камень. Цепочка к нему — тоже твоя. В моей стране камень Юэхуа считается оберегом, что дарует близким защиту и благополучие. Пусть он станет тебе подарком-извинением. Кроме того, помни: любому из моих людей можно сказать, что тебе причитается компенсация — они знают, как действовать.
— Эта вещь выглядит очень ценной. Я не могу её принять.
Фэн Тяньъюй вернула ему и камень, и цепочку. Она никогда не примет ничего, смысл и происхождение чего ей неясны.
— Это всего лишь обыкновенный камень, символ мира и защиты. У меня таких ещё много. Оставь себе на память. Если однажды захочешь заглянуть ко мне, добро пожаловать в нашу труппу «Сто Зверей». У нас собраны редкие животные, которые особенно нравятся детям. Кстати, рядом с тобой всегда ходит мальчик — это твой сын?
— Ты про Юнь Юаня? Да, это мой сын, — ответила Фэн Тяньъюй и невольно улыбнулась, вспомнив, как он восторженно смотрел на выступление.
Раньше она злилась, что он всё время на стороне Сюаньюаня Е, но теперь, оказавшись похищенной Юэ Линцином, она вдруг почувствовала тревогу — не волнуется ли сын из-за её исчезновения?
— Значит, его зовут Юнь Юань. Даже с расстояния чувствуется — хороший ребёнок. А тот, кто был с тобой… это твой нынешний супруг? — неожиданно спросил Юэ Линцин, упомянув Сюаньюаня Е.
Фэн Тяньъюй лишь улыбнулась в ответ, не подтверждая и не отрицая — просто оставила вопрос висеть в воздухе.
— Когда я видел тебя впервые, ты была в ярости. Поссорились, верно? Если хочешь, у меня есть палатка для отдыха. Мы обосновались здесь, на площадке боёв, и посторонних сюда обычно не пускают.
Фэн Тяньъюй покачала головой. Она понимала, что он не имел злого умысла, но принять его гостеприимство было выше её сил.
— Рядом есть постоялый двор. Спасибо за предложение, но я лучше пойду. Что до компенсации — пусть этим камнем Юэхуа и будет искуплено всё, что сегодня случилось. Прощай, — сказала она, слегка склонив голову в жесте прощания, как это делают странники.
Откинув занавес, она вышла наружу. Те, кто стоял у входа, действительно не стали её задерживать. Только теперь она осознала, что находилась на пустыре у площадки боёв, где труппа «Сто Зверей» разбила лагерь.
Неужели Гуань Шоу разрешил им здесь обосноваться?
Покинув лагерь, Фэн Тяньъюй метнулась по крышам. Немного поколебавшись, она всё же направилась к постоялому двору клана Мо.
«Загляну лишь на миг, убедюсь, что с Юнь Юанем всё в порядке, а потом уйду в пространственный люкс и отдохну до утра», — решила она.
Вернувшись в гостиницу, она спряталась в тени и сразу же перевела взгляд на сына. Он спал беспокойно, прижавшись к Сюаньюаню Е.
Фэн Тяньъюй удивилась его нежности. Помимо очевидной привязанности ребёнка, в этом мужчине, оказывается, было что-то большее. По крайней мере, с детьми он проявлял терпение — даже когда их требования были совершенно неразумны, он всё равно шёл им навстречу.
Она прекрасно понимала: её чувства к Сюаньюаню Е не были ни ненавистью, ни привязанностью. Просто она ревновала — он отнимал у неё внимание сына, поэтому она и старалась досадить ему при каждом удобном случае.
Сюаньюань Е… Сюаньюань Е… Сюаньюань…
Внезапно в глазах Фэн Тяньъюй мелькнуло изумление.
Сюаньюань! Как она раньше не догадалась?
Ведь это же императорская фамилия Цзиньлинской империи!
Теперь всё становилось на свои места.
Наследный принц Чэнпинского княжества Сюаньюань Линь — тоже из этого рода.
Сюаньюань Е… Неудивительно, что, называя своё имя, он не стал объяснять больше ничего. Ведь одного имени было достаточно.
Имя «Ночной Ван Сюаньюань Е» известно даже в Землях Мань. Просто она всегда сознательно игнорировала это. После того как Сюаньюань Линь вынудил её бежать из Лючжэня, она намеренно избегала всего, что связано с родом Сюаньюань. А ведь раньше она уже встречалась с Сюаньюанем Линем и его спутниками! Именно поэтому она инстинктивно стирала из памяти значение этих двух иероглифов — «Сюаньюань» — и только сейчас, совершенно случайно, осознала очевидное.
Фэн Тяньъюй даже сама себе удивилась. Неудивительно, что он обратил внимание на труппу «Сто Зверей» — Сюаньюань Е, будучи одним из самых влиятельных людей в империи после самого императора, обязан следить за порядком на землях своего рода.
Его внезапное возвращение — не что иное, как исполнение долга.
Сюаньюань Е порой бывает невыносим, но нельзя отрицать: он ответственный человек.
Хороший ли он мужчина — вопрос спорный.
Но вот в том, что он станет хорошим отцом, сомнений нет. Даже если он признал себя отцом Юнь Юаня лишь из-за ребёнка, он всё равно исполняет свой долг как никто другой.
Сюаньюань Е… Ты — Ночной Ван, чей статус выше всех в империи, кроме самого императора. Такие, как мы, простые смертные, не должны впутываться в твою жизнь.
Юнь Юань спал тревожно, но, по крайней мере, с ним всё было в порядке. Оставить его на ночь под присмотром Сюаньюаня Е — вполне безопасно.
Зевнув, Фэн Тяньъюй почувствовала, как наваливается усталость.
Место, где она стояла, было достаточно укрыто, и она решила войти прямо отсюда в свой пространственный люкс, чтобы вымыться и лечь спать.
Тем временем Сюаньюань Е остро почувствовал, что за ними кто-то наблюдает. Он точно знал направление, но не спешил выдавать себя — хотел посмотреть, что задумал незваный гость.
Однако через мгновение ощущение исчезло так же внезапно, будто наблюдатель растворился в воздухе.
— Мама… Юнь Юань виноват… Не злись… Не бросай меня… — пробормотал мальчик во сне, переворачиваясь.
Сюаньюань Е отложил книгу и начал мягко гладить сына по спине, успокаивая. Затем он едва заметно махнул рукой — в комнату бесшумно вошёл Юань И и, не издавая ни звука, поклонился.
— Кто только что наблюдал за нами оттуда? — указал Сюаньюань Е на место, где стояла Фэн Тяньъюй.
Лицо Юань И изменилось. Он мгновенно переместился к указанному месту, но никого там не обнаружил. Вернувшись, он доложил:
— Господин, там никого нет.
Сюаньюань Е редко ошибался в своих ощущениях. Если он сказал, что кто-то был — значит, был. Но проверка ничего не дала, даже другие тени не заметили вторжения.
Это было тревожно. Кто-то сумел бесследно проникнуть так близко к их укрытию. Хотя это место и не имело стратегического значения, само присутствие чужака в непосредственной близости от их лагеря бросало вызов репутации отряда «Юань».
— Те, кто отвечал за охрану этого участка, сами получат наказание. Ты пока отделаешься предупреждением, но по возвращении в столицу лично явишься за карой.
— Есть, — ответил Юань И без возражений. Наказание было заслуженным. Позволить кому-то так легко проникнуть и уйти — позор для любого теневого стража.
Когда Юань И ушёл, Сюаньюань Е осторожно уложил Юнь Юаня обратно в постель, укрыл одеялом и вышел в гостиную. Он смотрел в окно, погружённый в размышления.
Разосланные люди продолжали искать Фэн Тяньъюй, а сам он не смыкал глаз, ожидая докладов. Но к рассвету сведений так и не поступило.
Где же она? Сюаньюань Е не знал. Оставалось лишь ждать — и быть готовым к любому повороту событий.
На закате часа Мао (примерно в 6:30 утра) Юнь Юань проснулся. Оглядев пустую комнату и увидев только Сюаньюаня Е в гостиной, он расстроенно опустил глаза. Тихо встав, он умылся вместе с ним и сел за стол с завтраком, но аппетита не было.
Сюаньюань Е, заметив это, молча поставил перед ним чашку соевого молока. Взгляд его ясно говорил: «Ты должен поесть».
Юнь Юань неохотно начал есть. В этот момент в дверь постучал служащий постоялого двора:
— Господин, к вам гость. Он ищет госпожу Фэн.
Брови Сюаньюаня Е нахмурились.
Фэн Тяньъюй сейчас не в гостинице, а кто-то уже заявился к ней в гости? Любопытно.
Он велел Юань И присмотреть за мальчиком и вышел в приёмную, приказав привести посетителя.
Юэ Линцин прислал людей с подарками ещё с утра, надеясь лично передать их Фэн Тяньъюй. Однако вместо неё он встретил Сюаньюаня Е.
— Глава труппы «Сто Зверей»… Не знал, что Фэнь-эр уже так хорошо знакома с вами, раз вы осмелились явиться сюда и прямо требуете встречи с ней, — холодно произнёс Сюаньюань Е, занимая главное место.
— Мы случайно встретились прошлой ночью и хорошо побеседовали. Она проявила интерес к одной вещи, и я решил сегодня принести её в подарок. Она дома? — с лёгкой улыбкой спросил Юэ Линцин.
— Когда именно вы встретились прошлой ночью? — мрачно уточнил Сюаньюань Е.
— После часа Свиньи. Она немного побыла у меня и ушла примерно перед часом Крысы.
— То есть ушла до полуночи? Она не говорила, куда направится?
http://bllate.org/book/4996/498359
Готово:
